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陆勤, 手盖在茶盏上,滚烫温度,透过杯盖, 传到掌心。他语气淡淡地开口,“等我明日离府, 你叫人去把那个姨娘接回来,夫妻场, 十年感情,总归别做得太过了。”
陆二爷扶在靠手上手,下子握紧了,他忍了忍, 到底没忍住,脱口而出,“……大哥,你不知道, 庄氏她做了么!她去放印子钱, 逼得人家卖儿还债,那姑娘死活不肯, 跳了井, 闹大了,被母亲知道了, 查, 还不止这么件, 才收了她权。府里么候少她吃穿了, 这么多年中馈管下来,还去做这种事情。母亲还叫我别怪她……”
“母亲说,庄氏不过是糊涂, 放出去印子钱,她老人家掏私房补了中公缺。我是气不过,但也没有怎么样她。”陆二爷越说,情绪越发激动,“但她非但没半悔过之心,还纵容手下人刁难荃姨娘。孤儿寡母,她也下得去手,老弱妇孺,她也没半怜悯之心,我实在是气不过……”
陆勤沉默听着,思绪却有些飘远,他想到永嘉,她从来不会刁难夏姨娘,甚至是照顾有加。庄氏在意老二,吃醋妒忌,所以自降身价,跑去为难个姨娘。但永嘉不在意他,所以她眼里从来没有夏姨娘。
旦说破了,好像么东西,都变得昭然若揭,显而易见了。
陆勤摩挲着茶盏,回过来后,才道,“老二,你先想清楚,究竟想怎么样。庄氏就是有错,也给你生了儿,功过抵。你喜欢她也好,讨厌她也罢,总要给她嫡妻体面,否则当初,你就不该娶她。你也老大不小了,应该知道,做事不能仅凭自己喜恶道理。朝堂上,上官同你不是路人,你尚且知道隐忍,到了家里,倒是忘得干二净了。你和庄氏,不单单是你们两个人之事,三郎、大娘子甚至庄家、周家,你都要考虑清楚。”
陆二爷听着,有茫然。
陆勤却不再说么,转而提了句陆二爷朝堂上事情,他不是话多人,言简意赅,句说完,就跟陆二爷示意,“你先去碧玉轩吧。”
陆二爷起身,出了门,跟被喊过来,在侧厅喝茶陆三爷打了个照面,陆三爷倒是恭恭敬敬叫了声,“二哥”。
兄弟打过招呼,陆三爷也进了书房。
于陆三爷,陆勤倒是没么好不放心。陆三爷性子温吞,打小就是好脾气,跟在个哥哥屁股后,乖得不得了。长大后,更是稳重,哪怕是在外,也从来不打着陆三爷幌子,事低调。
陆勤叫他坐,温声开口,“叫你过来,其实也没么事。我明日去宣同,二郎毕竟还年轻,难免莽撞,你与老二是做长辈人,他做得不周到地方,你们提他句。”
陆三爷好脾气应下来,体贴道,“弟弟知道。府里事情,我跟二哥会帮衬着,再不济去求族里长辈,我也抹得开这个脸。家里事,您不要担心,战场上刀剑无眼,您自己多保重才是。”
陆勤心中熨帖,拍拍陆三爷肩,,“我会。”
兄弟二人也没说句话,陆三爷就起身告辞了。他知道,兄长每回去宣同之,都会把家里安排得妥妥当当,家之主不是那么好当,旁人只看卫国公如何风光体面,娶是公主,连皇帝都他以礼待,但这都是大哥自己打拼来。
十岁起去战场,身上新伤、旧伤,不知凡。
陆家没有哪任家主,不是靠着战场上刀刀打拼出来。他们这样人家,本来是最容易兄弟阋墙,树大分枝,皇室也巴不得他们兄弟不和,但他们不会,无是他还是二哥,都不会去争,不是因为他们是庶出,而是因为他们心里明白,想要权力,就要豁得出性命,担得起祖宗基业。
送走陆三爷,陆勤靠着椅背,闭目养了片刻。
他觉得自己脑子好像有重,但他没朝生病方向想,来他贯身强体壮,连风寒都少得,二来,他这整日都在见客,大抵只是累了。他这次走得着急,来不及似往日那样,慢慢布置。
门外烽孟敲了敲门,低声道,“国公爷,世子过来了。”
陆勤按了按眉心,睁开眼,“嗯”了声,“叫他直接过来。”
烽孟应下。过了片刻,陆则便推门进来了,“父亲。”
“坐。”陆勤,示意他坐,微微朝靠了靠。下人进来换了新茶盏,又快退了出去,门咯吱声被关上,书房里恢复了安静。
“我明日走,府里事,就交给你了。你往日也做得好,我没么要多说。胡庸父子……”陆勤顿了顿,接着道,“这父子仗着陛下宠信,祸乱朝纲,处理便处理了。你……”
他想提醒陆则句,不要在这些事情上费这些功夫,他在刑部干得再好,也是吃力不讨好事情。以往朝堂上有胡庸,六部、都察院、大理寺、内阁等各处互钳制,卫国公府而言,其实不算么坏事。
真把胡庸处置了,都察院那些老家伙就满意了,也未必。佞臣有第个,就会有第二个,处置是处置不完。
但他又想到,陆则身上,总归流着半刘家血。他并不担心,他会不顾陆家安危,倒戈刘皇室,但是,亲近刘家,为皇室安稳考虑、铲除佞臣,是难免。
宣帝仁弱,不能算是个有志向皇帝,但至少,他不像先帝那样虎视眈眈盯着他们卫国公府。这十年,皇室和卫国公府关系,已经缓和了多。偶有冲突,也快化解。
况且,还有永嘉……
陆勤闭了闭眼,顿了顿,接着道,“算了,你心里有数,我也不多说了。”
陆则颔首,父子二人起身,朝碧玉轩去,顿饯别宴,其实吃得不怎么热闹,但也称不上压抑,陆家早就习惯分别,且往推十年,那候才是凶险。
宴毕,众人皆散去。
陆勤先送了母亲回福安堂,才回了明嘉堂。进门之,丫鬟正好端着水盆出来,他进了内室,看见永嘉从盥室出来,她穿着寝衣,发还是湿,听见动静,便下意识抬眸,朝这边望过来。
清凌凌眼睛,如既往温柔。
永嘉是温柔性子,她虽有公主娇气,但并不体现在性格上。她脾气好,仿佛不像个公主。
陆勤没开口,叫了嬷嬷进屋,淡淡说了句,“伺候公主擦了发再安置。”说罢,便没去看永嘉,去了书房。
他在书房坐了好会儿,但其实么也没做,刚才宴上,他喝了酒,不算多,但身上有发热,脑子也有重,可能是醉了。陆勤在书房了坐了会儿,下人送了醒酒茶来,琥珀色茶汤,入口有苦,他口气喝了,才起身回了正室。
永嘉已经睡下了,淡青色帐子没有合上,她背着他,侧身躺着,睡得安静。屋里留了盏豆油灯,昏黄烛光,容易让人浮想联翩。
陆勤站着看了会儿,如昨晚那样,开了柜子,取了被褥出来,铺在旁四足罗汉床上。也懒得脱衣,就那么合衣躺下,酒意冲得他脑子有昏,片刻功夫,便闭眼沉沉“睡”了过去。
……
永嘉是半夜发现,陆勤发热。
她本来就睡得不是沉,那晚把话说破之后,她心里并没有觉得后悔,但也没觉得多么快意,其实那些话,她早就想说了,起初是二郎年幼,她劝自己要隐忍,后来二郎长大了,她却已经不想说了。
可能是憋得太久了,她已经想不起来,自己最开始想出这些话,是抱着么样心态,是报复陆勤,亦或是宣泄自己委屈和不甘。
但那晚,她说出那句“陆勤,你总不会以为,我喜欢你吧”后,看到陆勤瞬惨白脸色和眼里翻涌痛苦情绪,她并没有种大仇得报感觉,她意外地平静。
平静之外,她又有种释然放空感觉,整个人下子松了下来。多年心里压抑委屈、不甘、屈辱,好像随着那句话,渐渐淡去了样。
于陆勤,她既不爱他,也不恨他了,她可以从容平静地面他,把他当做个好合作象,她孩子父亲,除之外,年少那深藏心里,被辜负情愫,好像都烟消云散了。
……
永嘉睡得不沉,听见屋里浊重呼吸声,便醒了过来,她起身了蜡烛,罗汉床上陆勤依然毫无反应,她觉得有些奇怪,以往她动,他便快睁眼了。
她走了过去,举着烛台,借着光,看了眼陆勤,伸手摸了摸他额,是烫。
永嘉皱了皱眉,喊了他声,“国公爷……”
陆勤倒是有了反应,他睁开眼,看了她好会儿,才迟缓地应她,嗓子哑得像砂纸磨过般,“嗯,么事?”
永嘉将烛台放到边,她看陆勤反应,还以为他是清醒,摸了摸旁茶壶,还是温热,就给他倒了盏,递过去,道,“喝水,你发热了,我叫下人去请大夫。”
陆勤愣愣看着那茶盏,半晌没有动静。
永嘉才发现,他眼都是发直,压根不是清醒。她也不再和他多说么,喂他喝了茶水,推开门,叫了声嬷嬷。
守夜嬷嬷快应她,听见陆勤病了,赶忙叫醒了管事,去请大夫。
大夫来得快,也就会儿功夫,便过来了,看诊问脉,开药熬药,番折腾,等陆勤退烧,已经快凌晨了。
整个明嘉堂人,都跟着折腾了晚上。
永嘉叫嬷嬷和众人去歇息,吹灭蜡烛,又走到床边,摸了摸陆勤额,确定他已经不发热了,才走到罗汉床边上,嬷嬷已经铺了新被褥,她躺了下去,整个人缩在松软锦衾里,乎是后脑碰到枕,便沉沉睡了过去。