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回到二房,凤儿站在外间往里面使眼色,沈绾贞就知道是谁在里面,也不用丫鬟自己掀帘子进去。
詹少庭坐在椅子上,看她回来,冷声道:“去哪里了?”
看她脸色红艳艳的,又闻一股子酒味,不悦,“一个妇道人家,整日往外跑,不怕人笑话。”
沈绾贞由绣菊和巧珊脱了外面棉衣,径自走去炕上,也不等丫鬟侍候,自个蹬掉绣鞋,便爬上了炕,绾贞多喝了点酒,行为就有点失态。
凤儿取过热茶,沈绾贞咕嘟嘟喝下去,才开口说话,“二爷还怕人笑话,闹得笑话还少吗?不差我这一宗。”
这俗话说,财大气粗,从前低眉顺眼,不敢高声大气说话,借着酒劲,发作一通,心道:五万两,一生都受用不尽,即便你即刻休了我,我也能过上快活日子,强似在你家里受这鸟气。
这样想,一放松,神情不免带出来,抓一把炕桌上的瓜子嗑起来。
詹少庭瞅着她,暗自皱眉,问:“你陪嫁的庄子卖了?”
“卖了。”
沈绾贞喝了酒,心里发热,又喝了热茶,冒出一头的热汗,脸涨红了,指着茶壶,“给我换一壶凉茶,怪热的,喝着不解渴,越喝越热。”
凤儿看出主子喝多了,不敢多说,提了茶壶下去。
詹少庭看她芙蓉面艳若桃李,眸子晶亮,神经亢奋,也不能跟一个酒醉之人认真计较,想起问,“卖了什么价钱?”
沈绾贞正兴头上,呵呵笑着,“你准猜不着,卖了五万两银子。”沈绾贞颇得意。
“五万两。”詹少庭有点不信。
“你问问她们。”沈绾贞指指绣菊几个丫鬟。
见丫鬟婆子都兴高采烈,且脸上红彤彤的,眼睛冒光,詹少庭方信了,“你的庄子在那里?”
夫妻俩自成婚后,很少搭话,詹少庭根本不知道沈绾贞有多少陪嫁,今儿还是去母亲处请安,母亲说,“你媳妇去京郊有人要买陪嫁庄子。”他才知道,夫妻彼此如此陌生,詹少庭对沈绾贞产生一丝好奇。
“西山,出城二十里。”
詹少庭寻思片刻,“那里有什么像样的庄子,你竟然卖了五万两,真是一桩奇事。”詹少庭一时好奇,也没别的意思。
沈绾贞想,这厮千不好,万不好,可有一点好,不惦记媳妇陪嫁。
詹少庭贵公子哥,对钱财没什么概念,一时好奇问问,也就不深问,转了话题 “英姨娘爹娘如今知道错了,过二日就回去了,你我几人今后好生过日子,等生下孩子,随你挑一个养。”
詹少庭想丈夫这话都说了,即便不稀罕,也该知足,出乎意料,沈绾贞压下一口茶,淡淡声,“你的小妾自己养着吧,我这主母别带累个罪名就好。”
詹少庭想起晌午尚香在大门口堵着自己,说英娘赌气两顿饭未用,说屋子简陋,东西使着也不凑手,求二爷做主,他回来是要紧的东西落下了,拿了还要赶着出门,没空多问,敷衍说等得空和她主母说,晚上一回府,去母亲处请安回来,想起这事,就来沈绾贞上房,偏赶上沈绾贞不在,多等了会,沈绾贞酒醉一闹,倒差点忘了。
“有个事差点忘了,英姨娘的屋子简陋,你看能不能换一间,英姨娘素日爱干净,屋子里家什摆设是不是换成新的。”
沈绾贞斜睨着他,心道,我就说黄鼠狼给鸡拜,没安好心,还是为你心尖上的讨公道。
于是,不冷不热地道:“嫌屋子不好,她看那好,我这上房好,她倒是相中,不然明儿我搬她那住,她搬来我上房住,夫君看可使得?”
“嫌东西不好,不是新的,古董字画,越旧越值钱,真是村姑,没见过什么。”
沈绾贞说得有些刻薄,就知道英姨娘不是省事的,刚进府,就调三斡四,在詹少庭跟前下舌。
詹少庭看妻子态度轻慢,明显瞧她不起,想这英姨娘实在打脸,连带自己灰头土脸,夫纲不振,被她几句话,堵得没甚话说。
于是冷笑,“你是一房主母,凡事想得周到些,以免妾室通房受了委屈,还不敢说。”
沈绾贞嗤笑,“这还不敢说,状都告到夫君那里,那里是不敢说,是妾身不敢怠慢你的小妾才对。”
沈绾贞看詹少庭脸黑了,就垂下眼睑,佯作委委屈屈,语气软和下来,“妾身说得不是实话吗?二房正房妾身现住着,东偏院给了巧慧住,妾身想她二人都有身孕,巧慧的个性我倒是不担心,可英姨娘却不保嫉妒生事,妾身想分开为好,就让她跟红笺一个院子,不然西偏院东西厢房随她挑一处住,剩下的给红笺住,等英姨娘进了位分,另行安排。”
看詹少庭脸色缓和,又道:“不然我让巧慧搬出来,英姨娘住去东偏院。”
詹少庭本来心里不满,听她一席话,只道她一片苦心,想英姨娘醋劲十足,跟巧慧一个院子,当真不合适,让巧慧搬出来,母亲那说不过去,便道:“不用折腾了,就先住着,你这样安排很妥当。”
过两日就是大年三十,詹府上下一派忙碌,大厨房一屉接一屉蒸馍馍,冻在大缸里,待吃时拿出来放炉子上热一热,跟新出锅的一样松软,节下就省了不少事,一排几口大锅里却烀肉,炖猪蹄,炖肥鸡鸭,府里人多,厨房节下人手不够,好些东西就先做出来,冬天天冷也不坏。
英姨娘这几日火上大发了,满嘴燎泡,她爹娘看她的事定下来,眼瞅着过年了,就打算回去,走之前进府来看她,回了主母沈绾贞,沈绾贞倒是好说话,让人过来说,“英姑娘的爹娘进府说话,留吃了中饭在走。”
英姨娘的爹娘下人引着进府,去英姨娘的屋子里,当娘的心细,里外屋仔细看,忍不住的心酸,“姑娘,如今你也大了,有主意了,事情到这地步,我也不说啥了,就看着心里难受,你住着屋子窗子朝东,这夏天日头晒着,冬天风吹着,春秋不冷不热,还没有日头,这哪有家好?家里在不济,也正房青堂瓦舍的住着,两三个丫鬟使唤着,几时受过屈。”
她爹毕竟比她娘明白些,止住婆子唠叨,“说这些做啥?姑娘,我们走了,你身子要注意,这府上实在住不下去,就回娘家,有爹娘一口吃的,就不让你饿着。”
英姨娘含泪答应,留她爹娘吃了晌饭在走,吩咐尚香,“你去大厨房,告诉加几个菜,说我屋里有客人。”
尚香走去大厨房,趴门一看,里面忙得不可开交,厨房管事的是韩贵家的,正在吆喝人看着锅里,尚香闻见香味直打鼻子,肚子里馋虫勾出了。
走过韩贵家的身旁,小心叫了声,“韩大娘。”那韩贵家的正眼睛盯着几口大锅,那几口大锅里哧哧冒着热气,听有人唤她,侧头一看,是尚香,脸上就冷落落的,不咸不淡地说,“原来是尚香姑娘,不在屋里侍候你家姨娘,来此腌腻地方有事?”
尚香看出她不愿搭理,她主子如今夹着尾巴做人,她那还有什么底气,低声下气陪着小心,“大娘,我家姨娘的爹娘留下吃晌饭,姨娘让我来告诉一声加几个菜。”
“哎呦,我当是谁?原来是你主子的爹娘,如今要自己回去了?”
尚香听出她话里讥笑,也不敢使性子,放低姿态,“大娘,没事也不敢给大娘找麻烦,求大娘照顾一二。”
“各房都是有分例的,若都像你们一样,如何能忙得过来?”韩贵家的不卖英姨娘面子,
韩家的府里正经主子都侍候不过来,那还愿意搭理一个上不得台面的连姨娘位分都混没了的人。
这时一个清脆声儿从背后传来,“韩大娘,巧姑娘说这两日手脚冷,晌午饭要一个羊肉锅子,和一个素抄黄豆芽。”
韩家的立刻换上笑脸,“好,放心吧姑娘,保准不误事,姑娘进来暖和暖和在走。”
“不了,巧姑娘那还等着我。”说罢,那丫鬟乐颠颠地走了。
刚走到门口,又想起什么,回头嘱咐,“巧姑娘说了,羊肉少放,那东西怪膻的,多放青菜,要绿叶的菜。”
“知道了,放心吧姑娘,老奴心里有数。”韩家一脸的笑。
夫人和二少夫人都有话,告诉厨房,巧慧姑娘吃食紧着做,韩家的自是不敢怠慢。
看其她厨娘都忙着,就亲自动手挪开一个正炖着鸡的锅灶,忙开了。
尚香站在那里,赌气发话道:“大娘不说忙不过来,没有锅灶,怎么巧慧姑娘要吃的能做,我家姨娘的就不能?”
韩家的头也没回,“巧姑娘可是夫人和二少夫人吩咐的,说什么都紧着巧姑娘的,谁让巧姑娘肚子里那块肉金贵。”
“难道只有她怀的是二爷的种,难道我家姨娘怀的就不是。”尚香气得争辩。
“这我可没说,是姑娘说的。”韩家的撇撇嘴。
尚香气得转身出了大厨房,赌气回去。
英姨娘看见她神色不对,当着爹娘的面也不敢问,背着爹娘把她叫到外面廊子下,问怎么回事,尚香添油加醋把事说了,英姨娘直气得两眼发晕,掂量一下,韩家的平素把几房主子奉承得好,是主子眼里的红人,也没敢出头去找。
晌午,大厨房把饭菜送来,不但菜式没多,反而不如往日精致,英姨娘忍不住问送饭的婆子,“今儿的菜怎么都是素的,连点荤腥都没有。”
那婆子来时韩家的特地嘱咐了,早有准备,笑着道:“这英姑娘就不知道了,老爷夫人说临到年下,大鱼大肉吃多了不好,吃点素的,空出肚子过年吃好嚼过。”
其实,大厨房给府里的主子菜式一样没减,只是无关紧要的人饭菜偷工减料,也是要过年厨房人手不够忙不过来。
英姨娘只好打发她爹娘晌饭草草吃了,她爹娘不是滋味,也没动几筷子,看女儿的眼神怜悯心疼。
吃过晌饭,英姨娘的爹娘就要回去,英姨娘命尚香回少夫人说送爹娘一程。
尚香就走去上房,上房静悄悄的,她一进去,绣菊站在里间门口摆手,示意少夫人正歇晌,把她领到门外廊檐下,冷脸问:“你主子又什么事?”
尚香陪笑,“有事烦劳姐姐通禀一声,我家主子的爹娘今儿要回去了,想送一程。”
“我说姑娘该劝着你主子省点事,昨儿二爷跟前告状,说少夫人苛待,又怎样?难不成二爷反为她一个小妾,和少夫人翻脸,二房的事还不是听少夫人的,这回又闹着出府,既那么愿意出府,当初就不该进来,舍不得爹娘,就该领回去,节下少夫人忙碌,刚歇下,那个敢出声,偏她事多。”
绣菊气英姨娘在二爷面前给主子使绊子,就有心拿话镇斥她,尚香听她这一车话,知道昨儿二爷跟前告状的事少夫人知道了,毕竟是夫妻,没隔夜的话,自家主子蠢,没落下好,还让人一顿排挤。
就抿嘴不敢言语,走回,一五一十回了英姨娘。
英姨娘强忍住心酸,嘱咐她爹娘路上小心,女儿不能膝前尽孝,不能送,她爹长叹一声:“儿呀!不用送了,爹知道你做了人家的妾,身不由己,一个通房轻易出不得府的。”
英姨娘看她爹心里明白,越发难过,爹娘面前不敢哭,她爹娘含泪走了。
她爹娘走后,英姨娘伏在榻上大哭一场,尚香料也劝不动,就躲出去下处吃饭。
英姨娘哭了一回,坐起身,低头寻思,怎么也不甘心,詹少庭这几日没过来,她有一点心凉。
大厨房的韩婆子做好了巧慧要的菜,晌饭就亲自带着人送过去,把尚香说的话学了,又添了些话,巧慧当面没说什么,等韩婆子走了,她的丫鬟灵儿气愤地道:“英姨娘刚回府,就和主子争,她若是生男,还不定怎么嚣张。”
“生男?”巧慧冷笑。
沈绾贞堂屋里摆着一桌子东西,这都是节下拿回沈家的,看着堆大,实则没正经东西,沈绾贞对嫡母礼尚往来,独给吴玉莲准备了不少。
英姨娘等詹少庭不来,有心勾搭,做妾的没有爷撑腰,就连下人也欺负。
天一擦黑,英姨娘就梳妆打扮,用心挑了一件詹少庭喜欢的衣裳换上,让尚香去书房请二爷过来,尚香有点踌躇,怕二爷不来,“姨娘,万一二爷不来……。”下面的话没说出,二爷若不来不是又臊了一鼻子灰,更惹人笑话。
英姨娘想了想,取出一支半截的玉簪,尚香接过,看做工精致,润泽光滑,问:“姨娘,这支簪子是有什么缘故?”英姨娘不会无故拿一支折了的簪子。
“这是我和你家二爷初次见面,他从头上拔下来,对折一分两半,一半交给我,一半在他手里,二爷曾发誓说如若负我,同如此簪。
尚香手里拿着簪子往书房来,秋霜正端水出门,见了,主动搭讪“尚香姐是来找二爷?”
尚香往里努努嘴,“二爷在里面吗?我们那位让我来找。”
秋霜会意,“在,二爷刚回来,这不,正打水洗脸。”
尚香问:“二爷这几日忙什么,没见二爷的影。”
秋霜心想,二爷自打从少夫人上房回来,就不大高兴,可嘴里却说,“这不是到节下,二爷过上房少夫人屋里商量事。”
尚香看左右无人,拉住秋霜悄悄问,“二爷和少夫人住在一块了吗?听说至今没圆房?”
秋霜涮涮眼珠,暗中尚香也看不出她神色,秋霜嘴角一丝冷笑,“俩口子的事,外人谁知道,不过二爷晚上总去上房找少夫人。”
尚香暗想,二爷口口声声跟我家姨娘赌咒发誓说跟少夫人没到一处,我就说男人能撑得住,放着房里美貌娇妻,不动一手指头。
两人说会话,尚香就进去,詹少庭歪在榻上,见她进来,“你家姨娘可好?”
“我家姨娘心情不太好,见不着二爷,我家姨娘说二爷是生了她的气,难过得什么似的,直要来给爷陪不是,让奴婢拦下,如今姨娘有身子,不易累着。”
詹少庭终究有点放不下,“你回去告诉她,等忙过这两日,我过去看她。”
尚香请不动爷,就从袖子里拿出那半截簪子,“我家姨娘整日对着这簪子发呆,奴婢追问,才说出是爷当年给的。”
詹少庭一眼认出,默默无语,心软下来,站起身,“走,看你家姨娘去。”
尚香提着羊角风灯在前,詹少庭在后,往西偏院来了。
红笺的丫头看见,回身招呼主子,“姑娘,快看二爷往西厢房去了。”
红笺把窗纸添了个洞,往外看,果然尚香在前,詹少庭在后。
“这一定是那狐媚子勾搭爷,你没看尚香在前面引路。”红笺直起身,不屑,外带有点气愤。
“二爷还是宠英姨娘的,那日闹成那样,照样去她屋里。”丫鬟小昭道。
“她有身孕不能侍候二爷,空占着爷,就不是什么好心眼的。”红笺有些气愤。
英姨娘听见门响,听见一轻一重的脚步声,知道詹少庭来了,问:“尚香是你吗?二爷不来是吗?二爷是生我的气了吗?我这心里疼…….”
“英娘,怎么了?”詹少庭顺着话音迈步进来。
英姨娘从炕上下来,绣鞋都忘穿,傻愣愣的,转瞬一下子扑到詹少庭怀里,抽着鼻子,“二爷是你吗?是你来看妾?妾不是做梦吧?”
詹少庭心里有点愧疚,毕竟英姨娘父母的事和她无关,平白冷落她,于是抱她坐在炕沿边,为她拭去脸上的泪,“别哭,对腹中胎儿不好。”
英姨娘破涕笑了,“奴这是高兴的,心里喜欢。”
詹少庭感动之余,看看屋里,“这屋子暂时先住着,等你生产在挪地方。”
又瞅瞅床上被褥倒是新的,点点头,沈绾贞在嫡母身上学到不少,明面上的东西是脸面,不能省,詹少庭跟这小妾也就睡个觉,若被褥不干净,旧的,马上就会不满意,至于其他,面子光,里子谁知道。
英姨娘满腹委屈,听詹少庭先说了,不好告沈绾贞不好。
天晚了,尚香侍候,俩人洗洗上床,詹少庭搂着英姨娘,想俩人说会话,英姨娘手却不老实,逗弄詹少庭,詹少庭顾忌她有孕,也不敢动她,弄得浑身不自在,心痒难受。天晚也不好找通房解决,只好忍着,拿开英姨娘在身上的小手,翻身朝外,不去看英姨娘几乎j□j的身子,英姨娘趴在他肩头,还不甘心,欲亲热,詹少庭淡淡说了句,“睡吧!”就不在理她,一动不动,英姨娘受冷落,不好太过主动,怕詹少庭起疑,就平躺着,听着身旁男人的呼吸,平复心里一团火,不久,传来詹少庭轻微呼吸声,是睡着了,
英姨娘心里恼火,假装怀孕的事,应尽快处理掉,日子久了,还不显怀,让人怀疑,何况詹少庭不碰她,何年何月能真怀上。
就想瞅准机会,嫁祸沈绾贞,可沈绾贞不让她去上房请安,免了她一切礼数,整日闷在这小院里,想什么法子让沈绾贞背这个黑锅,又有口说不清?