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沈侃之所以敢横冲直撞的进入学院如一马平川,原来今日冬至,学生们早已放假回家了。
孙文畊名叫孙鎡,字文畊,乃是孙家二房大儒孙墀的第三子,其大哥孙镆字文英,以父荫官,刚刚做了光禄寺署丞,这自然令沈侃十分羡慕。
孙鎡的二哥孙钶字文济,因善于刑案,被朝廷选授了晋州判官,所以孙鎡一直被父亲孙墀寄予厚望,希望他能中举,不堕二房名声。
此刻几个年轻人坐在一艘画舫上,沿运河往镇外移动,等到了外头,各自分头返家。
沈侃一个人坐在船尾,有感于与诸位兄长年龄不过相差了几岁,然而人家全都是秀才了,这身份差的实在远了些。
遂以年纪小为借口躲在外头,沈侃默默的看着船舱,画舫的主人金凤容貌娇美,正在殷勤的为客人们倒茶,笑声如银铃一般。
他对读书人的风流之举丝毫不感兴趣,转过目光,看着左近的一条小河曲折蜿蜒,河水静静的荡漾;远处的小巷人家白墙黑瓦鳞次栉比,一栋栋民宅错落有致。
古代没有汽车,民巷不讲究规划,所以一条条弄巷纵横交错,远远望去很有些神秘。
若想真正观赏江南古镇的全貌,非得有心人兜兜转转的深入其中步行不可,方能一睹苏南小巷里的庐山真面目。
几乎没有一条小巷子不是歪歪斜斜崎岖狭窄的,也没有一条弄堂不是曲里拐弯的。最窄的地方仅容一个人过去,而宽敞的地方,也不过一辆马车通行而已。
“真是诗一样的地方。”
看得入迷的沈侃非常开心,微风轻拂,粉墙衬着黛瓦,黑白分明,院墙点缀着几叶的爬山虎,一颗颗桂树露出头来,高低不一,多姿多彩。
半开半掩的院门里,一方天井之中,几位妇人正在井台边上一边洗涤蔬菜一边笑闹,笑语盈盈,声透户外。
船舱里,不疾不徐地传出丁冬的弦索声···
“五弟,进来进来。”
“是。”沈侃听见沈仕呼唤自己,忙起身走入舱内。
小丫头搬过来一张凳子,沈侃道了声谢,那金凤怀抱琵琶坐在里头,男人们分坐两侧。
叶可成说道:“呆在外头做什么?咱们离了书院不谈诗,就聊聊这杯茶好了。”
“谈茶?”沈侃问道。
“嗯。”孙文畊端起青瓷茶盏,一副将沈侃当做同道中人的样子,笑道:“虎丘晚出谷雨后,百草斗品皆为轻。遥想茶圣当年在虎丘寺烹茶论茶,哪知几百年后,吴中第一名胜的虎丘山竟亦有天生的茶树呢!可惜陆羽无缘品尝了。”
沈侃注意到一说到茶,在座之人不约而同的都露出一丝骄傲。
原来明太祖朱元璋于洪武二十四年下旨“罢造龙团,惟采芽茶以进”,是以明初一改唐宋时期将茶叶蒸压茶饼或碾茶为末的茶饮习惯,开始崇尚起自然真趣的芽茶,这种革新式的饮茶方式无疑给苏州茶业带来了千载难逢的机遇。
从洪武年起,天下各地逐渐崇尚新的茶道,苏州的制茶工艺为之名震天下。在新的流行趋势下,一时间各地的名茶如雨后春笋般诞生。在这样的氛围中,苏州虎丘山的虎丘茶和天池山的天池茶很快脱颖而出,品冠诸茶之首。
中国是饮茶文化的发源地,茶文化与文人的生活相辅相成,所以说到家乡的得意事,人人与有荣焉。
“虎丘晚出谷雨后,百草斗品皆为轻”出自苏州大才子王世贞,其家族也是以衣冠诗书而著称的太仓王氏,乃魏晋时期世代簪缨的琅邪王氏的分支。
王世贞在士林中的名气极大,不仅因其家世,十七岁时即考中秀才,十八岁考中举人,乃是江南博学多才的翘楚人物。
“虎丘雪颖细如针,豆荚云腴价培金。”沈化缓缓说道。
“虎丘最是精绝,为天下冠,可惜不多产。”叶可与也来了一句,见沈侃似乎有些不解,解释道:“那茶出自虎丘金粟山房,产出稀少,每年大半进贡大内,流落民间的价值千金,等闲咱们本地人也难得一见。茶叶子微微带着黑,看上去不甚苍翠,烹之却色白如玉,透着豆花香气。”
这方面沈家无法与殷富的叶家相比,虽然距离虎丘山不远,家里也喝不起,即使偶然有幸淘到二三两,往往作为贵重的礼物送给重要的朋友。
在本地,每当谷雨期间的虎丘茶一面市,南北茶商争相不惜百金求购,其他茶叶相比之下就显得黯然失色了。
沈侃听得云里雾罩,这方面是个门外汉,没有仔细调查过,他不晓得虎丘茶在明代几乎家喻户晓,与天池茶并列仙品,只知道龙井碧螺春之类在后世是极品绿茶。
敢情就因为虎丘茶实在是太珍稀了,导致清康熙二十三年,巡抚汤斌以严禁馈送官员为名,派人毁了虎丘山上的茶树,虎丘茶遂成绝响。
然而仅仅隔了十来年,康熙皇帝南巡苏州,有官员将洞庭东山碧螺峰石壁间产的“吓煞人香”茶进献给皇帝,康熙对此赞不绝口,因嫌茶名不雅,于是赐名“碧螺春”。
沈侃猜测虎丘茶是不是就是碧螺春呢?隐约记得后世的十大名茶,基本都是在清代出名的,有些小说里的猪脚不是提前占了茶山,然后大赚特赚吗?
其实有些想当然了,提前垄断区区几颗珍贵茶树能赚多少?先不说碧螺春和虎丘茶的炒制技艺要求极高,得有专门的本地采茶人以及炒茶大师,一年辛苦所得甚至连进贡都不够,此外多少人虎视眈眈的盯着?一个弄不好得得罪多少达官贵人?
从来就没听说过哪个拥有名茶树的人凭此大富大贵过,率土之滨莫非王土,这么珍贵的茶树,那自然是皇帝的,圈了也不是你的,即使你是王公贵族。
真正赚钱的是茶商,是那些效仿名茶制作工艺的本地仿冒产品。比如碧螺春,碧螺峰上的茶树没人敢动,官府年年盯着,而茶商们就在洞庭东山、西山大量种植,然后以各种手段照葫芦画瓢,故此碧螺春的产量提高了,逐渐饮誉海内外。
龙井等无不如此,指望霸占一座山头就能赚钱,太想当然。
茶业早在洪武年间就成为苏州的一大支柱产业,不单单茶还有花,比如苏南的名品茉莉花茶,众多花农出资,茶商也纷纷捐资,在虎丘山共同修建了一座壮观的花神庙。
时至今日,每年的农历二月十二“百花生日”,都会举行盛大的“花神庙会”。
所以一个外行人想和苏州人比种茶、制茶,难度可想而知,做茶商又违背家规。
几个年轻秀才热烈的讨论了半天茶艺,沈侃光听不开口,一听到传统文化,整个人都入迷了。
那金凤瞧他一个孩子被几位有名的才子平等对待,正郁闷的嫌没人理她,哪里知道先前的一段对话。
因为无聊,有心逗逗少人年,金凤忽然起身走过来,将茶盅里的冷茶随手倒掉,命丫头倒上热茶,笑问道:“小公子素日喜欢吃什么茶?”
沈侃嗅着对方身上的胭脂香气,想了想说道:“青蒿茶。”
“青蒿茶?”金凤顿时十分惊讶。
此话一出,沈仕忙说道:“凤姑娘休听他胡说,沈家再不济,子弟也不会沦落至此。他呀是故意这么说,好引你的注意。”
“是嘛?”金凤笑吟吟的问道,亲昵的侧坐在沈侃身边,身子微微前倾,那双好看的眼眸深处,隐藏着一丝距离和冷漠。
对面的孙鎡询问道:“青蒿茶是什么?”
沈侃回道:“就是外头的青蒿,穷苦人吃不起茶,向来晒干了当茶喝。”
“哦,原来是野草。”孙鎡点了点头,不再理会。
“野草,是啊!野草。”金凤轻声喃喃,神态好似有些恍惚。
大家见状都有些惊讶,叶可成若有所思的道:“大概凤姑娘出身坎坷,想必早年喝过,被五弟勾起了往日回忆。”
沈仕笑道:“过去之事多想无益,等过了冬至,我一准派人给你送两壶上好的绿茶来。”
“多谢沈秀才了,不过我无福克化不起好茶,只吃山里的野茶。”金凤委婉谢绝。
“青蒿不单单是野草。”沈侃忍不住说道,“苏州体质虚弱的初生婴儿,第一口吃的食物并非母乳,而是中药犀黄,娘亲则要喝益母草汤。”
“说的不错。”叶可成附和道,同时也迷惑不解,“苏州妇人有谁产后没喝过益母草汤?但犀黄和青蒿有什么关联?”
“是嘛。”沈仕不解的摇摇头,却猛然发现金凤的眼眸瞬间亮了,正隐含期盼的注视着沈侃,心里跟着有些不舒服起来。