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室内，一灯如豆。
案几前，薛恩才盘膝而坐，案上的灯火在透过门窗缝隙吹来的微风中摇曳，将他的侧脸照的明暗相间。
他皱着眉头，若有所思的样子。
“笃笃……”
有人在外面小声地敲着木门。
薛恩才舒展了眉头，他活动了一下身体，扭了扭脖颈，然后向外面喊了一声。
“进来。”
“东家，你叫我？”
海夫子推开木门，风从他身后卷了进来，室内，灯火一暗，油灯险些被风从吹熄。海夫子忙转过身，将木门关上，将执着地想要涌入屋内的夜风挡在了门外。将人影搅动得四处乱晃的灯火这才稳定了下来，重新将薛恩才端坐的身影投射到一侧的墙壁上。
“先生，现在什么时辰了？”
待海夫子在案几前落座，薛恩才出声问道。
海夫子皱了皱眉，摸着下巴的山羊胡须说道。
“子时时分吧？”
“这么晚把先生叫来，打搅先生歇息了，恩才万分抱歉！”
“东家哪儿的话？这时候，老夫同样没有歇息，根本就睡不着……”说罢，海夫子笑了笑：“今晚，寨子里恐怕很多人都和东家一样睡不着，那些贼子一天不现身，我们就不要想睡一个安稳觉……”
薛恩才勉强笑了笑。
“外面还在下雪么？”
“还在下雪……这样的天气，那些贼子多半不会来了！夜袭，那不是乌合之众就可以玩得转的，我们已经在寨子四周安排了大量的斥候，一旦发现敌人便会发出警报……山贼们如果真的趁着夜色来袭，在外面这样的天气状况下，一旦失去了袭击的隐蔽性，无疑是找死，老夫可不认为在瓦岗山中厮混了这么久的一阵风和阎罗王这两个贼头会是这样的蠢货！”
说到这里，海夫子停顿片刻，摸了摸下巴，继续说道。
“东家，白秀做事很踏实，他负责守卫前寨，你尽管放心！”
薛恩才点了点头。
“我也知道白秀做事情踏实，让他负责山寨的防务我放一百万个心，但是，今天晚上，不知道为什么，我的眼皮总是跳个不停，老是举得心惊肉跳，就像有什么不好的事情要发生一般，这样的状况，我怎么睡得着啊！”
说罢，薛恩才叹了一口气。
海夫子摸着胡须笑着说道。
“东家，既然你睡不着，要不，老夫陪你手谈一局？”
薛恩才是围棋高手，整个薛家寨，除了海夫子之外没人是他的对手，所以，空闲的时候，两人总是喜欢坐下来手谈，互有胜负。
“也好！”
薛恩才点了点头，便要喊门外侍候的下人把围棋和棋盘拿进来，不过，他尚未来得及出声，外面先响起了下人的声音。
“老爷，白三郎白大人派了个人来请老爷到山下去，说是有关防务上的问题想找老爷商量……”
“来人有没有说是什么事情？”
薛恩才瞧了一眼对面的海夫子，大声应道。
“不曾，来人留下讯息之后就离开了，说是要给后山的黄鑫黄大人带话，不敢耽搁……他说，白三郎白大人说本该他亲自前来拜访，不过，临时出了点事情，和那些山贼的去向有关，他须得留在那里处理，因此，他希望老爷能到山下的寨墙来一趟……”
“晓得了！”
薛恩才皱着眉头应了一声，他转过头，平视对面的海夫子。
“先生，白秀到底遇上了什么难题，需要我在这样的时辰去一趟？”
海夫子摇了摇头。
“东家，去了就知道了！”
“嗯！”
薛恩才点了点头。
“那我这就去一趟……”
“东家，老夫随你一起去一趟吧？”
“天气这么冷，先生就没有必要去受冻了吧？”
薛恩才站起身，瞧了一眼同样站起身的海夫子，海夫子笑着说道：“东家若是遇到什么难题，到时候需要人出谋划策，老夫若是不在场，又怎能为东家分忧……这天气固然寒冷，不过，老夫身上披着东家赠送的老狼皮，区区风雪，无足轻重！”
“好！先生既然执意如此，也就随薛某走一趟吧！”
说罢，两人一前一后地走了出去。
薛恩才的宅院位于半山腰的一个凹陷的山谷里，乃是一处单独的宅院，位于一片枫林之中。有一条小径从枫林里延伸出来，数百步之后方才和寨子的街巷相连。随后，沿着蜿蜒的青石板往下，越往下，一旁的房屋就越简陋。在半山腰的时候还能瞧见一些宅院、一些青砖白墙，到了山下，也就是一些茅草屋、棚屋……
虽然是在自家的寨子里，薛恩才仍然带着两个护卫随行。
一行四人很快便来到了山下，来到了所谓的警戒区前面，再往前便是寨墙了。
“谁！”
前方的黑暗中，传来了一声叱喝。
一个护卫向前一步将薛恩才挡在了身后，随后，他高声说道。
“薛管事到了，烦请通报。”
“薛管事？”
黑暗中，那人有些诧异地应了一声，过了一会，那个声音继续响了起来。
“这位仁兄，麻烦你将火把举高一些，让在下仔细瞧瞧……如今这情势，容不得半点闪失，在下也就放肆了！”
护卫掉转头瞧了薛恩才一眼，薛恩才目无表情地点了点头。
护卫将手中的火把举到了薛恩才前方，照耀着薛恩才的脸，随后，又在海夫子和另外一个护卫脸上扫了一扫。
“对面的仁兄，这样足够了吧！”
“劳烦等一下，我去通知白队长……”
黑暗中，那人如是说道。
“好胆！”
护卫厉喝了一声。
“就算你们白队长在这里也不敢挡我家老爷的路，尔是何人，竟敢如此放肆……”
然而，没有人回话，前方的黑暗中，一阵沉默，那人似乎已经离开了。火光下，那个护卫的脸色非常难看，他吐出一口浊气，回头对薛恩才小声说道：“老爷，我们是等一下，还是继续往前走？”
“东家，白三郎这厮既然请老爷来此，应该亲自在此迎接，就算再忙，也会派一个亲信来此等候，断不会出现如今这种状况……当初传讯那人也就和下人打了个照面，都没有进屋来拜见东家，如今，又是这样的情况，以老夫看来，这事情有些诡异……”
“你说，有人假传白三郎的话？将薛某赚来此处？”
薛恩才面色不虞地说道。
“很有可能，不过，那厮为什么要这样做，老夫还不晓得，不过，还望东家小心一二，那厮既然这样做，必定有所求！”
“嗯！”
薛恩才点了点头，将手放在腰间的横刀上，他示意护卫留在原地等候，自己则带着海夫子和另外一个护卫往后退了几步，退到了一间破屋的屋檐下，那里，乃是前方寨墙上的篝火照耀不到的死角。
同一时间，寨墙上，正趴着墙垛朝远方遥望的白秀猛地回过头来。
“你说什么？”
“队长，薛管事来了！”
那个护卫被白秀的反应吓了一跳。
“哪个薛管事？”
“薛恩才管事！”
白秀深吸了一口气，点了点头，有些轻描淡写地应了一声：“我知道了，我这就下去迎接，你和你的人一定要小心戒备，断不能出一点差错，要知道，很多人的性命就握在我们手中！”
就在白秀走下寨墙去迎接于他而言不知为何而来的薛恩才的时候，在十里外的大山中，又是另一番光景。
山路上，那条火龙停下了游动。
往前，乃是一条蜿蜒的河谷，若是要前往薛家寨，就只能在河谷中蜿蜒跋涉了，若是继续点着火把行进，那么，走不了几里路便会失去群山的遮挡，那时，薛家寨的人便会清楚地瞧见他们的行踪。
奇袭也就变成了明火执仗。
山贼们之所以在这里歇息，原因很简单，他们下午出发，走了好几十里的山路，特别是入夜之后，山路尤其难行，走到这里，大多数山贼已经疲惫不堪，若是不让他们歇息，就算赶到了薛家寨，他们也没有力气厮杀。何况，接下来他们要将火把熄灭，在黑暗中赶路。顺着河床行走虽然比走山路容易，然而，没有火光照亮道路的情况下行进，那可不是什么容易的事情。饶是这些山贼都是一阵风和阎罗王从两人的部众中选出来的精锐，也需要一些时间适应一下。
火光依次熄灭。
精锐就是精锐，这时候，黑暗突然来袭，却没有人大惊小怪，除了风卷雪花飞舞的声音，除了树木摇晃的声响，你再也听不到别的声响。
过了一会，黑暗中，响起了一阵脚步声。
不时，伴随着碎石的哗啦声，以及靴子踩在枯叶上的咔嚓声，不过，这些声响都被风声和林涛声所掩盖，除非近在咫尺，不然根本就听不到。
一阵风走在队伍的最前头。
他是一个三十左右的精壮汉子，如果要每个见过他的人说出对他的第一印象的话，那些人恐怕都会提那个词，彪悍！
是的，这是一个彪悍的汉子。
这会儿，他正大踏步向前行去，即便行走在充满乱石的河床上，脚下依然没有发出半点声响，他目光炯炯地盯着前方，似乎能透过黑暗看到远处的薛家寨，他的眼神中充满了贪婪、欲望……
既然能走到此地，薛家寨便已是他的囊中之物了。
他有这样的自信！