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魏文帝带着准嫔妃们穿过宫中的后花园,都是从江南大梁国千里迢迢运来的假山、花草,周围的廊庭水榭,也是江南工匠打造的,很适合在这里琴棋书画、吟诗作赋。奈何,北朝能马背安天下者极多,能舞文弄墨者甚少,更不用说这些嫔妃宫女的才艺了。只是茱儿除外,长安城内贵族公子流传着许多对茱儿的赞誉,却不知何时能一睹风采。
相比之下,江南大梁国市井青楼女子,笙歌曼舞,妙趣横生,确实比北朝的春意浓得多。
正值牡丹花开,春意盎然。若非有此一案,魏文帝多想执茱儿之手,在这后花园里或是漫步,或是对酌。于此乱世,魏文帝从未奢求后宫佳丽有多少,更对身后的这些准嫔妃没有太多兴致,只愿能和一位钟情之人白首偕老,恐也是奢望!
魏文帝此时的心绪非常乱,他自然相信茱儿不会是杀人疑凶,却没想到郁久闾身边的这个丫鬟如此厉害,竟然能将嫌疑引导茱儿的身上。魏文帝大概猜到了,这丫鬟必然是宇文泰老贼调教出来的,在柔然大漠,怎会有如此心机难测的女子?这丫鬟留下来,必会祸乱后宫!
魏文帝忽然停住了脚步,身后的嫔妃不知道发生了什么,也都停了下来。
魏文帝低头看,一个香囊被踩在了脚下,太监俯身捡起了香囊,递给魏文帝。
“这是拿来的香囊?”魏文帝寻思了半晌,拿出茱儿的锦帕,将两者的针绣进行对比:“这,这香囊也是茱儿的?”
太监向身后的茱儿招手:“传茱儿上前来!”
茱儿来到魏文帝的面前,从魏文帝手里接过香囊后,惊慌地解开香囊,倒出了里面的香木,闻了闻,大惊失色:“伽罗,这是伽罗的香囊!”
魏文帝困惑:“伽罗?莫不是那日教训柔然人的小姑娘?”
茱儿点头,后面的郁久闾听到,有些不高兴。
“这是我亲手给茱儿绣的的香囊,母亲把奇楠香放置其中,让伽罗随身携带,从未离身过。却遗落在了这里,我虽不知伽罗为什么会出现在宫中,但现在想必是遇险了!”
魏文帝吩咐太监:“速速传令下去,搜遍皇宫,一定要找到一个五岁大的姑娘!”
太监离开传令去了。
来到了蓝衣女子的房间,魏文帝仔细巡视了整个案发现场。魏文帝看了看桌子上的酒壶,倒出来仔细闻了闻,又放了下去。
已经传令回来的太监,从外面走进来:“陛下,酒壶已经检验过了,没有毒。”
魏文帝:“死因可确定了?”
太监:“没有其他死因,全身只有一处伤痕,短刀所到之处,一刀致命!”
“一刀致命?”众人都惊悚地向后退,远离茱儿和郁久闾。
魏文帝看看她们,挥挥手:“你们都回到各自的房间,没有查出真相之前,不得离开房门半步!”
众人这才如释重负似的退了出去,只留下茱儿、郁久闾和那个讨人嫌的丫鬟。
“如果是蓄谋杀人,这些养在深闺里的千金小姐,自然不会有气力,也不可能一击致命!只有一个人能做到!”魏文帝走到郁久闾的面前:“你还要狡辩吗?”
郁久闾无言以对。
“恐怕不尽然吧,陛下!”丫鬟走到桌子前,指了指烛台:“陛下看这里!”
魏文帝不明所以:“不过是烛台罢了,每个房间都有的烛台。”
“没错,烛台是每个房间里都有,但是,这个房间却不同。”丫鬟又走到茱儿的面前:“都说茱儿小姐是长安城里最聪明的女子,这么明显的道理,应该难不倒茱儿姑娘吧?”
茱儿接着丫鬟的推断继续说:“没错,每个房间的蜡烛都是新的,昨晚晚膳过后,大家都很快就寝了。这根蜡烛燃尽了,必然是彻夜未熄。死者又没有穿外服,想必一定是在宽衣准备就寝之时,被杀害的!”
丫鬟鼓掌:“茱儿姑娘果然名不虚传,没错,杀人的时辰才是关键!就寝的时辰最迟不会超过午夜子时,因为那时巡更的太监必然会来催促,不可能发现不了没有就寝的嫔妃!”
魏文帝看了看太监,太监点头:“已经问过了,子时巡更的时候只有这间卧房尚且亮着,因为没有人应声,巡更的便以为已经睡下了,不过是房主人忘了吹灭蜡烛而已。”
这个丫鬟竟然对宫中之事这么了解,宇文泰的人真不简单,魏文帝后背仿佛一阵寒意。
魏文帝:“时辰能说明什么?”
“能说明我家主人不可能有杀人的时间!”丫鬟从郁久闾手里要来昨天的那封信,呈给魏文帝:“陛下应该认得这上面的字迹吧?”
魏文帝拆开:“宇文泰的笔迹?”
“是,我家老爷知道晚膳的时候,长公主吃了亏,就特地送我来宫中服侍。正是三更时分在角门相见!陛下,想查到凶手很简单,将每个卧房里的蜡烛拿过来,对比之后就明了,谁昨晚睡得最晚,谁就最有可能有嫌疑!凶手一定是要等到其他人都睡下了,才去行凶的!”
魏文帝知道,这丫鬟是有备而来,茱儿一定是在被算计之中,若听从这丫鬟所言,必定会陷茱儿于最不利的境地!
丫鬟拉着郁久闾一同跪下:“陛下圣明,定当还我家主人清白,还死者公道!”
魏文帝摆摆手:“仅凭区区蜡烛,就断言谁是凶手,这也太草率了!”
丫鬟:“陛下方才仅凭短刀,就想将我家主人治罪,难道也是草率吗?”
魏文帝:“好,就依你所言!”吩咐太监,“把各嫔妃用过的蜡烛,都拿过来。”
蜡烛摆在所有人的面前,果然如丫鬟所言,其他的蜡烛都只燃烧了些许,唯有茱儿用过的蜡烛烧到了一半的长度。
丫鬟:“陛下,根据蜡烛的长度,判断茱儿小姐就寝的时间,应该就是在昨晚的三更时分,也就是死者遇害的时间!”
“把蜡烛收起来!”魏文帝很是烦心,悔恨让太监拿来蜡烛,掉进了丫鬟的陷阱:“这件事不要再追究了,就此作罢!”
“不能算了!”丫鬟闻声向外望去,大喜,正是宇文泰来了,这宇文泰,出入皇宫如入无人之境,来去无阻也不通报。
宇文泰的到来,并非偶然,跟随魏文帝从大殿里出来的时候,丫鬟就悄悄地对宇文泰安插在宫中的眼线宫女耳语,让她前去大冢宰府上报信。
宇文泰向魏文帝施礼:“臣宇文泰,见过陛下!”看了看一旁的茱儿,“将独孤茱儿拿下!”
门外应声闯进一对士兵,正准备将茱儿拿下,却被魏文帝拦住了:“大胆!”怒视宇文泰,“宇文泰,你竟然带着兵卒闯后宫,是和居心?”
宇文泰:“臣救驾来迟,望陛下恕罪!”
“朕安然无恙,何言救驾?”
“臣闻言,独孤信在凉州密谋造反,恰巧宫中又发生了血案,臣怀疑,独孤信父女想里应外合,对陛下不利!”
听到宇文泰诬陷父亲造反,茱儿挣扎着:“陛下,臣妾的父亲素来忠心耿耿,不可能造反!”
魏文帝虽然怒,却也只好忍着:“宇文……宇文爱卿,大司马的忠心,朕还是相信的,传言又怎么能当真,先查清楚,不要冤枉了忠良!”
宇文泰强势:“要等到独孤信兵临城下,等到这妖女的利刃逼在面前,陛下才相信就为时已晚了!是真是假,拿下独孤茱儿审问便知,若留她在后宫,必将贻害无穷!带走!”
士兵们正要带着茱儿往门外走,魏文帝上前,抢回了茱儿,却被士兵用矛指着他。
魏文帝龙颜大怒:“我看造反的不是独孤信,是你宇文泰吧!”
宇文泰:“多有冒犯之处,还望陛下见谅!臣也是为了陛下安危,为社稷安危着想!”
茱儿见不忍心魏文帝为她为难,只好推开魏文帝:“陛下,身正不怕影子斜,臣妾自有分寸!请陛下安心!”
说完,茱儿就跟随士兵们出去了,宇文泰故作谦逊地给魏文帝施礼,退了出去。
望着心爱的人被奸贼带走,魏文帝恨得咬牙切齿:“老贼,老贼!”暗暗发誓,一定要将茱儿救回来!
郁久闾见魏文帝动怒,有些于心不忍茱儿被陷害,上前安慰魏文帝:“陛下息怒……”
魏文帝甩开郁久闾:“滚!你们都给我滚!”