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却说史鼎成亲这日,下人们早早地起身。湘云凌云却是像往常一般起身,因着大日子,所以便不必上学,时间倒是充裕,到了午后才换上一身颜色鲜艳喜庆的衣衫,任由芙蓉给她梳头打扮。
新来的璃珠转着眼珠四处看了看,脸上挂笑走近道:“大小姐,不如让奴婢服侍你,奴婢也很会梳头……”
湘云但笑不语,倒是红玉拉了璃珠一把,说话也不算客气:“大小姐已经习惯了由芙蓉梳头打扮,璃珠妹妹还是休息一下吧。”
璃珠脸上的笑淡了下去,还是应了声,乖乖地站在红玉旁边。
湘云就当没听到,这种自视甚高的丫鬟不一开始就打掉她的气焰,以后反而不容易驾驭。不过,湘云也没那个工夫搭理她。打扮好之后,去叫了凌云,两人一起去了荣寿堂。今儿个荣寿堂人极为齐全,连先前一直养胎的米氏都出来了。米氏挺着还不明显的肚子,脸色红润健康,看样子这段日子过得极好。
史鼐虽然脸上带着笑,但是却与之前相较暗淡很多,平云和暧云在保龄侯和老夫人面前撒娇。秀云和倩云一脸羡慕地坐在一旁,史天阔没有来,想必还在病着,而那个保龄侯府才两岁大的四爷,湘云姐弟一直无缘得见。
请过安之后,老夫人叮嘱他们千万不可怠慢客人等等。
保龄侯府不单单有着爵位,保龄侯还任职礼部尚书,又是圣上极为信任的臣子,他的第三子成亲,必然很多人登门庆贺。
有些客人也会带自家的小孩子出来做客,今日湘云他们的任务就是好好的招待他们。说是招待,无非就是让下人们准备好吃的喝的玩的,和客人家的小孩子一起玩罢了。
而对于湘云来说,此种时候,是交闺中密友的最好时候。这也是将来自己的人脉。世家娶媳看得出了家庭背景,个人修养,人际关系也是很重要的一环。
老夫人说着,眼睛瞟向了湘云:“云姐儿可听明白了?”
湘云笑着点头:“祖母放心,云儿也曾在扬州和母亲学习过待客之礼。更何况……”说着脸上笑容更胜:“祖母如此关爱云儿,特意赏下璃珠,有璃珠看着,也出不了什么大事。”
保龄侯眼睛扫了眼站在湘云身后的璃珠,脸色并无变化,只是看向老夫人。
老夫人心中一凛,笑容却十分慈爱:“你是侯府的大小姐,自是要十分当心的招待他人,照顾好弟妹。若是有什么问题,自可以打发璃珠来问我……”
湘云站起身来行了一礼:“多谢祖母关怀。”
保龄侯看了眼湘云,再次看向老夫人,沉着声道:“你往日很是倚重璃珠,怕是离不得。今日就先让璃珠跟在云儿身边,明日璃珠还是回你身边吧。”
老夫人脸上笑容微微一凝,随后笑着应下。
湘云微微抬头,却看到保龄侯一双锐利锋利的眼神射向湘云,看得湘云心中微微一颤,感觉自己的小心思被一瞬间看透,额角都渗出了汗,连忙垂下头。
老夫人又强撑着说上几句,才让大家散了,各去准备。
最早到来的都是几家亲眷,其中之一便是荣国公府,史太君带着邢夫人、王夫人两个媳妇,还有王熙凤以及贾宝云四人一同前来,俱都打扮得富贵得体,让人眼前一亮。而男人都在外院由保龄侯和史鼐招待。
老夫人看到史太君来了,眼睛一亮,连忙迎上去:“姐姐,进来可好?”
二人寒暄之际,湘云偷偷地打量着从未见过的王熙凤和贾宝玉。
王熙凤未及二十的年纪,丹凤眼,柳叶眉,眉宇之中带着几分精明强干,体态苗条,倒是个好颜色的女子。对着老夫人之时,言语之中不捉痕迹地奉承,听得老夫人喜笑颜开。
贾宝玉如今只有七岁上下,果然如湘云之前看到的甄宝玉相似的精致面容,乍一看以为是一个人。
贾宝玉好奇地打量着老夫人身边跟着的几个孩子,与湘云的目光相触,浅笑着点头。
长辈们却也没聊上几句,就把几个孩子介绍了下。
宝玉倒是抢先道:“这是湘云妹妹,这是凌云弟弟,我是知道的。”
史太君忍不住问道:“你是如何得知?”
宝玉笑着道:“其余几个弟妹都是见过的,只此两个弟妹未曾见过,必是在扬州长大的两个弟妹。”
湘云也曾听闻,老夫人和荣国公府有着些来往,想必两家孩子也很熟。
客人们陆续上门,虽是亲戚却也不好长谈,打发了孩子们去玩,老夫人依旧和米氏招呼众女眷。
远了大人,秀云、倩云、暧云却是极熟悉地唤着“宝哥哥”。
平云也是笑着和宝玉攀谈。
湘云和凌云则陪着其他几位小客人聊天。
宝玉陪着几人聊了两句,就凑了过来:“妹妹弟弟可曾读书?”
凌云接话道:“父亲在扬州也为我和姐姐请了先生,上了一年学,念了点子书。”
宝玉还待要攀谈,却因小孩子众多,不好相谈,只得作罢。
湘云因着老夫人的原因虽不喜欢璃珠,但璃珠由于陪着老夫人出入各种府邸人家,认识的人确实不少,少不得她在耳边提醒每个人的出身来历,倒是让湘云省去了不少功夫。来的客人越多,越让湘云惊讶,四王八公皆有人到,几位皇子似是礼到人不到,但也是给了保龄侯府十足的面子了。
因着湘云姐弟的三婶是国子监祭酒林大人的嫡幼女,来参加昏礼的书香门第不再少数。书香门第的女子大多念书识字,聊起来却也愉快。而武官之女虽有粗俗之辈,但不乏豪爽之人。没一会儿子,湘云便交到了几位聊得来的朋友,说说笑笑好不热闹。
当然湘云是主人家,也不能光顾着自己玩,还要四处招待一下,吃的喝的玩的都要准备齐全,连同一些琴棋书画的物件也拿了出来。
京城之中,几岁大的小孩子都能对对子,说上两句诗,湘云只觉得自己有如井底之蛙,更是处处小心谨慎,言行举止格外注意,免得被人瞧不起。凌云也学着姐姐的样子,处处留心,注意举止。
待到三叔史鼎迎到了新娘,准备举行昏礼之时,湘云才算松了口气。所谓长袖善舞、面面俱到,说起来容易做起来难,虽在扬州小打小闹地招待过几次小客人,但是现今如此大场面却还是头一回。只幸好保龄侯府的下人都还得用。
昏礼过程不需赘言,喜庆热闹,而后的喜宴更是热闹非凡,恭喜恭维之话不绝于耳。湘云却不知为何,脸上虽然挂着笑,但却半点都没有被这种气氛感染,极为冷然地看着这一切……
陆陆续续地又客人离开了保龄侯府,倒是荣国公府一直留在了最后。几个孩子陪在她们身边看着两位老人寒暄。
史太君开口道:“之前想着你这儿事忙,也不敢请你过府玩,现今却是省了心,改日请你你可不能拒。”
老夫人笑道:“现今最小的儿子也娶了亲,我自是松快一些。就算姐姐不请我,我也是要去的。姐姐可要把那好茶好饭地给弟妹备上才是。”
史太君笑出声:“少了谁的也不能少了你的……”
贾宝玉素来喜欢相貌好看之人,湘云和凌云也极入他眼,就凑到了湘云凌云跟前:“妹妹弟弟也要来,我那里好吃好玩的可不少……”
暧云听及此极为不满,大叫“宝哥哥你偏心”,后被米氏给制止了。
史太君听到宝玉之言,眼睛看了过来:“刚刚人多,我都没时间多看看这个两个孩子,改日到我府上,把两个孩子也带过去,让我好好看看。”
老夫人应下。
史太君年纪也大了,也疲累不堪,又说上两句才待了媳妇、孙子、孙子媳妇离开。
老夫人也是累了,也没说什么就打发了所有人去休息。
湘云刚刚回到院子,红玉便打发了其他人向湘云禀报道:“小姐,今日在花园子哪里,萧菀小姐和袁安盈小姐发生了几句口角……”准确的说,是她们身边的人为了她们发生了几句口角。红玉虽不知道小姐为何让她禀报这些,但是红玉还是老老实实地做好了这些事情。
萧菀,乃萧潜之孙,宫中皇贵妃的内侄女。袁安盈,袁真的嫡幼女。两人都是十三四岁的年纪,都是同龄女子中的佼佼者,家中又是敌对,怎么可能和彼此交好。
更重要的是,皇上因病已经两天没有上朝了……
然后在京城之中的萧袁两家女眷连表面上的平和都不愿维持……
湘云走到书桌前,让红玉磨墨,待墨磨好了,细细地写了一封信,放入信封印上火漆,递给红玉:“交给近水,他会处理……”
这些日子红玉替湘云交给近水不少封信,也没说什么,点头应下。
湘云叹息,现今总有种风雨欲来之感……
作者有话要说:又是凌晨更新,抱头,某年困了,去碎觉了。大家晚安。