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九龙城见她终于动怒开了口,手中的鞭子一放,视线在她身上扫了又扫:“怎么,心疼这些人?心疼也没有用,他们都是九昭的俘虏,我要他们生便生,要他们死便死,你觉得你能做什么?”
她能做什么?她什么都不能做……柳花明浑身像被浇了一盆冷水,立在原地,一动不动。
九龙城却不打算这么轻易放过她,他一把伸手抓过她的下巴提了起来:“如果你求求我,我也许会看在你的面子上,饶了他们。”
“求你你便饶他们?”柳花明笑得无奈,“你饶他们几次?我能求你几次?”今日她求了,他饶恕了之后又怎么样,这些人的命还不是被拿捏在他手里。
“哈哈哈,”九龙城大笑起来,“有道理,那你便天天求我罢。”
他看的出来,柳花明是一个极容易因旁人被拿捏之人。她看着铁石心肠,实则十分心软。几次遇见她,她都是为了救别人而落难,为了救别人而做出牺牲。今日在虞渊城见她,恐怕也是为了那些个虞渊人来的。
这样的女子不多见,在他印象中,这些闺中女子大多胆小,落难前是大家闺秀,矜持有礼,落难后为了活命也愿意放下矜持用献身来求得自身平安。而眼前这女人,几次三番深入险境都是为了救他人。她聪明狡诈,诡计多端,可这些计谋他却并不讨厌,因为她的狡诈是为了旁人,她的诡计也是为了旁人……好像这一辈子,她一直都在为了旁人而努力,而活鼷。
“你从未为自己活过吗?”忽然的,他很想知道她更多的事情,知道她的过去,知道她做过什么,知道她为什么会这样做,知道她今后会去哪里,会变成什么模样。
柳花明没想到他会突然问出这句话,眼神微微一动,垂下了眼帘:“我一直在为自己而活。”选择做什么,选择怎么做,这些都是她内心的选择。
也许有人会说她自作孽不可活,被人下药,被人囚困,被人几次三番伤害,却得不到一点好处。但如果做任何一件事情都是为了求得一个好处,那她大可不必这样奔波,当日便可以答应嫁给暗后卿为妃,今后便要什么有什么。
或者留在百雀宗,或者跟着眼前这个骄傲的男人……但她不想这么做,她要像那铁岭上的花,无论经受多少风吹雨打,都能绽放。
“好,好,好。”九龙城不知道怎么的,连道了三声好,他看着眼前的女人,突然心头一动,握着她下巴的手缓缓往下移,抓住了她的手腕:“做我的女人,今后这些虞渊人,我便让他们一辈子都好好过。”
原本在周围行走被鞭打的虞渊人听见这句话后突然都停了下来,难以置信的看着他们。有些年长的已经朝着四周嘀咕了起来:“那位大人是谁?”“是九昭皇子啊。攻破我们城门的。”“不是,我问的是他求娶的那位大人。”“这我不清楚。”“我知道我知道,虞渊王死的时候,她就在身边,她说她也是虞渊人。”
“太好了!我们有救了。”“我们有救了,有救了!”不知道是谁先下的跪,所有的虞渊人传递着这个事情,之后一个又一个,一个又一个人朝着柳花明的方向跪拜了下来。
对他们而言,这个战败国的女子能嫁给一个皇子是多么幸运的事,更何况那皇子说了,只要他们成婚,以后他们这些虞渊人,就不必受难了。
柳花明本来想直接拒绝,这九龙城可是要比她想象中的狡猾很多,就算真的嫁给了他,他也未必会遵守诺言。可却万万没想到现场的所有虞渊人竟然朝着她下跪,让她完全僵住,有些被吓到的往后退了几步:“你们做什么?”
“姑娘,您是救人水火的观世音菩萨,今日是老天将您送来的,这几个月我们每天被人驱逐催赶,农田被毁,家人被征兵,屋中美貌的女子都被抓去为奴……今日你来了,你能救我们,我们这里给您磕头了。”最前方的几个老人已经俯下身,不管不顾的对着地面猛磕了几下。其他几个老人纷纷效仿,后面的人一见,也学着给柳花明磕头诉苦。
九龙城嘴角已经扬了起来,他居高临下的看着茫然失措的柳花明:“你既然觉得为他们而活是遵从你的心意,那将你的未来交给他们,也无不可。如何,嫁不嫁我?”
这是在逼迫她?柳花明倒吸一口气,有些咬牙切齿的瞪着九龙城:“你是九昭的人,侵犯虞渊逼死虞渊王就已是罪大恶极,你以为你说的这些话我会相信?你吃我们虞渊人的血肉,如今还要夺人子女?!”
她说这些话是为了把九龙城的形象恶化,虞渊子民今日会受这些苦全部都是因为他!
九龙城挑了挑眉,他倒是没想到柳花明能说会道,不过他也不是吃素的,立刻翻身一跃站到了一辆马车顶端,朝着下面所有人道:“今日我九龙城在这里宣誓,倘若眼前这位女子能嫁与我,从此九昭土地上的所有虞渊人,都享受平民身份,不再为奴。”
这话一落,全部跪在地上的虞渊人都震惊了。这可绝对是一个很大的恩赐。虞渊被灭后,这些留在原来土地上的居民,其实已经享受不到以前的平民身份了。家中的壮丁被拉去当兵,或成了达官贵人家的奴隶,女子们则被送到了各个教坊,分配后有些当了丫鬟,有些当了下人,有些则成了官妓。其余就剩下老人和孩子,他们享受不到以前的福利,连吃饱都难,就算有些人家中曾有手艺,却不被允许从商,因为他们只是奴隶,连户籍都没有。
如果可以拥有平民身份,就能享受和其他一样的待遇,孩子可以上学,户籍录入之后可以分兵户和粮户,也许还能分到土地。
他们全部渴望的望着柳花明,柳花明倒退了一步,难以置信的看着这些人。
九龙城竟然敢当着这些人的面许下这样的诺言!若她真的答应,这些人……这么多的人……真的可以拥有自由平等的身份吗?
柳花明的感情一向比较内敛,像如此震惊的模样,九龙城还是第一次见。但是很快的,她平静了下来,然后一动不动的看着跪了一地的虞渊子民。长袖下的手不知道何时已经握紧,大力的几乎在颤抖。
她不是不愿同意……如果能够帮到这么多的人,她当然是会同意的……她只是……只是需要一点点时间,来消化这件事……需要一点点时间,来说服自己。
用她今后的自由,换取这些人的自由……
她真的在考虑了……九龙城不知道为什么,突然一下子屏住了呼吸。他认真的望着眼前这个女子,纤细的发丝从她面颊拂过,淡淡柔柔的,衬的她的脸白璧无瑕。
这一刻,他突然有一种奇怪的冲动,只要她愿意答应下来,他甚至可以给出更多的好处,无论是对虞渊也好,还是对虞渊这片土地也好。
只要她愿意……
“我……”柳花明几乎要开口了,突然一个身影出现在了面前,一把拉住了她的袖:“她是我的女人。”
几乎所有跪在地上的虞渊人都抬起了头,那站在柳花明面前的正是暗晋乘,龙盘敌国的王爷。他长身玉立,剑眉微微蹙着,一双眼睛没有怜悯,只温柔的望着柳花明,不过似乎是为了向周围人证明什么,他调转视线扫视过地上每个人:“这个女子,已是龙盘王妃。”
九龙城声音冷冽下来:“暗王爷,您可真会说笑。前一回我讨她时龙盘王说,这女子是他的妃,这一回你又说她是你的王妃。莫非你们是觉得我好拿捏?”
暗晋乘目光平静:“皇兄已将她赐给了我,皇子若是不信,可随我回龙盘。本王府上还有皇兄下的诏书。”九龙城一怔,声音扬了起来:“赐给你?既如此,今日你不如将她送给我,我愿拿虞渊三座城池的土地与你。”
“我毕生只娶一名女子,若送与你,我这后半辈子怎么过?”暗晋乘握着柳花明的手,答的不轻不淡。
柳花明一怔,几乎是难以置信的扭头看他。暗晋乘对她点了点头,似乎是让她安心。
九龙城见他几乎回转了柳花明的心思,心头微怒,连拳也握了起来:“既如此,我当然不能强求。只是可怜了这些虞渊人,这一辈子都得打上奴隶烙印。”
他说的咬牙切齿,柳花明一下子抬起头,看着这一地的民众,心有些揪痛。暗晋乘就算现在拦下了她,今后这些人恐怕也不会好过,九龙城锱铢必报,又不是善类,怕是会更凶狠的对待他们了。
松开暗晋乘的手,柳花明深吸一口气,还是做出了决定:“没关系,我愿意换他们在九昭的平等身份。”
她说的十分平静,好像无关痛痒。
九龙城表情立刻变化,心头竟涌出一股欢喜之色,他欲上前去牵她的手,却被暗晋乘从旁拦下。这个沉默寡言的男人第一次转过身,用从未有过的郑重之色望住柳花明的眼睛:“九昭能给的,我一样能给。龙盘所拥有的虞渊之地,全部划还给虞渊,至此,虞渊可成为附属国依附龙盘之内。虞渊人的风俗习惯,一律参照原来实行。”
他这句话落下,九龙城几乎是不可置信的抬起头:“你要把这土地还给他们?”
就算附属国的经济、对外交涉和均是都被龙盘控制,但名义上的主权却是真正意义上的属于了虞渊自己,并且也会有皇族和附属国的王掌控,龙盘与他们谋划了这么久吞下这块肥肉,他居然眼睛都不眨,直接还了回去?!
“本王向来不屑这些嗟来之食。”暗晋乘长袖一拂,冷冷丢出这一句话。然后一把夺过柳花明的手,朝着城门方向走去。
九龙城像是被人狠狠打了一巴掌,羞辱、愤怒瞬间涌上了心头,他大喊了一声,周围九昭的士兵立刻围了上来,将暗晋乘和柳花明拦下。
那一瞬间,所有龙盘的士兵也飞快行动,里一圈外一圈,两队人马围成了两大圈子。
暗晋乘一双眼斜斜扫过来,目光如电:“九龙城,你想现在与我开战?”他这句话极有威势,要知道龙城的十万兵马可是就在城外,就算九龙城有三头六臂,现在也敌不过他。
“好好好,”九龙城怒极反笑,指着远处被暗晋乘拉住的柳花明,“你今日只要跟着他踏出城一步,在这里的所有虞渊奴隶都得死!暗晋乘把国给他们又如何,这些人现在都在我土地上,他们的兄弟都在九昭兵营里,他们的女人还在九昭土地上当丫鬟做奴婢!他们敢跟着你们走?柳花明,我看你怎么选择!”
他一把抓起地上一个跪着的老人,抽过旁边一个九昭士兵腰上佩着的弯刀,一刀捅进了老人的胸口。
不!!!!!!!柳花明的五脏六腑仿佛在这一刻冻住,她几乎是一下子抬手召出了阵法将九龙城整个人圈住,尖锐的阵法边缘划过他的发稍,割断了一缕缕发丝。
九龙城却像根本没有看见,或许他看到了却毫不惧怕,举着手中的刀直直对向柳花明,刀刃上的血一点一点落入地面,把整片土地都染红了。其他虞渊人尖叫起来,惊恐的往四周逃去,却被九昭的士兵困住。
九龙城举着刀看向柳花明,声音冰冷如雪山冰川:“虞渊王也好,虞渊皇子也好,你都眼巴巴的赶来救他们……怎么,拿你自己来换倒不乐意了?看来只是说说而已啊,装出一副为了自己国家愿意舍弃一切的样子,其实根本就什么都不想给,对吗?”
“柳花明,你自己算算,到现在为止你做的所有事情,有什么是真的拿你自己换来的?你的好心肠,你的善良不过是建立在别人的痛苦之上!”