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又是一个晴日,淡淡的晚霞给这萧索的寒冬铺上了一层明丽的色彩,也让人们行走的脚步都显得欢快起来。加上没有了北风的凄厉吹刮,蕉城之中各大酒楼茶馆的生意更是兴隆了不少,就连位于城南,本来生意略显萧索的胡金楼中,上座率也有明显提高。
此刻,听闻燕家的二老太爷的马车就要来到门前,胡金楼的店老板胡今儿赶忙一把撩起袍角一溜儿地跑出去亲自迎接。
这燕二老太爷不但是燕家家主的亲叔叔,更是方圆几百里出了名的美食家,但凡经过他的口夸赞,不论美食还是厨师,抑或是酒楼的名声,都能提高好几倍,简直就是最佳效果的活广告,因此,但凡有哪家酒楼研究出什么新菜式,几乎都会去邀请他前来免费品尝。
前些日子,他新请了一名大厨,搞出了几样特色菜,便特地亲自送了名帖过去。原本也是心存侥幸,只抱着一丝儿希望,毕竟自己的酒楼这里离燕家远,这大冷天人家老太爷不一定想出门,没想到今儿个中午燕家二房却突然回了消息,允了晚上前来赏光,而且据说燕三爷也会一并陪同老太爷前来,顿时乐得他差点没跳起来。
“老太爷,您老慢点儿,小心门槛!”
给父子俩请完了大安,胡今儿立刻上前点头哈腰地扶住胖胖的燕万青,身子几乎躬成了一只煮熟的大虾,脸上却满是洋洋的喜色,心里早已甩开了算盘,盘算着从今儿起,酒楼每天将会多进多少白花花的银子。
“我说胡今儿,咱丑话可说在前头,今儿要是你这新菜烧的不好,下回本老爷可就再也不来了。”燕万青一边将身体的大部分重量都交给胡今儿,由着他扶着自己上楼,一边心情甚好地开着玩笑。
“老太爷放心,要是鄙店今儿的小菜不合您老的胃口,不等您老发话,我胡今儿首先自个儿给自个儿打十个大嘴巴,给老太爷您赔罪,然后再叫厨头儿重做,务必让他做到让您老满意为止。”
燕万青哈哈一笑:“你们有那工夫重做,本老爷还没那工夫候着呢!”
“那是那是,老太爷是千金之躯,哪能一直呆在小店等呢?是小人说错话了,小人该打!”胡今儿忙做样地扇了自己一个小嘴巴,谄媚地陪笑。
说话间,他已亲自扶着燕万青上了早就准备好的二楼,为了让这位老太爷满意,他今晚上可是忍痛赶走了好几位要包二楼雅间的客人,若是一个伺候不好,那损失可就大了。
“好了,你也别啰嗦了,这就上菜吧!”燕万青在儿子的搀扶下入座,迫不及待地将他赶了下去,待胡今儿一下楼,左右只留下心腹,立刻左右张望:“儿啊,人呢?我的乖孙子和乖孙女呢?”
“爹,您老先别急,孩儿已经将一切都安排妥当,等会自然会让您老见着。要知道,今日咱们可是特地赶来品尝着胡金楼的新菜的,总得先遮遮外人的眼才是。”燕培峰忙安抚道,同时使了个颜色给几个手下,众人立时分散了开来,检查周围有无可疑之人偷听。
“唉,你呀,就是太小心了!”燕万青不满地嘀咕了一句,却也知道儿子顾虑的有道理,只得暂时按耐下来。不过因为心里头存了这么急性,等到新菜上来时却没有多余的心思像往常那样细听介绍,细品其味,略尝了几口后也不评价,只一味地向楼梯口张望,看的店老板胡今儿既忐忑又纳闷。
“唱曲儿啦!唱小曲儿啦!这位客官,您点个曲子吧,我家闺女嗓子可好听了。”
由于今日要招待燕万青,胡今儿不但清空了二楼雅间,就连大堂里来了食客都预先告知绝不能高声喧哗,免得惊扰到燕二老太爷,此刻这卖唱的突然进来一吆喝,楼上众人不免都清清楚楚地听得个分明。
胡今儿正自惴惴不安地等候着燕万青的宣判,被这声音一惊,顿时有些气急败坏,赶紧给伙计儿使了个颜色,斥道:“你们这些死人,没见着老太爷在这里用膳么?居然还让那些下降的人进来打扰,还不赶紧把人给我赶出去!”
那无辜遭了顿痛骂的伙计也顾不上争辩,赶紧应声就要下楼,却不料燕培峰突然开口:“等一下。”
伙计忙又站住了脚,却见燕培峰笑着对燕万青道:“爹,我看您今日似乎有些没胃口,是不是觉得这儿的环境太单调了?要是如此,不如孩儿就让那卖唱的上来唱两段,给爹您解解闷可好?”
燕万青盯着儿子的眼睛,见他轻眨了一下眼睛示意,顿时恍然,忙道:“好好,我正是觉得这光喝酒吃菜太没味儿了,来点小曲儿也好。”
胡今儿大喜,忙改口让伙计把楼下卖唱的请上来。
却见今日这卖唱的甚是奇特,居然是两个卖唱时还带着小孩子的年轻妇人。年长的那个,大约三十来岁,另一个却只有十七八岁,俩人尽管穿着朴素,姿色却都颇为不俗,倒是那个小孩子的模样长得不大惹人爱,三个人瞧着十分眼生,应该才是第一回见到。
“胡今儿,既然菜已上齐,你就先下去吧,这菜烧的好不好?等我爹细细品味了再说。”燕培峰见自己的老子眼睛落在那小男孩身上后一下子就闪闪发光,立刻轻轻地干咳了一声,将人赶了下去,然后又派了心腹守在楼梯口,免得有什么闲杂人等前来打扰。
燕万青见此情况,更是明白眼前这个脸蛋儿圆圆、眼睛小小的小男孩必定就是自己的宝贝孙子,不等包厢门关上,早挪动着胖胖的身体离开了座椅,一把将那小男孩抱在怀里,连声地呼起“我的宝贝心肝乖孙子”来。
“爹,你小声一点。”看见燕万青这幅迫不及待的样子,燕培峰不由笑着提醒了一句,将他扶回到座上,而后扫了一眼旁边的两个妇人,淡淡地道,“你们还不赶紧上来拜见!”
“是。”那个年长的妇人,以及虽作着小妇人打扮实际上却还没开脸的少女忙上前磕头,“贱妾李氏(孙女玉茹)拜见老太爷,给老太爷请安!”
她们一拜,燕万青怀里那被连亲了好几口的小男孩也懵懵懂懂地跟着下跪,脆生生地喊道:“孙儿子敬给老太爷请安!”
“起来,起来,都起来!”燕万青赶紧让儿子拉起两人,又示意年轻妇人玉茹走到身边,一手拉着孙子一手拉着孙女,笑得几乎合不拢嘴,“不要叫老太爷,要叫我爷爷。”
燕玉茹和燕子敬立刻改口,一起依偎了上去,甜甜地叫道:“爷爷!”
“乖,乖!你们俩都是爷爷的宝贝儿,来来来,爷爷有礼物要送给你们。”燕万青心花怒放地从怀里取出两个金锁,一人一个地挂在两人的脖子上,接着又取出手镯、脚镯、玉佩等一堆贵重的小玩意,恨不得挂满两个人的一身,还不时地摸一把小男孩的小脸蛋,称赞乖孙子的模样儿真像自己。
那个李氏却更为乖巧,不待燕培峰吩咐,就抱着琵琶弹奏了起来,一则助兴,二则更是为了掩饰这里头的欢声笑语。
燕培峰站在一旁,好笑地摇了摇头,任由燕万青尽情地享受着天伦之乐,吩咐心腹添加碗筷座位,将一双儿女分做在乃父的两侧,眼中却完美地隐藏起心头的那份遗憾。
其实,身为人子人父,他又何尝不想正大光明地和家人团聚,而无须这样偷偷摸摸,冒着巨大的风险。然而,为了成就大业,为了将来二房的正统之位,就是付出再大的代价也是值得的。
……
是夜,主院书房内。
“你没看错?”书案后,燕五云倏地站起,紧盯着眼前的两个蒙面人,他实在没想到只是例行的监视,居然会有如此重大的发现。
“回家主,虽然她们极尽乔装,但属下自信绝对没有看错。那卖唱的妇人长得确实有几分肖似夫人,那假扮妇人的少女则神似燕培峰,而那四五岁的小男孩的眉眼则几乎和燕万青完全相同。”其中一个手上戴着铜戒的蒙面人肯定地道。
“可已查到他们的落脚点?”燕五云几乎有些屏息。
“业已查明。”另一个戒指为青色的蒙面人取出一张纸条递给燕五云,“燕培峰十分谨慎狡猾,为了防止有人跟踪,竟让她们到四处卖唱了大半夜,最后才回到真正的住所。”
燕五云注目一扫:“怎么有两个地址?”
青戒蒙面人道:“那两个妇人和小男孩并未住在一起,从最后一家酒楼出来后,小男孩就另一拨人接走,属下便派人分别跟踪。最后发现两个妇人同住一处,实为母女,而那小男孩却和另一个妇人住在一处,更令人惊奇的是,那小男孩的母亲居然也同样和夫人有所相似。”
“居然连着两个人都很珺妹相似!”燕五云陡然地攥紧了拳头,冷声道:“燕老三果然好本事、好城府,好心计,如今看来,当年那女婴应该就是他的亲生了,青使!”
“属下在!”
“从现在开始,派人日夜监视那两处宅院,一有异动,立刻来报。还有,我命你立刻亲自前去别院,重新调查一下当年那女童溺亡之事,以及当年附近是否有相龄女童失踪抑或被卖,然后尽快回报,但是切记,绝不可打草惊蛇!”
“是!”面对后一条十分苛刻的命令,青戒蒙面人却没有半丝犹豫地就接了下来。
“去吧!”燕五云沉声道,两个蒙面人立刻消失在屋中,身手快捷的几乎让人察觉不到他们的移动,只余下燕五云一人久久地伫立在书房内,俊逸的双眉几乎皱成了一团。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆,章节更多,支持作者,支持正版阅读!