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“欢儿，我们刚才是不是走过这里啊？”沁儿停下脚步，不确定地问。
周围雾气缭绕，隐隐可见林木杂乱，枝桠乱错如鬼爪，教人心中陡生惧意，更加分不清南北。沁儿只觉得每一处景色都似曾相识，她们好像一直在原地转圈。
欢儿听到妹妹的质疑，耸耸肩膀沮丧地回答：“也许是吧，我也不知道……咦，暮成雪呢？”她鼓起勇气想去问问暮成雪的意见，可是一回头，却发现本该跟在她们身后的人竟然不见了？
他居然又一次将她们两人抛下，不知所踪了！
沁儿小嘴一瘪，眼泪迅速积压在眼眶，大颗大颗滚了出来。她擦掉泪珠，保持着一线希望猜测：“会不会是我们走得太快，他没有跟上呀？欢儿我们回去吧，也许他还在后面……”
然而不论欢儿还是沁儿，她们都清楚不可能再找到暮成雪了，那个人根本没有将她们两人放在心上，她们是死是活，他根本毫不关心。
欢儿使劲眨了眨眼，努力将溢出眼眶的泪珠忍回去。沁儿早已哭得失去了声音，渐渐消磨着最后的体力。
天色完全黑下来时，幽静的雾林之中两个少女相互偎依着靠在树边，终于站不起来了。
有很长时间两人谁都没有说一句话，沁儿浑身脱力地靠在欢儿身上，她的嘴唇已经干涩得蜕皮，皮肤也在雾气的蒸腾中逐渐发干。唯有腹中的空城计越唱越响，每一声悠长的响声都回荡在幽林之中，可怖瘆人。
她们哪里曾受过这种委屈和恐惧，平日里父皇对她们视若珍宝，每一次玩耍都有成群结队的侍从仆人跟随左右。一向是她们想方设法摆脱侍从的看管偷偷逃走，从来没有人敢扔下她们，将她们扔在危险可怖的地方不管她们死活……现在回忆起曾经因她们偷跑而受到重罚的宫人们，两位小公主有生以来第一次感到了内疚。
如果那些人也像暮成雪一样扔下她们，她们又该怎么办……？
眼泪慢慢不再流了，只留下两道深深的泪痕挂在脸上，让夜露的温度吸走最后的水分。
欢儿曾经听父皇说过，人死之际会看到生死桥，桥的另一边有一位老婆婆持着灯笼在等候每一个归途的亡灵。过了那到桥就再也回不到父皇身边了，也再也吃不到美味的点心，看不到稀奇有趣的物什……难道眼前那一片火光就是生死桥吗？
欢儿的内心感到一霎而过的恐慌，可她已经没有力气再去想更多，只好眼睁睁看着那些虚幻的灯火向自己一步步逼近过来。
有好多灯笼，不，好像只有一个……又好像有很多个？她的视线已经变得模糊起来，视野中一片灯光的晃影让周遭变得更加不真切。无数灯火成群结队地慢慢漂浮过来，在雾中却看不到持着灯笼的人，那一盏盏微弱的灯火仿佛悬浮在空中，自己飘了过来似的。
这种场景让欢儿感到既新奇，又恐惧。
“啊，有鬼火。”沁儿不知何时醒了，望着不远处已经移到近前的灯火讷讷地说。
欢儿不禁打了个寒战，连忙反驳：“别胡说，你又没见过鬼火……”
“可是父皇说鬼火是蓝色的，为什么这个是黄色的……看起来……好温暖……”微弱的黄色灯火渐渐迷住了沁儿的眼，她望着那一片橙黄色的灯光，仿佛进入了某种幻象。她忍不住伸出小小的手，像抓救命稻草似的伸向那片火光，“……好温暖啊……”
“沁儿不要……！”欢儿撑起身子，使出最后的力气拉住妹妹，焦急地说，“如果鬼叫你，你千万不能回答。看到鬼火，也千万不能向那边去……父皇不是说过吗？”
沁儿半个身子已经探了出去，被欢儿一拉便失去了平衡，差点跪倒在地。然而她的视线依旧牢牢锁在那些灯火的方向，好似中了魔障般不顾一切就想站起来往那个方向去。
“快来救我们，我们在这里……”
“沁儿！”欢儿无计可施，只得牢牢抱住沁儿。那片火光已经到了跟前，然而欢儿却没有听到任何人走动的声响，唯有灯火重重叠叠的晃影在眼前掠动。
她心底惊惧到了极点，身体却突然动不了了。与此同时沁儿也停止了挣扎，但取而代之的却是诡异的沉默。
两人的身体僵硬在原地，手仍然保持着伸出的姿势，怎么也收不回来。便在这时火光慢慢移动到了眼前，近得仿佛只有一步之遥……
一只手突地穿破浓雾伸了过来，一把握住了欢儿和沁儿伸在半空的手。宽大的手掌紧握住两个孩子稚嫩的小手，紧紧握在掌心。
“欢儿？沁儿？你们没事吧？”陛下焦急的声音打破了林中的沉寂，也将两个孩子自魔障中拉了过来。
欢儿定睛一看，握住她们手的人竟然就是千思万想的父皇！她真的能感受到从父皇掌心传来的温度，那么温暖，那么想让人去依赖。
沁儿哇的一声大哭了起来，一头栽进陛下怀里痛哭失声：“父皇，沁儿以为见不到你了……沁儿以为你不会来了……沁儿以为要死了……”
欢儿积郁在眼眶里的眼泪终于在父皇出现的一刻崩塌，她也一头栽进父皇宽阔的胸膛，扯开嗓子大哭了起来。
意识中仍然停留在方才鬼火逼近到眼前时的恐惧，让她止不住地后怕不已，只觉得寒意直从脚底心爬上后背：“父皇真的是你吗？……你不是鬼吧？……真的是人吧？”她含糊不清地哭喊，哭得越发响亮，越发凄楚。
陛下将两个女儿紧紧拥在怀里，轻拍着她们的后背，在她们此起彼伏的哭声中软声安慰道：“不怕不怕，父皇在这儿。我们的小公主最厉害了，这么厉害的哭声鬼都要被你们吓跑了，对不对？”
在陛下的安慰下，两个孩子终于停止了哭泣。跟随而来的侍从训练有素地持着火把，将三人团团围在中央，时刻警戒着周遭的动静。
如此强有力的保护终于让欢儿和沁儿渐渐安下心来。更何况最喜欢的父皇也陪在身边，连情绪失控的沁儿也逐渐平静了下来。
陛下仔细检查了两个女儿的伤势，好在都是些轻伤，只是沁儿脸颊上被擦破了一道，估计是挂在悬崖上时留下的血痕。陛下打量着女儿衣衫褴褛的狼狈模样，小心地抚着沁儿通红的脸颊，眸中闪过一丝厉色，他沉声说：“沁儿不怕，父皇一定不会让你的脸上留下疤痕。”
沁儿眨了眨一双水汪汪的大眼睛，懵懂地点了点头。
“告诉父皇，是谁把你们扔下的？”陛下安抚好女儿，旋即便问，“今早父皇派了一个护卫给你们，让他保护你们安全，是他吗？”
欢儿和沁儿相互对望了一眼，一齐转向陛下，愤慨地摇了摇头。
***
拨开挡路的灌木，即恒发现他们已经走到一片新的林木之中。看来这后山上种植的树木种类比他所想的还要多，而整个后山的规模也比他的预测大得多。他在前面开路，时不时能看到草丛中散落着零碎的白骨，从形状上看，多是一些野羊野兔一类的小兽，偶尔也能见到几具人骨。为了怕和瑾担心，他便将没膝深的野草拨开，盖住了那些亡魂的残骸。
和瑾一路小心地跟在他身后，一言不发，一声不吭。她没有再提放弃一类的话，也没有再去喊累。即恒猜想她应当是看到了草丛中的那些残骨。
六公主和瑾虽然平日里骄纵蛮横，但其实是个明事理的人，她不想在这里死，就只有咬牙向前走。
这也是即恒最初欣赏她的地方。
此时已经入夜，然而林中雾气缭绕，竟没有到伸手不见五指的程度。周遭不知因为什么东西散发着幽幽的光，借着白雾还真有几分置身于仙境的意味。
此情此景即恒突然觉得似曾相识，好像在不久之前他们曾经有过一次相似的经历。
在皇宫隐蔽的深处，一样未知的危险，一样不知归程的返途……
脑海中忽然闪过一道微光，即恒蓦地想到什么，可转瞬又想不起来方才一闪而过的灵光到底是什么。他不由停下来环顾四方，又看向来时的方向陷入沉思。
“怎么了，我们走错路了？”和瑾紧张地问。
即恒收回思绪，望着和瑾担忧的神色顿了顿，摇摇头：“不是，我总觉得哪里有问题……好像很相似，又不太像。”
和瑾被他含糊不清的猜测说得心里直发毛，忍不住埋怨：“你有什么就直说，别说一半留一半，让人不安。”
即恒没有理会和瑾的埋怨，莫名地，他忽然细细端详起和瑾来。不顾和瑾诧异而微红的脸颊，一双纯黑的眸子转动着不安分的光芒，让和瑾有种不祥的预感。
果然，他收回肆意的视线，取而代之的却是唇边一抹狡黠的笑容，问：“公主，听说沁春园在十六年前惨遭叛军屠园，所有在沁春园服侍的宫人被杀得一个都不剩，你说他们的尸体都被怎么处理了？”
和瑾身子僵硬了一下，仍保持镇定回答：“你之前不是说被埋在地底深处，已经和泥土融为一体了吗？”
即恒摸着下巴，煞有介事地否定这个猜想：“沁春园已经被叛军铁蹄踏平，现今的园林宫阙是陛下下令重新修建的。你觉得工匠们会有把白骨捣碎了一起和泥的癖好吗？”
和瑾听后陷入了沉默，好半晌才不自然地看了看自己的脚下：“……你的意思是那些尸体就埋在这里？”
即恒顺势环顾着四周，简短地点评道：“此处雾气缭绕，宛如仙境。即便是深山野林那也是最佳的埋尸地点，换做是我，我也会选这里。”
“哼！”和瑾不屑地冷笑，“那又怎么样。叛军残忍无道，滥杀无辜，就算他们真拿尸骨去和泥也不稀奇……你刚才不是说赶路吗，问这些废话做什么？我们快走吧。”
说着她便伸手去推即恒，却被即恒轻而易举地捉住手腕，带进了他怀里。少年附在她耳边，不怀好意的笑意已经从低语声中满满溢了出来，只听他悄声说：“听说枉死的人魂魄不肯散去，留在原地久了就成了地缚灵，也就是所称的……鬼……魂……公主觉得这个说法是否可信？”
和瑾的身子极轻微地颤了一颤，她以额抵在即恒肩膀，竭力平复着呼吸。即恒带着得逞的笑意拨弄她如瀑般的长发，好一会儿却听她冷笑出声：“真小气的男人。”和瑾挣开他，盯住那双幽深的眼瞳一字一字说，“刚才本公主戏弄你，你就想借机来报复？不妨告诉你吧，本公主是被吓大的。”
即恒迎着她充满挑衅的目光，忍住笑说：“可是你在发抖。”
和瑾挑起秀眉，声音都变得尖锐：“无、无稽之谈！我哪有发抖，本公主站得累了，有点脚酸而已。”
即恒见她死不服输的样子就觉得好笑，他一下子来了兴致，认真而充满诚意地提醒：“可是公主，你真的在发抖，站不住的话卑职可以借肩膀给你靠……”
他的话猛然间戛然而止，眼睛盯着和瑾的身后，幽深的眼瞳顷刻间爆发出一股凌厉的戾气。
和瑾心头一紧，下意识回头去看。即恒却抬起双手捧住她的脸颊，低下声音说：“别回头。”
他脸上使坏的笑容荡然无存，目光牢牢锁住身后不知名的某处，和瑾虽然心中不安，但也只能乖乖地听话。
什么东西正揪住她的发梢狠狠地拽动，和瑾吃痛，不禁埋怨即恒：“你拉我头发干什么？”
话一出口冷汗就冒了出来……即恒的双手正捧着她的脸，那拉她头发的究竟是什么？
即恒自然没有回答她，周遭一下子安静下来，黑夜中隐隐传来极细微的声响自草丛中闪动。和瑾从声响中无法判断究竟什么，但从即恒严肃的神色上看，想必不是她认知中所有的东西。
她不禁想起先前遇到的那只食尸魔。
不知怎的，胸口忽然感到闷。周遭仿佛被卷入一股强烈的气压，一种难以言说的压迫感如山一般倒将下来，压在胸口透不过气。
少年在黑暗之中隐隐透出金色的瞳孔，盯视着身后的不速之客，沉声喝令道：
“退下！”