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中年妇女领了我和灵琚到二楼的客房休息,顺便给我们俩下了碗捞面条。伴着蒜泥,我吃了整整三碗鸡蛋面,才终于舍得放下碗筷伸了个大懒腰。灵琚也好不到哪儿去,小小的人儿却吃了一大碗面条,现在正摸着浑圆的肚皮坐在那傻呵呵地笑。
饿了这么久才吃上饱饭,不一次吃个够怎么对得起这喷香的鸡蛋卤子。
下午,灵琚搂着野鸟趴在床上睡了个午觉,我趁此间隙下楼想去和邓老爷交谈,好找出那孕妇的问题,这样避免盲目化梦而带来危险。
谁知道,邓老爷居然不在家,只有那中年妇女在院子里面扫洒,见了我就停下了手中扫帚,端了一个针线笸箩坐在角落里纳起鞋底来。
反正闲着也是闲着,我索性搬了个板凳坐在那中年妇女身边,有一搭没一搭的和她聊起天来。
从她的口中,我渐渐得知了这些人物的关系和发生在这间老宅里的怪事。我一边默默听着,一边把手缩进灰布长袍里,习惯性地摩挲着青玉笛。
原来,邓家在方圆几十里地都算得上是有头有脸的人物,依靠着祖上传下来的基业,在这偏僻的小村里也算得上是个大户。邓家一直都是单传,家丁并不旺盛。邓老爷也只有一个儿子,名叫邓七。邓七娶了隔壁村的姑娘岁菡,不出一年的时间,岁菡便怀上了身孕,也就是我今天见到的那个年轻孕妇。
可奇怪的是,岁菡怀上孩子之后,就变得不爱说话,经常把自己一个人关在屋子里面自言自语,也常常连着几日不吃不喝。十月怀胎,眼看就到了时间,可是岁菡肚子里的娃娃却始终都没有动静。邓老爷找遍了附近的医生都没有人能够瞧出个所以然来,要么是建议去找个高人来做做法事,要么就是建议去县城找个高明的大夫做个手术把娃娃取出来。
邓老爷这个人比较老派,古董封建,不相信现代科学医术,不但没有让岁菡去大医院做剖腹,反而从各处找来了各种道士和尚,做法事、念咒文……能试的方法都试过了,可岁菡的肚子仍旧是没有一丝动静。
就这样,邓老爷一直在不停地到处寻找高人,直到今天的我找上门来。
听中年妇女这么一说,好像并没有什么特别的地方。但是,我总感觉这个妇人对我隐瞒了什么事,好像是故意隔过去不想告诉我。
“对了,宅子里现在只有邓老爷和岁菡吗?其他人呢?”我像是突然想起了什么,赶紧问那个妇人。
那妇人面露难色:“实不相瞒,自从岁菡肚子里的孩子生不出来之后,邓七少爷在外面单独成了家,养了个小狐狸精,已经好几个月不着家了!”
“哦?”我敏感地捕捉到了有用的信息。
妇人从针线笸箩里挑出碎布头,然后四下看了看,压低了声音对我说:“至于其他人……说来也怪,自从岁菡怀了身孕,宅子里的人就一个个不见了。”
“不见了?”
妇人点点头:“就是莫名其妙的失踪了。宅子里本来还有好几个手脚伶俐的下人,还有老爷夫人,可是就打岁菡怀孕,人一个个都接连不见了。先是老爷夫人,然后是看门的……邓老爷先前还会去派人找一找,到后来,老爷都懒得找了,对外就说工人是怕岁菡怀了妖物,纷纷辞了工回老家了。”
我若有所思地点了点头。
“可是啊……根本不是那样的!”那妇人将顶针取下来丢在笸箩里,然后在自己的围裙上面擦了擦手,随后把自己的袖子撸起来递给我看,只见她右手手臂上有一枚清晰的牙印,那牙印尖锐细密,像是出自某种野物之口。
“这是……?”我疑惑地看了看那妇人。
“这是我在有一天去给岁菡送饭的时候,进屋之后,我看岁菡侧卧在床榻上蒙着被子,叫也不应,我怕是要生产,便赶紧去掀被子。可谁知道,我刚一伸手,手臂就一阵剧痛,抽回来一看,就是这般模样了。”那妇人那衣服放下来收回了手,“所以我觉得……之前失踪的那些人,肯定是被什么妖怪给活活吃了!”
我想起之前在岁菡肚子上看到的那只狐狸,心里有了数。
我看,我还是先处理一下这怪异的宅子比较好,不然到了夜里阴气极重,就算化梦顺利捉了那只狐妖,也怕有其他的鬼煞再冲撞。
我在那妇人的帮助下,先是把围墙上面爬满的藤蔓给尽数砍下,然后又将院里的芭蕉连根拔起,将这些植物放到板车上尽数拉到了后山一把火给燃了。回去之后,我看天色还早,就想着去集市上转一圈,买一些我晚上需要的东西。灵琚一听要赶集,便也吵着要跟来。我拗不过她,只好带着她一起出了门。
我俩沿着妇人给我们指的路,一路向西,往集市方向走去。
“师父,姐姐肚子里是有妖怪吗?”灵琚刚一迈出邓家大门,就迫不及待地问我,看来应是憋了一下午,好不容易独处了才敢问我。
“怎么会,人肚子里怀的是个胖娃娃。”我摇了摇头。
灵琚吸了下鼻子:“那,为什么娃娃不出来呢?”
“说了你也不会明白的。”我无心向灵琚解释,只好打哈哈。
没想到灵琚居然有些生气:“哼,小气。师父不说,灵琚怎么可能会明白。”
我最受不了她这人小鬼大的模样,只好换了种说法将我的推断讲给她听:“岁菡姐姐生不出娃娃,是因为有妖怪抢了腹中胎儿的饭碗,妖怪吃了胎儿的饭,娃娃没有饭吃,自然长不大,也就生不出来呀。”
灵琚似是而非地点点头。
这应该就是简单的狐仙借命。有一定修行的狐妖,为了得到捷径尽快修炼成狐仙,就会寻找一些孕妇附身,用自己的真身替代掉孕妇腹中的胎儿,吸取孕妇体内的真气和营养,让自己修行的进程大幅度加快。可这样一来,孕妇腹中原本的胎儿就断了营养来源,自然停滞了生长进程,即便是足月了也无法生产,若是贸然剖腹取出胎儿,很有可能会威胁到胎儿的性命。
孕妇通常有金光护体,一般的邪祟是无法靠近的,但狐却是个特例。因为狐善于模仿人类的行为,也是与人类气息最为接近的一种动物,因此经常会出现狐仙借命的情况。曾经在我十来岁的时候,我就见到我师父曾经收了这么一只狐仙。
如果我推断的不错,那这次捕梦行动应该没有什么大问题。
集市并不如我想象中那么热闹,毕竟这里还是比较穷苦的地方,商业自然不会那么发达。不过,寻常的杂货铺还是能够满足我的需要的。我买了捆结实的麻绳和三只红蜡烛,揣在口袋里就结束了采买。可是灵琚倒很依依不舍,一副根本没有逛够的表情。我看时间还早,只好再陪她转悠两圈。
不管经历再曲折,小丫头也还是没能脱离小孩子的心性,看到新奇的玩意儿就想往上凑。我想起之前邓家老爷给我的那枚金币,然后看了看小丫头身上破旧得早已经看不出颜色的衣裳,拉着她就往衣服铺子里钻。
“买件新衣裳吧。”我推了推灵琚的后背,让她在琳琅满目的货架上挑选。
“都是小孩子的衣服……师父不买吗?”灵琚这回反倒没有兴奋地上前,反而很冷静地询问我。
我摇摇头:“师父这件袍子穿得有感情了,就不换新衣服了。”
灵琚拍了拍自己身上的旧衣服,转身就钻出了门店:“师父不换,我也不换!”
这丫头有时候懂事得让人心疼。可即便这样,我还是摸出了那枚金币,买了件青绿色的碎花长衫,将金币换成了几张纸钞。
我拿好新衣服,出门却寻不见了灵琚的身影。奇怪,就一眨眼的工夫,怎么能不见了呢?
我急忙边喊灵琚的名字,边在人群中寻觅着那小丫头的身影。可这人来人往的,根本不见灵琚的踪影。
我沿着主路往上走,一边走一边询问着身边的路人是否见到了落单的小丫头,一路竟询问未果,突然看到前方不远处聚集了一堆人群,像是在围观什么,我心里大叫不好,便赶紧冲过去拨开了人群。
果然是灵琚!
村民里三层外三层围成了圈,把灵琚和一位陌生女子围在了正中间。
我急忙上前:“灵琚!”可根本不见灵琚应我,我走近了才看见,灵琚昏睡不醒倒在那陌生女子的怀中正睡得香甜,肩头的那只野鸟围在那陌生女子的身边,正不停地用尖喙啄那女子的脸颊。
那女子身上穿着兽皮制成的短裙和红色的连身衣,及腰的黑发被辫成了一条粗壮的麻花辫垂在脑后,腰里挂着一条看不出是什么的野物的皮毛,这种大胆暴露的着装在村民中本身就十分惹眼,再加上她身上背了个巨型的黑色弓弩和一个牛皮箭筒,让人一看就感觉不像个善茬。
“你大爷的!哪儿来的小雏不知天高地厚的,敢在老娘面前撒泼!”那女子一手抱着灵琚,一手不停地驱赶着那只雁雀。可那野鸟却疯了般地不停袭击着那个女子,招招都像是下了狠手。
这女的……该不会是人贩子吧?我心头一惊,赶紧上前,一把抓住了那女子正挥舞着的手臂。