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段凌次日清晨就得到了幸存暗卫重伤不治，昨夜已然身亡的消息。可童高却迟迟没有回府。段凌等到日落，终是吩咐心腹前去打探，只因童高不仅暗杀靠谱，而且是个好手下，未免段凌处于被动境地，每每任务结束后，他都会在第一时间赶回汇报。现下他没有出现，一定是哪里出了岔子。
心腹很快传回消息。秋玉成口中说着不想救治暗卫，其实也是气话，毕竟暗卫看见了刺客，若是转醒，不定就能提供什么有用信息。所以秋玉成派了四名侍卫前去看护，但这四名侍卫昨夜并没有发觉不寻常，都以为暗卫是正常死亡。
段凌听罢，微微皱眉：很显然，童高的暗杀是成功的，那他迟迟不归，应当是任务之外出了状况。段凌一番思量，决定等上几日再做定夺，毕竟以童高的谨慎，再加上他的好武功，一般不会有大碍。可没来由的，这事却莫名让他心中不安。
他还没时间细细思索，管家却又遣人来报，只道兰芷姑娘带了一批乞丐入府，现下正在偏院吃饭。
段凌只得敛了心思，前去查看。偏院四下站着十余男女，个个满面尘土穿着破烂，都捧着个大碗在狼吞虎咽。段凌一眼扫去，竟是没见到一个宇元人，都是中原、白韩、东离国人。管家正在偏院一角和兰芷说话，一脸为难：“阿芷姑娘，这么大的事，我实在没法做主，你还是等大人来了与他说说……哎，大人来了！”
段凌行上前。兰芷抱着剑斜斜靠在院墙上，垂着眉眼不看他，衣裳上也有些尘土。段凌朝着管家一个眼色，管家便机灵招呼众人离开：“大家跟我去厨房，那边还有热汤。”
十余人齐齐偏头看兰芷。兰芷没有抬眼，却是微微点了点头，众人这才鱼贯离开。段凌这才开了口：“阿芷，这都是些什么人？”
兰芷简单答话：“我选的仆人。”
联想起手下的汇报，兰芷今日去了防关外，段凌大致猜出了所以：这些人并非乞丐，而是想要入浩天城的流民。兰芷定是利用职权之便挑了些流民带入城，或许是为了方便在其中安插细作，或许是想培养些自己人，又或许是……单纯想给他添堵。
此等小事，段凌倒不会因此不悦，相反，他觉得府中管家到底机灵，拖延着不肯应允，也就给了他机会与兰芷见面。他一边暗自决定要让手下去查探那些流民的底细，一边寻了个话头：“为何要自己带仆人？府上的仆人不喜欢么？”
兰芷终是抬眼看他，嘲讽一笑：“我若说是，你可会遣他们出府？”
段凌一派淡然：“他们既为下人，本就生若浮萍，若是碰上随性的主子，不讨喜时丢了性命也是有的，何况只是遣出府。”
他以退为进，兰芷倒也无法挑剔，加之若非不得已，她也不愿牵扯旁人，遂收回目光，转了话题：“你管家忠心，事事都要请示于你，索性我现下便将我的打算说与你听。你若同意，事先与他招呼好，也免得我们时不时还得见面。”
段凌笑容微僵。他心中暗道：就算管家不事事请示，过十几日我们便要成婚了，届时你我同住，你还能日日避着不与我见面？可开口却仍是应允道：“你说吧。”
兰芷便站直身道：“婚宴宾客名单要修改。段大人大婚，军中官员怎能缺席？朝廷文武，还有这浩天城里有头有脸的商人，也得给他们个机会前来庆贺。”
段凌本来都与兰芷商量过，不打算大肆操办婚礼，现下见她改了主意，沉吟片刻，还是问了句：“为何？”
兰芷勾唇轻笑：“我若不多请些宾客，尽快让大家知晓我段夫人的身份，不是白白嫁给了你？”
饶是段凌有所预期，听了这话，心中难免闷堵。可他还是忍耐道：“请帖还没发出去，你若想多请些人，拟个名单给管家，他自会为你打理。”
兰芷点头，又开口道：“第二件事，便是成婚当日，我也要外出迎客。”
这回，段凌有些犹豫：“阿芷，宇元虽然民风开放，也曾有新娘出外迎客的先例，却终归不合大流，难免招人非议。”未免再从兰芷口中听到什么伤人话语，段凌补充道：“你若是想与人攀交，也不一定就要在婚礼当天迎客，完全可以等婚后再从长计议。”
兰芷一声嗤笑：“非议？非议我什么？行为不检？别有用心？”她将怀中的剑换了个姿势抱住：“他们没说错啊，我本也不是什么贤良女子。当初在军营时我便说过，什么东西都有价码，只看你给不给得起。此番成婚也不过是一桩交易，你我各取所需。”
段凌克制抿唇，深深吸气：“阿芷，你想做什么，我大可以让管家配合你。但是你能不能别再说这些气话？”
兰芷笑容愈大：“怎么，我实话实说，段大人还不愿听？”
段凌垂眸片刻。没有预兆的，他突然上前两步，将兰芷重重按在了院墙上！
许是他的举动太过意外，这一瞬间，段凌似乎在兰芷眼中看到了什么情绪，可是很快，那浅棕色的眸便再无波澜，毫不退缩冷冷与他对望。
段凌倾身贴近，微微低头，鼻尖几乎要靠上兰芷的鼻尖。男人便用这暧昧的姿势，低声呢喃道：“实话实说？各取所需？你想要的是段夫人的身份，那我想要的呢？”
回答他的，是宝剑出鞘声！段凌狼狈闪开！多年的习武让他没有受伤，可他的衣裳下摆却被剑锋齐齐割断！兰芷站直身，剑尖稳稳指向段凌：“段大人，麻烦你弄清楚，现下我还不是你的妻。”
段凌盯着她，丝毫不被这一剑威慑：“好，你不说，那我说。我做了错事，你记恨我，我无话可说。可心怀怨恨太沉重，我希望你终能放下过往，选择原谅。我希望过些日子带你离开浩天城，忘记这里发生的所有不愉快，找个你喜欢的地方，简简单单生活。我希望你心甘情愿嫁给我，将来不论碰到什么困难，都能恩爱和美互相扶持。我希望和你生儿育女，厮守一世……”
那些心意沉甸甸堆在胸口，段凌眸中情感渐渐满溢，语调愈发柔和。兰芷却只是没有表情回望。不待段凌说完，她便收剑回鞘，转身朝院外行去：“段大人想要的太多，”她的声音不辨喜怒传来：“怕是得拿命来换呢。”
段凌看着她的背影，长长一声叹息。
这日之后，段凌还见到了兰芷几次，只是每每都不欢而散。由中原细作□□引发的风波渐渐平息，没有人发现他暗中所为，段凌总算能放下一桩心事。童高却一直没再出现，段凌派人暗中搜寻他的下落，也没有得到消息。
成亲那日，一早便下了一场雨。初夏的清晨微凉，兰芷不等段凌吉时相迎，便自己策马到了段府。看门的侍卫还在研究门上的红花是不是被风吹歪了，却见到兰芷自个牵马进府，惊得手都一抖，急急跑去找段凌。
段凌便知道会出状况。他跟着侍卫来到偏堂，便见到兰芷已然换好了喜服，正孤身一人背对大门，默默而立。明明是大喜的日子，可她的周身竟无半件饰物，一头黑发简单盘起，中间只插着一只碧绿玉簪。她终于没有再随身携带宝剑，可不知是不是因为此，段凌莫名觉得眼前那个身影……有些孤单。
没来由的，段凌忽然有些难过。他斥退管家行上前，做了一个近些日来最冲动的举动：张开双臂，自后虚虚抱住了兰芷。
兰芷保持着微微仰头的姿势，竟然没有反抗。段凌的脸蹭到了她的发丝，缓缓垂眸道：“阿芷……别这样。你应该让喜娘把你妆扮得漂漂亮亮，戴凤冠，披霞帔，满身珠翠。你应该顶着盖头娇羞期盼，等我前去迎接你……而不是像现在这样随意挑身自己喜服穿上，然后一个人静静躲在这，等婚礼开场。”
段凌的手不自觉用力：“我想娶你，可我不想这样娶你。我不想你连八抬大轿都没坐过，就这样嫁我。我不想你将来回想觉得委屈，我希望你的婚事圆满。阿芷……就今日，只今日，不要与我置气，回去家里等我，我们一切按安排来，好不好？”
兰芷定定站立，久久没有回答。风卷着鸟鸣声送入堂内，依稀还可闻鞭炮作响。段凌感受着怀中女子的温度，有那么一瞬间以为她同意了，却感觉她将手搭在了自己手上。
兰芷用不容拒绝而坚定的力道推开了他。然后她上前一步，与段凌拉开了距离，背对着他淡淡道：“宾客巳时中（10点）会来，届时我与你一同到外堂迎客，这之前我便呆在偏堂。”她的声音丝毫无波补充道：“已经吃过早餐，不用劳烦。”