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“怎么了大叔？”谭晓天奇怪问道，他这个名字应该算是中规中矩，并不特别，大周国人口众多，估计同名同姓的也有不少，该不是这位酒鬼大叔认识的人中恰好就有这么一位吧？
“......，噢，没什么。对了，我怎么会和你们在一起的？”酒鬼大叔摇了摇头，勉强笑道，显然他是想到了什么，但又不愿意对别人说，只不过谭晓天只是个小孩子，哪里会留意到这些。
“噢，刚才我们的马惊了，结果把您给撞着了，当时怎么叫您都不醒，所以东哥哥和老魏叔就把您抬到车上了。”谭晓天答道。
“噢......这样呀.....”点了点头，酒鬼总算是明白自已为什么会在马车上了。
“大叔.....，那个，那个.....”，谭晓天欲言又止。
“呃？怎么了？有话要和我说？”酒鬼问道。
“嗯......，那个，马惊了是因为我不会赶车，对不起.....我发誓，我不是故意的，真的，我也不知道那一鞭子抽下去后马就惊了，大叔，您能原谅我吗？我以后再也不敢赶马车了。”鼓足勇气，谭晓天向酒鬼请求着原谅，表情沮丧，眼泪瞬间充盈了眼框，似乎随时就要掉下来。
“呵，呵，好孩子，别哭，人非圣贤，孰能无过，何况你还只是一个小孩子，我现在不是好好的吗？没事儿，没事儿的。”酒鬼的心肠很好，不忍看小孩子难受，他笑着安慰道。
“真的没事儿吗？......,可是，可是您连自已的名字都想不起来了。”谭晓天抽噎着问道。
“呃.....，想不起来就想不起来好了，名字，不就是个代号吗？让不得就再起一个。反正不管叫什么，我不都还是我？”酒鬼坦然笑道，他倒是很看的开。
马车停在祁家镇，这也是一家小镇。其规模比梅龙镇还要小上几一半，镇上的居民十个人中至少有七个姓祁，据说这里三百年前还是一片荒地，后来因躲避战火，一户姓祁的大家族辗转迁徙到了这里，成了此处第一批住户，然后经过近三百年的建设经营，才慢慢行成现在这般规模。
落脚下榻的地方叫做祁家老店，据说也是祖传的产业，至今也有一百多年的历史。单看店门口挂的那块招牌，古朴厚重，古色古香，也确实有点儿百年老店的味道。
越是小本生意，经营者往往越是热情。或许这就是所谓‘店大欺客，客大欺店’的道理，所谓和气生财，小本经营必须精打细算，做不到以本压人，所以才更珍惜每一位客人，不愿错失任何一个赚钱的机会。
“两位。住店还是吃饭？”马车刚刚停稳，老板装束的中年人和一个小伙计便一路小跑着从店里快步出来，笑着向赶车的老魏和旁边的孙东问道。
“住店。有空房间吗？”老魏问道。
“有，有，上好的房间，滚开的热水。还有美味的饭菜，先吃顿丰盛晚饭，再洗个热水澡，然后再美美的睡上一觉，保您满意。下一次路过，一定还想再来。”老板不知道是姓王还是姓祁，但自卖自夸的喜好却是一般无二，舌绽莲花，大有将死人说活的功力，比起不久前才分别的田大义也不逊色半分。
“天天，还有这位大哥，下车吧。”跳下马车，孙东返过身来向车厢里叫道。
“哎，酒鬼大叔，咱们下车吧。”车厢里传来谭晓天亲切的叫声，看起来这一路上他和那个酒鬼相处的不错。
随着话声，车帘掀起，谭晓天和那个酒鬼先后出来，酒鬼还是那付落魄模样，只是那个不肯离身的大葫芦系在腰间而不是拿在手里。
“四位，里边请。”见客人都下了马车，店老板热情的招呼几人进屋，至于车辆马匹，自然有店伙计去照料打理，不劳客人费心。
赶了一天的路，几个人都有些饿了，虽然车上备有干粮和水，但那些东西怎么比得上热呼呼的饭菜，进到店里，孙东第一件事儿就是让店主人赶快准备晚饭。
饭菜上的很快，店老板的话倒也不完全是吹牛，三个菜一个汤，主食是烙饼，有吃有喝，很是丰盛，至少可以应了那句话，‘管饱不管好’，色香味儿比之正经的大饭庄大酒楼虽有不如，但让人吃饱肚子却是足够了。
“老板，有酒吗？”吃了几口饭，酒鬼习惯性的举起酒葫芦想要喝一口，仰了半天的头，却是只有两三滴掉进嘴里，做为一个嗜酒如命的人，这一点点酒哪够，他摇了摇葫芦，里边空空荡荡，什么都没有，于是他转头向店老板叫道。
“有，有，上好的烧酒，您稍等！”老板忙不迭的应声答道，从柜台里取出一个酒壶，又打开一个酒坛用提子把酒壶盛满，最后又拿了三个杯子放在一个托盘里，一齐送到这张桌上——四个客人，小孩子不会喝酒，就用不着准备了。
看见了酒，酒鬼的眼睛都直发光，迫不及待的抓过酒壶，也不跟别人客气，便斟满一杯，一饮而尽。
看到这一幕，孙东和老魏两个都是暗自摇头，心想，看这个人年纪也不是很大，相貌也算端正，怎么就染上饮酒这个嗜好呢？所谓小饮滋补，大饮伤身，照这样的喝法，再怎么样的人也会给喝废了。
噗......
没等两个人感慨完，酒鬼已经是一口将刚刚倒进嘴里的酒喷了出去，“老板，这是什么？你该不是忘了往水里掺酒了？”一边呸呸的忙不迭的把口中残酒往外吐。
“呃.....，怎么会呢，客观，您玩笑了。”店老板的表情颇为尴尬，口中讪讪的解释着，看样子，估计那坛酒的确是掺过水，只不过没有酒鬼所说的那么夸张而已。
“谁开玩笑了，你是在怀疑我品酒的功力吗？”酒鬼脸上顿显不快。眉梢一挑，沉声问道。
“啊，呵呵，不敢。不敢，客官您要是觉得这酒不行，我给您换一坛。”刚才招呼几个人进店时就已经闻到这个人身上挥之不去的酒味儿，敢这么说话，估计在品酒方面的确有两把刷子，不拿出点儿好东西，怕是很难糊弄过去。
说罢，店老板也酒收回，回到柜台另取了新的酒具，再打开另一个酒坛。装好酒后重又端上桌。
“客官，您先尝尝，看这酒怎么样。”主动替酒鬼斟了一杯，店老板殷勤的笑道。
端起酒杯，酒鬼这一次没有那么猴急。先放在鼻前仔细闻了闻，这才一口喝了下去。
“怎么样？”店老板又问道，他的表情稍显紧张，大概是怕酒鬼再把酒吐来——这酒是新开封还没来得及掺酒的，再要是不行，他可就没咒儿念了。
“一般般，凑和了。”酒鬼摇了摇头。显然对这酒的品质还不是很满意。
“呃.....，呵呵，客官，您是喝酒的行家，多多包含。”店老板是哭笑不得，他总不可能因为这种事儿和住店的客人争执。所谓褒贬是买主，人家花钱吃饭，难道还不许人家评论吗？
见两个人说的热闹，孙东也来了好奇心，拿起酒杯给自已倒了一杯尝了一口。觉得味道还算不错。
“大哥，我觉得这酒还可以，您就别为难人家店主人了。”见店老板很尴尬，孙东好心给打着圆场。
“.....，嗯，也是，谅你这么一个小镇，也不会有什么好酒，算了，就这么凑和了。”孙东说话，酒鬼也不好再说什么，摆了摆手，不打算再为难店老板了。
“客官，您要这么说我可就不能不说了，祁家镇虽小，却也并非没有好酒，祁府二老爷最喜酿酒，他酿的酒中有一种叫做‘透瓶香’，那真是‘隔瓶香十里，一杯醉十年’。”或许是酒鬼的话激起身为祁家镇人的荣誉感，店老板不服气的说道。
“哦，店老板，你说的可是真的？”店主人的话明显引起了酒鬼的兴趣，他眼睛一亮，连忙问道，语气中带着几分欣喜，几分怀疑，大概是怕店老板是为了和自已斗气，故意夸大其辞来唬人。
“当然，这我骗您干嘛。这儿方圆三十里内，谁不知道祁家镇有一位祁二老爷，号称棋酒双绝。天底下会下棋的人很多，会喝酒的人更多，会下棋会喝酒的人也有不少，但是会下棋又会酿酒的人能有几个呢？”店主人颇为自豪的说道，自已的家乡出了这么一位名人，他脸上也觉得非常光彩。
“这里叫祁家镇，你这店叫祁家老店，那位祁二老爷该不是你的本家吧？”车夫老魏问道——他以前曾经路过祁家镇，对祁家镇的历史也略知一二，晓得祁家镇上的产业十之七八都是祁家的产业，如果这家客店的情况也是如此，那么那位祁二老爷就是祁家老店真正的主人，为主人吹捧扬名，那就再正常不过了。
“呵呵，是呀，算起来祁二老爷是我的堂哥，远是稍微远了点儿，不过也没有出五服。”店老板笑道。
“没有出五服？东哥哥，五服是什么意思呀？”小孩子吃饭快，谭晓天此时已经吃了半张烙饼，喝了一碗热汤，听到一个没听过的名词，好奇的向老魏问道。
“噢，五服呀，五服是我国礼教中为死去亲属服丧的制度，依血缘关系亲疏远近的不同，服丧时所穿的丧服也不相同，总共分为五笔，由亲至疏依次称为‘斩衰，齐衰，大功，小功，缌麻’，斩衰是最重的孝服，是不缝缉的意思，齐衰是用本色粗生麻布制成，大功是用熟麻布制成，小功是用较细的熟麻布制成，缌麻则是用稍细的熟布做成，简而言之，血缘关系离的越近，丧服的材质越粗糙，反之则越精细，五服之外，还有一种更轻的服丧方式，叫做‘袒免’，那就是一般朋友之间的奔丧礼节，谈不上血缘关系了。”孙东答道——堂哥有地方也称为表哥，所谓‘一表三千里’，类似这种由一个家族群居发展而形成的村镇。镇里的人或远或近，总是能挂上点儿亲戚关系，更何况这家客店还是祈家的产业，让亲戚来管理也在常理之中。
“噢....。那这么说，没出五服，是很近的亲戚吗？有多近？”谭晓天搞不清楚那么复杂的人际关系，本着这个年纪的小孩儿所拥有的打破砂锅问到底的精神，他继续问道。
“算是很近吧。至于有多近......呵呵，这个，等你长大以后自然就知道了。”这一路上，孙东不知道已经回答过谭晓天多少个问题了，答的多了，也有了经验。他知道，小孩子的问题一旦开了头就会无休无止的一直下去，所以，不想惹上这种麻烦，最好的办法就是及时中止。用‘等你长大以后’这句百试百灵的话脱困。
“店家，这就是你的不对了吧？既然有这样的好酒，为什么叫你上酒时你不给上？难道你觉得我是喝酒给不起钱的人吗？”酒鬼此时却又是不满了，伸手入怀，从怀里摸出一块银锭，当的一声拍在桌上，看形状大小。至少是五两的。
这番举动让除了谭晓天外的其他几人都是一愣——这个酒鬼身上穿的，脚下蹬的，头上戴的都是极普通的东西，加上衣戴的时间很久早已旧的不成样子，送到当铺去只怕人家连收都不会收，外观看来。也就是比乞丐强点儿有限，而这样的人随便一出手，居然就是五两银子，这反差实在也太大了点儿。
“不敢，不敢。客官您就这太冤枉我了，如果真有透瓶香，我能不拿出来请您品尝吗？”到底是开店做买卖的生意人，接待南来北往的客商，干的就是看人眼色，招人待物来赚钱的工作，所谓见人说人说，见鬼说鬼话，变脸比翻书还快，一见酒鬼掏出的居然是五两银子，这才知道这位貌不惊人的落魄书生是包子有肉——不在摺上，马上又现出那副标志性的笑脸向酒鬼解释道。
“那为什不拿出来？你不是祁家二老爷的堂哥吗？你该不会告诉我你从他那里进不来货吧？”酒鬼质问道——做生意是为了赚钱发财，如果说之前以为自已没钱付账不肯拿出好酒还说的通，那当自已亮出五两银子后还说没有，那就不合常理了，要知道五两银子并非小数，就算名满天下的山西汾酒，四川的古井贡酒，这五两银子买个两三坛也够用了，更何况这里是’透瓶香‘的原产地，不存在长途运输，贮藏保管等等的成本问题，价格再怎么高也不可能太离谱，银子就是银子，富商的钱是钱，乞丐的钱也是钱，有银子不赚，除非这个店老板疯了。
“呵，客官，说起来还真是惭愧，虽然很不好意思，但真的让您给说对了，祁家二老爷的酒，我是真没本事进的了货，而且不单是小店，云福酒楼，那是祁家本家大老爷开的产业，规模够大，和二老爷的关系够近的了吧？可就连他那里也没有二老爷的’透瓶香‘，何况是我这快出五服的堂哥呢。”店老板苦笑道。
“什么？有点儿意思，那是为什么呢？莫非祁家兄弟之间关系并不是很好？”孙东好奇问道——他和他大哥之间的关系就是这样，虽然是亲兄弟，但和路人也差不到哪去，从某种角度讲，甚至连带路人还比不上，终究路人之间不存在恩怨之类的问题。
“不是，不是，那怎么可能呢。祁家大老爷和二老爷之间的关系好着呢，虽然早就分了家，但两家相距也就百十来步，隔三差五就会串门吃饭，关系好着呢。”店老板连连摆手解释道，他可不想因为自已的原因造成客人的误会，万一传到祁家两位老爷那里，被视为自已在造谣中伤两人的兄弟感情，那他管理这家祁家老店的日子也就到头了。
“......，店老板，你也就别卖关子了，问一句答一句，累不累人呀。痛快点儿行不行？”总也谈不到主题，酒鬼有点儿着急，随手拉了一把椅子过来，催着店老板别象说书先生那样，总拿一些枝节未梢的小事儿来拖戏。
店老板坐了下来，“呵呵，你们不是祁家镇本地人，自是不清楚这里的事情，所谓一龙生九子，九子各不同，祁家两位老爷虽是一母同胞的亲兄弟，但喜好却是完全不同。祁大老爷性格豪爽，练武成痴，好交朋友，堪比当年‘锏打三州六府，马踏黄河两岸，交友赛孟尝’的秦琼秦叔宝，江湖上那是大大的有名......”店老板却是不在意酒鬼的催促，大概是这些话已经不知道说过了多少遍，打开话匣子，开口就是一套接着一套的。
孙东听着心中好笑——秦琼那是什么人？大唐开国重臣，凌云阁二十四将之一，勇猛超群，武力过人，与尉迟敬德同为左右门神，名气何其之大，想这一个小小的镇子中怎么可能出那样一位大神？不用问，肯定是在为族人吹牛吧。