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曹家大堂，董策跟曹庵把董家的情况全部解释完，却还没见到曹家女儿出来，心知肚明的问道：“曹伯伯，都快半个时辰了，怎还未见令千金出来呢？莫非……”
不得董策说完呢，曹庵笑道：“贤侄勿急，我差人问问。”
言罢，曹庵冲一名伺候在厅中的仆人使使眼色，对方立即跑入内门，不一会儿便回到曹庵身后，跪坐下来低声说了几句，随后曹庵便对董策笑道：“呵呵，都说小女仰慕贤侄了，这不，听到贤侄来的消息啊，欢喜的她立即便要出来，可又嫌自己不够庄重，故此特意命人烧水沐浴，等打扮好了才来见你，呵呵呵……”
“我靠！这都能被你说圆了！”董策不得不佩服这一家子了，真是各种借口层出不穷，他们到底图啥呢？
需知，无论是哪个朝代，只要在大中华，那都是男多女少啊，即便是疯婆子想要嫁也绝非难事，况且曹家还是儒林门户，与士族关系密切，多少人是巴不得往他家钻呢，可他们呢，只是口头上的婚姻，没凭没据，却把诺言遵守到底，弄得董策都不知说什么好了！
但董策也很佩服曹家人，原因无他，两字“守诺！”
可同时他也有些看不起曹家，还是因为两字“诚信！”
诚信对董策而言，就是职业操守，没办法，他上辈子想爬得快，就得结识更上层的人，而那些人凭什么看得起他，与他合作？靠的就是诚信！
不过，诚信绝对不代表忠厚！更不可能是忠心，若会错意了，怎么死的都不知道呢！
“对了！”董策突然想到什么，从怀中取出一个小锦盒，放到案几上，伸手示意伺候他的曹家仆人将此物递交给曹庵，那仆人也十分知趣，当即便跪坐在董策身旁，双手捧起盒子，慢慢起身退后两步，才转身走到曹庵身侧跪坐下来，恭敬的递交锦盒。
一系列动作看得董策郁闷不已，麻烦，太麻烦了！
“我家道中落，实在是拿不出什么像样的东西，这是我闲暇时随手刻的，希望伯父能喜欢。”
“哦！我看看。”曹庵一下子来了兴趣，拿起锦盒打开一看，发现里面放了一节乌黑发亮，手指粗细的方形长条，一头还穿了一个小洞，被用红绳系住，绳上还有一些玉质珠粒用已点缀。
“这是……印章？”曹庵看后一愣，随后拿起来细细一看，不由笑着点点头道：“果然啊，不过这字……”
说着，曹庵便叫下人拿来印泥，将章沾了印泥便往一张丝帕上一印，再一看，不由更为差异道：“儒林曹庵？”
“正是！”董策看着曹庵这番举动，不由苦笑。
曹庵之所以一时间没认出来，绝对不是董策刻错，他早已从书籍中掌握了当今字体，只不过他所刻字迹与当世流行的字体差别太大，如今流行的书法是如溪流般细腻柔顺，一气呵成，因此许多刻章都是取至天然，奇形怪样，却不失美观，而董策篆刻的字体，方方正正，棱角分明，对于当世绝对是别具一格！
至于董策雕刻技术，虽不敢称大师级，但绝对属一流，这都归功于他的美术天赋，从上辈子小学开始他便爱上工笔画，一只专研至今，并用绘画融于雕刻之中，为的就是把传统戏法道具制作成艺术品，实际上他也的确做到了。
而篆刻也是他的拿手本领，在上辈子的朋友中，十个有九个找他帮忙刻过章，可见其受欢迎程度。
“这，有什么寓意吗？”曹庵感到惊奇问道。
“这个……”董策愣了愣，而后立即道：“当然，很多人认为，做人要如铜钱，表面圆滑，内心坚定，但是对曹伯伯可万万不行了！”
“哦！还有这么一说，有意思！”曹庵兴趣大起道：“那不知为何落在我身上，便不行了呢？”
董策微微一笑，道：“若为人师表，尚不能表里如一，那不是误人子弟吗！”
曹庵听后一呆，静静略一沉凝，便叹服笑道：“贤侄有理啊！”
“故此，小侄认为，曹伯伯应该不仅是表里如一，还是一位行得正，坐得直的儒林大士！为此小侄才特地篆刻此章，彰显伯伯为人师表的端正品德！”反正马屁不要钱，董策是随口即来，可这番话说出去后，他顿时有些后悔了！
果然啊，曹庵这下看董策的眼神都变了，之前似乎真把他当侄儿或者女婿看待，而现在，满满的欣赏与激动啊！
“贤侄，你真是太了解我了啊！”曹庵忍不住起身跑到董策身边，拿起董策的手紧紧握着，那表情都快哭了。
董策也快哭了，老子被你一大老爷们揩了多少次油了？
“不过！”董策突然话锋一转，上下打量了一眼曹庵，叹道：“恐怕是贤侄猜错了！”
曹庵这才注意到，从见到董策直到现在，自己还是一副衣衫不整的样子，不由老脸一红，道了句：“没错，只不过全因贤侄突然到访，伯父我过于激动，才失了礼数啊，莫怪，莫怪啊！”说完，曹庵便松开董策，道了一句稍等，便转身跑没影了。
董策这才松了一口气。
“呲呲，呲呲！“突然，两声如耗子般的叫唤从厅外传来，董策闻声望去，不由哭笑不得的起身穿鞋，向厅外走去。
柳福突然从厅外花圃跳出，来到董策身边，瞧了一眼厅中的曹家仆人，发现他没有望来，这才压低声音道：“少公子啊，小的全看到了！”
“看到什么了？”董策不免奇怪道，暗想莫非这小子看到老子被曹庵揩油了？
“还能有什么，就是昨日咬了您耳朵的曹娘子啊！她方才被曹家仆人从后院拖了进来，本来小的还想瞧个真切，奈何被曹家仆人请到厨房吃了些东西，小的是借着尿遁给您来报信了，那疯……曹娘子，绝对就是曹家女儿啊！”柳福说话间，表情十分配合的变化了十几次。
“我早知道了。”董策淡然一笑，又道：“你放心，说什么我也会婉拒这婚事的！”
曹庵穿上一身儒雅的白袍，外披一件半袖的蓝纱长衣，整体是既有风度又睿智，看着就令人舒服。
他正想赶回客厅，但转念一想，不由有绕道来了一栋小阁楼前，正好瞧见夫人从二楼走下，他赶紧问道：“洛蓉她准备得怎么样了？”
“沐过浴，换了衣，就等把头发扇干梳妆打扮了。”曹夫人说着，不由有些难受道：“洛蓉心里怎么想的，你这当爹的难道不清楚？”
“我是手把手带着她，一字一句教着她长大的，我怎会不清楚啊！但是娘她非要让洛蓉嫁到董家，我若不答应，以她的脾气指不定会做出什么事来啊！”曹庵轻叹道。
“虽说曾经董家救过爹和娘，是我曹家欠他们的，但也应该我们来还吧，只要你求贤王，给他董家一点活头不就没事了！”曹夫人皱着眉，又道：“董家败了，洛蓉一旦嫁过去，以她如今的性子，那日子我是想都不敢想啊，万一董家盛怒之下把洛蓉一休，两家人的关系也彻底完了啊！”
曹庵一听也是一阵黯然啊，但突然想到董策一副气定神闲的样子，不由又有些信心的说道：“董策这孩子我看挺好，是能沉住气的人。”
“我看也挺好啊！”曹夫人竟也是点点头，道：“人是一表人才，之礼懂事，若换个人同他这般遭遇，十有八九不是仗着婚约拉我曹家下水，便是没脸来我曹家，而他不仅来了，还好言相劝让我们答应退婚，言行也没落了我曹家脸面，只可惜，这两孩子怕是对不上眼啊！”
“唉，谁说不是呢，董家是商贩出身，而我们曹家是儒林中人，洛蓉这孩子天生就喜欢舞文弄墨，虽然近两年是烂赌嗜酒了点，不过学识却没拉下，否则贤王与王妃也不会如此喜爱她了，这要她嫁给一个商人……咳！”
不是曹庵看不起商人，实在是商人的品性就那样，眼里除了钱还有什么？
而他女儿，不敢说天下之最，但就论才学而言，在姑苏府能有几个比肩？她喜欢什么，爱好什么，做父母的自然知晓，而且曹庵还看出，以前女儿对叶家公子定是有一丝情愫的，只不过她深知有缘无份，而早早断了念头，否则以她两年多前的品性与风采，与那叶家公子简直是天作之合啊！
一对璧人就这般被世俗的条条框框给活活拆散了！怎叫人不痛惜？
曹庵念及此，不由一呆，这个想法似乎是从董策那里听来的吧！
“看来，他比我们这些人看得还要开啊！可惜，他家道中落，而蓉儿更是无心待他，这一切还要看娘亲是否也能看开了！”
当曹庵先一步回到厅堂时，看到董策正盯着他挂在厅中的几幅字画，不由一喜，几步上前问道：“怎嘛，贤侄对字画也有兴趣？”
董策立即点头道：“当然，这东西时间越久越值钱啊，特别是名家手笔！”
曹庵一听，这董策在他心中的份量瞬间降了一大截。
转身看到曹庵略显失望的表情，董策瞬间明白他在想什么，不由嘴角一翘，道：“可惜我现在还看不出来它们的价值，不知伯父可否指点一二？”
曹庵心中更郁闷了，暗想你小子未免太势利了吧，眼里除了钱还能不能有点儿别的了？
董策几句话，把曹庵对自己的好印象几乎给全抹了，没办法，他不得不这样做啊，否则这家伙指不定又要来一通世俗大道理了。
曹庵虽然对董策有些失望，但还是给董策讲解起字画，却只说神韵的好坏，不提价格的分文。
两人聊了末约两刻钟，终于，在一声女子不咸不淡的问候中，曹洛蓉身着一袭鹅黄衣裙，满头青丝梳成蝴蝶展翅般的丫髻，姣好的面容宛若芙蓉出水，洁净优美，惹人心颤。
连董策都不得不承认，这丫的打扮起来的确很美，犹如刚刚绽放的花中水仙，娇嫩欲滴。
曹洛蓉额首低眉款款而来，行至董策与曹庵面前，先对后者行了一礼，随后头也不抬的又对董策欠身一礼，道了句：“董公子！”
董策也转身作揖，道了一句：“曹娘子好。”
曹洛蓉闻声抬头，与董策对视的刹那间，她瞳孔猛然一缩，飞快的瞄了一眼董策的右耳，不免又是一怔，但只是刹那间，她便恢复仪态，淡淡一笑道：“董公子真如洛蓉想象的那般，英俊潇洒啊！”
“你也不差。”董策一句话听得曹庵父女都是一呆，这种赞扬的方式，似乎有点贬的意味啊！
不顾曹家父女的错愕，董策回到自己的位子，脱鞋跪坐，淡淡道：“我也不想耽搁大家时间了，把事情挑明了说吧，我董家如今欠的外债不下二十万贯，另有数百号船工不知所踪，也就是说，几百户家庭等着我们去补偿呢，先不说我没钱娶你，即便有，我也不会讨个累赘回家找罪受。”