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新婚第三天,祁垣和庄锦一早收拾好了,准备回定襄候府。礼是早就备好了的,谁知祁垣拿过礼单瞧了瞧,随手又添了几样,叫彩霞开了私库去加。
庄锦一瞧笑道:“王爷真是大手笔,我还道我已经算是大方了的,谁知道小巫见大巫。”
祁垣也笑道:“自家人厚重些也是应该的,原也是我的心意。”
外头车马都准备停当,祁垣回头招呼庄锦,却见庄锦还坐在那里发愣。
他拿过春雨手里的披风,走过去给庄锦披上,庄锦才缓过神来。
祁垣问道:“想什么呢这么出神,连回家都要耽搁了。”
庄锦摇了摇头:“并没有什么,只是想着这次回去,定能叫母亲放心了。”
庄锦嫁过来之前,大太太张氏是一直都不放心庄锦的。怕他因身份不得端王重视,又怕后宅侧妃太过得宠不尊重他。这次祁垣和他一起回去,又亲自加了这么多厚礼,足见对他对定襄候府都十分看重。这样的情形,大太太应该可以放心了吧。
祁垣没想到庄锦发愣是因为自己的举动生出了好些感慨,而庄锦和嫡母之前竟十分和谐。
今儿早上祁垣在礼单上加东西,确实是表示他对庄锦对定襄候府的看重。另一方面也有叫定襄候府不要看轻庄锦的意思,在他想着,就算定襄候夫人宽和,他一个庶子恐怕也得不到多少重视。
大夏历经这么多年,朝中高官包括勋贵世族、科举进士在内,庶子出身的屈指可数。就是高位嫔妃也鲜有庶女出身,皇后更是一个没有,足见嫡庶差别。
世人历来讲究正统,其中这嫡就是正统的一种代表。是以世家大族,但凡有点规矩的都不会做出宠妾灭妻这种事情。不管嫡妻受不受宠,应有的尊重、身份、地位还是不会缺的。就是有妾受宠的,也不敢做的太过,真正能做到不要脸面的能有几家?
庶子庶女都在主母手下讨生活,若是遇上仁慈宽和的,如大太太一般,庶子尚有出头之日。若是遇上刻薄的厉害的,忙着保命都难,还谈什么出头呢!也有姨娘厉害的,妾室压过了正室,庶子压过了嫡子,以为这样就能出头。只是这样不分嫡庶、没有尊卑的人家,谁能瞧的上呢?不要说嫡子嫡女们看不上,就是祁垣庄锦这样本身也是庶子的,也瞧不上那样张狂的人。
这也是当初祁垣听说自己要娶个庶子不乐意的原因,不受重视是小,若是个不会做人的,误了大事那就麻烦了!如今看着,庄锦是个好的,连带着让祁垣对着定襄候府都高看一眼。能把庶子养成这样,定襄候府想来也差不到哪里去。因此,多给些体面也是应当的。
如今见庄锦这样说,足见张氏平日里对庄锦的用心,而庄锦也想着嫡母,不由得更满意了几分。
“没想到你和定襄候夫人竟是如此的亲近。”
庄锦知道他在想什么,便笑道:“我姨娘去的早,母亲待我很好。不瞒王爷说,大婚之前,母亲很是担心了一阵子呢。”
祁垣挑眉:“呦,敢情这皇家是火坑不成,嫁给我还担心?”
庄锦忙道:“这可是你说的,回头要是传出什么话来,可别栽在我头上。”
祁垣拉起庄锦,揽在怀里笑道:“我不过一句玩笑话,瞧你紧张兮兮的。赶紧出门吧,若是晚了,岳母不是又要担心了!”
说着便搂着庄锦一起出了门,外头丫鬟婆子全站在那里等着伺候,一见端王和王妃如此亲密,忙都低下了头。
庄锦到不好意思起来,忙挣开祁垣的胳膊。他倒是一贯洒脱,只是还是忽视不了这个年代围观群众一脸无法直视的表情。
定襄候府里,大太太一早就起来了。一会儿打发人去问问厨房,中午的宴席准备的如何了,一会儿又叫人去前头瞧瞧庄锦什么时候来,颇有些坐立不安。
世子夫人刘氏过来请安的时候,见着大太太这个样子不由笑道:“难得见母亲急得这个样子,才这个点,五弟来的不会这样早,母亲不如歇一歇。”
张氏叹道:“哪里能放下歇下,你不知道,锦哥儿我是当儿子养的,并没有要他嫁人的打算。突然来的旨意,虽说是恩典,到底让咱们措手不及,他并没有理过后宅这些琐事,若是应付不来该如何是好。”
刘氏是知道自己婆婆的,为人在宽厚不过,哪家的嫡母能对着庶子这么用心呢。知道大太太是真为庄锦操心,便安慰道:“母亲不必过于忧心,五弟是个聪明的,虽说以前只顾用心读书,可是其他庶务没有不会的。我听着世子说,五弟从前跟着他办事的时候,很是精炼。说句叫母亲不高兴的话,我瞧着,竟比雲弟还强些。”
刘氏嫁进来两年多,自然知道庄锦是什么样的人。比起作为嫡幼子娇养长大的张雲,身为庶子的庄锦本就更敏感一些,加上上辈子的经验,自然更懂得交际应酬、人情世故。
大太太并不生气,听了倒觉得的欢喜:“这话说的很是,雲哥儿小他两岁,如今也只知道纯良天真,不过又不是大儿媳妇,也没什么不好。”
前头已经有了能支撑门面、善于理家的世子夫人,次子媳妇不那么要强才是好呢。想起庄锦又叹道:“只是锦哥儿到底不一样,如今身份摆在那里,处处都要小心,叫我如何不操心。”
正说着,张雲就进来给大太太请安了,因是自己的嫡亲姑母,张雲在大太太这里向来是不拘束的。大太太也并不是那种喜欢叫新媳妇每天立规矩的人,对着自己的侄子自然更是和善了。张雲也是知礼的,每日晨昏定省,并不恃宠而骄。
进来给大太太和刘氏见了礼,说道:“母亲、嫂子今儿都这么早,五弟想是还有一会儿才能来呢。”
大太太笑道:“你今儿不是也来的早!”
张雲带着些倦色,面色也不似以往红润,竟有些苍白。虽然掩饰的很好,却还是叫大太太看出来了。
“怎么瞧着你脸色不大好,是不是昨天没睡好?”
刘氏也瞧出来,忙道:“可是哪里不舒服,还是叫大夫来看看妥当。”
张雲忙道:“并没有什么大碍,叫母亲和嫂子费心了。不过是昨天吃的不大好,吐了一场,今儿早上胃里也不舒服。回头吃些清淡的也就罢了,用不着请大夫。”
大太太担心道:“可是吃得不习惯?有什么想吃的只管打发人来告诉我,或者跟你嫂子说也是一样的,不要委屈了自己。我看回头还是叫大夫来瞧瞧,你原先并没有胃病,怎么会平白就吐了呢!”
刘氏也道:“母亲说的很是,自个儿的身子,且不可马虎。”
张雲只得点头。不一会儿,二太太带着三少夫人林氏并三太太也到正房来了,都等着端王和王妃回来好一起迎接。
正说得热闹,外头通报,端王和王妃驾临了,大太太等忙迎了出去。
到了定襄候府,祁垣和庄锦才下马车,就见中门大开,定襄候带着家眷已经迎了出来。
刚要见礼,便叫祁垣给扶住了,十分亲热的说道:“岳父快不要多礼,都是自家人,不要客气的好。”
庄锦心里嘀咕,这岳父叫的真顺口,果然是一回生二回熟,结过一次婚的人果然不一样。
脸上依旧笑容满面,跟自己父母兄弟亲切的打着招呼。
迎了二人进去,大太太已经抱着庄锦哭了一场,好容易才劝住了。庄锦陪着大太太往后头走,留祁垣在前头商量事情。
进了屋落了座,张氏拉着庄锦的手仔细打量,瞧着庄锦果然没受委屈,才略放心,还是问道:“王爷待你如何,侧妃有没有与你为难?”
庄锦笑道:“母亲放心,王爷待我很好。”
刘氏对着说道:“见了你的面儿,母亲才是真放心。今儿早上坐立不安的,生怕你受了委屈回来,如今瞧见就安心了。”
二太太也说:“可不是吗,嫂子最是疼儿子的,如今见你过的好了,自然欢喜。我瞧着这回的礼很是贵重,想来也是王爷看重!”
大太太听了,才安慰的点点头,又问道:“那府里的吴侧妃呢,她是小郡主的姨母,以前又是管家侧妃,可有与你为难?”
大太太到底最关系这些,见开始庄锦并没有回答,于是又追问起来。
庄锦也只得笑答:“侧妃虽要强些,但是王府规矩大,并没有什么要紧的。母亲不必担心,就是王爷也是重规矩的人,再没有纵容的。”
大太太这才放下心来:“阿弥陀佛,这样我就放心了。我只担心吴侧妃有体面,不尊重你,王爷又因她是吴家的人不约束她。如今看来,是我多虑了。”
二太太笑道:“我就说嫂子多虑了,偏嫂子还不信。再有体面又如何,不过是个侧妃。进了王府的门,就是王府的妾,哪里当得起郡主的长辈。咱们锦哥儿可是正经赐婚的王妃,只管拿身份压制她就是了。听话了便给些脸面,不听话的只管处置了,谁又能说什么。”
二太太一贯的爽朗厉害,庄锦的二叔也有好几房妾室,只是到如今,竟是只有庄锴这一个嫡子,其他妾室皆无所出。要说二房的子嗣没有二太太的功劳在里头,恐怕是没人信的。单凭这一点,就足见她的手段和态度,对着妾室,她是一贯不留情的。虽说这会儿对着庄锦很是亲热,可若是庄锦投胎到了二房,恐怕没命活到今天。
大太太虽是当家主母,但是到底是二房的事,大太太并不多说什么。听了二太太的话,只说道:“话是这样说,但若是以后她有了一儿半女,少不得又嚣张起来。”
庄锦倒是满不在乎:“母亲想的太长远了些,别说这会儿她没有,就是她想,也得王爷肯不是。母亲细想想,她进府都一两年了,要有不是早有了吗。”
三太太也附和道:“王妃说的是,我瞧着,王爷并不想长子庶出。等以后有了嫡长子,谁还在乎她呢!”
一时间众人都纷纷应承,直把大太太哄的欢喜了才好。张氏也知道今天是大喜的日子,不好叫儿子担心,也只说些让大家高兴的话题。
离午饭还有会儿时间,大太太见人多热闹,索性叫人把两个小的也叫来。
“叫人去秦姨娘那里看看,七少爷这会儿在做什么,若是没睡着,就抱过来见见哥哥。六少爷那里也打发人去问问,一起来的热闹。”
六少爷庄钦是三房庶子,年方十岁。七少爷庄铮是大房庶子,庄锦的庶弟,才不到一岁的年纪,是定襄候的老来子。平日里因为年龄差距大,本就话题不多。再加上这两人的姨娘都把儿子看的紧,并不叫多出来。若不然,今天这样的日子,也不会等着大太太去叫,早就把人送来亲近了。
谁知,过了半天,去叫人的婆子一个人回来了,竟是谁都没叫来,只能硬着头皮回禀:“秦姨娘说七少爷这会子正睡得熟呢,不好叫醒。方姨娘说六少爷正读书呢,也不来了。”
大太太听了脸色就有些不好:“铮哥儿睡着也就罢了,钦哥儿读书也不差这么一会儿,竟不来见见哥哥。”
三太太冷笑一声:“嫂子好心,怎奈有些人不领情。既然读书就叫他读去,咱们何必打扰呢,免得怨咱们耽误了哥儿的前程。”
三太太和方姨娘打擂台已经不是稀罕事了,三房嫡子庄铭是个灵儿,如今跟着三老爷外任,叫方姨娘一直觉得自己的儿子还是有机会的。万一庄铭嫁人了呢,她的儿子可就是三房唯一的儿子,日后若是再搏个好前程,这家可不就是她儿子的吗。三太太自然是看着方姨娘不顺眼,自从有了六少爷庄钦,两人简直就成了仇人。一天不看着庄铭娶妻生子,三太太就一天不能安心。可惜儿子不在身边,自己每次书信跟三老爷说这件事,他都说不急,这叫她怎么能不急?
秦姨娘倒是个老实的,她儿子实在是太小,掀不起什么大风浪,又没有娘家可依靠,只是每天小心照顾儿子。只是叫人觉得小心过头了,都不叫旁人多亲近亲近。
庄锦在一旁冷眼瞧着,不禁为自己这个亲弟弟点了根蜡。这样的姨娘,这样的教法,以后还不定教出个什么来呢。
到了晌午,大太太吩咐将宴席摆在荣安堂,又吩咐去前头请祁垣和定襄候等,一大家子人好好坐在一起吃回饭。
府里热闹,府外也不冷清。此时在定襄候府的角门处,一直徘徊着一对夫妻。
只听那女人说:“这回你自己瞧清楚了,是锦哥儿不是!我还能骗你不成,如今他真的做王妃了。”
那男人道:“确实是锦哥儿,只是你叫我瞧什么呢,他做了王妃,跟咱们有什么关系呢。”
那女人急道:“怎么没关系,你难道不是他舅舅,他能当真不管咱们不成?”
男人叹道:“妹妹都没了这么多年了,咱们跟侯府历来没什么来往,如今上门,人家如何认。”
女人颇有些恨铁不成钢:“谁叫你去侯府了,这府里的太太定然恨死了妹妹,如何能叫咱们见锦哥儿。如今锦哥儿做了王妃,定然要回王府,到那时谁能拦得住!”