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春回塞北冰雪消,暖风拂来草木高,满眼绿意无边际,牛羊满山似云飘。
午后的达尔罕大营,暖风煦日,溪水潺潺,老人们三三两两地围坐炉边,低语闲聊,孩童们成群结队地追逐嬉戏,放声欢笑,惊得营地旁边的羊羔牛犊四散而逃。
营地中央,义成公主的庐帐棉帘低垂,偶有炊烟从穹顶飘然而上,数位鸣镝射手远远地下马围坐,等候着自己的伯克将军杨善经。庐帐内,义成公主姐弟俩儿正在低声说话,三脚火撑上煮着的酥茶咕嘟翻腾,浓香四溢。
“阿姊,可汗昨晚又没回来吗?”杨善经盘腿而坐,捧着茶碗问道。
“哎,数日不归,对他而言已是家常便饭了,”义成公主正了正头戴的五彩帛边罟罟帽,无可奈何地摇摇头,说道,“他是大可汗,草原上所有的牛羊马匹,女人财宝都是他的,我这个可敦皇后小小的庐帐里,怎能留得住他的心?”说罢,义成公主盯着火撑下鲜红的火苗,怔怔发呆。
杨善经笑笑,连忙说道:“阿姊不必伤感,不要说是大可汗,就是草原上的部族贵人,哪个不是这样呢?”
义成公主抬起头来,看着自己的弟弟,叹息一声,说道:“我岂是满腹妒意之人?从其父启民可汗,到他大哥始毕可汗,依突厥旧俗,我已嫁了父兄两代,这样的日子早就习以为常了,只是…”义成公主顿了顿,声音变得有些沙哑,“只是近来总是做梦,梦到自己又回到了关中,在长安城的大兴宫里翩翩起舞,文帝的圣颜是如此清晰,对着我颔首微笑。”
“阿姊……”
“我知道你想说什么,”义成公主打断了弟弟的话,说道,“我当然记得先帝的圣训——‘敦睦北邻,结为唇齿之邦’,自出塞那一天起,我便铭记在心,时时躬行。何况,先帝皇恩浩荡,厚赐我家,和亲之后,父亲授爵关内侯,兄弟数人位列百官,满门荣耀,显赫宗族。每每想到这些,塞外十余年的风霜雨雪,人事沧桑,于我而言,皆是浮云,一忍便过。可是,”义成公主喉中一哽,接着说道,“可是,这么多年过去了,烽火再起,物是人非,我当初为之忍受的那一切都已烟消云散。我时常一个人站在山巅,望着南归的雁群,仰头呼唤,君父何在?宗族何在?故国何在啊!没有任何回答,只剩下啾啾的雁鸣……”说罢,义成公主低声啜泣,两行热泪顺颊而下。
杨善经听闻,也悲不自胜,强忍泪水,低头不语。
片刻之后,杨善经站起身来,从火撑上拎下热气腾腾的茶壶,走到姐姐面前,把茶碗盛满,然后同姐姐并肩而坐,低声说道:“阿姊再忍耐些时日,等咄苾大帅事成之后,我亲自护送您回长安去看看。”
义成公主扭过头来,看着弟弟,目光中满是诧异和惊惧,问道:“你们当真要……?”
“嗯!”杨善经咬着白森森的牙齿,不容置疑地点点头,说道:“咄苾大帅才是草原上真正的雄鹰!只有雄鹰,才能飞得高,看得远,才能越过高山与草原,将万里河山收入眼帘!”
义成公主连忙抬起手来,手压唇上,示意弟弟轻声,然后站起身来,快步走到庐帐帘边,轻轻挑起,露出头去扫视一圈,见无异样,这才返身入座,目光闪闪地盯着杨善经,小声说道:“这是事关身家性命的大事,你们须万分小心,不能有丝毫纰漏!”
杨善经点点头,回答道:“阿姊放心,咄苾大帅与我已经谋划多年了,此事断无不成之理!”
“你们…你们打算如何动手呢?可不能滥杀无辜啊!”义成公主不无担心地问道。
杨善经“嘿嘿”地笑了两声,没有立即回答,只端起碗来,喝了一口酥茶,然后拔弄着手中的火钳,光影照来,杨善经满脸红润,兴奋之情溢于言表。
……
火撑上煮沸的酥茶咕嘟翻腾,热气阵阵,浓浓的茶香弥漫在穹庐之中,久久不散。
短暂的沉默后,杨善经抬头看着义成公主,问道:“阿姊,你还记不记得,我领职伯克,统帅那二千鸣镝射手有多少年了?”
“嗯,应该有三年了吧!”义成公主咂了一下嘴唇,不太肯定地回答道。
“有五年了!”杨善经斩钉截铁地说道,“这五年来,鸣镝射手虽然还是二千人马,可里面的大多数成员已经被我们替换掉了。”
“嗯?”
“按照咄苾大帅的想法,我训练严苛,常于淘汰,暗中吸纳了不少大帅麾下的精锐射手,而在处罗可汗那里,明面上只说是打造一支以一当十的骁勇卫队,可其中却有一个天大的秘密!”
“哦?”
“在训练这支卫队时,我要求他们必须听从我的号令,而我的号令就是那十只红色的铁翎鸣箭,它们射到哪里,身后的这二千只飞箭就如影随形,飞赴哪里--不论我箭落何处,箭落何人,胆敢迟疑须臾者,唯有以头谢罪!五年来,队中已有数人被我就地正法,因此,我的军中不认官职品秩,只识翎箭落处!”
义成公主听罢,双手合十,微闭双眼,轻轻地念了一声“阿弥陀佛……”
突然间,义成公主惊骇万分地睁开眼睛,怔怔地看着杨善经,声音颤抖,舌根僵硬地问道:“你们…你们要让他万箭穿心?!”
“唯有如此,方能出其不意!”
“可他是咄苾的二哥,我的夫君啊!”
“阿姊,古来成王败寇,何论亲疏!况且,依突厥风俗,兄妻弟娶,唯有搬开这颗绊脚石,你与咄苾大帅才能厮守终身,你也才能梦想成真,重游故里啊!”杨善经迎着姐姐惊惧而迷惑的目光,掷地有声地说道。
“那…那你们打算何时动手?”
“这个嘛,得寻找时机,”杨善经双手抱臂,若有所思地说道,“目前,南方交兵,战事频频,刘武周已同李唐开战,暗中有突厥支持,朔方的梁师都也派人求援,意图夺回延州,处罗可汗整日闭门不出,或接待外使,或商议军务,偶有空暇,也是聚众酣饮,我们难得有纵马相随的外出机会,所以,再等等看吧!”
“哎——”义成公主听闻,长长地叹了一口气,“与将死之人朝夕相处,这是怎样的煎熬啊!希望南方的战事早些结束,你们的事情也能早些落下帷幕。我听说…”义成公主转过头来,看着弟弟,皱了皱眉头,问道,“我听说,李渊在长安很成气候,他的儿子、女婿甚至女儿都能征善战,把梁师都、薛仁杲等人打得大败,这回刘武周出兵,不知道会是怎样的结果啊?真没想到,当年长安城那个温文尔雅,憨态可掬的唐国公李渊,如今竟然变得像虎狼一样凶狠!”
“呵呵,阿姊,此一时彼一时嘛,”杨善经笑道,“当年,咱们的那位晋王杨广,礼贤下士,谦恭有加,一朝为帝,判若两人,把大隋折腾得地动山摇,文帝的功业消磨殆尽,大好河山毁于兵火,大河上下已成群雄逐鹿的局面了,这不是更加令人费解和痛惜吗!”
“是啊,”义成公主惆怅万分,仰起头来,看着穹顶,喃喃说道,“当年,炀帝穷兵黩武,被突厥人围于雁门关,隋室派人求救于我,百般恳求之下,始毕可汗才撤围而去。事后,我曾去信长安,劝说炀帝息兵爱民,轻徭薄赋,可石沉大海,杳无音讯,终于酿成了江都的弑君之难。哎,往事历历在目,若文帝地下有知,当作何想?”
杨善经听罢,戚容满面,捧起茶碗,低头慢饮,不再言语。