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苍梧城由丘陵所绕, 下临抚河护城,地势难取。
叛军楚戚率精兵集结伏于苍梧四方,乘夜蓄势已发。
城中殊死抵抗的将士已是残光暮景, 鏖战近半个月, 撑到如今极不容易。
探马急匆匆从侧门而入,跪于城墙上玄武使周野身侧, 禀告援军已赶赴途中。
话音落下,夜空中敌军千万火箭倾射入城来,玄武使随即避于城墙檐下,当即下令击鼓鸣警。
城外,叛军中尉楚戚怡然自得地驾于马上, 望着垂死挣扎的苍梧士兵和架云梯而上的叛军们,二者相互厮杀。
京中来援的焰阵军恐是不久便赶到苍梧城,围城如此之久, 他不能再拖, 沈元帅有令必须赶在焰阵军支援之前将苍梧拿下。
楚戚轻蔑一笑,这很快就入城了。
攻城车向着城门逼近, 他嗤笑道:“何必死守苍梧, 以盛京至岭南的距离, 所谓的焰阵军还在行军路上呢。”
苍梧城的节度使赵秉与士兵将五根重木抵于城门苦撑,众人早在前几次的战役里耗尽体力, 加上没有粮草补给,更是精疲力竭。
援军正在赶来当中,苍梧城要做的是拖延时间, 但恐是半个时辰都撑不住了。
只听震耳欲聋的攻城声猛然响起,抵于城门的重木连连被震断,城门轰然倒塌, 压倒诸多守城的士兵,万余叛军一拥入城。
赵秉被击退数步,手持长枪,心下一凉,此城将失,苍梧几千名士兵难逃一死。
正在这紧要关头,护于城墙上的周野只见远处山丘之上,一片黑压压的军阵浩荡袭来,焰阵军铁骑力踏而来,犹如破山之势直逼苍梧城。
士兵高喊:“是援军!焰阵军赶来了!”
顷刻之间,苍梧城外的叛军后方被围堵,万名将士浴血奋战,皆为厮杀沙场多年之人,重回岭南故土,镇守一方,血腥味使得焰阵军众兵越发兴奋。
楚戚面露惊色,连道几声这不可能,直到望见焰阵军之后不远处,身着戎装的京中太子立于马上,神态闲逸地观阵,乃为军中指挥。
这便是朝中党羽多次刺杀却不得手的太子赫,最后眼线薛家反被太子将一军。
楚戚历经沙场多年,年至中年,摆兵布阵独有一套,东宫太子不过是在盛京温室下而长的小子,岂懂什么生死厮杀,竟使得薛家次次折损,此番他离了盛京,就是个无用之人。
楚戚提起大刀,率一小队拽马直冲京中太子发难而来,“一个毛头小子罢了,竟敢亲临战场,便叫你见识一下何为边境凶险。”
话至,快马飞驰,烽火夜明间,楚戚的大刀直冲太子压来,刹那间,只听刀刃相争声响起。
一把长刀极速地将楚戚的刀刃抵住,二人立于马上,太子面色冷峻,与之对望一眼。
楚戚满面胡须,见太子接下招式后,见没得手,随即勒马拉开距离,大笑一声,自报姓名道:“鸿鹄营中尉楚戚,号岭南虎痴之称,今日便将太子赫首级收下,回去邀功。”
太子冷视眼前之人,身高体壮,手持大刀,带着杀伐之气,太子将长刀挥之,从身后抽出另一把长刀,
楚戚熟练地转动着手中兵刃,道:“忘了说,那所谓的大盛二皇子,便是败于我的刀下,躲入山林,死于瘴气,所以你这东宫太子也一样。”
言罢,再次出刀,招式狠厉地对太子发难。
太子身法敏捷地避开他的攻之,双刀在手中灵活多变,衔夹住楚戚的兵刃,见势跃起一脚将人踹下马。
只见楚戚落马之后,连退几步才站稳。
太子身姿稳健地落马,微扬眉梢,冷斥道:“逆贼在孤眼中皆是无名之辈,将死之人不需要姓名。”
此时苍梧城烽火连连,狼烟滚滚,参杂着血腥味蔓延在空气里,唯有晚风清凉。
***
岭南的夏夜湿热至极,六月更甚,晚风吹得树叶沙沙作响,如似大雨将至之兆。
千樾山的营帐,灯火未眠,士兵戒备森严。
月色明星,宋意欢站于营帐之外不远处的山丘上,眺望山的那方,相隔甚远,群山连绵,她望不见什么烽火,只有得见月色下隐约升起的浓烟。
此时的夜已深,几名亲卫手拿火把,魏央站于她的身后,沉声道:“娘娘,时候不早了,还是回营休息吧。”
宋意欢尚不作声,风吹得长发拂动,夜空里有滴雨水落在她的额间,她收回目光,将手遮挡在额头,轻轻对魏央道:“回去吧。”
离开山丘之后,暴雨如约而至,士兵纷纷避雨,雨水落在营帐的声响很大。
这雨一下便是一夜,直到天明雨水渐小,但仍旧淅淅沥沥的,好在营地地势较高,周围排好水流,不至于被水淹了营帐。
清晨时,探马驾马前来通信,苍梧城战事已定,城内外一切顺利,叛军楚戚奸猾,趁雨率一队人马逃脱,燕川等人已前去追击。
雨后是艳阳满天,山林的雨水随着阳关挥发。
宋意欢在营帐里等了许久,火头班的张伙夫给她煮了碗菇汤,但她害喜厉害,尝过一口便喝不下了。
待到午后,营帐外传来阵阵马蹄声,亲卫入帐来传报,太子从苍梧城凯旋。
宋意欢撑起慵懒的身子,连忙走出了营地之外,只见一队人马前,太子正从赤马上跃下,戎装有些脏乱,染了血迹,神色自若。
宋意欢容色温和,与之相望,苍梧一战较为顺利,支援尚在及时,明日便可入城安顿。
营帐之中,陈设简单,只有需用的地榻和木桌,太子的戎装正挂在支柱上。
李君赫里头的衣衫半敞,露出的左手臂上有一道浅浅的伤痕,应是不慎划伤的,不过只是一点皮肉伤而已。
楚戚此人出自蜀中,善用暗器飞针,此划伤正是他逃走时,扔掷梅花刀而划到,好在刀上无毒。
宋意欢双眸专注,将自己所制的金创药散在太子的手臂上,在用纱布包扎,动作轻柔。
这点伤对于李君赫而言不痛不痒的,但是宋意欢较为在意,说是不处理好,发炎起来小伤也能要命。
李君赫面色不改,静静地看着宋意欢,直到她包扎好,他伸手将她搂住,虽然此战顺利,但他这心里一想到她,就不太顺利。
宋意欢手里的纱布都没放下,只听他低声道:“苍梧城还有些乱,明日再过去。”
留在城中的士兵正在处理尸体血迹,不少房屋也被烧毁,他不想她早早过去被吓到,记着她胆子小。
宋意欢将纱布放在桌面上,朝他点头,太子的衣衫里有汗味,轻轻道:“一会还得小心点沐浴。”
李君赫顿着,像是没听进她的话语,低眸瞥着她的肚子,手掌小心翼翼握着她的腰肢,“他几个月了。”
宋意欢愣了一下,才意识到他说的是她肚子里的小家伙,扬唇笑起来,“好像是一个多月。”
李君赫微微蹙眉,紧张道:“需小心点才是。”
这是他的第一个孩子,如今已到岭南此等虎狼之地,得更加谨慎对待,以免发生意外。
他忽然又道:“之前是不是瞒了孤。”
水土不服?
宋意欢轻顿,“那也不是告诉你了吗。”
李君赫抿着唇,不再言语,似乎有点生气,但也没说出来,同他相处久了,宋意欢有时候瞧瞧他的眼睛,就知道他在生闷气了。
宋意欢抱了抱他的身躯,轻轻道:“我也怕你会分神呀。”
若是她在途中早和他说了,瞧他现在这般小心的模样,恐是要为此不会急赶行程,此次苍梧城若被攻城,之后便要折损兵力夺城。
李君赫道:“既然将你留在身边,孤自会公私兼顾。”
可能会将她暂留于临城,待苍梧稳定,再来接她。
“知道。”宋意欢回应他,起身将桌面上的药箱收拾好。
包扎好之后,太子便换下带有汗味和血腥味的衣衫,用清水净了身躯,戎装也被亲卫拿去擦拭。
到夜幕笼罩,营地里的士兵早已休息。
太子则坐于桌前写着书信,似乎把宋意欢身孕的事也写明,待到明日让人送去盛京,恐是母后还得又怕又喜的。
宋意欢本就容易困乏,昨夜也没睡好,太子此刻归来,没等他把信写完,她就卧在矮榻上睡着了。
许久之后,营帐的烛火被吹灭,黑夜之中,李君赫动作轻缓地上榻,揽着宋意欢的身子入怀,这样的温香软玉,撩人心扉。
宋意欢半阖起眼眸,意识迷糊间,忽听见太子清沉的声音喊她一声,“心肝儿。”
宋意欢有些转醒,惺忪地瞧向太子,他面色无表情,抿着薄唇,好像那声不是他喊出来似的。
太子镇定地伸手理了理她柔顺的发,解释道:“如此显得亲近些。”
宋意欢面颊微烫,太子偶尔会喊她欢欢,但心肝儿这样的称呼从他口里出来多有违和,他好像很少用话语表达亲近。她笑道:“肉麻。”
太子眸色微沉,不对么?可先前请教燕小侯爷夫妻相处之道,都说是如此称呼媳妇的。
他顿了顿,又道:“欢欢。”
宋意欢额头抵在他肩膀上,只好轻笑着回应他:“嗯。”