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一场秋雨一场凉。
宝生腿上旧伤发作，牙床也跟着凑热闹，又酸又痛周身不适。他的脸拧成一团，拖着拐杖在厅里踱来踱去。被他闹得心烦，李阿冬把打火机往桌上重重一扣。
宝生娘握了串数珠，有气没力地说，“宝生，外头在打雷？”
宝生没好气地说，“十一月打雷？那是开炮！”他们不是没见过市面的人，连宝生娘也经历过逃难，但如此大阵势，真是头一回。毕竟这里是上海，远东第一都市，怎么说打就打了呢。
仗打了两个多月，外头的物价早已不能光用贵来形容，有些东西拿着钱也买不到。这所宅子里老老小小的生活自然不成问题，然而日常开销大到惊人，宝生娘头一回体验花钱如流水，不免心惊肉跳，要打到什么时候啊。
租界比外头安全，不过他们谨慎地只开了一盏小灯，窗帘更是拉得严严实实。倒不是明芝管得严，是两人偷偷跑去观战，才发现自己那点料在“血肉磨坊”根本经不起碾压，战争无情地吞噬生命，万骨枯从来不是虚言。
李阿冬跳起来，走到窗边拉开一条缝往外看去，两个人影闪入自家门户。几分钟后，明芝带着满身风雨进了房。没跟他们搭话，直接在酒柜找到半瓶伏特加，狠狠喝了两口，她脱下风衣扔在一旁，举起酒便往臂上淋去。
酒精也盖不住浓烈的血腥味。
宝生瞪大了眼，“受伤了？”
明芝沉默不语，后面进房的卢小南帮她回答，“被弹片擦到。”
宝生大步去拿伤药，被明芝制止了，“不用。”她看见桌上有把小剪刀，拿起来剪掉衬衫的半截袖管，继续往伤口上淋酒，“一点小伤。”
灯光昏暗，鲜血的味道弥漫开来，他们都知道应该坚持去拿药，但不知为何，像魇住了一般，呆呆地看着她，仿佛在等待什么。
酒瓶很快空了，明芝晃了晃，抬头喝光了剩下的最后一点酒液。扔掉瓶，她沉吟着看向他们，“不行了。”
宝生娘愣愣地问，“输了？”见所有人沉默不语，她又问，“不是说有几十万大军？”
还是没有人回答她，她晕头转向地往外走，“那咱们得跑-”宝生一把拉住她，“往哪跑？”北面是不能去了，南京那边有轰炸，还不如缩在租界安全，没看见难民都往租界涌。
卢小南冷静地说，“全面撤退，恐怕要沦陷。”这几个字耗尽了他的精气神，他咬牙看向明芝，试图在她那里找到支撑。而后者没让他失望，轻描淡写地做出安排，“我们走。”
“去哪里？”李阿冬下意识地问。
香港，还是美国？明芝也不知道。想了一想，她说，“一时之间走不了，大家把手头理一理，等有票就走。”
宝生半张了嘴，好半天又闭上了。如今他们也算家大业大，说走就走谈何容易，然而明芝现在的脾气也坏得很。不等他开口，她锐利地盯了他一眼，“不想走的只管留下，我不强求。”宝生赶紧表态，“姐，我跟你。”
明芝又看李阿冬一眼，“想留下我也不怪你，钱我这里有，只管开口，就是别丢我的脸。”李阿冬连忙道，“大老板，我跟你走，钱我自己有。”
卢小南是不必说的，明芝只怕宝生和李阿冬两个见钱眼开，她低头又想了一会，“你们的手下我管不了那么多，不过，别说跟过我，否则我未必不能千里之外取人命。”
宝生和李阿冬齐声应是。
她不动，他们也不动，房里陷入了沉默。过了一会，宝生娘小心翼翼开了口，“一定要走？这里是租界，有洋大人在，不要紧的吧？”宝生不耐烦地说，“不走留下来整天对日本人低头哈腰，我们难道还能呆在租界不出去？妈，你不要管那么多，收拾东西跟我们走。”但宝生娘有她的想法，“我们倒是走了，别人怎么办？顾少爷，马太太，还有梅城那边，一起都带着？有那么多票吗？要是他们不想走，那怎么办？还有先生，我们走了，以后他到哪里找我们？”
说得也不错，宝生和他娘还算简单，其他人都有家累，走，也没那么容易。
明芝转向李阿冬和卢小南，“问问家里人，看他们是如何打算。”李阿冬的娘前年嫁了人，守着丈夫过得很安稳，未必想跟他们走。而卢小南，也不是石头里迸出来的。一时千头万绪，她来不及细想，反倒庆幸自己谁都不用顾，这便是无牵无挂的好处。
***
想到劫难，终究难免嗟叹，不过明芝也算个大老板，转念又想兵来将挡，哪里轮得到自己忧国忧民。至于地盘钱财，当初赤手空拳闯了出来，总不见得越活越回去。
此刻夜深人静，她臂上有伤，只作了简单漱洗。弹片削掉大块皮肉，洒上伤药后火辣辣地疼，睡意跑个精光。然而有什么办法，她一定要亲眼看到才死心，明芝叹口气，认命地拿了本书靠在榻上看。好不容易眯着，院里喧哗不断，却是正在广播市长宣告沦陷的致市民书。下人听了哭的哭，骂的骂，宝生娘管不住了，最后还是宝生出来镇场。
宝生并不发话，挥起拐杖劈头盖脸地打。他长相凶恶，又是一贯坏脾气，下人们被轰回自己应该呆的地方，突然醒过神，他们怕什么-只要大老板在，总少不了他们的一碗饭。
忙完这件事，宝生掏出烟，站在树下默默地抽。整天混在俱乐部，他和李阿冬烟酒皆沾。也就只有一个卢小南，模样行事仍是学生的气质。
天气不太好。俗话说三朝迷雾响西风，前几天大雾弥漫，三日后果然雾散雨来。这会乌云翻涌，又在攒一场风雨。卢小南站在回廊里，李阿冬靠在门柱上，三个人齐齐盯着天空，像要看出什么花。
外头来了送信的人，是顾先生那边的，说顾先生关照季老板这几日不要出门，有事只管派人跟他去说。宝生和李阿冬站在原地动也不动，卢小南只好代表明芝接了口信，回过头那两个却走得无影无踪。
在宅子后面，李阿冬拿了烟在宝生烟头上凑了个火，吞云吐雾之际闲闲地说，“真走？”宝生瞪他一眼，“你又要搞鬼？”李阿冬笑道，“兄弟多年，何苦防成这个样。”他跺了跺脚，像要抖掉腿上的寒气，“我有点舍不得。”
宝生又瞪他，“那你别走。”
李阿冬低头只顾抽烟，差不多过了半支烟，才哑着嗓子说，“拿命拼回来的，我不信你说扔就扔。”宝生也沉默了。
不走，前面有北京天津的例子，他俩还好，恐怕明芝难免要被推出来在妇女界立个牌子，毕竟她是有名有号的人物。到那时再想办法，只怕被动了，所以只有走，一有机会赶紧走，趁日本人还没捏牢这块地头。
下午陆芹跑过来，在客厅坐了三个小时，最后气鼓鼓地走了。
明芝不内疚。经过一整天的思考，她已经有了妥善的计划，当中没有和陆芹有关的部分。因此，她很不愿意抽时间去安抚不相干的人。
到晚饭时，经过时间的缓冲大家多多少少恢复了常态，明芝和她的几员大将也得以从容地用餐。等饭后，明芝把宝生、李阿冬、卢小南、宝生娘叫进书房，凑在一起对计划进行了详细的讨论。之后，每个人暂时找到当下的目标，分头忙碌。
私下，宝生娘问儿子，“太太真的不管她娘家那些人？”
宝生嗤之以鼻，“她们管过她？”