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茶会日是1910年12月31日，次日便到了1911年。
元旦是法定假日。上午，帝京例行举办新年阅兵。虽比不上逢五逢十的大型国庆阅兵，京城百姓还是携家带口来到承天门广场观看步兵、骑兵的整齐方阵及各行各业的花车游行，图个喜庆。
皇帝带着一干内阁大臣和贵族元老在城楼上现身，检阅士卒，臣民们在下方激动地高喊吾皇万岁、帝国万岁！
东方瑟没去凑热闹，早早来到香山栖月崖。山庄管家来福好茶好饭地招待了他。
直至傍晚，他才等到柳思元归来。
世子引东方瑟入书屋，分宾主落座。两人谈风月谈文学，甚是得趣。
东方瑟没有绕圈子，开诚布公地将煤矿消息奉上，博得了世子极大好感。随后他小心翼翼地提起了华解众恳求赦免一事。
很可惜，唯有这件事，两人无法达成共识。
无论吴锐还是晋桐，都把赦免想得太简单。毁坏太祖雕像虽然只是华解少数几人所为，就连法院判决都认定其他人是被蒙蔽的，但贵族、官员、百姓谁都不会认真去看判决，更不会把内心的天枰偏向他们。
“观感”二字，看似渺茫，实则是人心所向，万难违逆。
普通人只知道那帮乱臣贼子对挽救民族危亡的太祖不敬。
对太祖不敬还能是好人？肯定坏的不能再坏了！
世子一听话头，便大摇其头。
东方瑟极力解释，“我当然知道翻案不可能，但他们这次诚心奉献煤矿，足见悔过之心，一番拳拳之意日月可鉴，唯求不要终老于荒野！”
柳思元仍是摇头。他虽纨绔，大是大非却拎得清。
“TE赦名单是皇帝本人拟定，以我家跟皇室的关系，施加影响，吹吹风并非难事，若是一般人，这事儿我就给你办了！但是——”
柳思元略一踌躇，“这么说罢！在三大案的社会影响彻底消退前，徐国公不可能表态。华解余众上报煤矿消息确实有心，我也很感激，但一个煤矿不值得柳家冒这么大风险！”
东方瑟嘴里泛起一阵苦涩，“可是……”
世子摆了摆手，示意他莫再多言，“——如果煤矿的存在确定，荒原变成矿区，就会有移民，有工人，修道路、建工厂。为了满足这些人的衣食住行、生活需要，矿区很快会变成城镇。还有很大可能，再建个监狱……”。
东方瑟好像明白了什么，他早就听说过承包监狱是兴辽集团的拿手好戏——开监狱煤矿，拿犯人当免费劳动力……但这些，跟流放者有什么关系？
柳思元自信道：“等到这些建起来，荒原就成了兴辽的地盘。为了表示对华解的感谢，让流放者担任矿场、监狱或者小镇的管理职务也未尝不可。
如此一来，除了不能离开矿区城镇，他们跟公司的普通雇员没什么差别。是否赦免，还重要么？”
东方瑟知道，对方没有说谎。徐国公世子在兴辽集团的地盘上给予流放者优待根本不值一提。看在他进步党骨干的面子上，兑现并非没有可能。但林茜他们追求的不是优待，是离开那个鬼地方啊！
可此时此刻，他也只能点头赞同，“……您说的有些道理。”
“何止有些道理，简直太有道理了！”柳思元双手撑着书桌站了起来，身体前倾，脸庞靠近东方瑟，眼睛注视着他，嘴上大开空头支票，“赦免——现在不可能，以后却未必，如果形势发生变化，或者他们再立新功，机会还是很大的！”
东方瑟明知对方在玩望梅止渴的把戏，也没法拆穿。他还想混进文研音乐集团，窃取广播技术呢。
“您说的是！”他强忍着不在面上显露出不悦，主动揭过敏感话题，请世子安坐，讨论起文艺娱乐。
东方瑟提出将自家旗下东方唱片并入文研音乐集团的设想，柳世子考虑到对方掌握着一批名气不小的签约歌手和质量上佳的歌曲版权，表示原则性赞同。至于具体的合并谈判、股权置换，还要他们各自派出手下经理人详细协商。
天色渐晚，两人在山庄共进晚餐。
柳思元喝了一点酒，口风松了几分，主动提起《荒野集》的作者晋桐，对这位才华横溢的年轻人无辜卷入三大案表示了同情。
世子随口道：“其实他罪名较轻，跟那些大同党不一样，完全可以搞个保外就医，到流放地附近县城里生活嘛，何必在荒原上苦捱！”
他这话一出口，立刻被东方瑟抓住了小尾巴，“世子，这可是您说的！北荒是兴辽公司的根据地，晋桐保外就医之事，就拜托您了！”
“好你个滑头！”柳思元用食指虚点了对方几下，“……也罢，左右不过一句话的事，我就帮你一回！”
东方瑟把脸一板，义正辞严到：“世子哪里是帮我，分明是为国惜才！”
这句马屁力道正好，世子笑道，“你啊，你啊！”
晚饭后，山庄管家亲自送客人下山。东方瑟感觉轻松了一些，在山路哼了几句歌。
虽然没帮华解求来赦免，至少能让晋桐少受些罪。
最遗憾的还是林茜——想要重逢，真不知要等到何年何月。一念及此，他的心情又不免沉痛起来。
在山脚跟管家来福告别，东方瑟坐上自家轿车，没有回家，却叫司机载他到承天门兜一圈。
大齐定都后，对北京进行了一系列的城市改造，大工程包括下水道疏浚拓宽、打通长安街、正阳门拆迁改造、修建南北新华街开通和平门……当然，其中最引人瞩目的是承天门广场的大拆除。
为了满足太祖“大阅兵”的需求，包括大清门、长安左门、长安右门、户部刑部等衙署、以及仓库棋盘街等建筑均被移除，改造为承天门广场。
广场正中间建有高大巍峨的“大齐英烈纪念碑”，高约40米，正面碑心是一整块石材，镌刻着太祖亲笔题写的“大齐英烈永垂不朽”八个金箔大字。
大清门的原址则建起了太祖的戎装雕像。自从太祖像被毁，朝野上下一直有重建雕像的呼声，却都被一股莫名的力量被压了下去。
近日坊间流言称，今上有意在此修建一座中西合璧的“凯旋门”，庆祝几年来的对外战争胜利。
帝京的路灯早已亮起。车子驶过灯火通明的承天门，东方瑟让司机转南向，去往正阳门大街。路过空空荡荡的太祖像遗址时，他着意多看了几眼，脑海里泛起许多大逆不道的念头。
也许今上是恨着太祖的吧？他继位那一夜发生的种种，知情者至今讳莫如深。伪造遗诏、得位不正的传说在民间很有市场。
也许是因为当初太祖没有选择他，他才不愿意重建那座雕像，却要以象征自身武功的凯旋门取而代之。
甚至，如果相信当年华解众人私下对他所说的“炸毁雕像案是常志清一力推动，而常志清又是军情司的钉子”，那他一个吃公家饭的，为什么要鼓动炸掉太祖像？
也许——今上看这座雕像不顺眼已经很久了！
不行，不能再深想下去，阴谋论没有任何意义！
轿车驶过正阳门火车站，这座英国人主持设计的欧式建筑至今仍是大齐客流量最大的火车站。蟠龙轿车艰难地挤过汹涌地人流，进入“绿杨垂柳马樱花”的正阳门大街。
大街路面20米宽。路东以饭店、药铺、干果、生鲜商铺为主，其中全聚德、便宜坊、会仙居、正阳楼、都一处等知名饭庄是东方瑟经常光顾的地方。
路西则银行扎堆，皇家银行、兴辽银行、农业银行、工联银行……更有书店、照相馆、服装店、大型百货商场等消费场所，是帝京女子的逛街圣地之一。
此时华灯初上，小贩们不顾夜寒坚持出摊，夜市一点点热闹起来。路中间驶过一辆有轨电车，电车司机触动脚钟，“叮当车”发出“叮当、叮当”的声响。
东方瑟让司机把轿车开进大江胡同，途径会馆戏楼也不叫停。车子缓缓驶过果子市、布巷子、绣花街、老冰窖……胡同越来越窄，东方瑟让司机靠边停车等他回来，自己下车步行，拐入了一条更狭窄的巷子。
没有路灯，住户们也用不起电，巷子里黑黢黢的。
这里距承天门广场南端直线距离不超过一千米，那些辉煌的灯火却已经无法穿透黑沉沉的夜幕，给这里带来光亮。
这里生活着帝京最贫困的人口，容纳了无数怀抱梦想涌入城市的底层劳动者：出卖体力的工人、黄包车夫、拾荒者、乞讨者……他们大多破衣烂衫、头发蓬乱、面容脏污，从事着最繁重的劳动，仅仅赚得微薄的收入，聊以糊口。
这里看不到一丝一毫天子脚下的皇城气派，“城中村”、“贫民窟”、是它们被报纸赋予的名字，而这样的“城市之耻”在帝京还有许多处。
这里的房屋只有一层，大多是破砖瓦、烂木头胡乱堆砌而成、放眼望去，矮墙草棚间穿梭着无数佝偻的人形，仿佛一只只大老鼠。
东方瑟皱着眉头与大老鼠们擦肩而过，一直走到巷子尽头。那里亮着一盏灯，这条巷子唯一一盏电灯。
那里是邱枫，他最信任的印书馆编辑的住处。
邱枫的住处比这条巷子其他任何地方都干净整洁得多，有三间小屋，分别是卧室、书房、厨房，还有一个小院。
院门开着，里头挤满了人。
院子中间竖着竹竿，挑起电线和灯泡。灯光之下，摆着一块黑板，写着“学会算账”、“谈判手段”……之类的粉笔字。
年轻的进步党员邱枫穿着一身臃肿的棉袄棉裤，站在黑板前，正给三十多条坐在破木板凳上的穷汉讲课。
“……我上回给大伙儿说，既然起了工会，就不要怕斗争，要勇敢争取工人阶级应得的利益。今天有人问我，说邱先生啊，老板不答应跟俺们讨价还价咋办，是不是立马罢工？也不是，咱们要讲一个先礼后兵，罢工是最后手段，不到最后，不要轻用。那罢工之前我们有哪些逼迫老板谈判的方法呢……”
东方瑟在门外听了几句，哑然失笑，这个邱枫真是永远学不会放弃啊。
邱枫曾是大同党和华解的一员，而且是其中年龄最大的一位。华解创立早期，跟进步党存在微妙的类附庸关系。于是，他被华解派遣加入进步党，作为双方联络员。
因为进步党成员只能加入唯一党派，所以他名义上退出了华解。
随着华解与进步党渐行渐远，为了及时沟通，避免误会，联络员的存在越发不可或缺。邱枫多数时候都在进步党内活动，只跟华解保持固定联系，为双方通告消息。
华解筹谋三大案，完全瞒过了邱枫；但案件调查期间，他仍然遭到短暂拘禁，被学校开除，丢了中学教师的工作。
好在他有进步党员的身份，让军情局投鼠忌器，不愿作太多牵扯，终于逃过一劫。
而进步党高层对邱枫的政治面貌一清二楚，将他彻底边缘化。此后，邱枫的处境越发尴尬。
他是农村出身，家庭贫困，还有父母弟妹需要每月寄钱回去照料。遭此一难，大大破了一回财，储蓄全光，原本谈好的婚事也吹了，多亏有东方瑟照应，才得了个印书馆编辑的职位，总算衣食无忧。
东方瑟给他开的工资不低，足以维持体面的生活。可邱枫却坚持在贫民窟里租房居住，一是房租便宜，二是“可以始终接触到劳苦大众”。
见老板上门，邱枫一愣，停下了讲课，“东……董老板？”
东方瑟跨过门槛，走进小院，点了点头，“找你有事儿。”
邱枫犹豫地看了看身前的“学生”，穷汉们当然不会让他为难，其中一个貌似领头的大汉站起来，对其他人道：“邱先生有事，我们先回吧，明天再来听先生讲课！”
穷汉们乱哄哄地答应了，一一跟邱枫道别，从狭小的院门鱼贯而出。
人走光了，东方瑟轻手轻脚地合上小院两扇黑漆木门，朝邱枫做了请的手势，“还是到你书房聊？”
邱枫苦笑一声，对反客为主的大老板无可奈何，“行，你先去。我收拾一下。”
他收拾了板凳、竹竿和电线，把灯泡扯回书房，重新点亮，东方老板已经自顾自地燃起火盆，扯了一张椅子坐在旁边，烤起了火。