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却说到那璃泽细细地打量着自己的妹妹,她虽然瘦弱憔悴了许多,个子也长高了。但是瞧着那熟悉的身形,他又哪会认错呢!他凝着那素来养尊处优的妹妹,竟然变得这副模样,饶是有泪不轻弹的他,也不禁潸然落泪。
正当兄妹二人难掩重逢的激动之时,那安山老伯却是走了进来,微微笑道:“是了,我就说这位气度不凡的公子瞧着眼熟呢,先前在那柜台,虽然只看到半张脸,但观其模样,却和小丫头有七分相似!我这老头子当下便自作主张地将这公子追了回来,果不其然,竟是小丫头的哥哥!小丫头,你可别怪你安伯伯多事儿啊!”
“哪里哪里,我能与哥哥重逢,都是多亏了老伯,感激都来不及,又怎会怪你。”璃姬喜极而泣道。
“哥哥,你是如何找到我的?”出了柴棚,璃姬偏头对着璃泽问道。
璃泽拥着璃姬,边走边回想自己这两年以来的经历……
自前年年初之时他在殿试上一举夺魁之后,为了让公务繁忙的父亲与祖父以及重病卧榻的母亲在家安心养病,也为了让涵弟在松竹书院能够继续完成学业,璃泽向镜仟帝自请辞去新获任的典籍官一职,好继续上路去寻自己那失踪多时的妹妹。
镜仟帝爱才,自是不允的,可又怜惜这新科状元爱妹失踪,母亲重病,故而便放他长假,待到寻人归来,再行复职。
却说到那璃泽,起初在永乐城周边寻了月余,又沿着运河南下寻她,时间匆匆过去了大半年,他却依旧像个无头苍蝇一般毫无头绪,想当然耳,这般的大海捞针,自然是不可能寻到璃姬的。
璃泽出于无奈,只能回到永乐城重新寻找线索,此时恰逢又到了月夕节。全家人情绪低落,哪里还有过节的心思,阖府自是笼罩在愁云惨雾之中,一丝过节的氛围也无。
璃泽同其父在月夕节当夜,又走了一遭去年带着宝儿走过的那一路。父子二人在细细讨论当时的情形之时,正是走到去年璃姬走失的摊位前。
父子俩正是沉痛无语之时,却见身旁一名母亲紧紧地牵着孩子的手,那孩子看到糖人,想挣开母亲向那糖人儿跑去,母亲大声训斥道,若是乱跑,被拐子捉了去便再也见不着娘亲了。
璃泽和璃勤闻言,脸色俱是一白。谁也没有再开口说话,只是漫无目的地继续往前走,走着走着,不经意间竟走到了一个暗巷之中。
“怎么走到这死胡同来了,爹爹,我们往回走吧。”
“也好,往回走吧。”
走出那偏僻小巷之后,二人坐到旁边的茶寮稍作歇息,此时却听得旁桌的人在聊天:
“晦气啊,今年依旧没有什么好货色可捉!”
“是啊!哎!这一年来镜北以东的生意算是完全断线了,也不知怎地,这东边和北边的线似乎全部都被切断了。”
“以往可从来没碰到过这样的事情,可今年确实完全不一样!就算拐着人了,这北、东两边也没人敢收货。可见那镜北王手段之狠戾!”
“唉……说到这镜北以东的线上的那名爷儿,我却想起一年前月夕节上赵老哥捉到的小妞儿,那才叫一个绝色!”
说到此处,那旁桌的人竟是双目放光,一脸的艳羡!他眉飞色舞地继续说道:“虽然我只是匆匆的看了一眼,赵老哥就拿布袋捂严实了,只瞧得一眼!那可是我这辈子见过最漂亮的小妞了,年纪还挺小,但是将来必然是个倾城倾国的大美人儿啊,我只怕这辈子都捉不到那么绝品的货了!”
璃泽沉寖在哀愁的情绪里,恍恍惚惚的发着呆,根本就没在注意隔壁桌说的这些,可璃勤却是听得个一清二楚!他思前想后,那一夜,他着全府上上下下的家丁出来寻女儿,几乎没有放过永乐城的任何一个角落,可是却没有寻得女儿的踪影,他怀疑女儿怕是一早便被人贩子盯上,然后拐走的。
只是当时不论他们怎么盘问明珠和兰草,兰草只道是挤不过人群去,将小姐跟丢了,而明珠却说和小姐走着走着就被人打晕了,倒在了暗巷子里不省人事,小姐更是不知所踪……
或许……自己的女儿就是他们口中所说的一年前赵老哥所拐走的人儿!“一年前的月夕节上所拐”、“年幼”和“绝色”这几点就足矣说明这些了,如今璃府已经着人苦苦地寻了宝儿一年了,他们靠着这点微弱的念想,自不肯放过任何蛛丝马迹……
于是璃勤茶也顾不上喝了,让璃泽牢牢看住隔壁桌的二人,自个儿迅速奔向最近的衙门……
那天夜里,经过衙门里的差役严格盘问,这二人老实交代了一年前他们所知的那件事:
他们口中的“赵老哥”名叫赵三,赵三和一个叫王全的拐子,都是在东濒国来的商人贺文川手底下所养的拐子。
经查,这个贺文川表面上是做丝绸、香料、海运生意的,每年夏、秋季都运很多丝绸和香料回东濒国,然而,这只是明面上的生意而已,实际上,他们还做人口买卖,将妙龄女子偷渡到东濒国去,这赵三和王全便是其中的帮凶。
赵三与王全两人,每年月夕节都趁着祭典与热闹的夜市,利用人群的拥挤,使些手段把女子迷晕了带上马车,再登船运往东濒国。
东濒国虽在镜朝的东北部,但是若要去往那里,必然要经过镜北,根据这二个人贩子所说,一年前的月夕节之后,就再也没有见过这伙人。那么,只可能是途中遭遇了什么事……思及此,璃勤和璃泽便坐不住了,璃勤公务缠身,不便寻人,璃泽当即整装打包后,不到半日便向北边出发了。
在经过石安之时,他四处张贴自己亲笔手绘的宝儿小像,并询问市集周遭的人有否见过一个貌美的小姑娘?
那璃泽工笔画的造诣又高,那画中的人儿自然也是描绘的栩栩传神。
虽然已经过了一年,可是当初在玉器店门口引起骚动的绝色姐妹俩的事情,只要是去凑过热闹的,又有几个人忘得了?当场就有人将去年姐妹俩因一支簪子起争执的事情断断续续地告诉了他。
璃泽又去了当时璃姬去过的“金玉满堂”玉器店,那个掌柜的金贵告诉他确有此事:一名相貌绝美的小丫头满心只想搭他家少主的马车回永乐城,结果小丫头的姐姐带着一名长相凶狠猥琐的男子寻了过来,二人还起了争执,之后小丫头就随着他们上了马车往北走了。
那掌柜的金贵仔细想了想,怕自己遗漏了什么,便又道:“不过……当时那小丫头挣扎的很厉害,嘴里拼命地辩解说自个儿不认识那两个人,但是姐姐却说小丫头是为了一根簪子和她闹了别扭才跑出来的,那姐姐还声色俱下地说着,自己苦苦地寻了妹妹一整天……”
听到这里,璃泽已是脸色惨白,原来自己的妹妹曾经逃脱,还向人求助过,却还是被贼人掳走了……之后璃泽便一路北上,可是,这般细细地一路寻了大半年,却再也没有关于璃姬的任何消息和线索。直到即将出关的前一个城镇,璃泽接到了一封家书。
那封璃勤亲笔所写的家书上,清清楚楚地描述着,原来宝儿被拐到船上之后,在运往东濒国的途中,却被镜北王所截获,那镜北王因不知宝儿的身份,竟将她带至王府里头当侍女,宝儿在机缘巧合之下遇到了舅舅阮如虹。
宝儿倒是个机灵的,当下便提醒了阮如虹自己的身份……只是那镜北王却是极为看重宝儿的,并不许宝儿同阮如虹有所接触。如今,这阮如虹正在想方设法救宝儿出来……
信的末尾还提到了阮氏如今已经有些精神不好了,成日只凄凄地唤着宝儿的名字……只盼他速速归家来照顾母亲,宝儿之事,自有那对镜北之地极为相熟的阮家舅舅去处理。
璃泽收到这封信之后,心中甚为担心母亲的病情,自是急急地往永乐城赶。这般又过了几个月后,正当阮氏的症状渐渐好转之时,那阮家舅舅却是又有好消息传来:信上说,他已派了两名功夫高强的心腹,不日便会护送宝儿归家!
璃府上下就这般巴巴地盼着宝儿归来,可等了月余,却并不见宝儿的消息传来,那阮家舅舅却是再次带来了噩耗:护送宝儿的马车遇袭,两名护卫死在了入关界山——白脊山上,宝儿更是不知所踪……
璃氏祖父子几人当下便坐不住了,璃泽更是一把拦下要冲去寻人的祖父与弟弟,自个儿再次踏上了北上寻人的路……
“泽哥哥,我听门口有官兵的声音……我,我们还是不要从正门出去了。”璃姬一句话,打断了璃泽的回忆。
“是极是极,宝儿,我今日却见那面覆玄铁之人在这镇子上,想起前些日子舅舅送来的书信上提及的镜北王,只怕就是这戴玄铁面具的男子了。”