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老残提起食盒，往花丛深处走去了。顾唯念这才发现，影壁后头的花丛如此繁密，也不知里面藏着什么。她也跟着老残往深处走去。
才走了三五步，顾唯念便后悔了。毕竟老残的模样十分恐怖，她就算拼命告诉自己这只是个可怜人，可是看着那弓着的瘦弱背影，一头干枯稀疏的花白头发，想起他的容颜，她就有些发怵。
顾唯念正想着找个什么借口不跟着老残往后面走了，结果一脚踩在一个坚硬的东西上。
顾唯念低头一看，发现是一条铁链，那铁链隐在繁花之下，很容易被踩到。
顾唯念好奇道：“这是什么？”
老残回头看到她脚下铁链，眸中闪过一丝惊慌：“姑娘，千万别碰这铁链。”
顾唯念忙离得铁链远远的。
老残又往前走了几步，在一口井前停下。他用力推开沉重的石头井盖，在井边跪下，点上香插在井边的香炉里，又打开食盒的盖子，将食盒摆在井前，对着黑洞洞的井口跪下，口中念念有词。想来就是在祭拜那神龙。
那口井很怪，井口处分明冒出来一段铁链。随着老残的祭拜，井口里忽然发出一种奇怪的声音，只是很快便又听不见了。那声音好像牛鸣又略有不同。老残闻声惊道：“不好，神龙显灵了。”
顾唯念觉得此地甚是诡异，真后悔跟来，但还是硬着头皮道：“你拜祭神龙，不就是希望神龙显灵么？”
谁知老残却道：“神龙显灵必有灾祸。我拜祭神龙，正是为了让他在井底好吃好喝，千万莫显灵出世。”
“啊？！可……这世上真的有龙吗？”
顾唯念话音方落，井边的石盖忽然一阵晃动，老残见势不妙忙站起来，可他才起身，不知怎地，井中似乎有一股无形的力量，将他往后拉了过去，他一个后仰便跌入井中。在落井前，他情急之下，抓了一把食盒，但也只摸到了一角。那食盒居然便就此轻易的落入了井中。
顾唯念只听见老残“啊”的一声惊叫，接着便没了声音。她忙走到井边去瞧：“老残，你怎样了？”
那井很深，黑洞洞的，无底一般，她瞧得不是很真切，不过还是能看出来老残并没有落入井底。他在距离井口有一段距离的地方，攀住了一条铁链。
老残道：“姑娘，我的手也被烧伤过，力气不够大，自己上不去，你救救我……”
这张脸实在令人惊恐、作呕，但那眸中的哀求和求生之意实在令人不忍拒绝。顾唯念忙道：“好，我拉你上来。”
她看了一眼那锈迹斑斑的铁链，这铁链从深不见底的井底一直上来，就绑在距离井边不远的石柱上。不过这条铁链过于长了些，又蜿蜒出一部分，仿佛一条蛇一般，匍匐爬行在这繁密的花丛中。她方才就是不小心踩了一脚那铁链尾端。
顾唯念来到石柱边拉动铁链，这铁链太沉重，她根本不能拉动一丝一毫。顾唯念一边使力，一边大喊道：“两位差爷，麻烦来救人啊！”又道，“老残，我拉不动这铁链！”
老残却道：“姑娘，在动呢，你再用些力气。或许是我太重了，动得有些慢罢了。”
顾唯念只得继续用力拉。
井底又传出牛鸣声，而且声音高多了，顾唯念被震得耳朵发疼。她心道，都说龙声如牛，这锁龙井里还真锁了一条神龙不成？
伴随着牛鸣声，一股腥臭之气从井底泛上来。顾唯念被熏得想吐，不过强忍着不肯松手。
这边动静一大，两个官差和附近的居民、小商贩便都围了过来。
两名官差进入驿馆后，立时脸色大变，一个上前道：“姑娘，这铁链拉不得，会激怒神龙！”
井中的老残忽然又发出一声惨叫“啊——”，他这次的叫声尤其惨烈，过了片刻后，众人才闻见有重物落水的声音。
一个男人道：“你们听，他落入井底了，神龙将他吞了。”
又有人道：“快将井盖盖好。”
很快有两个粗壮的春平县百姓上前，合力将井盖搬动，又盖在了井口上。
顾唯念惊觉不对。老残跟她说，他的手使不出力气，这才哄得她拉动铁链。可就这么个石井盖都需要两个壮汉合力才能搬动，老残手上的力气只怕不小。
待井盖盖回原位，也不知谁吼了一嗓子：“神龙只怕又被惊动了，大家快跑啊！”
这一嗓子吼完，围观的百姓立时又散了个干净。两名官差也带着顾唯念匆匆离开了驿馆。
直到出了驿馆，一个官差才解释道：“薛姑娘有所不知，正是因为井底有龙作祟，驿馆里才无人敢待，只剩了老残一个在此看房子。早知会发生这样的事，我们绝不会任由姑娘和老残在一起。原本以为有老残看着，不会出事！”
顾唯念道：“这铁链拉了会出什么事？”她隐隐觉得不妙。这老残分明是设局陷害她。
官差道：“有时无事，但有时会出大事。薛姑娘，这里不能待了，咱们赶紧离开。”
顾唯念匆匆跟着官差离去，又道：“好好的春平县城，怎么会有个锁龙井呢？这井实在太奇怪了。”
三人才走出不远，忽闻一声震天巨响，脚下大地都几乎被震得动了起来。只听一个官差道：“薛姑娘小心！”接着，一个有力的大手便将她按倒在地。
顾唯念猛地趴下，身子被摔得很痛。她回头瞧去，发现方才经过的店铺和人家，竟然都已在那一声巨响中，化为一堆断壁残垣了。屋内的人几乎都被炸飞炸伤，情形真是惨不忍睹。
顾唯念道：“怎么回事？有人引燃了火药吗？”
大街上已经乱了起来。那些躲过一劫的人，纷纷叫嚷着：“神龙作祟了，神龙作祟了！”一边大叫一边四处乱跑。
一个官差低声道：“薛姑娘，咱们快些离开这里。”
两个官差扶起顾唯念，匆匆前行。慌乱的人群中，有一个妇人忽然指着她们的方向大叫：“就是那个外来的小姑娘，是她拉动了锁龙井的铁链！”
妇人的声音尖而利，很刺耳，纷乱的情形中依然能让人听清。四处乱跑的百姓们，循着声音望过来。顾唯念也忍不住瞧了一眼那大吼的妇人。正是那个烤鸭店的老板娘。那老板娘方才也有去驿馆里瞧热闹的。
她身材纤细，博施粉黛，生得颇有几分姿色。身上系着一条白围裙，干干净净，不见丝毫油腻之感。
顾唯念几乎都要怀疑，方才那两个官差急匆匆离开驿馆，很有可能是因为这个烤鸭店的老板娘。
顾唯念还没来得及细想，便被愤怒的春平县百姓包围了。她看着汹涌而来的人群，还有他们仇恨的目光，很快意识到，自己这次可能惹了大麻烦。
薛少河，你怎么还不回来！
这是顾唯念意识到自己惹了麻烦后的第一个念头。薛少河，你快来救救我呀！
……
薛少河跟随官差和商队头领，来到南瓜镇西边一片小树林中。树林最深处，静静躺着一口古井。井壁上盖着石井盖，一条沉重的铁链，自井口和井盖间顽强的穿过一条缝隙钻了出来，但末端仍然逃不过被拴在井边石柱上的命运。
捕头道：“这就是锁龙井，石头镇有一口一模一样的井。”
薛少河道：“锁龙井的传言我听过。据说拉动铁链，井水便会翻滚，还会有腥味涌上来，井底会传出牛鸣声。”
商队的领队道：“那是龙鸣声，都说龙声如牛。”
薛少河懒得争这个，只得道：“好吧，是龙叫声。”
领队道：“咱们得须对神龙恭敬些。”
薛少河又道：“我还听说，这时候若真的打一碗井水上来，那水里有陈香味儿。”多么神奇啊！
捕头道：“正是，我们都见识过的。”
“你见识过？”薛少河道，“这井底真有龙？”
捕头道：“春平驿馆里有个锁龙井。春平县是大康开国后，四方流民所聚之处。原来的县民，早就死得死跑得跑了。后来在春平县生活的百姓并不晓得那锁龙井的厉害，还有人动过锁龙井的铁链，结果怪事频发。驿馆里渐渐也无人肯去了。”
“驿馆都没人愿意去啊？”普通老百姓多喜跟着朝廷干活，得享官食，结果春平县驿馆里却因为有个什么锁龙井，竟然变得这么不吃香。
薛少河满不在乎道：“龙就龙嘛，有什么大不了？不如我拉一下铁链试试？”还没见识过真龙呢，也不知道跟画上的一样不一样。要他说，这井底真有龙才好呢，他刚好见识见识。
捕头和领队吓得纷纷拦住他。这个说：“万万不可。”那个喊：“壮士饶命。”
薛少河道：“我又没想要你们的命。”
领队道：“壮士今日若执意要拉动这铁链，就是要我的命！”
“怎么说？”
领队道：“也不知道近来怎么了，前面的商队流言四起，一拨一拨往后传开了。说这南瓜镇和石头镇的锁龙井近来都显灵了，还说要给这一带的百姓降灾。说的有鼻子有眼。我们的商队既已上了这条路，返回去或者绕行，都有些不便，只能硬着头皮继续在这一带走。不过幸好有人说，若是赶在一天中阳气最盛的时刻经过，可保安全无虞。这样的时辰，就连神龙也不敢作祟。”
薛少河好笑道：“这哪里是神龙，我听着倒像是鬼怪，见不得光。”
领队道：“这是真的。锁龙井能是说着玩的吗？”
薛少河虽知道大康有几处锁龙井，也曾听过锁龙井的种种诡异传闻。有些人甚至自称真的见过龙。可他一直觉得，这不过是无稽之谈。不然为何很多锁龙井附近有人烟，有的甚至人烟繁盛？其实大多数人和他一样不太信锁龙井之事，所以才不那么怕。但人们还是以不触动锁龙井的铁链为妙罢了。
但既然别人忌讳，薛少河也不好强行惊吓别人。只得道：“好吧，为了你们商队的安全，我就不碰这井了。不过这春平县一带的锁龙井未免有些多啊。”
捕头忙道：“只有这三处了。可是三处，也确实太多了。早知这里有这么多锁龙井，还都这么喜欢显灵，我……”我当初说啥也不来这么个地方谋生啊。真是太可怕了！
捕头接着又道：“薛公子，你是不曾见过春平驿馆里那些人……唉……”
薛少河道：“确实没见识过，有机会邢捕头可以跟我好好聊聊。不过现在，咱们还是先查案。毕竟丢了两个镇的人，这可不是小事。”
捕头附和道：“薛公子所言甚是。”
薛少河这才问那商队的领队，道：“你们就是听了这些传言，所以才特地赶在中午时分从这一带经过？”
领队道：“正是如此。我们一路遇到的商队大多如此，若是赶早了就放缓一下步子，若是略有些迟了，就加把劲走快一些。大家都只想赶在中午时分经过这里。”
薛少河不由笑道：“饶是怕成了这般模样，我看你们还是前赴后继的走这条商道。”
领队嘿嘿苦笑：“没办法，大家都是有老有小，得养家糊口啊。”
薛少河点头道：“大家都不容易。”
领队又道：“薛公子，各位差爷，我们就要走了。只是这南瓜镇和石头镇的人都失踪了，我们经过的商队也多有不便，还望诸位查一查此事。若真的不是神龙降灾，还望两镇百姓平安无事。”
薛少河道：“定然不是神龙降灾。既然这是锁龙井，说明神龙已经被锁住了，一个镇在井底的龙，能翻出多大的浪来？”
邢捕头听了这话，吓得忙道：“薛公子，莫在锁龙井边说这话，免得冲撞神龙。”
薛少河这才闭口不言了。
那个商队的人在南瓜镇上取用了足够的饮水、食物、用品后，给这个空无一人的小镇上留下了银钱，继续前行了。
薛少河这次仔细观察过了，这次的商队是个很常见的普通商队。贩运的货物都是常见的那些，也并没有藏着什么见不得人的东西。他们的口音也都差不多，一听就是大康一个有经商传统的州府的口音。他还暗暗打听了一下，得知他们都来自同一个县里。所以，他也就放任这个商队离去了。
待商队的人走了，邢捕头这才问道：“薛公子，接下来怎么办？”
薛少河道：“自然是要去附近的村子里仔细问一问，或许他们知道些什么。”
薛少河很快带人来到了附近一处小村子。这个村庄夹在南瓜镇和石头镇之间，距离南瓜镇大约五里地，距离石头镇大约十五里地，距离石头镇间还夹着一个小村子。
看起来村民们生活得很安详，并没有凭空消失。官差将他们都召集起来，开始问话。
这个小村的村民不多，也不过五六十口人，青壮劳力也不过十来个。听官差问起南瓜镇，有些人懵懂，有些人惊惧害怕。薛少河目光如炬，便让那几个面露害怕的人出列，“你，你，还有你，都出来！”