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次日，问过御医之后，李世民得知杜如晦的病情很不乐观，不禁十分担心。几天后，杜如晦因病请求离职，李世民答应了他的请求。
庚寅日，东突厥的重要将领阿史那郁射也率部来降。
突利是东突厥的二号人物，阿史那郁射是颉利的心腹大将，他们的投诚意味着颉利已经众叛亲离，彻底变成了孤家寡人。东突厥的灭亡已经指日可待。
接下来的一个月里，东谢部落首领谢元深、南谢首领谢强前来归附大唐。诸谢部族均是南蛮一支，聚居在黔州西部地区，李世民下诏改东谢所在地为应州，南谢所在地为庄州，均隶属于黔州都督。
牂牁首领谢能羽及兖州蛮向唐入贡。李世民下诏以牂牁之地为牂州；党项酋长细封步赖降唐，大唐以其地为轨州；以党项各部酋长为刺史，党项各部分散在三千里的范围内，每姓为一部，各自为政，细封氏、费听氏、往利氏、颇超氏、野辞氏、旁当氏、米擒氏、拓跋氏都是大姓，听说步赖被唐礼待，各部都来降唐，大唐以这些地方为崌、奉、岩、远四州。
当时远方周边各国均向大唐王朝进献贡品，到长安的人较多，服装怪异，中书侍郎颜师古请求绘制《王会图》，绘下每个民族及其服饰以传示给后人，李世民应允。
这一年，户部上奏称：大唐人从塞外归来以及四方夷族前后归顺大唐的计有男女一百二十余万人。
贞观四年（630年）正月初一，大唐帝国北部边境。
天寒地冻，大雪纷飞，李靖率领三千精锐骑兵，自马邑出发，以急行军的速度向北推进。
尽管这一年李靖已经年届六旬，是一个名副其实的老将了，可他跃马扬鞭的身影却依然和年轻人一样矫健。
这三千铁骑要跟随李靖执行一项突袭任务，目标就是颉利可汗的王庭——定襄。突袭部队以迅雷不及掩耳之势进抵恶阳岭，出其不意地歼灭了这里的突厥守军。
随后，李靖立即召开作战会议，会上众将士摩拳擦掌地说：“出其不意，攻其不备，夜袭定襄！”
孤军深入，利在速战，李靖深谙这个道理。稍事休整之后，李靖命令部队连夜开拔，直指定襄。
月亮洒下冷冷的光辉，照得塞外的冬夜格外白亮。马蹄踏在厚厚的雪地上，发出铿铿的声音。训练有素的三千精骑，在李靖的率领下，绕道悄悄接近定襄城西门。
时已二更天，整个定襄城死一般的寂静，只有几盏昏黄的风灯在城楼上摇曳着。李靖率领大队人马刚一接近外围壕沟，就有探子从黑暗中闪出，报告道：“一切准备就绪，城门虚关着。”
“上！”李靖一挥手，骑兵分成两路纵队，迅速接近城门。马蹄声集体敲击着地面，发出隆隆的声音。望着黑呼呼的城门，许多马儿也激动地嘶叫起来。城墙上值守的突厥兵警醒起来，连声吆喝，乱成一片，一些冷箭、火箭也嗖嗖向下射。
这时，前哨骑兵已抵达城门口，忽啦一声把城门撞开，“杀啊！”三千唐骑呐喊着、鱼贯杀入城内。
此时此刻，颉利正在他那温暖如春的可汗大帐中烤火饮酒。尽管早已获悉唐朝出兵的消息，可颉利并不十分担心。
因为边境线上到处都有重兵布防，唐军北上的每一步都要付出血的代价。况且时值严冬，越往北天气越冷，唐军无论是行军作战还是后勤补给都将遭遇重重困难，要想在短时间内打到他的突厥王庭，无异于痴人说梦。此外，从最近得到的战报判断，唐朝各路大军进展都很缓慢，显然也是受制于天气因素，很可能要等到春天气候回暖，唐军才会发动大规模攻势。
当那震耳欲聋的喊杀声响起来的时候，有那么一瞬间，颉利以为自己是在做梦。可他马上就清醒了，这不是梦。
颉利一个箭步冲出牙帐，看见整座王庭已经陷入了一片火海，到处都是砍杀声和哀号声。颉利对着左右怒吼：“唐军若不是举国前来，李靖何敢孤军至此？！”
住在另一个大帐里的义成公主闻声也穿衣跑出来，问道：“有多少唐兵？”
“不清楚，但听满城乱糟糟的。”颉利看着美丽的义成公主，催促几个亲信，“快！快！带上公主，快撤！”不管唐军到底来了多少人马，此刻的颉利都已无心恋战了。他心里只有一个字——逃！
颉利扯着义成公主跌跌撞撞，刚要上马，义成公主叫道：“还有萧皇后呢，快把她也带上！”
“顾不得她了！”颉利一把把义成公主举上马背，而后翻身上马，在亲兵卫队的护送下，匆匆从北门逃走。
颉利一走，树倒猢狲散，残存的突厥兵也无心恋战，逃之夭夭，李靖的三千铁骑没费多少力气就占领了定襄城。此战唐军出奇制胜，这是中国战争史上又一个长途奔袭、以少胜多的经典战例。大唐名将李靖在自己辉煌的军事生涯中又书写了浓墨重彩的一笔。
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