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其实，邓晨早就看好刘秀了。
经过多年的细心观察，在邓晨眼里，刘秀不仅有学问、很勤劳，而且有胆识、有抱负，适应能力强，待人处事不卑不亢、刚柔相济，是个完全可以信赖、能够干成大事的人。
每每想到这里，邓晨脑海里就不由得浮现出几年前的一件往事。
有一次，邓晨与刘秀一道乘车外出，在路上遇到朝廷的使者。
按照时下的交通规矩，他俩应该下车，回避让路。但是，他们没有这样做。
碰巧，这个使者很在意这个，见状十分恼火，咆哮着辱骂、呵斥他俩。
刘秀灵机一动，辩称自己是临近江夏郡的干部，邓晨是一位侯国丞，正忙着有紧急公务要办。
哪知使者偏偏当真，认为二人是冒充国家干部，着人要带走他俩治罪。
正在这个关头，时任新野县宰来了。他本来认识邓晨，就替二人求情，才使他俩免去一场灾难。
这件事给邓晨留下深刻的印象。
他认为刘秀终非池中之物，只要和他在一起，即使有天大的麻烦，也总能逢凶化吉。
后来，邓晨追随这个内弟起兵反莽，南征北战，安邦治国，一生无悔。
眼前，刘秀在邓晨这儿躲了一阵子，龙游浅滩遭虾戏的事儿发生了。
这时天下虽然乱了，有的地方干部还是讲究守土有责的。这些有责任心的干部认为，江山姓什么那是朝廷的事，而无论江山姓什么，自己为官一任的首要职责就是保境安民。
现任新野县宰就是这么想的。
当然，他也这么做了：关系人刘縯的弟弟刘秀铐拿入狱！
新野与蔡阳同属一郡，刘秀如果真想躲风，是可以跑得更远一些的。
也许他心里没鬼吧，跑到新野也没有闲着，不光公开做生意，还大摇大摆的在各种场合露面。
他这样，似乎有点儿欺负官府无人。
由于眼下治安太差，所谓“寇盗蜂起”，地方当局迫于压力，不得不加大力度维护治安、严办案件。
拘捕刘秀，目的是为了查办刘縯。
刘縯早就心怀光复汉室之志，目前已是南阳豪强的领军人物，也是一些新莽干部的眼中钉。
他仗义疏财、好侠养士，宾客朋友中免不了有人干些“小盗”的勾当。
看到三弟蒙难，刘縯一面想方设法营救，一面迅速在家乡加快筹备举兵的步伐。
邓晨也很着急，动用一切力量营救内弟。
刘秀在狱中，很是吃了一些苦头。
新野县宰想来个枪打出头鸟，拿刘秀兄弟开刀，看能不能挖出几个大案来，安排下去：一定要好好折磨刘秀。
那时的多数衙门就是这个德行：打官司的有理没钱也不行，进大狱的不论青红皂白先让你脱一层皮再说。
不过，如果真的有钱和拳头砸过来了，衙门也很乖、很听话。
刘秀在狱中受尽百般折磨，还经常饿得头昏眼花。
这时，新野县衙的一个机关干部（市吏）名叫樊晔，在关键时候帮了他一把。
樊晔是新野本地人,在县衙上班、在县尉手下办案。他办案公正、严谨，在县里是出了名的。
他与刘秀素不相识，但对刘縯兄弟为人处事的名望多有耳闻，很是钦佩。
现在，樊干部看县里为了一起治安案子拿刘秀这个互不相干的人过不去，心里颇不以为然。
有一天，狱中正是樊晔值班。
在狭窄、潮湿、昏暗的牢房里，刘秀饿得奄奄一息。
他瘫在地上，望着天花板发愣。
我曾经无忧无虑，曾经秉烛苦读，曾经土里刨食，曾经奔走四方。
我曾经心怀天下，曾经指点江山，曾经韬光养晦，曾经豪情万丈！
今天，我的人生画卷刚刚展开，我的宏图大业尚未开始，我决不能倒下！
现在，我饿，我想吃饭。
这时，樊晔走了过来，瞅瞅近处没有人，偷偷地将一盒饼儿送给刘秀。
俗语说，饿了给一口，强过饱了给一斗。
有的史家说这块饼儿救了刘秀一命。这可能有点儿夸张，但多少也有点儿道理。
因为，刘秀确实快要饿死了。
由于这个事儿离今天太远（快2000年了），我既不是樊晔的同事，也不是刘秀的狱友，无法知道假如没有这块饼儿刘秀会不会饿死。但完全可以断定，这块饼儿至少救了刘秀一难！
如此大恩，刘秀没齿难忘。
多年后，刘秀打下了江山登基称帝，仍然念念不忘樊晔的一饼之恩。
为了报答樊晔，刘秀先后封他做侍御史、河东（今山西夏县西北）郡都尉，后又提拔重用他做扬州（治今安徽和县）牧、天水（治今甘肃甘谷东）太守，成为封疆大吏。
侍御史秩禄600石，都尉比2000石，州牧、太守则2000石，眼看樊干部在步步高升。
有一天，刘秀在南宫云台宴请樊晔。
刘秀经历了那么多风雨沧桑之变，见到自己的救命恩人，仍然十分激动，问寒问暖，还赏赐他一些皇宫中的宝物。
席间，刘秀给樊干部开玩笑，问道：
“一盒饼儿换个都尉，你感觉如何？”
樊晔当然明白刘秀已经君临天下，手下文臣如云、猛将如林，自己本来是一名基层机关干部，如果单论功业尚不能至此高位，连忙跪下叩谢皇恩。
事实证明，刘秀并没有用错樊晔。
樊晔本来就为人诚恳厚道、办事公正严谨，认识刘秀之后，又深得刘秀做人为官的真传。
他治理地方时，把朝廷的决策部署与当地的实际情况紧密结合起来，整肃吏治，让官员都为老百姓办事；发展经济，手把手地教老百姓耕田种树、治家理财；维护治安，严厉打击豪强恶人，接受讼告善恶立断。
他在扬州工作，扬州老百姓的生活越来越好，对他的感激之情溢于言表，称赞声不绝于耳；他在天水工作，史载天水路不拾遗，还有人专门创作《凉州词》歌颂他的卓越政绩。
樊晔去世在天水太守任上，刘秀自然对他褒奖有加。
就是多年之后，刘秀的儿子明帝也常常追念他治理一方的不俗业绩。
刘秀对樊晔知恩图报、委以重任，樊晔则投桃报李，兢兢业业地干好本职工作，成为后汉初期的名吏，真是一段君臣佳话。
当然，这都是是后话。
浊者自浊，清者自清。
由于导致刘秀被捕的案子始终没有破掉，刘秀本来就是局外人，加之亲朋好友到处打点，他在狱中吃了一阵苦头就被放了。
这个案子应该很明白，冤有头、债有主嘛。但是，它对刘秀兄弟来说稀里糊涂，最后不了了之。
刘縯坚决不干了！
他本来就是恩怨分明、性情刚烈的汉子，对三弟的被捕十分恼火，迅速加快举兵反莽的步伐。
这时，天下武装反莽的烈火已经到处蔓延了。
而刘秀，则似乎仍然无动于衷。
他出狱后好像没有发生什么事一样，每天不慌不忙地做他的贩运粮食生意。
有一次，邓晨实在忍不住了，干脆直接问刘秀：
“现在王莽倒行逆施、残暴横虐，竟然违背只有在秋冬季节才能杀人的祖制成规，在盛夏便大开杀戒，这说明老天爷灭亡他的时候到了！过去我们在宛城蔡少公那儿聚会时，谈起的刘秀当为天子的谶语，难道不该只在你身上应验吗？”
（“王莽悖暴，盛夏斩人，此天亡之时也。往时会宛，独当应邪？”）
邓晨咋能不急！大家都在忙于反莽，还都喊着光复汉室的口号，你还有心思做生意？！天下刘氏宗室数以万计，要是功名让人抢去了，你……。
他想用这一番话激发刘秀的强烈反应，要他立即和大哥刘縯一道集结人马，反它一下子，自己立即跟上去。
不料，刘秀只是对他笑了一笑，并没有正面回答。
刘秀对自己蒙难新野、包括被捕入狱这段经历，历久未忘，也是以冷静、平常的心态对待的。
我们从他登基后报答樊晔可以看出来，也可以从刚才他微笑面对邓晨的鼓动看出来。
一个读过书、见过世面、血气方刚的年青人，无端被铐入狱，还差点儿饿死，摊在一般人身上都会气个半死，出来说点儿愤激的话、做点儿愤激的事儿是很容易的。
但是，刘秀就是刘秀。
他表面上看来政治上没有什么想法，甚至邓晨拿话激他表态，他也笑而不答，其实心里什么都明白，不露而已。
他之所以表面上隐含不露，是因为火候未到。
逆时隐晦，一飞冲天。
这既是一种超出常人的水平能力，也是一种超出常人的心理素质。
刘秀的这种心理素质帮助他走得很远。
那么，火候是什么？又在哪里？
就在刘秀往来于新野、宛城之间，做倒腾粮食生意的时候，宛城人李通找上门来。
我们必须认识一下李通。
他不仅与邓晨一样，在刘秀是个穷光蛋时就看好刘秀，而且还在刘秀君临天下之途中发挥着特殊的作用。
李通字次元，是宛城当地人。
李通的家族世代经商，是宛城的富豪。他的父亲李守身材魁梧、容貌非凡，为人严肃持重，在家里也象在官府一样一丝不苟。
李守早年是刘歆的侍从，喜欢星象历法和谶纬符命一类的玩艺儿。
王莽称帝后，刘歆被拜为国师，他则做了宗卿师，是个办理宗室郡国事务的小干部。
李通受父亲的影响，没有继承祖上的传统去经商，而是走上仕途。
他起初做了五威将军从事，不久又外放为巫县（今重庆巫县北）县丞。
在县丞这个岗位上，他很能干，也颇有政声（有能名）。
但是，身置乱世，优秀年轻干部在王莽的政权里是没有什么出头之日的。
不久，王莽惹恼天下人，到处一片乱象。
李通从父亲那儿经常听到“刘氏复兴，李氏为辅”的谶语，便牢牢地记在心里，不时地反复琢磨。
由于家境富裕，称雄一地，世道不太平，远离家乡去做个县丞，不知道什么时候才是出头之日，李通心里很不平衡，便自动辞职回家。
（且居家富逸，为闾里雄，自此不乐为吏，乃自免归。）
当时各地农民起义风起云涌，南阳一带也受到影响，颇不平静。
李通有个从弟名叫李轶，是个不愿安分守己（“素好事”）的人。
有一天，李轶对李通说：
“现在到处混乱，新莽必定灭亡，汉室必定复兴。南阳的刘氏宗室中，只有刘縯、刘秀兄弟乐善好施，又能团结人，不妨与他们谋划谋划大事。”
(南阳宗室，独刘伯升兄弟汎爱容众，可与谋大事）
李通听了，笑着说：
“我正是这么想的！”
（吾意也）