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“司徒轩妄图刺杀黎城主,未遂后逃脱。学院已经知道你是被陷害的了,只要你回去,就还是伽佑的管事。”
何心约嘴里苦涩,难道这样就算完了?她差点儿被当众羞辱,在伽佑城里狼狈流亡那许多日子,一句“陷害”,就这样完了?
“我……”她叹口气,转而问,“你们怎么会出现在这红楠城?你和山栀子……”
“山栀子尊敬你,你一走,他就离开了伽佑,我是跟着他一起来的。我们原本想来西吟另谋生路,没想到竟然遇到了你。”阑珊说,“你不在的日子里,他一直很担心你。”
“他这个人,就是心眼儿不多,单纯。”
阑珊却说:“单纯有什么好,就是因为他单纯,才常常被人欺负。”
何心约笑看她:“若不是因为这一点,你又喜欢他哪一点?肯跟着他,这么大老远的跑到西吟来。”
阑珊不说话了,何心约自然也不会再问下去。
山栀子和阑珊现下就住在红楠城,一问之下,才知道他们是和她同一天到的,只不过今天才遇上。这两人在伽佑的时候就是厨子,现下仍然是,一个厨子一个厨娘,都在一个糕点作坊里做工,有时也出来支个摊子,不过都是帮老板做事。
何心约租住在客栈里,这里不是桑芜,行事不用那么战战兢兢的。不过她也向山栀子和阑珊说明,现下她还不想回伽佑,为了不惹上不必要的麻烦,所以还是隐姓埋名的好。
何心约这个名字不能用了,罗嫣就更不能考虑。
“要不就叫‘伊人’吧!”山栀子一双眼睛亮晶晶的,他似乎对这种事情很热衷。
阑珊也说他:“难得见你对做糕点以外的事情这么感兴趣。”
“这个名字会不会太娇气了?”
“怎么会?!你本来——”他住了嘴,说,“反正我觉得这个好。”
“那就听你的,”她说,“以后你们就叫我伊人吧。”
要在偌大个红楠城里找一块翡翠之心心脏碎片可不是件容易的差事,不知道要在这里逗留多久,所以何心约有在这里长住的打算。既然如此,那就肯定需要找一份差事,不能坐吃山空。
这一天,红楠城,蓝楼。
“杨家二公子出价两千,请拂晓小姐作一曲筝乐!献予各位。”
“马家大小姐出价一千五,请红伶小姐舞一曲‘羽之裳’!请各位欣赏。”
“有位公子出价三千,买一幅南山公子的即兴作画——水墨丹青——”
这蓝楼乃是一些富贵人家赏艺怡情的地方,在星石大陆上,六国之中西吟帝国是出了名的风月之国,现在的西吟皇后就是因为一曲“千丈绫”而让天子倾心,十几年来圣宠不衰。
何心约听罢看罢一名又一名艺伶的献艺,放下手中茶盏,抬步朝二楼的一个房间走去。
“刘总管,这位何姑娘想见一见总管您,您看……”
刘北舟看一眼领人进来的侍从,一挥手:“你先下去吧。”
“是!”
侍从退下之后,刘北舟打量了一下这个抱着只肥滚滚的小猫的姑娘,然后就继续做他手里的事。何心约静立良久,才听得这刘总管随意地问道:“姑娘都会些什么才艺?”
“其实……我不是来献艺的,”何心约斟酌着说。见这刘总管并未抬头看她一眼,她只好继续说:“我是想问问,蓝楼里缺不缺一个管事的?”
“哦?我这还是第一次遇见一来就想当管事的人呢。姑娘莫非是想坐老朽这个位置?”
她连忙低头:“不敢,我只是……”她在伽佑的两年就只跟着刘大管事学了些杂务,也只会打打算盘管管事儿,说来也惭愧。“我只是想问问,这蓝楼里缺不缺一个管杂务的。我初来红楠城,只想寻个可以糊口的差事。别的我不敢说,但刘总管做得来的,我都做得来。”
刘总管这才抬起头来看她:“口气倒是不小。”
她没有接话。刘总管拿起一本簿子,粘粘口水就翻看起来,何心约偷偷瞄了一眼,这应该就是记人事的簿子。
正这么翻着,又有侍从领一个人上来:“刘总管,这位公子是来应征艺伶的。”
公子走上前来,朝刘总管一行礼:“在下姓王,略通些琴艺,还请总管给个机会上台献艺。”
这回刘总管倒是立刻就他全身上下打量了一番,点了点头:“敢来这蓝楼的都是有真才实学之辈,我看王公子气度不凡,定也是个有才气的人,这就小露一手,让老夫看一看吧。”他朝旁边一直侍立着的一个青衣侍从递了个眼色,青衣侍从会意走出房间。
此时,正好听得外面惊叹之声此起彼伏,想是那位南山公子的丹青妙作已经完成了。就听得那位青衣侍从高声道:“今日有位王公子来蓝楼献艺,请各位欣赏,稍作品评。”
听罢,王公子向刘总管拱了拱手:“能否借蓝楼古琴一用?”
刘北舟对着旁边另一位青衣侍从说:“把那架红木古琴取来,给王公子一用。”
不一会儿,侍从就取来了一把通体古红色、黑色琴弦的古琴,王公子接过琴,小指一勾琴弦,再一放——
音色纯正,连何心约这个外行人都听得出来,这定是一把好琴。王公子赞一句:“好琴!”然后就向刘总管一鞠礼,抱着琴出去了。不一会儿,蓝楼里就响起了悠扬的琴声。
“你觉得这个王公子怎么样?”
何心约愣了一下,刘北舟继续说:“在蓝楼做事,连这点儿看人的眼色都没有怎么行?”
何心约会意一笑,说:“这哪是什么王公子,分明就是王小姐。”刘总管示意她继续说,何心约道,“她腰上的玉带,当中一颗是涣海白玉,价值不菲,其他的,依次是楼山鹿石、绿琉璃、汉玛石,各四颗,一共十三颗玉石。这种搭配,俗称作‘十三孤星’,是东边魔兽山脉里的那些雇佣兵惯常佩戴的饰品。他们常年与灵物宝石打交道,这种饰品虽然昂贵,但对于他们来说并不算什么,更多的只是一种身份的象征。”
刘北舟终于是一笑,看着她,说:“你竟然还对这些事情如此了解。”
“略有涉猎。”她想想,说,“不过红楠城不在雇佣兵活动的路线上,看到他们这种人,倒是稀奇。”
“哎——”刘北舟摆摆手,“这你就有所不知了,这红楠城北边的鲤龙山上新建了一个修行门派,虽然人不多,但财力雄厚,这些雇佣兵应当就是与他们往来。”
“刘总管也对修行的事情……”
“来这里消遣的富贵人家,大都跟修行有些瓜葛,只言片语的这么从耳边过,久而久之也知道一些。”
何心约点点头,没有多问。刘总管叫她回去等等,三日后再来,若有空缺的职位,他一定给她留着。
且不说那王“公子”一曲毕了座下各位如何品评,反正何心约是早早地回到了客栈。
三日后她再去蓝楼,刘总管果然已经为她安排好一个差事。于是,她每天上午去蓝楼做事,下午就能完工。如此,她也找到了地方租住。
这是一个四合小院儿,除了她,同住在这里的还有一些土生土长的红楠城人家。对门儿的一家就有两个还扎着辨儿的小孩儿,每回山栀子和阑珊来看她,带来的糕点一半儿都被这俩小孩儿吃了。
闲余时间,她会到红楠城里各处转转,只是一直没有见到翡翠之心心脏碎片的影子。
这里是红楠城,这里的生活就是普通人的生活。这里热闹的市集,街上来来往往的行人,每天早上醒来院里小孩儿的笑闹声,蓝楼里的丝竹乐舞,都在告诉她这里就是一个普通人的世界。
在这里呆的时间越久,她就越觉得伽佑学院和贡夏山脉里的那些日子就是一场遥远的梦。曾经她所寻求的安逸生活,似乎能在这里窥到一点儿影子。