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几辆豪华马车来到了海格伊鲁城门口。
在排队等待检查的间隙,一辆马车的窗帘掀开了。一个相貌堂堂的中年人探出了头,“海格伊鲁,好久没有来过了。”他感叹道。
就在他欣赏着周围的美景时,一名黑袍魔法师来到了马车前,中年人打开门,示意对方坐到他身边。
黑袍魔法师望着中年人,脸上满是尊敬和景仰。“奥修里斯怎么说?”中年人问道。
“奥修里斯部长说,他临走前已与狄更斯大师谈妥了,大师同意作为中间人,让我们与议会磋商,消除之前的误会。”
“好,”中年人点点头,“楚逸欢那边呢?有进展吗?”
“没有。”魔法师道,“他窃取自组织的东西已经被拿回来了。但奥修里斯部长认为,楚逸欢的确不知情,巴鲁先生亲自试探了他,也有同样的意见。”
“唔……”中年人摸着下巴沉思着,“这个楚文奇是一个十分狡猾的人。对这件事,奥修里斯有什么建议?”
“他认为,对待楚逸欢这种吃软不吃硬的人,组织应该采取怀柔策略,他觉得,可以说服对方加入我们。”魔法师答道。
中年人轻轻摇了摇头,“没那么容易,他总是把事情想得太简单。”他看了一眼身边的属下,“卡普空大师那里的首尾,你处理好了吗?”
“是的。”这名魔法师点点头,“奥修里斯部长离开后,我们让那个叫于尔顿的人来领尾款,然后把事情办妥了。”他抬手比了一个下切的动作。“没有留下痕迹。”
“你做得很好!”中年人赞许地道,“为了我们的事业,有时候必须让自己变得冷酷无情一些。”他说着遗憾地叹了一口气,“但奥修里斯偏偏不明白这一点。到处都是我们的敌人,不得不采取必要的手段,保护组织的安全。”
“所以,克林顿,很多事组织宁愿交给你去做。我也信任你,”中年人郑重地看着他的手下,“奥修里斯不懂的,以及做得不够的,都需要你去完成。这是组织给你的重托,我相信你不会辜负组织对你的期望。只有无所畏惧,为了自由的理想不顾名誉,不惜牺牲自我的人才是最坚定的战士。你一定要记住,执着于短暂的、个别的正义是一件短视的行为,每时每刻都不要忘了我们的理想——打造一个新世界,为全人类的福祉而战!”
“在这条遍布荆棘,但又充满光明的大道上,个别的牺牲在所难免,但是只要想到更多的人将得到解放,这些就是有价值的。我们既然已经甘愿为未来奉献余生,就不能再用平常的观念来衡量自己。在很多时候,我们必须把自己看做一颗机器上的齿轮,一块大厦底部的基石,即使卑微,即使弱小,也许永远藏在黑暗中,也许永远不被世人所理解。但我知道,我有一个伟大的梦想,我宁愿失去感情,宁愿被万夫所指,但我的信念永不动摇!”中年人的眼中饱含着泪水,“克林顿,你明白你的重任吗?”
“是的,史密斯长老。”克林顿流下了激动的热泪。
※※※
虽然卡普空大师仍在闭关,但楚逸欢仍与昆汀一起,在众人的见证下成为了他的弟子。这是一个庄严的场面,所有人在大师静修的高塔前肃立,两人面对高塔,指着魔法之神海格起誓。
楚逸欢虽然没有感觉到神力誓言的力量,但他心中自然产生了凛然,这是他与卡普空大师,以及同门弟子所立的约,他必须遵守。
神力誓言,包括绝不做对恩师不利的事,还有对同门弟兄的互助。正如海格伊鲁的开枝散叶一样,每一位大师都有为数众多的门徒,他的弟子又会教导出更多的弟子,以此形成了鲜明的派系。每一系都有它独特的秘传,也是一股庞大的势力。
从今天开始,包括豪斯在内,这里的弟子都是可以信任的,也许他们各有缺点,但只要成为了同门,他就加入了这个大家庭,神力誓言让他们紧紧联合在一起,这是一个枯荣与共的集体。
除非弟子中间有人是他的仇人,在过去或者将来,在他不知情,或者知情的时候伤害了他的亲人或朋友。那时,他才可以用一个复仇的誓言,在众人面前对仇敌提起决斗。这个复仇的誓言并不违背最初的互助友爱的誓言,其他人也不得干涉。
之后就是一场欢快的宴会,很多人酩酊大醉。最近几年很少遇到入门的盛况了,与门德尔松大师不同,卡普空大师对传人的要求非常高,100金币只是象征意义,但对平民子弟来说,这却是他们证明自己有能力的方式。到任务所去厮杀,或者用头脑赚钱。
而仅仅有钱也不行,必须还要有资质,有足够份量的人推荐,并接受助理的检验——很多贵族子弟就因此被拒之门外。
两人的天赋也是关键,楚逸欢17岁,昆汀18岁,他们比大多数人都提前达到1级。
在了解楚逸欢的药剂水平后,豪斯让他接替了于尔顿的位置,昆汀则在药剂房充任出纳。
这是一段平静的时光,布鲁诺等人在前几天就告辞了。豪斯认为,虽然共济会的嫌疑很大,但没有证据表明是他们做的,至少,这里是安全的。
一次内部的清查也已结束,于尔顿仍然不知所踪,弟子们则说出了他最近突然手头阔绰的事。于尔顿除了爱去赌场玩玩外,并没有其他恶习。一名弟子透露,上个月于尔顿似乎输了一大笔钱。也许对方正是利用了他好赌的弱点,设置了一个圈套,从而收买了他。
弟子们对外可能很嚣张,但背叛老师的事是不可想象的。于尔顿并没有对卡普空大师不利,也没有伤害同门的豪斯,他只是偷看和盗取了信件,不受神力誓言的制约。
卡普空大师身边有三名助理,除了为大师提炼初级材料外,还分担了日常事务的管理。5级的第一助理巴洛夫负责各项庶务。第二助理豪斯负责药剂房,医治病患,合成药剂。第三助理冯冲也是一位4级的魔法师,他负责教导弟子魔法。
现在,弟子们的教学几乎都由冯冲完成。大师很少亲自授课,偶尔他会对资质较好的人点拨几句。在18年的时间里,大师从7级升到了9级,他的速度可谓惊世骇俗。
“收入多少?”上午的工作终于结束了。听到昆汀把金币放进保险箱的声音,楚逸欢问道。
“3000金币。”昆汀道。
对过手的大笔金钱,两人早已麻木,每月采购材料的花销也同样巨大。楚逸欢在骇浪高原看到的捕猎队,冒险者,几乎都在为海格伊鲁服务,他们将材料卖给收购商,再由骇浪省的大商人统一运送和定价,与议会形成了紧密的上下游关系。
即使宝石王国的内战一触即发,这方面的工作也没有丝毫停止。没有人会开罪海格伊鲁,伦丁汉王子也离不开本省财阀的支持。
两人说话的时候,突然有两名40岁左右,穿着简陋的平民服装,看来像是夫妇的人闯了进来。这位丈夫还背着一个6、7岁左右的男孩。男孩蒙着头,看起来病得不轻。
楚逸欢很意外,这些天他接待的病人都非富即贵,从来没有平民来这里,他们出不起高昂的诊金。
平民夫妇径直跪到了地上。“大师,救救我们的孩子吧。”中年妇女涕泪交加地道:“他就剩一口气了,医院说只有您这里能治。”
楚逸欢沉吟了,他道:“诊金50金币。”还不算药费,他不认为他们出得起。
“我们……没有钱。”这位妻子道,她膝行两步,一下抱住了楚逸欢的腿,“大师,请你仁慈地发发善心,我们实在是走投无路了!”这位丈夫也悲怆地痛哭起来。
这意外的一幕让楚逸欢心里发酸,他想起了他的父母。昆汀看着眼前的一家三口,又看看楚逸欢,他低下头,似乎抹了抹眼睛。