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欢迎宴席设在了前院的梧桐树下,以及后院的乌桕树下,各开了两桌。正在摆碗筷的时候,衙门里的衙役飞奔来报:“大人,来了一对父女,说是大人的故交好友!风尘仆仆的样子,看来是走了很远的路来的!”
衙役忍不住在心里嘀咕:今天真是邪了门了,来找大人的来了一拨又一拨,而且一看就都是长途跋涉而来。
故交好友?!
泰大人顿时好心跳如鼓:会是谁呢?篱县的亲朋好友,还是京城的亲朋好友?
无论是来自哪里的,多半都是“来者大善”!
“你们稍等,我去去就来!”
话音未落,已经旋风一般的飞奔了出去。
沐清风领着女儿凌波,正等候在了县衙门口的黄杨树旁,落日的余晖洒落在他们的身上,沐清风看上去更加的英挺俊美。女儿凌波,则平添了一分飒爽英姿。
泰大人呆了呆,飞扑了过去,欢喜的大喊:“将军,你怎么来了?”差一点,就喊出“沐将军”,一想不太好,就连忙将“沐”字去掉了。
竟然是沐清风亲自来了!
这么些年以来,杏儿、沈捷、沐清风、许悠然,都从来来过桦树县,只是会派翠羽、萧风等人不定时的过来联络一下,送些银子、风干的猎物或者用品过来,并带来许多书信。仅此而已。
沐清风的到来,让泰大人不禁热泪盈眶,激动万分。
两人拥抱了一下,都洒下了热泪。
柴庆春等人纷纷跟了出来,见到沐清风,也一阵的激动。
凌波恭敬的给泰大人见礼:“侄女凌波,见过泰叔叔!泰叔叔儒雅俊朗,气度不凡,几年过去,依然英姿不减!”
很是爽朗的样子,全然看不到在桃花谷的时候,那浓郁得化不开的悲伤落寞。从桃花谷到桦树县城,行程二百来里,一路走来,父亲细细的跟她讲述关于安然郡主的传奇人生。从中,她受到了很大的震动,心思也有了很大的转变。
父亲说,他也曾经对安然郡主爱恋深重,只是那个时候,安然郡主已经跟沈捷两情相悦,他很难插得进去。而且,他也不愿意破坏心爱之人的幸福,更不愿意背叛沈捷,成为令人不齿的小人。所以在爱情刚刚萌芽的时候,就主动放弃了,忍痛掐断了那一缕情丝。
父亲说,他曾经爱过安然郡主的事情,谁也没有觉察到,他也没有对任何的人透露过,如今告诉她,也是希望她可以豁达一点,不要钻牛角尖。值得爱的人,自己会爱上的人,今生今世,不会是唯一!
俗话说的好,退一步海阔天空。
后来,父亲逐渐爱上了母亲,跟母亲之间也曾经过得非常的恩爱,非常的幸福。父亲将对安然郡主的情意,转化为纯粹的兄妹之情,跟郡主互相扶持,互相关心。这么些年过去了,父亲不曾有什么遗憾,硬是要说有遗憾的话,也就是母亲不太懂事,无端的挑起了几场针对杏儿的风波。
凌波仔细回想了一下,确实如此,父亲没有说谎。在过去的十多年里,自打她有了记忆开始,父亲就对母亲非常的疼惜,跟母亲之间大部分时候,都是很恩爱的,也很甜蜜的。而父亲对小姨杏儿的言行举止,就跟兄长对小妹一般,没有任何不妥当的地方。
迎席梧树远。凌波有一种醍醐灌顶的感觉。今后,她不再强求,一切就顺其自然吧!说不定,在这一派生机的桦树县,她可以找到一个深爱自己的好男人,那也说不定哦!
此时此刻,她笑盈盈的跟泰大人行礼问安,如同三月里一棵俏生生的桃树,阳光明媚,令人赏心悦目,心情大好。
众人不禁眼睛一亮,心里顿生好感。
嗯,这姑娘人不错!
一身简单淡粉衣裙的凌波,看上去也就十七八岁的样子,灵动活泼,明朗靓丽。
泰大人笑得很开怀:“哎哟,你就是小凌波啊?一转眼,这都成大姑娘了!欢迎欢迎,久仰了!”
在一阵欢快的笑声中,泰夫人也闻声赶来了。
“哎呀,这就是沐将军的女儿凌波啊?”泰夫人拉着凌波的手,眼里满是疼爱,又瞪了丈夫一眼:“将军和凌波一路辛苦了,还不赶紧迎进去,站在这大门口干嘛?”又笑呵呵的跟凌波说:“肚子饿了吧?来,跟婶婶去后院洗漱一下,正准备开席呢!”
几个女眷就有说有笑的,去了后院。
柴苏木站在父亲的身边,用眼角的余光,偷偷的看了一眼凌波。这个他五岁那年就很喜欢的姑娘,如今更是气质非凡,让他不禁怦然心动。
她淡雅如菊,简单的着装,优雅从容的举止,自有一种令人念念难忘的气质。比起那些满身珠翠的大小姐来说,让苏木觉得更有吸引力,猛然就打开了他封闭已久的心房。
五岁那年,在长公主府见过一次凌波之后,他就悄悄的把那个比他大了一岁多的女娃凌波,装在了心坎上,从来不曾忘记过。被抄家之前,他已经将近十三岁了,母亲要给他定亲,他打死不肯。只说自己还小,等考过举人再说,抗争了好几次,母亲终于作罢。
或许,是冥冥之中,老天爷也可怜他一片痴心,想要给他一个机会。
千里姻缘一线牵,是否会在他的身上实现呢?
十八岁的苏木,一颗心为之雀跃,喜悦满满。
几乎没有人留意到苏木的心思,倒是在几天之后的茶话会之中,沐清风偶然捕捉到了苏木偷看女儿的某个瞬间,心里多少有点了然。
苏木啊?可以说是靠山屯除杏儿之外的又一个传奇。十一岁那年就考上了秀才,又精通算术,对经商方面也很有见地。能文能武,身体健壮,眼神清澈明亮,朝气蓬勃。并没有因为流放,因为被追杀,而被磨去了棱角和锐气。
这个孩子年方十八多,将近十九岁,也就比凌波小了一岁多一点点。人品学识样貌,各方面都很不错,可以考虑。
沐清风打定了主意,就暗暗的考察了苏木一番,考察结果为优!心里,就对苏木更加的满意了,恨不得立刻就促成这门亲事。
话说,让许悠然叫他岳父大人,他也委实觉得别扭和丢人!假如他大许悠然六七岁,那也勉强可以接受,问题是许悠然竟然还比他大两岁,比桃儿大了整整六岁!
这样的话,如何使得?他还要不要脸了?
这事只要一想起,沐清风的心就不禁打颤。虽然杏儿的意思,他也很明白,为了女儿的幸福,其实他也可以努力的去接受。然而,桃儿如今闹成这样,日后凌波果真嫁给了许悠然的话,大家都不会有好日子过!
尤其是桃儿跟杏儿,恐怕要从此陌路了!
在县衙里住了两天之后,柴勇、沐荷风、梅儿就将沐清风、凌波和柴庆春等人接去了桦树村。泰大人原来在桦树村的家,就收拾了出来,将柴庆春一家安置在了那里。
沐荷风收拾出了一个独立的小院落,给自己的大哥住,凌波去住了女儿柴果原来的闺房,柴果已经出嫁了,就嫁给了本村的一个好青年司徒春雷。司徒春雷,正是司徒长风的侄子,比柴果大了一岁。如今,已经生下了一个大胖小子,日子过得平淡而幸福。
听说凌波来了,柴果非常高兴,立刻就带着六个多月的儿子来到了娘家。凌波和柴果打小关系就很好,分别多年,再次相见,两人不禁抱头痛哭了许久。
小娃娃有点被吓到了,扁嘴就要哭,荷风八岁的女儿柴叶连忙爬上炕,拿了一个木头做的小玩具给她,又唱歌又跳舞的,终于把小家伙给逗得破涕为笑,“咯咯咯”的笑声,把两个陷入在悲痛的回忆之中的大人,给拉了回来。
柴果抹了一把眼泪,对柴叶温柔的道:“叶儿啊,我跟你凌波姐姐有话要说,你看着点你小外甥。”
柴叶使劲点头:“我知道,大姐就放心好了!”
柴氏家族的孩子,都不是娇生惯养的,尤其是在这流放之地。叶儿从满了五岁开始,就会干些轻省的家务活了,比如扫地擦桌子,洗个小手绢什么的。或者,还会去野地里挖野菜什么的。
柴果就拉着凌波的手,去了里间的屋子。
“凌波啊,你的事情,我听阿娘说过。你怎么可以喜欢上许侯爷呢?他大了你那么多,心里又有杏儿姑姑,你阿娘又很不待见他,不如就算了吧!天涯何处无芳草,好男人有的是,退一步海阔天空!”
柴果苦口婆心的劝说,单刀直入。以她跟凌波的关系,用不着讲究弯弯绕。
凌波的心里一阵抽痛,低垂了眼帘,努力把许悠然的音容笑貌从脑海里驱赶掉。抬头之际,眼里已经有了笑意,尽量平静的笑道:“我啊,已经想通了!一切顺其自然,绝不强求!而且,日后我打算就在这常住,说不定会有意想不到的好男人被我给遇上呢!”
小姨杏儿曾经说过,时间和空间的力量,是很可怕的。在这里住上个一年半载,或许她就可以忘掉许悠然,重新开始一段崭新的感情生活。小姨还说,婚姻大事要慎重,不要为了成亲而随便找一个男人。
小姨说,其实女子在三十岁以前,都应该算是如花的年华。二十五岁没有成亲,也不要太着急,只要有足够的耐心和信心,总有一天,会遇上一个真正值得自己去爱的人!
柴果总算松了一口气:“你想通了,那就好!那就安心在这里住下,我夫家也就在桦树村,跟这里就隔了一盏茶的路程。有空的话,欢迎随时过去找我,等孩子满了一岁,不用喝奶了,我带你去山上摘野果!”
就兴奋的说起这山里的野果,种类如何的多,味道如何的好。神情语气之间,洋溢着欢愉和得意,听得凌波心里暖烘烘的。
凌波轻笑出声:“好,我知道了,我等着你一起上山采野果。”话锋一转:“不过,我都二十岁了,可以自己上山了。明天,我就去山上转一转!”
第二天,凌波换了一身淡绿色的劲装,告别父亲和姑姑姑父,在柴叶和崔子逸的陪伴下,往山里走去。
崔子逸,是崔潮生的儿子,年方十二。学了一身的武功,据说曾经独自猎过一只野猪,本领可不小。凌波跟柴叶上山采野果,有他的陪伴,安全问题就不要担心了。13acv。
凌波自己的武功不错,柴叶也有些身手,轻功很不错,遇到危险的话,逃跑和上树的能力还是足够的。沐清风却还是不太放心,悄悄将凌波上山采野果的消息,散布给了柴苏木知晓。
柴苏木就背了一张弓,悄悄的跟在了三人的后面,充当暗卫,以防不测。
秋日的阳光如那细碎的金子,透过树冠洒落下来,晕染了那红的、黄的野果,还有那烂漫的山花。
这里是山林,跟豹子岗那边,又有不少差别。有些野果、野菜和野花,是在豹子岗那边看不到的,凌波心里很是喜欢。她跟杏儿一样,也是个喜欢大自然的女子,对山林里的东西有似乎有一种天生的亲近感。
金黄色的野桔花,刚刚打了米粒大的花骨朵,点缀在了美丽的山野之中。凌波咧嘴笑道:“再过半个月,就可以来采摘野桔花了,到时候我要大量制作桔花枕和桔花茶,小赚一笔!”
她打算自力更生,靠自己的双手养活自己。
柴叶对桔花茶和桔花枕并不陌生,姑姑柴梅儿每年秋天都会山上采摘野桔花,不过却没有拿出去卖。只是采摘了,晒了花茶给自家喝,桔花枕头也只是缝制几个给自家用。
一路尾随的柴苏木听了,当即暗暗下定了一个决心。
沐清风自然也派出了两个贴身侍卫,悄然跟随在了柴苏木的后面,一来是保护大家的安全,二来是对柴苏木的另一种考察。他们都是一等一的高手,比柴苏木的武功要高出好几个等次。所以,被跟了半天,柴苏木也浑然不觉。