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然而王承恩屏息等了半天,都没有等到崇祯怒气冲冲的命令。他不由有些疑惑的抬头望去,发觉崇祯额头青筋直冒,咬牙切齿的不知在想什么。
王承恩有些骇然,他不由猜测着,“陛下不会是急怒攻心,一时被痰迷了心窍吧。”
他正想着,是不是要上前唤醒崇祯时,朱由检终于恢复了平静的样子,长长吐出了一口气,对着他问道。
“朕听说锦衣卫的诏狱之内,有不少妖言惑众之辈,这其中可有什么出名之辈吗?”
王承恩虽然提督东厂,但是他最近都忙着熟悉司礼监的事务,并改组着东厂的诸多事务,因此对于锦衣卫都没怎么关心过,更别提锦衣卫内的诏狱了。
除了上次崇祯把一些待罪官员转移到了信王府,王承恩稍稍了解了下这些官员的名字外,其他普通的囚徒他根本就不清楚。
因此听到崇祯这个问题,王承恩支支吾吾了一阵,就老实交代了,他还没看过诏狱内普通囚徒的资料。
朱由检到没有发怒,毕竟王承恩是人不是电脑,不可能他提出任何问题,都能得到解答。
“上次朕去诏狱看望杨经略的时候,那个管理诏狱的锦衣卫看起来对囚徒们很熟悉啊,你现在派人把他召进…奥,现在好像已经关了宫门了…”
看着崇祯一脸苦恼的样子,王承恩想了想,就小心的建议道:“陛下可以出东华门在皇城内的内东厂等候,微臣可以用入值宿卫的名义,把许显纯召入东厂问话。”
“行,就这么办,让人拿一套太监的衣服过来。”朱由检松开了眉头,立刻首肯了王承恩的主意。
赵春华正兴致勃勃的躲在值房内,就着烛光看着他从内经厂顺来的一本小说。他正看到如来把猴子压在五指山下时,一名军士从外面匆匆走了进来。
赵春华立刻警觉的合上了书,“怎么了,这个时候,还有人要出宫吗?”
“是的,百户大人。您最好出去迎接一下,是王厂公来了。”走进来的军士,有些慌乱的说道。
赵春华立刻丢下了书,手忙脚乱的戴上了自己帽子,然后匆匆走出了值房。
上次他跟随张彝宪出京接几个人,结果就冲撞到了陛下,他就被发配来守门了。这次他可不想再得罪厂公,然后连京城都待不下去了。
赵春华走下城楼的时候,正看到王承恩带着两名太监站在门洞内等着开门。
在门洞前有点着两只火盆,主要是用于夜间照明。赵春华走过门洞,正想着对王承恩行礼时,突然看到了他身后站着的两名太监,这让他大吃一惊。
看着赵春华不赶紧行礼,反而颇为无礼的看着王厂公。先前去通知他的小旗,赶紧不露行迹的拉了拉他的后襟,想要提醒他。
朱由检看到匆匆赶下来的锦衣卫百户,直勾勾的看着自己。心想他大约是认出了自己,虽然他并不知道这名百户的名字,朱由检感觉有些不妙。
果然认出了王承恩身后的崇祯之后,赵春华便打消了开门的念头。王承恩身为东厂厂公,是有资格夜间临时出东华门处理东厂事务的。
但是带着崇祯在夜间出宫,而且还是易服而出就不可能了,要是崇祯出了点问题,这可是灭九族的大罪。
王承恩压抑着怒气,不敢大声呵斥,以免引来更多的麻烦。不过他也知道,这里不能久待,因为每天晚上有8个走更官巡视四门,一旦被人发现了崇祯夜间穿着太监的衣服想要出宫,那么就算是王承恩也承担不起。
王承恩正想着是否应该回身劝说崇祯,先返回乾清宫去。崇祯突然在他耳边说了几句话,王承恩脸上露出了些诧异的表情,但是他很快就收敛了自己的表情。
“赵百户,杂家只是去皇城的内东厂处理一件急务,如果你觉得有什么不妥,就跟杂家同去好了。这件急务杂家今晚必须要处理,如果你一直从中作梗,要是出了什么问题,杂家可是要唯你是问的。”
王承恩的话语让赵春华踌躇了一下,他有些侥幸的想着,如果崇祯不出皇城,那么他就不会有多大的罪过,而且有他护卫在身边,皇帝也应该不会有什么危险。
随后赵春华便看到了崇祯意味深长的目光,他脸色顿时微微发白,终于还是下了开门的命令,但是点了一名军士陪同自己,护送王承恩三人前往内东厂。
抵达了内东厂之后,王承恩吩咐了当值的总旗,把已经降职为锦衣卫百户的许显纯带到内东厂来。
一个多时辰之后,神情恍惚脸色发白的许显纯,就被带到了王承恩面前。
听说原来不是东厂要抓拿他问罪之后,许显纯很明显的放松了下来。
很快一名小太监从屏风后面的内房走了出来,在王承恩耳边说了几句。
王承恩便开口问道:“许百户,你管理诏狱这么久,这诏狱内关押的可有蛊惑百姓,祸乱大明的奸邪之辈?”
许显纯一连说了几个江洋大盗,和骗奸妇女的妖僧邪道,王承恩始终没有什么表示,直到他谈到诏狱中还关着一名闻香教的匪首徐鸿儒的弟子时,小太监再次从屏风后面走了出来。
王承恩随即问道:“徐鸿儒是大逆之罪,他的弟子怎么可能还关在诏狱内?”
许显纯立刻回答道:“闻香教为河北滦州石佛口王森所创立,其人自称曾救一狐,狐自断其尾赠之,有异香;以此号召徒众,人多归附,故称闻香教。
其在河北、山东、山西、河南、陕西、四川发展信徒极多,后因为多次入京师传教,于万历四十二年被我锦衣卫所抓捕,最后在万历四十七年在狱中死去。
徐鸿儒是其亲传弟子,王森死后他就继承了闻香教首领的位置。徐鸿儒于天启二年,在山东郓城举旗反明,自称中兴福烈帝,年号大成兴胜。变民军一度截断了大运河,攻占了滕县、邹县等等地。
而各地闻香教徒也纷纷响应,于弘志于七月在武邑和景州交界的白家屯民变;九月,泽县的康傅夫率众起事;河南汝宁府固始县李恩贤民变,四川白莲教徒也纷纷起事响应徐鸿儒。
闻香教之变,当日几乎祸延大明各地,虽然事后在我大明官兵的奋战之下,终于平息了各地的民变,但是闻香教之教徒却躲在了暗处。
这石涛乃是京城的一名皮匠,也是徐鸿儒在京城传教的坛主,我们之所以没有将他明正典刑,是希望能从他身上挖掘出京城其他的闻香教徒,以绝后患。”
王承恩有些好奇的追问道:“那么关押了他这么多年,你们可有什么收获吗?”
许显纯略显尴尬的回答道:“此人狡猾异常,每隔一段时间才会交代一些无关紧要的教徒。时至今天,我们依然没有抓到京城中闻香教的重要人物。”
王承恩有些疑惑了,不知道崇祯这么关心一个邪教徒做什么,难道是想要让他攀扯几个缙绅豪族进去吗?不过那几家可都是书香世家,不是可以随意栽赃的对象。一旦要求上公堂对质,闹出什么笑话出来,可不是好玩的。
现在的东厂也不是魏公公时的东厂了,他王承恩也不是魏忠贤,做不到一手遮天。
正当王承恩胡思乱想之际,小太监再次走了出来,脸色有些发白的对着他耳语了一番。
这次两人的耳语时间非常的长,而王承恩也没有立刻对着许显纯传达幕后人的意思。
王承恩张了几次口都说不出话来,他终于咬着牙说道:“许百户,你且在此等候着,杂家去去就来。”
说着王承恩也离开了座位,转身绕到了屏风后面的内室。王承恩走进内室的时候,崇祯正咬着一块糕点。
看着王承恩脸色难看的走了进来,朱由检喝了口茶咽下了口中的糕点,还不待他说些什么。
王承恩已经开口小声的说道:“陛下,难道真的要这么做吗?要是弄不好,京畿之地就会大乱的。当年闻香教之乱,京城可是一日数惊啊。”
朱由检此时显然已经坚定了自己的想法,他很清楚的回答道:“就这么办吧,当年范仲淹对富弼说过:一家哭,何如一路哭耶!譬如煮饭,你不挑拣掉米里的泥沙,就会磕着牙。与其待日后起乱子,不如早点让它先乱一乱。”
许显纯有些心神不宁的在空荡荡的房间内等候着,他心中隐约猜到了内室中的幕后人是谁了。
如果不是特别艰难的任务,估计幕后的那一位也不会这么避而不见他。
许显纯心里有些紧张,却又带着些兴奋。从被降职之后,他就非常的不安,因为他是东林党最为痛恨的对象之一,被抓入诏狱的东林党人,都经受过他的酷刑折磨。
许显纯知道,如果他不能表现出有价值的一面,那么他很快就会被抛给那些遇害的东林党人亲属,以平息他们的怨恨。
看着当初在锦衣卫中的同仁纷纷被重新启用,而自己却被遗忘在诏狱之中,许显纯感觉自己才是诏狱中等待行刑的死囚。(未完待续)