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牧黎的请客地点定在了军警基地附近一家很有名的法式餐厅，这地方是芮乔选的，这家伙就是冲着这家的牛排来的。
牧黎还是生平第一次进如此高档的西餐厅。玛丽和朵拉母女俩显得有些拘束，她们也从没来过这种高档餐厅。本来只是想做一顿家常便饭给牧黎和芮乔吃，哪知道事情居然发展成了这样。
本来牧黎是打算把井上和也叫来的，但是这姑娘大概是真的害臊了，居然推说还有事不能来，牧黎也就没有强迫她。
进了餐厅，迎接她们的服务生是一位身材高挑的年轻女孩，笑容非常甜美，让牧黎感觉很是舒服。这女孩的服务非常细致周到，牧黎活到这么大，也去过不少餐厅吃饭，但是从未遇到过这样的服务生。牧黎不知道原来在这个处处充满规制约束的世界，也存在这种服务尽善的地方。
不过让人遗憾的是，上菜的服务生是另外一个身材娇小的女孩，冷冰冰的面无表情，连话都不大爱说，给人的感受不大好。
吃饭的时候，牧黎终于把那颗奶糖送出去了，朵拉很高兴地把糖收进了口袋。之后牧黎还被芮乔调侃了，说为了送一颗糖煞费苦心，简直是纠结型人格。
牧黎觉得也是的，这颗糖几经辗转，终于找到了愿意吃它的人，难道这世界上的人都和她一样不爱吃糖？
快吃完饭的时候，小姑娘朵拉和妈妈一起去了一趟卫生间，回来之后，小姑娘腮帮子鼓鼓的，已经把牧黎给的奶糖当做饭后甜点吃了。然后她伸出手来，牧黎看到她手心里躺着一串精致的银饰挂坠。这挂坠还是可以打开的，里面有一个小小的相框。挂坠里还塞着一只奶糖纸叠出来的微型千纸鹤。
“阿黎姐，这个项链送给你，还有，这千纸鹤可是护身符，你要放在里面随身带着，可以保你平安的。”14岁的小姑娘认真说道。
“哦，好，谢谢朵拉。”牧黎很开心地把项链挂在了脖子上。
“你可要答应朵拉，要一直随身带着哦。”小姑娘再三叮嘱道。
“嗯，我答应你。”牧黎认真点头，随即摸了摸小姑娘的脑袋，说道：“朵拉好像长高了啊，都到我肩膀了嘛。”
“真的吗？”小姑娘开心道。
一旁的玛丽看着牧黎和朵拉互动，面上有着欣慰的笑容。
芮乔已经在外面催了：“咱们快走吧。”
牧黎笑着冲外面喊了一句：“你这家伙，该不会是着急回去找井上姑娘吧。”
“你死开！”芮乔恼羞成怒。
本来牧黎以为今天一天能在这样的氛围下轻松愉快地渡过，哪知道就在回程的车上，牧黎的手环id突然响了，传来通讯的是许久未见的兰妮。
“阿黎，今晚九点，来医院一趟。”大小姐只有这样简单的一句话，说完，就挂断了。
牧黎浑身一凛，她知道，四天过去了，大鱼终于上钩了。
匆匆忙忙把玛丽和朵拉送回住处，和芮乔告别后，牧黎又急匆匆地往鲁道夫军事学院附属医院赶。临走时，芮乔郑重拍了拍她的肩膀，道了句：“注意安全。”
抵达医院的时候，兰妮正在贝利的病房外坐着。看到牧黎来了，大小姐站起身，面上有着淡淡的笑容。
几天未见，大小姐好像瘦了，感觉下巴都削尖了。牧黎看着有些心疼，这几天大小姐一直没有联络她，估计都在为这件事忙碌。
“你跟我来看看贝利，你还没见过她吧。”这是兰妮见到牧黎的第一句话。
确实，牧黎到目前为止都还没见过贝利的面，之前山洞中救援贝利时，因为贝利整个人灰头土脸的，五官都不清晰，加之光线昏暗，她没看清贝利长什么样。阿瑞斯城墙救援时，生死攸关，太过匆促，牧黎也没有仔细看过贝利的容貌。之后贝利就一直再没有和牧黎照过面，对于这位一直只闻其名，未见其面的女科学家，牧黎还是很感兴趣的。
病房内，贝利正安静得躺在床上一动不动，口鼻上罩着供氧呼吸机，身上还装着心电图等监测装置。她是一位恬静美丽的女子，乌黑长发，欧亚混血的面容。皮肤非常苍白，因着受重伤又一直处在昏迷中，整个人都瘦削得可怕。
“她曾经在我读的高中做过老师，是我高中时的班主任。虽然只比我大五岁，但她天资聪颖，上学早还跳级，年纪轻轻就博士毕业做了老师，因着祖父夏洛克的荫佑，她免去了服兵役。我和她很像，都是跳级上来的，读高中那会儿我年纪偏小，她很照顾我，我对她印象很好。后来咱们还经常联系来着，只是可惜，她卷进了这场风波。”兰妮罕见地感叹道。
牧黎还是第一次听兰妮如此详细地提及自己与贝利的渊源，不由道：“但愿此事过后，她还能有回归正常生活的一天。”
兰妮抬起手，牧黎看到她手里拿着贝利的怀表，正看着里面的相片。
“这相片我不止一次见过，我也问过贝利姐，这相片是怎么回事，为什么父亲和孩子被刮掉了，只剩下母亲。贝利姐一开始不愿意回答，后来在我再三的追问下，才告诉我，相片里的女人是她的母亲。她的双亲是一对女女婚侣，长母是科学院先代院长夏洛克的亲生女儿，在她很小的时候就去世了。次母，也就是相片里的女人，在长母去世后抛下她不管离家出走，后来和一个男人结婚，有了另外的孩子。这相片就是那女人后来寄回来的，她把男人和那个孩子刮掉了，只留下次母的照片，算作母亲留给她的唯一的东西，一直珍藏着。”
当初牧黎第一次看到这张照片时，就觉得相片里的女人看起来很眼熟，中国人的模样，好像在哪里见过，现在这感觉愈发强烈了。
“这女人你认识吗？”牧黎问。
“我？我当时是不认识的，但是后来我知道她是谁了。”兰妮的笑容有些古怪。
“什么意思？”牧黎一头雾水。
“你知道联邦三大华裔世家吗？”兰妮突然问道。
牧黎一愣，回忆了一下，道：“我知道。一个是你的母家——莫氏家族；一个是丰收之城大将贺芸所在的贺家；还有一个是姜家，听说是武道世家，联邦军队的体术与格斗训练章程都是由姜家来制定的。”这些是她之前查兰妮母家莫氏时顺便查到的讯息，后来在军事学院听杨晟院长讲贺芸大将时也提到过三大华裔世家，因此记忆深刻。
“我的母家莫氏与姜氏有过一次联姻。我的外祖母有一个亲姐姐，与姜家当时的大少爷成婚。后来两人有了两个女儿，是当时上流社会最著名的姐妹花——姜思妍和姜思婉。姜思婉就是贝利的次母。算起来，姜思婉是我母亲的表姐，是我的表姨，贝利也算是我的远房表姐。这些关系，是我后来从母亲那里得知的。”
牧黎掰着指头算了一遍，总算弄清楚了其中的关系。随即她恍然大悟，怪不得大小姐一直喊的是“贝利姐”而不是“贝利老师”呢。
“那你知道姜思婉究竟和谁再婚了吗？”牧黎又问。
“嗯，这事儿当时在上流社会还挺有名的。只是我当时年纪小，没人和我说这事儿，后来问了母亲才知道。姜思婉，就是和皮耶尔大将再婚的。姜思婉还有另外一个称呼，叫做皮耶尔夫人。”
牧黎倒吸一口凉气，只觉得手脚都有些发麻了。
“你现在应该知道贝利到底遭遇了什么事了吧。皮耶尔算是她的继父，她对皮耶尔一直心怀怨恨，这二十几年来，她一直在与皮耶尔作对。不论是放弃教师的工作进入科学院，还是连续十几年暗中调查自己的继父。大概是终于掌握了决定性的证据，这一回，也是终于踩到了皮耶尔的逆鳞，以至于皮耶尔要对她痛下杀手，完全不念情分。”兰妮皱着秀眉低声诉说着。
“难道...难道贝利的母亲都不管这件事的吗？还是说不知道？”
“她即便知道也管不了了，三年前她就因为罹患了严重的精神疾病，自杀身亡了。”
牧黎只觉得惊诧万分，不由脱口道：“为什么？”
“因为她和皮耶尔的亲生儿子，九年前死于一次恐怖分子的刺杀行动。她无法接受儿子死亡的噩耗，六年来患上了无法治愈的精神疾病，最后导致自杀。那次刺杀行动发生在雅典娜之城，就在安德烈斯的官邸门口。听说，是刺客错把当时到安德烈斯官邸做客的皮耶尔少爷当做了克里埃尔少将，杀错了人。”大小姐闭上了眼，终于说出了悲剧的关键。
牧黎深深的吸了一口气，怪不得，怪不得皮耶尔要害克里埃尔，要利用虫潮的事情弹劾安德烈斯，要扳倒整个安德烈斯家族。这里面，竟有这样复杂又悲剧的缘由在其中。
“那姜家呢？姜家难道也不管这件事吗？怎么说，贝利也是姜家的外孙女，不该不管不顾啊。”牧黎问道。
“姜家不会管的。你该知道，姜家从来都是超然物外的大世家，从联邦建立之初，他们本可官居高位，跻身七芒星大将之一，却主动放弃了，只是以世家和商人的身份在联邦生活。不涉任何政治斗争，不参与任何军事行动。和我母家莫氏联姻，也只是因为两家的关系很和睦，联姻双方郎情妾意天作之合，并不涉及任何的利益牵扯。为联邦军队制定体术和格斗训练章程，是看在鲁道夫大元帅的面子上做的最例外的事情。这样一个相当于隐居了的强大世家，连自己的女儿都不管，更不会管血缘淡薄了的外孙女了。
更何况，姜思婉在和夏洛克的女儿诺伊·康伯利结婚时，就已经和姜家断绝了关系。姜家非常反对这场婚姻，诺伊·康伯利天才更胜自己的父亲夏洛克，但是天妒英才，她天生体弱，是短命之躯。后来姜思婉与皮耶尔再婚这件事，更是惹得姜家反感，唉...总之，这就是一个彻头彻尾的悲剧。”兰妮叹了口气，缓声道。
牧黎心中哀叹，姜家如此一个大世家，竟凉薄如此。贝利在这世界上，竟然已经孤苦无依，她究竟经历了怎样的艰难，才走到这一步。也怪不得大小姐这次都看不过去，一定要帮贝利了。
“好了，咱们出去吧，快到时间了。对了，还有件事忘了告诉你，那个和贝利一起的冒险者，已经不治身亡了。”
“诶？什么时候的事？”
“就在今天早上。”