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圣诞节热热闹闹地结束了，雪花又在纷纷扬扬地落下，佩妮整理完行李，在天才蒙蒙亮时就悄悄地离开霍格沃茨魔法学校，前往霍格莫德车站等前来的霍格沃次特快列车。
由于圣诞的缘由霍格沃次特快列车很早会经过霍格莫德车站，在下午二点前会抵达伦敦。
佩妮躲在站台的避风处，风呜呜地吹着，她将身上披着的羊毛披风拉拢了些，一会儿后，霍格沃次特快列车准时进站。
红色的火车喷出一股白色蒸汽渐渐停稳，佩妮提起放在脚边的行李箱来到车前，将手中的车票给了列车员。
上车后，她在车厢里行走，车厢里空空荡荡，到处是空车厢，她随意寻了一个车厢坐进去。
靠着车窗，佩妮看向车窗外，冬季的原野一片萧索的灰冷之色，看了会儿，她觉得有些无聊，取出一本书看了起来。
玻璃门被人从外面轻轻地敲了几下，佩妮抬头看到门外站着一名戴着高礼帽身穿黑色西服的绅士，手中握着一柄做工精致的乌黑手杖，看到她看过去，他对她微微一笑，做了个能否进入的询问动作。
佩妮才觉得这人很眼熟，站起身的同时脑海中已经在迅速地寻找此人的资料，很快一个名字划过了脑海，她有些惊讶地开口邀请：“请进，奥兰多先生。”
奥兰多拉开门，脱下头戴的礼帽，走进包厢：“伊万斯小姐，没想到我们乘坐的是同一辆列车。”
“您能记得我是我的荣幸。”
“上次的开学典礼让我印象深刻。”奥兰多微笑着说，“你这是要去伦敦有事？需要帮忙么？”
“谢谢，我申请了魔法部的实习，部长让我圣诞过后去报道。”佩妮不失礼数地回答，这位在开学典礼时以派遣员身份前来视察的奥兰多先生，似乎对她印象不错。
“看来我很快就要有一名漂亮的新同事了。”
“我什么都不懂，以后还请奥兰多先生多多包涵。”
“你太谦虚了，我看你的组织能力不错，一定能很快获得赏识。”人的第一印象很重要，在霍格沃茨开学典礼上，奥兰多看到了佩妮的能力又从邓布利多那里听来不少她的经历，能够让全校学生信服，这是个难得的人才。
二人在一同前往伦敦的列车上聊了一路，佩妮从奥兰多那儿了解到不少魔法部各部门之间的组成和关系，二人又稍稍聊了一些无关痛痒的话题，时间很快就过去，伦敦到了。
听着列车广播里列车员关于终点站到站，请旅客们拿着行李下车的提示，奥兰多颇有些遗憾路程太短。
“希望我们以后能够共事，需要我送你去要去的地方吗？”火车站外，一辆商务车停在奥兰多跟前，奥兰多询问道。
“不用，出租车很方便。”佩妮落落大方地回答，“非常感谢您这一路的陪伴，再见，先生。”微微倾身行了一礼，佩妮拖着行李箱出了火车站拦了一辆出租车离开。
奥兰多目送她离开后才坐进车里，不知为何，他很看好佩妮，觉得她以后的成就绝不会仅止于此，即便未来没有达到他的预期，现在就和她交好也不会有什么损失，有些投资得越早越好，谁知道什么时候一个无意的投资就会带来丰厚的回报呢？
另一头，佩妮坐着出租车前往破釡酒吧，路上，她坐在出租车后排座位上，脊背笔直，眼神微敛，脑海中整理着从奥兰多这儿打听来的魔法部的情报，虽然这些都是一些基本的谁都能知道的东西，不过对于她这样的新人还是有很大帮助，至少不会进去之后两眼一抹黑。
而其中有一条信息就是今年的魁地奇欧洲杯将在英国举行，时间在八月二十日。
佩妮计算着她能否在其中争取到一些什么职位，不过想了会儿她有些自嘲地勾了下嘴角，太过心急了，她现在连魔法部都没有进入，圣诞节这段时间的寒假很短，她去魔法部露下脸就要开学了，最多等毕业后进入魔法部会方便一些，一步步来吧，她总算是能够接近权利中心更近一些了。
在心中又将近期的计划整理了一遍，车子停在了破釡酒吧门前，她搬下行李和老板汤姆打了声招呼取来钥匙去了定好的房间。
圣诞节的假期中，商店基本关着，只有一些旅馆或服务型行业还开着，人们大都留在温暖的家里和家人一起过新年。
佩妮在破釡酒吧住了三天，这是圣诞假期最后一天，明天开始各行各业除去学校之外都要开始步入正轨了。佩妮还是老时间起床，洗漱完毕之后，下楼，这个时间点楼下一片寂静，圣诞节，老汤姆也有些偷懒，早餐供应得八点开始，柜台那里没人。
一走出酒吧大门迎面扑来一股冷气，佩妮精神一振拉了拉衣领，快步出门。
街上没什么人，她找了一家营业的小面包店买了一些面包和一杯咖啡，草草地吃完早餐，又在外面转了会儿，等到快中午才打车去了一家名叫莉莉斯咖啡馆的小店，店不太好找，在巷子深处，她又走了会儿才找到。
推门进去，门上悬挂的铃铛发出清脆的叮铃声，服务员轻快的说了声：“欢迎光临。”
佩妮进去后先扫视了一圈店里，微微有些昏暗的灯光，里面没有多少人，很容易就看到在角落里有个探头探脑的家伙，一头金发外形夸张的眼镜对着她招手示意她过去。
佩妮微不可查地皱眉，丽塔这女人毕业后形象变得奇怪了，这种奇装异服她到底是什么想法？
虽然心里不赞同丽塔的不良装扮，佩妮抿紧嘴唇走上前在丽塔对面坐下。
“抱歉，我来晚了。”
“不，时间刚刚好。”丽塔推推鼻梁上架着的夸张金色镶水钻的眼镜，咧嘴一笑。
佩妮的嘴唇又抿紧几分：“你打扮成这样有什么好处？”
“好处？好处多了，这样不是很好看么？而且能够让人一眼就发现我的存在，你不是一样第一眼就发现我了？”丽塔抛了个媚眼，整了整身上的翠绿色的衣服，衣服的料子同样闪得佩妮心中那股想好好教训不良少女的心火熊熊燃烧起来。
幸好服务员飞快地上前询问点餐才没让佩妮当场就对着搔首弄姿的丽塔动手，佩妮点了一份咖啡，很快被送上来，服务员很有眼色地退开不再看她们。
“好了，来谈正事。”佩妮直奔主题，还是快点谈完走人，不然她真不能保证什么时候会跳起来揍人。
“唉，好吧。你真是越来越无趣了。”丽塔很没劲地瞥了佩妮一眼，佩妮完全没反应得样子让丽塔也没了调戏的兴致，严肃起表情压低声音，“你让我调查的事情有眉目了。”
说话的时候，她从放在身旁座位上的红色手提包里取出一个密封的文件袋，放在桌上推过去，佩妮正要拿走却被丽塔按住没能继续抽动。
佩妮抬眼，语气冷淡地开口：“你想怎么样？”
“调查结果肯定能让你大吃一惊，不过这是我花了很久时间才查出来的，花了我很多心血，你打算花多少钱买呢？”丽塔笑容暧昧地问。
佩妮收回手，靠坐在椅背上，定定地看着她：“你想要多少？”
“你先开个价？”
“我不知道里面是什么内容，而且知不知道对我也没有什么影响。”
丽塔脸上的笑容消失，疑惑地看了会儿，她忽然又笑起来：“差点被你给骗了，怎么会没影响呢？调查那个黑衣女人是你第一次给我的委托，而且结果非常有意思，你怎么会不想知道？”
“很早以前的事了，你不说我早就忘了。”佩妮显得很无所谓，端起咖啡优雅地抿了一小口又放下，“还有其他事吗？或者我们可以聊聊天，毕竟很久没见了。”
丽塔死死瞪着神情没什么变化的佩妮，最后泄气地将文件袋丢给她：“拿去吧，拿去吧，真是无趣的人，这么些年没见，你怎么变成这样，麦格教授一个就够了。”
佩妮拿过文件袋，放进包里，起身打算走了。
“喂喂，你不会过河拆桥吧？拿了东西就走，不是说要聊天的么？”
“聊什么？”
“比如梦想，人生，以后想做什么，或者可以聊聊男人，聊聊你的卢修斯……”
佩妮冷冷地视线让丽塔觉得浑身一冷，摸摸身上起的鸡皮疙瘩，丽塔突然觉得或许她找到了另一条可供挖掘的路，顿时掏出纸笔眼睛闪亮亮地盯着佩妮：“我想……”
“想都别想。”佩妮打断她的话，拿起文件袋站起身，“你喜欢挖人*尽管去找别人，但别找到我身上。给你个忠告。”佩妮居高临下地看着丽塔，“秘密知道得太多的人会短命的。”
佩妮正想离开下一刻却被丽塔抓住了手腕，她面无表情地看向丽塔，只见丽塔脸上现出一丝古怪又兴奋的笑：“挖掘秘密是我的兴趣，即便是第二天就死了我也不会放弃……以后让我来帮你写传记怎么样？”
“我只是个普通人。”
“直觉告诉我，你不会普通。”
“可我现在既没有成为有钱人也没有成为掌握着权利的魔法部长。”
“原来如此，我明白了，我会帮助你成为那样的人。”丽塔笑起来，“似乎会很有趣。”
佩妮挣开手腕，这次丽塔放开手，佩妮揉揉手腕，说：“你别越帮越忙。”
“小宠物，以后如果有需要随时可以来找我。”丽塔抬头，眼睛微眯，镜片上的水钻在灯光下闪烁得让人眼花。
佩妮沉默了会儿，说：“算我欠你一次。”说完，她头也不回地推门离开。
丽塔端起桌上已经冷掉的咖啡喝了一口，嫌恶地皱眉：“麻瓜的东西，真难喝。”忽然想起佩妮还没有结账，她勾唇一笑，喃喃自语，“我的小宠物，你欠我的东西多了，一次怎么够还呢？”