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冬天真的到了，屋檐下倒挂着儿臂一般粗细的冰凌柱，房顶上的积雪还没来得及化，鹅毛般的大雪又再次翩撒人间。
梅园的梅花傲立风中，一簇一簇，开得正是繁盛。嫩黄的花朵，就像是琉璃碗盏，里面盛着晶莹的雪花。
西边的暖阁里虽然没有炕，却有两个大火盆，火炭烧的通红，发出噼啪噼啪的声音，衬得屋子里更显静谧。
案上摆着好几本账本，艾芬和阳凯青两人正在交账，两个人的小家，账本多的要命，铺子里的帐、地里的帐、内宅的帐，在年节下统统都要归拢清算。
虽然有帐房先生，帐由帐房替自己算了，银子总不能让帐房替自己数吧。
打了个哈欠，阳凯青盯着玻璃窗户上的冰凌花，想当年，他虽不是才子，却总是喜欢附庸风雅。这种大雪天气，或者踏雪寻梅，或者围小红炉烫一壶老酒，三五个知己一起谈天说地——那是何等的逍遥快活。
叹了口气，阳凯青眼光黯然：“烹茶煮雪待梅开，炉火明窗入画来，小院黄昏锁玉阶。寄幽怀，独抱焦琴谁与猜？”
“不看了！反正也不急。”将账本扔到一边儿，艾芬伸了伸懒腰，似笑非笑地看着阳凯青：“哪里打翻了醋坛子，真酸！这梅花都开了两三个月了，你这文也忒不对景了。”
虽然说是总帐，看起来依然头大无比，艾芬很想让帐房们将繁琐的帐目精简一下，做到一目了然。
只是艾芬虽然是穿越女，却不懂得会计，帐目没办法改进，就只好拼着时间，慢慢儿地看了。
被艾芬打趣，阳凯青嘿嘿笑了两声儿，心情莫名其妙地好了起来：“酸就酸吧，古往今来的那些文人墨士门，又有几个不酸？你说我酸，我还当你夸奖我了呢。”
看了小半天帐了，阳凯青知道艾芬讨厌看账本，又担心艾芬看久了头晕，想着逗会趣儿吃了午饭，让艾芬在塌上休息休息。
艾芬忍不住翻了下白眼：“就你？脸皮可真够厚的。你快歇了吧，做个半通不通的打油诗，就能洗去你身上那股子铜臭味儿了？要照你这个标准，隔壁王二也是个诗人了。”心里念头一闪，问道：“你刚才说什么待梅开来着？”
阳凯青摇头晃脑，拿起一本书，做出一副倜傥的模样：“烹茶煮酒待梅开，怎么样？虽然不不对景儿，但是也很有意境不是？”
古人最爱的事情，扫酒煮雪，多富有诗意，多么富有雅趣。
“对，就是这个烹茶煮酒。”艾芬拍了拍，兴致盎然地站了起来：“扫雪煮酒这等佳事，当然要做。小梅，去把那个白瓷的罐子拿来，我们将梅花上的雪收集起来。回头埋到梅树下，来年夏天里再煮茶喝。”
这个时代，不论是江水、河水，都是没有污染的，可以直接饮用。这梅花上的雪水，既然是来之江河湖波，自然也不可能含有什么化学物质，纯净得很。
“可是夫人，这雪下的这么大，等停了再去收集也来得及。”阳凯青半点也不赞同，语气更是不容分说：“万一冻着可怎么办？眼看就要过年了，身子不好可怎么过年？”
“下雪不冷化雪冷，大不了我穿厚点儿。就在院子里，冷了我就回来，保证不让自己冻着。”艾芬目光流转，直直地望着阳凯青，眼里点点的柔情，像是水一般荡漾着。
一般情况下，阳凯青都会被迷惑，进而和艾芬签订某种不平等条约，或者答应艾芬某种不合情理的请求。
“咳咳，”差点就被次沉醉，阳凯青老脸一红，做出让步：“不行！起码等雪停了再去。不差这一时半会儿。”
美人计不管用了，艾芬暗叹一声可惜，决定改变方针：“世人都知道梅花上的雪水，用来泡茶是最好。那你知道，这是为什么吗？”
用食指敲了一下书案边沿，阳凯青沉声道：“雪花不染纤尘，雪水是世间最纯洁的水。煮出来的茶当然也就香高味醇了。”
“错。”
沉吟了下，阳凯青再次出声：“雪水装到罐里之后，又在地下，土为阴，阴为凉，就更加清凉甘冽……”
“错，错，大错。”
阳凯青没辙了，肚子里的墨水就那么点儿，不过他也不信艾芬能说出什么花儿来：“那你说，为什么。”
眼波一转，艾芬笑意盈盈：“雪水之所以甘冽，只因为那雪花沾了梅花花蕊的精魄。只是那精魄要是被太阳一照，就飘散于天地之间了。被太阳照过的雪水，和普通的江水、井水，自然就没有什么区别了。”
这个问题，艾芬偷换了一下概念，问的是‘为什么雪水泡茶最好’，她答得却是‘什么样的雪水最好’。更有甚，艾芬这翻理论纯粹是胡诌的。
为了增加可信度，艾芬终于走了穿越女的老路线：“这是当年我在一本古籍上看见的。”
坦然地迎上阳凯青怀疑的眼光，艾芬心里正做鬼脸，她才不怕阳凯青从她脸上看出什么，她早练就了说瞎话面不改色新不跳，脸眼睛也眨一下，眼神也不闪半分的境界。
“是吗？你要去我也不拦着你。我只说清楚一点：万一得了伤寒，可别嫌药太苦就行。”见小梅拿来了瓷罐，阳凯青总觉那里不太对劲，盯着艾芬的脸看了半天，也没看出所以然来，最后也只得放行。 反正艾芬决定的事情，他从来也没能改变过。
得了令，艾芬欢呼一声儿，领着小梅就去了院子。
摇了摇头，阳凯青的嘴角翘起了好看的弧度，他这小妻子，平时做起事起来比他还老道，没想到还有这样孩子气的一面。
案上依然是一小沓的账本，新旧不一。
从账本最下面抽出一本新账本，那是新开不到两个月的点心铺子的流水帐，阳凯青看了一会儿，眉头就忍不住皱了起来，这点心铺子的收入和支出只能勉强持平。
这实在是不因该。
也许是新开的铺子人气还不够旺，阳凯青揉了下额头，将新账本放到最下面，打算继续观察一个月再说。
一盏茶的功夫都不到，艾芬新鲜劲儿就过去了，心里也开始后悔。想到现在就折返回屋子，一定会被阳凯青嘲笑，不如再坚持一会儿。
将花瓣上的雪抖落到瓷罐里，艾芬只觉得指关节都不停使唤了。半眯着眼睛，看着雪花往揭开盖子的罐子里飘，心里忍不住咒骂，她到底是哪根筋搭坏了！
一阵北风刮过，树枝一抖，书上的雪花噗噗地落了艾芬一身，连睫毛上也有：“算了，小梅，我们还是回去吧，外面太冷，还刮风，呼呼地往人脖子里钻。”
小梅自然是说好，这么冷的天儿，谁不是窝在屋子里烤火。
收集雪水宣告失败。
吃过午饭，艾芬躺了会儿，实在无聊，又懒的做活儿。打发小丫头们去请周嫂子、梦圆、姚氏来打算打几圈麻将消遣。
牌友们都闲来无事，就连姚氏都到了，虽然艾芬让丫头们请的时候，是做好了姚氏不来的准备。
既然姚氏来了，阳凯青就多了出来，他只好坐在艾芬身后，给艾芬当当参谋。没几圈儿下来，姚氏就输了几百个大钱，脸上就不大好看起来。
没办法，阳凯青只好坐到姚氏背后给姚氏做参谋，顺便还要给坐在下家的艾芬打手势，让艾芬时不时地姚氏喂牌，好让姚氏在牌桌上长长脸面。
不一会儿，艾芬和周嫂子两人就各输了一吊钱，梦圆不输不赢，姚氏赢的眉开眼笑，满脸红光。
偷偷地给周嫂子投去感激的眼神，艾芬有点意兴阑珊，真是搬起石头砸自己的脚，她干嘛非装贤惠请姚氏来。
虽然是几个小钱，可这牌桌之上，只能输不能赢，真是没劲。姚氏在兴头上，又不能喊停，更是没劲。
就在艾芬快要打瞌睡的时候，小雪撩开帘子，站到火盆边：“老爷，夫人，魏老夫人来了。”顿了顿，加上一句：“已经过了二门了。”
大家相互眨了眨眼，又使劲眨了眨眼，都以为听错了，有什么要紧的事情，让魏氏顶着严寒、冒着大雪，屈尊降贵来这里？
从对方眼里了解到没听错，众人就开始收拾牌桌，别人还可，只有姚氏满腹的抱怨，她正赢的痛快，魏氏就来搅局，这种好事，谁知道还有没有下次。
只是魏氏多年的积威在那里，姚氏也不敢显露出来，让丫头将赢来的钱都装到匣子里：“魏老夫人来，只怕有要紧事情商量，我就先回避了。”
没等大家将牌桌收拾完，魏氏满脸尘土色，被丫头领了进来。
看着魏氏，众人都免不了惊讶，两个阳府像个不远，魏氏却有点风尘仆仆的样子，鬓角微乱，双眼充满血丝，嘴唇干燥得裂开。
什么事情这么急，让素来盛装的魏氏，一点脂粉也没顾得上擦。看向阳凯青的眼神没有焦距，只有强烈的慌张、无助。
顾不得屋子里的丫鬟婆子们，魏氏一把抓住阳凯青的手，眼圈儿一红，强忍着眼泪：“凯青，你可要救救你弟弟！”
阳凯梓？和阳凯青交换了一下眼神，艾芬上前将魏氏扶着：“母亲，您先别着急，有什么事儿咱慢慢说。二弟怎么了？出什么事了？”
扶着魏氏，艾芬才发现魏氏紧绷着身子，浑身僵硬，穿的也极少，双手冻的跟个冰块儿似的。
魏氏被艾芬扶到火盆边坐着，抓着艾芬的手不肯放：“凯青，求你救救你弟弟吧。要不是实在没法子可想，我也不来求你。”
看了一眼艾芬，阳凯青说道：“凯梓是我的亲弟弟，不管出了什么事情。只要我这个做大哥的力所能及，就绝对不推迟半分。”
得了这句话，魏氏长舒了一口气，身子慢慢软了下来，哭道：“你那不争气的弟弟，昨天夜里去了醉蓬莱喝花酒。不知道怎么就和别人起了争执。他，他，”
说到这里，魏氏就失声痛哭，再也说不下去，脸上充满了害怕、惶恐、不信……
“凯梓怎么了？”看魏氏这样，阳凯青不由得心急起来，阳凯梓虽然可恶，可也毕竟是他同吃同住了二十来年的胞弟。
艾芬轻柔地替魏氏拍着后背，也不敢胡乱猜测阳凯梓这个猪哥，到底惹了什么麻烦，
想起阳凯梓还等着她救，魏氏咬了咬牙：“他，他不小心失手把那个人打死了。现在他人已经被管在了大牢里。”
出人命了。
艾芬和阳凯青两人都呆了。
“凯青，凯梓是什么人，你是他亲兄弟，你还能不知道？”长时间的心理压力，让魏氏显得很憔悴：“他除了好色之外，胆子比针尖还小，那里敢做这种事情。”
知子莫若母，魏氏这话对阳凯梓的评价很中肯。只是事情摆在眼前，由不得人不信。衙门既然敢抓人，就说明是有证据的。花楼里头打死人，最不缺的就是人证。
自古以来，杀人偿命，这阳凯梓的胆子也太大了。可是不论魏氏也好，阳凯青也好，都不愿意阳凯梓为死去的人偿命。这牵扯不到道德伦理上，只是亲疏问题。
虽然觉得阳凯梓活该，艾芬也知趣地不再说话，她可不想被世人戳脊梁骨，说她冷血无情。反正她也没什么本事，这事儿，她最多能出点银子。
稳定了心神，阳凯青小心翼翼地问道：“可找过赵家老爷子了吗？赵老爷子怎么说？”
怎么阳凯梓除了事情之后，魏氏不去找赵氏的娘家人，反而来找他们呢？
赵氏的娘家人，随便站出来一个，可都比他阳凯青说话管用。赵氏的父亲可是管拜太常寺少卿，赵氏的几个兄弟，也都是极有人脉的人。
“找了，怎么没找。”魏氏擦了下眼泪：“只是那被打死的人，居然是……居然是西王府的小管家。”
得知这个消息之后，赵氏当场就犯了旧疾，晕了过去。魏氏虽然没晕过去，也已经六神无主，不知道怎么办才好。
好在府里老人提醒，魏氏才强撑着，一面托人去花楼里打听事情的经过，一面亲自去狱里问了阳凯梓。本来以为赔点银子就算了，谁知道死的人身份如此特殊。
听说被打死的人是王府的管家，魏氏顿时傻了眼，得了赵氏的指示，魏氏又马不停蹄地跑了一趟赵氏娘家。
看来结果不如人意，要不魏氏也不会出现在此。少卿可比不过王爷，这是很现实的问题。更何况西王府的那位王爷，很得现今陛下的钟爱。
阳凯青有点头痛，又好似抓到了一点儿什么，却又什么都没想明白。究竟是哪里是他没想到的呢？
既然魏氏去了一趟赵府，那王爷方面的意思，就因该是透过赵家人传递了过来。要死王府要阳凯梓赔命，那魏氏因该不会来找他求救才对。既然不是要赔命，那就无外乎是黄白二物。
想到这里，阳凯青呼了一口气，银子没了可以再赚：“母亲，西王府的人可有什么话说没有？”
“有，有，”魏氏忙不迭地点头：“王府的人放出话来，只要凑上三万两现银，他们就把凯梓放回来。”
西王府好大的胃口，三万银子，还是现银。
阳凯青和艾芬面面相觑，再一次惊呆了。
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