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都说望山跑马死,那座城池看着不远,实际上秦峥却是花了一个时辰才堪堪在日落时分进了城。
边地苦寒秦峥自然不会锦衣华服,他穿着灰色的棉衣头戴斗笠,下颌贴了胡须,长渊背在背上用布条包住,身后跟着的是皇帝安插在江州多年的探子,一行人做行商打扮。
这里是江州府辖下最边远的一座城池,名万领,城中大部分是驻守边关的将士,少数一些随军的家属,剩下的便都是些来赚钱的商人。
万领城乃军城,往来盘查很严,特别是不允许江湖中人出入。
尽管秦峥手持江州刺史卫行之签署的通关文书,又有常年出入万领的探子打头,却也还是遭到了严厉的检查。
但好在启国民风彪悍,不管是行商还是文人都有佩剑带刀的习惯,士兵们检查过他们携带的货物没有问题后,很快就放行了。
临进城之前秦峥感觉到身后一股视线,等回头去看时却发现一名年轻的士兵冷冷地盯着他。见他回头立刻低下头,秦峥皱了皱眉,觉得这个士兵有些可疑。但现在还不是暴露身份的时候,只暗暗记下那士兵的长相,只等进城后再派人打探。
秦峥装作四下观望,若无其事的转身离开。
万领与梁国接壤,一路走来秦峥很是体会了摊位上有别与启国的一些器具,不过比起宛国,梁国与启国民俗相差不大。就算是第一次见,秦峥也能根据经验猜测出东西的作用与用法。
在城内商坊逛了小半天,秦峥一行人就找了个客栈住了下来。万领城一分为二,一小半是商坊可供商人摆摊贩卖以及临时居住,另一半则是军营,属于禁区。
若是打起仗来,万领军会首先疏散商坊中的商人,全城戒严。
“查得怎么样了?”秦峥等人坐在房中喝茶,刚才派去查探消息的探子回来报信。
“回大人,那人乃是江州邳县人士,家中世代贫农,此人年方十八,姓沈名誉,家中父母双亡只剩他一个,于是便从了军,如今入营已一年有余,半个月前被分配至城门守城。”
“也就是说,并无疑点?”秦峥指尖敲击几案,回想当时的那个眼神,冰冷的黏腻的,如同毒蛇一样。
他眯了眯眼自言自语道:“沈誉?”房内无人说话,启国人崇拜武力强大,秦峥少年成名不过十八岁就已力战九品高手,去年更是与来自梁国的第一高手御前比武,听说那位梁国高手已晋九品十年有余,而秦峥不过才二十四岁。虽然最终那场比武以平局结束,但听说面前的这个青年其实是尤有余力?
若是秦峥知道他们的想法怕是要嗤之以鼻,高手对决若不全力以赴只怕立时血溅当场,平手也是无奈的选择,毕竟是在御前,又是声势浩大的使臣朝会上要求比试,两人总不能在皇帝面前生死相博吧!
秦峥想了想开口道:“找个人去邳县查一下,我想知道邳县是不是真的有这么一个人。”
“是!”
梁国在启国西边,国土大小与启国相当,倒是北边的宛国占着大片的土地,却因为寒冷的气候许多地方荒无人烟。
万领军的领兵将领是老将褚含,他治军严谨,只是脾气有些火爆,秦峥与他接触过几次,因为褚含老将军对他二叔秦闻印象不佳,在他看来秦峥与他那二叔年轻时一样锋芒过甚,于是曾多次当面教训秦峥。
秦峥的脾气说好听点是吃软不吃硬,说不好听点那就是我爹爹都不敢教训我,你谁啊!?不过秦峥也不是会跟人争辩的性子,对多甩个脸不理就是,倒是莫卿华听说后,暗搓搓的给人老将军使了几个小绊子,最后更是把人家从中枢调到了这西边苦寒之地。
因着这些原因,不到万不得已秦峥是不打算表明身份的,毕竟两国之间探子细作最为频繁,即使军中混入了细作,若要传递到梁国也必定是通过商坊的商人。所以秦峥打算来个顺藤摸瓜,找出梁国的探子,然后拷问出这半年来梁国异动的原因。
至于那个守城的沈誉……将校以下的小兵尔,若是真有问题制造几个意外假装丧命便是。
第二日秦峥起了个大早,西疆的日出别有一番风味,接着他便接到了来自遥远长安的一封厚厚的信笺。
准确的说是一个信封里放了多封,他这一行隐秘,打着江南巡察的旗号,人却跑来西边,一路上翻山越岭走的是当年莫卿华带他走的那座深山,那座山脉贯通启梁宛三国,要不是地势险峻,倒是个突袭的好密道,只可惜小队人马还行,军队是绝对开不上去的,那高耸险峻的山路,也不是那些膘肥体壮的军马能上去的。
深山里便是皇帝的书信也是送不进来,出了山后秦峥又快马加鞭感到江州,没待几日就又前往万领,于是那送信的人左追右赶也没能赶上,这边皇帝的书信还一封接一封的送过来,最后赶到万领时已有十封上下,只要找了个大信封装了起来交给秦峥。
秦峥掂了掂那些信,低笑一声收进了怀里。
送信那人却有些看不过眼,忍不住问道:“大人您不看看么?”那信上头的印鉴代表什么像他这样的人都明白,小秦大人不可能不知道,那信一封封的送,写信之人必定是有什么重要的事情传达。
“嗯,晚间再说吧。”秦峥说完人便当先走了出去,那人没有看见这位启国第一剑客眉眼柔和,嘴角微微翘起,墨黑的长发被风拂起,就像那在心间骚动的思念。
坊间非常热闹,秦峥带着手下在坊市内四处查看,盘出了一些货物做出商人该有的举动,待行到一处酒铺时一个大汉引起了秦峥的注意,对方坐在铺子里背对着外面喝着酒。那个大汉的行为并没有什么不妥之处,但在这周围商人声嘶力竭的贩卖声中,这人未免太过悠闲了。
万领是座军城,指不定什么时候就能全城戒严,此时交易的商人多是启梁两国,这半年来两国多有摩擦,也影响了坊市内的商人,他们像是生怕卖不完东西就开始打仗一样,所有人都是一副急躁的样子。
而这个人一脸大胡子皮肤黝黑,头发乱糟糟的几乎看不见脸,人也痞里痞气的就像是京城里常常见到的混子,秦峥想了想走过去在那人对面坐下,拱手一礼道:“不知阁下可否容在下拼个桌?”
那人愣了一下,看了看四周空荡荡的桌子,刚想说那边还有位置,秦峥就一挥手,他那些下属就哗啦啦坐满了所有的桌子,那人的话就这么卡在嗓子眼说不出口。
秦峥仔细观察那人的表情,发现他虽然表面错愕,但眼神中无一丝波动,秦峥还注意到,当他坐下后,对方就悄悄用手掌盖住了自己的酒碗,这个动作虽然轻微,但却逃不过秦峥的双眼。
“在下乃江南人士,从父辈开始行商,这是在下接手家业后第一次往这西北边陲而来,不知道这位壮士可知道在这万领可有什么要注意的?”秦峥点了酒菜,待酒菜上齐后,先举起酒碗敬了对方。
“呃……在下只是个小小的行脚商,您一看就是干大事的,我……”那人连忙两手端起酒碗与秦峥碰碗。
秦峥主意到他双手可以很好的护住手中的酒碗,他突然想到一个好的细作入口的东西定然会保护好,以防被人下药。
“前辈可以与在下说说这地方什么东西好卖么?”秦峥皮肤白,即使贴了胡子看起来也显年轻,他笑起来的样子更是多了份亲和。
那人吞了吞口水,摆手道:“前辈不敢当,在下呃……不知道公子此行准备了什么?”
“自然是茶瓷器和丝绸,还有些玉器。”秦峥来之前做足了功课,他说的这几样东西都很有深意,只看这人会不会掉下陷阱。
“茶的话乃梁人急需,梁国虽也产茶,但远远没有咱们这的好,梁国上京贵族最喜启国的茶叶,还有瓷器也不错……”
秦峥点点头,小口抿了碗中的酒液,这酒有些呛人,喝下去烧得嗓子疼。
“至于丝绸和玉器……”那人停顿片刻,秦峥笑笑手一伸便有人快步来到他身边,掏出一片金叶子放在他手上,这一副大家少爷的做派令对方眼里多了分不屑。
秦峥递了过去,修长的手指夹着那篇金叶子更衬得手指葱白如玉。对方憨憨的接过,只是眼神里又多了些不以为然,在这种地方露财,就算随从带得再多有什么用,说不定半夜什么时候就被人给劫了也说不定。万领虽然开通了坊市,但其实从来不管理这边,只要不进入禁区,万领军连巡视都不会巡到此处,想来这人也就是个不谙世事的贵公子罢了。