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薛恩才没等多久，几个人打着火把从前方走了过来，摇曳的火光将黑暗驱散开去，雪花在红色的光中飞舞，像是一只只流萤，在光焰的边缘反复流转。
走在前头那人正是白秀。
瞧见白秀，薛恩才从黑暗的屋檐下走了出来，他的手虽然离开了挎在腰间的横刀刀柄，却不曾远离，而是放在方便拔刀的位置，垂在了大腿外侧。
“东家！”
远远地，白秀叫了一声，随后，像以前那样非常恭敬地朝薛恩才躬身行礼。
“白三郎，无须如此，你如今好歹也是护卫队的队长，地位和以前不一样了，用不着如此毕恭毕敬，叫我一声薛管事便是了！”
薛恩才笑着说道。
“东家，此言差矣，在下能有今天全靠东家帮忙，三年前，若非东家收留，白某早就尸骨无存了，点滴之恩，尚且涌泉相报，何况救命的大恩大德……不管在下日后如何，皆是东家门下一走狗！”
白秀表情非常诚恳地说道。
“言重了！”
薛恩才笑着摆了摆手。
“对了，东家这么晚还来前寨，可是有什么吩咐？”
听了白秀这一说，薛恩才脸上露出诧异的表情。
“不是三郎你叫人让薛某来此么？说是有什么紧急的事情发生、和来袭的山贼有关……”
火光中，一丝讶异从白秀脸上掠过。
“东家，在下不曾叫人请东家来此啊！就算要请东家来此，也该在下亲自前去，断不会随便叫个人前去传话……何况，前寨风平浪静，并没有什么要事发生，说到山贼，更是影子都没有见到一个！”
“这么说来，是有人假传信息了！”
海夫子在一旁搭话说道。
“怎么会有人做这样的事情？”
白秀的眉头皱成了川字型，他的脸色非常难看，那张英俊的面孔此刻扭曲得可怕，火光闪耀，有那么一瞬间，狰狞得像是恶鬼。
“白三郎，先让我们进屋歇息一下，到时候，再作计较……”
海夫子的声音响起，白秀回过神来，那一刹那，阳光一般灿烂的微笑出现在他脸上。
“先生说得是，在下怠慢了，东家，这边请！”
说罢，白秀往一侧退了半步，让薛恩才先行一步，他才和海夫子并排而行，稍稍落后一个身位的样子，那几个护卫则跟在他们身后。
寨门后有一间宅院，院子原本的主人已经迁徙到了山上，现在，已经成了护卫队的临时指挥所，白秀暂时住在这里。
没走几步路，绕过街角，一行人便来到了院门前。
门前的屋檐下，挂着两个火把，有两个身披皮甲的壮汉站在门前，瞧见薛恩才等人走来，那两人转过身，将院门打开，等众人进去之后，这才把院门紧闭，院门咿呀的开闭声，打破了夜的宁静，在黑暗中远远地传了开去。
前院，灯火通明，两侧的厢房不时有人影晃动。
“这些人是做什么的？”
薛恩才停下脚步，指了指两侧的厢房。
白秀非常恭敬地点头说道：“东家，我们虽然不晓得那些山贼何时来袭，但是，也没有必要让每个人都不得休息，不然，等山贼真的来袭时，一个个都筋疲力尽了……因此，我将兄弟们分为两批，轮流歇息，现在，有些兄弟在寨墙上看守巡逻，另一些兄弟则在后方歇息。至于，院子里的这些人，乃是选出来的精锐，山贼若是攻打寨子，哪儿出现问题他们便会出现在哪儿！”
“哦！”
薛恩才点了点头。
“东家，我这样的安排可妥当？”
白秀小心翼翼地问道。
“所谓疑人不用用人不疑，既然让你负责前寨的防务，也就将权力下放了你，你这样的安排并无差错，不过，凡事还是小心为上！”
“诺！”
白秀应了一声，用力点了点头。
随后，白秀就把薛恩才和海夫子带到了中庭的一间屋内落座，薛恩才的两个护卫则坐在门前的檐廊上。
落座后，白秀告了声罪，离开了一阵，不过，他很快就端着一只托盘回来了。盘里放着两只茶盏，茶盏里盛满了茶水，热气腾腾升起，散发出阵阵茶香。
“前段时间，有几个兄弟出山办事，带回了几个茶团，说是淮西产的名茶，叫什么露茶，他们给了我一个。东家和海夫子都喜欢喝茶汤，在下原想亲自送到东家府上，可惜，事务繁忙，忙起来就忘了这事。听小的们说东家来了，在下就叫人把这茶煮了，煮茶那厮以前是个制茶师傅，也懂得煮茶，却不知道合不合东家的口味？”
白秀将茶盏放在薛恩才和海夫子身前的案几上，轻声说道。
“无妨，三郎，你有这个心就行了！”
话音落下，薛恩才端起茶盏，轻轻抿了一口。
随后，他放下茶盏，微微蹙着眉头，像是在回味什么。在他身旁，海夫子轻抿了一口茶水之后，停顿片刻，再喝了一大口。
“好茶！”
海夫子放下茶盏，满意地点了点头。
薛恩才再次端起茶盏，喝了一大口，随后，他瞧了海夫子一眼：“先生，这茶的香味似乎和真正的露茶有些不同？”
“嗯。”
海夫子点了点头。
“东家说得是，这茶味似乎苦了一些，不过，应该是煮茶的师父没有掌握到火候，火稍微猛了一些，可惜了！”
“是有些可惜，不过，能达到这种程度已经不错了，真正的煮茶高手可遇不可求，只有那些世家大族方才有资格和财力去养着……”说罢，薛恩才摆摆手，示意白秀无须多说什么，他将话题转到了正事上。
“三郎，你认为会是谁在暗中使坏？”
“这个？”
白秀迟疑了一下。
“在座的都是自己人，但说无妨！”
话音落下，薛恩才端起茶盏又喝了一口。
“我想，这事应该是那边的人做的……只是，他们为什么要这样做？这样做有什么目的？在下却想不通，无论如何，总会有个理由，总得有个目的，总不会是想和我们开个玩笑……”
白秀沉吟片刻，然后说道。
“是啊！老夫也认为是那边的人做的，只是，老夫也想不通他们这样做的目的，把我们叫到一起来，想要一网打尽？”说到这里，海夫子笑着摇了摇头。“不可能，在目前这种情况下不可能，外敌当前，还要内讧，岂不是找死？”
“那人没有必要这样做，何况，他又不在寨子里，他的得力助手徐世绩也带着人离开了，只留下黄鑫一人，不过是乳臭未干的小儿，能做得了什么？现在，他手底下也就五十来人，守卫后山已经够呛了，不可能还要在这时候搞事，在我看来，或许是另有其人……有没有这样一个可能呢？那家伙是山贼安排在寨子里的内线，想要借机闹事？”
薛恩才皱着眉头说道。
海夫子摇了摇头。
“东家，多虑了，那些山贼应该不会有这么大的能耐，何况，就算是要调虎离山，也该是将白三郎从寨门这个紧要地方调离，没有必要将东家从自己家调到前寨来……说不通，说不通啊！”
说罢，海夫子又摇了摇头。
“白三郎，你的意思呢？”
薛恩才转头望着白秀，出声问道。
白秀有些神思恍惚，不晓得在想些什么，听了薛恩才的问话，他忙不迭地出声应道：“东家，此时，在下也是没有头绪，完全不明白那厮为什么要这样做，会不会是传错话了？或者府上的下人听错了？”
“传错话？听错了？没这个可能！“
海夫子断然摇了摇头。
就在这时，外面突然传来了一阵嘈杂声，像是风吹松涛的声音，又像是海浪从岩壁上呼啸扑过一般，那声音中蕴藏着一股不祥的味道。
“出什么事了？”
薛恩才厉声喝道。
“东家，小的这就去……”
外面，传来了护卫的声音，不过，他并未将话说完，去字刚刚出口，取而代之的却是一声惨叫，那惨叫声来得是那样的急促，吓了薛恩才一大跳，他猛地抽出横刀，腾地站起身来，大声喝道。
“白秀，快去看看外面发生了什么？”
就在薛恩才说话之际，又一声惨叫在门外响起，不过，在这惨叫声之前，他分明听到了刀从空中掠过的声音、以及刀锋砍进肌肉和骨骼时发出的沉闷的声响。
山贼来了？
这是薛恩才脑海里浮现的第一个念头。
像是和他的想法相呼应一般，从远处传来了一声凄厉的呼喊声，敌袭！
“快！白三郎，快随我去杀敌！”
说罢，薛恩才便要向外行去，然而，没走两步，他便觉得眼前发黑，突然间，一阵头晕脑胀，双腿发软，他颤抖着，努力维持着身体的平衡，这才没有一头栽倒在地，不过，却也无法站立，而是缓缓地坐在了榻上。
怎么回事？
“东家……”
耳边传来一声呻吟，薛恩才回过头去，发现海夫子瘫软在地，口吐白沫，正苦笑着望着他。那一刻，薛恩才终于明白了究竟是怎么回事了！
远处，传来了山崩海啸一般的呼喊声。
“打进薛家寨，鸡犬不留……”
薛恩才扭过头，目光朝白秀所在的方向扫了过去。