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“嫂子。”白素锦正在铺子里为刘世松的婚事打理红绸红烛，忽然听得这么一句，扭头看时，却是贺林。
贺林原是白素锦前夫李承泽的好友，二人一同进京赶考，后来李承泽中了探花，封了三品侍郎，回家将白素锦休弃。贺林却只考中了进士，分配到了穷山恶水的黔州，当一名县丞。本来李承泽有意扶持贺林，但贺林得知李承泽的休妻行为后，毅然与之绝交，断了往来。此时，他正好途经苏州，想到故人，故而打听到此处，与白素锦相见。
白素锦一向大大咧咧，哪里想得到这层缘故，还以为天下文人一般黑，此时见了贺林，不喜反怒，冷笑道：“我当是谁，这不是贺林吗，如今姓李的当了大官，你跟着他，也拣了不少好处吧，怎么，今日贵足踏贱地，有何贵干？”
贺林本是为白素锦打抱不平，才与李承泽绝交的，却没想到途经这里，来看看白素锦，却是这番待遇。贺林有些恼火道：“嫂子何故如此，嫂子把我贺林当成了那等趋炎附势的小人不成，实话跟嫂子说，自我得知承泽中了探花，抛弃嫂子后，我就为错认知己深感痛心，早与那李承泽恩断义绝，今日过来，特地看望嫂子。”
白素锦听了这一番话，也有几分相信，文人自然都是清高的，类似管宁割席的故事，她也是知道许多的，所以对贺林的做法，觉得还算正常，至少符合主流价值观。
既然贺林都因为李承泽休了自己而断绝了朋友之谊，自己自然对这样的人不能怠慢，因而连忙请贺林坐下，语气也温和了许多，温婉道：“贺林，刚才是嫂子的不是，竟然把你和李承泽想成了一种人，话说回来，你文采也不错，想必也金榜题名了吧，如今在那里高就？”
贺林叹了一口气，摆了摆手，似是有些无奈地说道：“惭愧，惭愧，我即将赴任黔州，任县丞一职，正好车马路过此地，想到了嫂子，便来这里看看。”顿了一顿，贺林又道，“既然事情已经出了，嫂子也不必太过伤心。我看嫂子不似寻常妇人，竟是个有谋划的，还当了红娘铺的掌柜。只是嫂子一个女人家，很多事情总会不趁手，若是有了合适的人，还是尽早考虑吧。”
贺林这话说得直白，白素锦也知道他的意思，只略过不谈。虽然白素锦对李承泽恨之入骨，但毕竟和他在一起生活了五年，纵使他始乱终弃，白素锦对他还是有些情分的，因而装作随意地问道：“姓李的如今可是发达了，他既当了大官，可曾有了新欢？”
贺林目光微暗，觑了白素锦一眼，见白素锦神色如常，一时也分不清这句问话是随意还是刻意。想了想，贺林还是如实回答道：“李承泽已和中书令柳大人之女定下婚约，应该不日就会成婚，旧人已远，嫂子多思无益，以后还是不要再多想了。”
二人正说着话，郭逸风已经和李全回来了，贺林见状，忙道：“有客人来了，那我就不打扰了，嫂子先接待客人吧。”
一旁的紫鹃抢先一步道：“贺大人不必慌张，他们俩可不是什么客人，不过是我们红娘铺的伙计罢了，贺大人安心坐着就是，黔州路途遥远，只怕以后难得再有见面机会，贺大人趁着这个机会，就多坐一会，与我们老板娘多说几句话吧。”
贺林应承了一句，白素锦看向郭逸风，随口问道：“事情办妥了吗？”
郭逸风拍了拍胸脯，自信满满地说：“小郭出马，一个顶俩，妥妥的。”说着又看向贺林，笑问道：“这位公子，刚才我听了一句，你要去黔州，那穷山恶水的地方，你去那里做什么？”
贺林听了这话，只得又把自己赴任的事重复了一遍，末了，贺林见郭逸风的一身打扮竟是贵气十足，没有丝毫伙计的样子。
贺林不禁心中起疑，转头看向白素锦，开口问道：“嫂子，你说他是你这铺子里的伙计？”
“嗯”白素锦言简意赅的答了这一个字，又觉得不妥，补充道：“他在执行一个任务，所以打扮的出挑了些。”
贺林皱了皱眉，轻声道：“我有些话，想单独跟嫂子说。”
此言一出，紫鹃率先笑道：“夫人，贺大人既来了，总要吃了晚饭再走，我去厨房做饭。”郭逸风紧随其后出口道：“我帮你。”李全更是个惯会察言观色的，也跟着二人进了后堂。
等到前堂只剩了贺林和白素锦两人，贺林脸上有些气恼，开口道：“我知道嫂子被休后，日子不好过，见嫂子开了红娘铺，我也还宽心些。可万万没想到，嫂子竟用这种方式谋生，嫂子素来贤良，就算是为生活所迫，也断断不能如此啊。”
白素锦听了这话，一头雾水，自己究竟做什么了，竟值得贺林做出如此恼火的样子，因而很是不解的问：“贺林，你有什么话，直说就是，我堂堂正正说媒，怎么就见不得人了？”
贺林沉声道：“我问问嫂子，你那伙计穿的比我还要光鲜，出去做什么了，估计嫂子心里比我更清楚。本以为嫂子开红娘铺是愿天下有情人终成眷属，可是嫂子却是雇佣长得还算清俊的男子，对其进行伪装，让他和真心寻求意中人的姑娘见面，欺骗人家姑娘的感情，这种行为，真真是令我不耻，我竟是看错了嫂子的为人。”
白素锦轻声叹了口气，敢情贺林把自己看成靠托儿挣钱的了，看来自己有必要向他解释一下，但是贺林又是文人，自己就这样明目张胆的告诉他，自己不信任文人，总归不太好。
想来想去，白素锦竟心生一计，故意嗔怒道：“贺林，你把我白素锦当成了什么人，我自己都是被人抛弃过的人，又怎么会去残害那些未经世事的姑娘们呢。实话告诉你吧，那个伙计原本就是富家少爷，他喜欢我身边的那个丫头，可那个丫头似乎不太喜欢他，所以他为了多接触那个丫头，才甘心来我铺子里当伙计的。”
贺林听了这番解释，也觉得合情合理，有些不好意思地说：“原来是我错怪了嫂子，还请嫂子原谅。”
由于好奇，郭逸风便一直躲在后堂门旁偷听，本来他还以为贺林和白素锦有些不正当的关系，独处一室，是为了说些肉麻情话。结果郭逸风却听到这样一番言论，不由内心气愤道：老板娘真是点的一手好鸳鸯，我自己都不知道，原来我来这铺子里是追求紫鹃的。
偏巧，紫鹃恰好过来听到了白素锦这句话，误以为真，正有些不好意思的抿嘴笑着。郭逸风因为听不下去了，猛地一回头，与紫鹃四目相对，仅在一寸之间。
时间似乎静止在这一刻，紫鹃率先反应过来，不知是神经错乱还是一时冲动，竟然朝郭逸风脸颊上吻了一口，还没等郭逸风反应过来，紫鹃已经红着脸跑开了。