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杨勇在华容等了两个时辰，仍然没有等到清妖前来，派出去的探马回报说二十里内连个鬼影子也没见着！杨勇这才惊觉事情有些不对，慌忙找来几个老乡一问，才知道清妖早在他抵达华容前一个时辰便已经过去了。
杨勇这一惊当真非同小可，如果这两千多清妖直插鄂州城而去，鄂州城眼下只有区区五百太平军，鄂州城又地形平坦、无险可守，只怕大事不妙，一旦韦俊有个三长两短，只怕整个西征军都将陷入险境。
从水路回援已经不过能了，水师轻舟在抵达华容后就返回鄂州了。
杨勇当机立断，率师从陆路回援鄂州。在行军路上又遇上了潜伏的一万太平军主力，一听说鄂州城有险，林绍璋急忙率师也跟着杨勇匆匆回援。
而这时候的鄂州城，局势却变得十分微妙起来。
韦俊正在犹豫是要继续坚守呢还是要从水路撤出，忽然有士兵报告说，城外的清妖停止了进攻，原来激烈而密集的枪响以及高昂的喊杀声果然已经消停了。这一下把韦俊弄得满头雾水，这伙清妖玩的是哪出呀？
韦俊急急忙忙赶到鄂州城边，黑沉沉的夜色里，前方两三里外聚集着密密麻麻一大群清妖，燃起的火把几乎映亮了半片天空，在那群清妖的最前沿，有个身材高大的清妖将领正在指手划脚，看情形倒像是在跳脚骂娘。
韦俊猜得没错，这时候的秦汉果然在骂娘。
这厮冒着战机丧失的危险，把队伍在旷野上聚集起来，就当在自家校场上一样，对两三里外的敌人视而不见，目的仅仅只是为了让将士们听他的一通臭骂。
“他奶奶的，刚才是哪个混账王八蛋先放的枪？”秦汉冷厉地打量着自己的部属，厉声道，“光棍点，给老子站出来。”
说着一把拔出自己的腰刀，提在手里，像狗熊一样在队伍跟前走过来走过去，明晃晃的刀刃映着熊熊的火光腾起吓人的厉芒。
“今儿个老子非要活劈了他，滚出来。”
“是咱先放的枪，咋了？”一名士兵毫不畏惧地挺身而出，梗着脖子吼道，“你又没说不让随便放枪，再说这玩意太轻，咱只是轻轻一钩，谁想就走火了。”
“你小子还有理了！”秦汉一看，这厮认得，就是那个摔了他一筋斗的铁柱，颇有几分蛮力，“信不信老子活劈了你？”
“将军，长毛就在眼前了。”铁柱对秦汉手里的钢刀夷然不惧，愣声道，“你现在劈了咱，那还不如留着咱多杀几个长毛划算。”
“你小子倒能计算。”秦汉哼声道，“让你去做买卖一定赚钱。”
“那是。”铁柱挠了挠头，大言不惭，“在老家的时候，咱就是贩牛的，不是咱吹牛，整个湖北省境内，就牛贩子来说咱认第二，没人敢认第一。”
“敢情是个牛贩子，我说怎么闻着一股牛臊味来着。”
秦汉一句话，将两千多人逗得哈哈乐，爽朗的笑声像利箭一样刺进了躲在鄂州城里观望的太平军将士耳朵里。这都是些什么兵啊？大敌当前，打又不打，杀又不杀，却聚在一块说笑？他们算是开了眼了，自打起事起，交过手的各省清妖那是无法算清了，却还真没见过这样嚣张大胆的清妖，这都什么玩意嘛？
韦俊也是皱紧了眉头，感到无法理解，他眼睛所看到的这一切已经超出了他所能理解的范围，如果他手里还有个几千人，他也许会派出个一千人冲阵，但现在只有五百人，委实不敢冒这个险。
“传我的命令，所有弟兄都提高警惕，谨防清妖的阴谋诡计。”
“行了，都他娘的别笑了。”秦汉以刀背敲了敲铁柱的脑袋，骂道，“牛贩子，这颗脑袋先寄在你肩上，回头你砍不了十颗长毛脑袋，那你的脑袋就得搬家，听清楚了吗？”
“听清楚了！”铁柱一挺身躯，大声应答。
“行了，大伙先竭一下。”秦汉盘腿坐了下来，又解开身上的马褂露出里面虬结的胸大肌，说道，“养养精神，等会才有力气厮杀。”
两千多将士有样学样，都跟着秦汉歪倒一地，三人一伙，五个一帮，聚在一块聊天打屁。
韦俊和太平军将士看得是心惊肉跳，这些清妖还真敢？如此放肆大胆，根本就没将他们放在眼里。有个太平军旅帅实在受不了，再三向韦俊恳求带一百个人冲杀一下，却被韦俊严厉制止。
韦俊总觉得事情有些非同寻常，可一时间他又想不出有什么不妥。
时间在悄然流逝，等到喊杀声从鄂州城内传来的时候，韦俊终于恍然大悟，可惜一切都已经晚了。敢情眼前这伙清妖演戏只是为了吸引他们的注意力，以掩护小股清妖泅渡偷袭鄂州码头，封锁沿江一线，彻底堵死他们的水上撤退路线。
一听码头上传来的喊杀声的吵杂程度，韦俊便清楚，反扑码头已经不切实际了，那样只能陷于腹背受敌之绝境。韦俊当机立断，退守鄂州城东的沙洲，沙洲呈东西走向，西端与鄂州城相连，东端却深入长江深处，入口窄小，易守难攻。
眼看韦俊率太平军残部已经退入沙洲，秦汉迅速将铁汉军、秦兵、刘昆、狗娃四人召到跟前。
“铁汉军，你率两百人，给老子守住沙洲出口，死也不许放一个长毛出来。”
“将军，码头上的轻舟都已经抢下了，为什么不从水上发起攻击、一举歼灭这伙长毛呢？围他们做什么？”
“你小子懂个屁，这伙长毛老子留着有大用场，少哆嗦，叫你做啥就做啥，滚！”
“秦兵，你带两百个熟悉水性的弟兄，坐上缴获的五十艘轻舟，穿上长毛的衣服，在轻舟里多放硫磺火yao等易燃之物，立即去烧了对岸的码头，定要将长毛的右路大军阻在长江对岸，令他们首尾不能相顾。”
“刘昆，你带一千人，一定要守住鄂州城，绝不能放走一个长毛，就是弟兄们都死光了，也得给老子守住！记住要在鄂州城西挖掘暂壕，给老子狠劲地挖！挖得越深、越宽，死的人就越少，活下来的机会就越大，就这样跟弟兄们讲，快去。”
“狗娃，你挑四个臂力强健的弟兄，找一艘最好的轻舟，以最快的速度将这封信送到周公望将军水寨，告诉弟兄们，就是划断了胳膊回头老子也有办法给他们接好，去吧！”
铁汉军四人领命而去，秦汉将冰冷的目光最后落在剩下的八百人身上，这八百人正是抢得酒肉吃的那八百人，牛贩子铁柱光着膀子站在最前排，刚刚他扒了衣服正在竭息，猛地听到战鼓响，便甩开膀子往前冲，身上的号衣早不知扔哪去了。（未完待续）