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祭遵严格按照刘秀的战略战术，率领刘喜等4位将军，迅速出兵抵达涿郡，立即展开猛烈的攻城，势如暴风骤雨。
（遵兵先至，急攻丰。）
涿郡太守张丰无能，他造反本来就是因为听术士说自己能当一哥，其实他本人既没有在乱世玩儿一把的个人能力，起事儿后也没有做什么像样的准备。
祭遵一打，老张的郡衙秘书长（功曹）孟厷就连忙把老张捆了起来，献城投降。
（丰功曹孟厷执丰降。）
老张有点儿纳闷：我不是能当一哥吗？这是怎么回事儿？
祭遵安排尽快砍了张丰。
眼看脑袋不保，老张才急了，赶紧说：
“我胳膊肘子绑着一块玉玺。”
祭遵让人把他肘子上绑着的五彩石取下来，用锤砸碎，里面什么也没有。
老张望见地上的碎石，才知道自己被忽悠了，原来一哥的位子其实跟自己无关。
他仰天感叹道：
“我确实该死，怨不得别人！”
（当死无所恨！）
祭遵下令，立即把他砍了。
老张去年3月造反，到今天人头落地，前后满打满算不过14个月，就像一个挤着登上舞台插科打诨的配角儿，没有台词，没有单独表演的机会，连个脸熟也没混上。
杀了张丰、拿下涿郡之后，祭遵安排其他将军回京向刘秀复命，自己则率部屯聚良乡休整，配合另一路耿弇对渔阳的进攻。
但是，在祭遵北上的同时，耿弇接到刘秀出兵的命令却磨蹭起来。
他心里直嘀咕，自己的老爸耿况是现在任上谷太守，职务、地位和对刘秀汉王朝的功劳跟彭宠完全一样，而上谷与渔阳毗邻。在北方极端复杂的政治军事形势下，自己手握重兵，家里亲戚却没有一个人在京城刘秀那儿（其实就是抵押为人质），假如刘秀生疑就麻烦了。
想来想去，他不敢轻易向北进兵。
犹豫迟疑了一阵子，他干脆向刘秀上书，要求回京城保卫刘秀，请朝廷该派其他同志打渔阳。
（弇以父据上谷，本与彭宠同功，又兄弟无在京师者，自疑，不敢独进，上书求诣洛阳。）
刘秀人情练达、谙于世故，一眼就看透了小耿的心思，就下诏书安慰他：
“将军整个家族都在为国家效力，冲锋陷阵，功勋卓著，能有什么嫌疑，你还要回京城？你还是与王常将军一道屯聚涿郡，认真思考讨敌方略吧。”
耿况听说儿子要求回京城侍奉皇上，也觉得儿子考虑得很有道理，目前形势复杂，不能让皇上对耿家生疑，所以心里忐忑不安。
于是，为了表明忠心，老耿连忙吧小儿子耿国送到洛阳，让他入侍刘秀。
这实际上就是把自己的孩子交给朝廷做人质。
世道混乱，人心难测，当一哥的派出去的重兵就像放飞的风筝，风筝要想放飞人放心，最好的办法就是帮他拽紧这根绳。
所以，对老耿家的做法，刘秀非常满意，立即加封耿况为愉糜侯。
这时候，刘秀做出部署，进一步对彭宠实施外科手术式的打击，步步紧逼，以压促变。
这样，祭遵在斩了张丰之后屯聚良乡，刘喜屯聚阳乡（今河北固安西北），此间，祭遵多次挫败彭宠部将的进攻，收降了老彭不少将士；耿弇与朱佑、王常攻破了望都（今河北唐县）一带称王称霸的地方势力10余处；耿况、耿舒父子则进攻军都（今北京昌平），扼住这个匈奴增援彭宠的必经之地。
老彭不想束手就擒，赶紧反击：
他自己亲自率领主力数万人进攻祭遵，派遣自己的弟弟彭纯带领前来增援的匈奴精骑两千余人进攻刘喜。
不过，匈奴兵要掺和进来必须经过军都。正是在军都，匈奴兵遭到耿弇的弟弟耿舒的袭击。
耿舒也颇有乃兄的风格，十分生猛，大破匈奴精骑，连带队的两个匈奴王也给斩了。
彭宠见势不妙，连忙退兵。
（宠遣弟纯将匈奴二千余骑，宠自引兵数万，分为两道以击遵、喜。胡骑经军都，舒袭破其众，斩匈奴两王，宠乃退走。）
彭宠出身干部家庭，个人也不是没有一点儿能力，但是凭他的心胸和水平也只是地厅级干部的材料。
他老彭如果在渔阳太守位子上好好干，我们也不能说他尸位素餐；他要是兢兢业业、严于律己，以自己的的工作实绩取信于朝廷和老百姓，将来被提拔重用也不是没有可能。
但是，他过于看重自己的荣华富贵，又不能正确对待自己、对待同事、对待组织，特别是不能正确对待刘秀，搞得自己不仅提拔不了，连保住现职、甚至身家性命都成问题。
他本来不是高级园丁，却在瓜儿不甜的时候强摘，搞得把瓜儿捏烂、把瓜秧扯断，事情不可收拾。
这不，在老彭退回渔阳之后，祭遵、耿家爷儿几个并没有立即打过来。
按照刘秀的部署，大家保持大军压境，以强大的军事压力促使老彭内部生变。
刘秀对老彭看得很透，认为只要压力和火候到了，老彭内部肯定会有事情发生。
吃了败仗回到渔阳，老彭心情非常郁闷。
他本来就心胸狭窄，现在更容不下任何事情，经常胡思乱想，经常做些噩梦。
他做的噩梦很奇诡，比如，什么他派人到一个县城去发文件，发现大火从城里烧到城外；什么一个**男子爬上城头，被囚徒给推了下去；什么在大堂里听到火炉下面有蛤蟆叫，掘地三尺也没有找到，等等。
这都让他很恐惧。
万般无奈，他请来算卦的，要求他们按照这些奇诡的梦境测测吉凶。
他心很细，前后请了好几拨儿人来算卦。
很不幸，这好几拨儿算卦的都说内部将要发生兵乱。
（皆言兵当从中起。）
这一下，他更加恐惧了。
他进一步把身边的各种不稳定、不安全因素排查一番，苦苦思索到底是谁想要自己的命。
想来想去，他觉得一直跟自己住在一起的堂弟子后兰卿很可疑，因为他曾经在洛阳刘秀那儿做过人质。
他认为，子后兰卿跟自己是亲戚，在士卒中有号召力；他在洛阳呆过，有被刘秀同化的巨大嫌疑；他跟自己住在一起，想砍自己很方便，所以，算卦的说的话，很可能在他身上应验。
怎么着也要把他支开！
于是，为了防备万一，他安排子后兰卿带领一支队伍驻扎在城外，让他远离自己的王宫，不要再参与大事，没有召唤也不要回来。
（使将兵居外，无亲于中。）
公元29年2月，春寒料峭，彭宠在恐惧和疑虑中熬过了一个又一个日日夜夜。
这一天，他举行过斋戒完毕，就一个人来到便房休息。
（五年春，宠斋，独在便室。）
可能连日来压力太大、太累了，他在不知不觉中进入了梦乡。
他老彭肯定不知道一场专门针对他的变故已经悄悄降临。
这场变故的主谋是他做梦也没有想到的人物：他的奴婢子密。
外面大军压境，内部人人自危，刘秀的悬赏诱人，跟着老彭当奴婢实在是再也没有什么奔头儿了。
子密决定干一票、赌一把，不当奴婢，升官发财。
我们相信，他可能思考、谋划着怎样搞老彭一下子有一段时间了。
现在，眼看主子一个人在便房休息，子密觉得千载难逢的机会来了。
窥见老彭已经熟睡，子密带了2个助手悄悄遛了进来。
所谓这2个助手，不过也是老彭的奴婢。
哥儿仨很快把还在梦中的老彭就势在床上捆了个结结实实。
在捆绑中，老彭被捣鼓醒了。
他想反抗，当然是没用的。
他很快明白了，自己的这几个下人这么做，肯定是为了升官发财。
在子密几个人忙活的时候，老彭肯定不甘于束手就擒，也在做这哥儿几个的思想工作。但他具体怎么做的，史料不详，我们不能妄言，估计威逼加利诱、以利诱为主是免不了的。
不过，他的工作没有效果。
奴婢要杀主子，特别是这个主子还是地厅级干部，还在忙于造反，还在忙于打防御战争，奴婢们一般不会轻举妄动的，一定会经过反复的考虑和充分的准备。因为这事儿危险系数太大，一旦失手自己身家性命全完了。
同时，奴婢们也未必就比所谓的王侯将相智商低。
那种认为王侯将相是贵族，血统高贵、所以智商也是高等的观点，历史证明毫无道理。史上由布衣而皇帝的例子并不鲜见，皇帝中的弱智和笨人也为数不少。
现在，子密们根本不听老彭胡扯。
接下来发生的事儿显然经过了精心的策划。
子密假借老彭的话，通知在屋外值班的干部说；
“大王斋戒，让干部们都回家休息。”
（大王斋戒，皆使吏休。）
随即，子密哥儿几个又假借老彭的命令对其他奴婢们说，为了安全起见，现在必须把大家都捆起来。
他们把老彭王宫中的其他奴婢们全都捆起来，分别放在不同的地方。
（伪称宠命教，收缚奴婢，各置一处。）
再接着，就是女主人出场了。
子密又以老彭的名义把老彭的老婆叫到便房里来。
彭夫人一进屋，见状大惊失色，惊呼道：“奴才造反了！”
未等她喊完，子密等人立即上前揪住她的头发，把她痛扁一顿。一阵耳光抽过，她很快脸颊红肿、血流满面。
被捆不能动弹的老彭一见老婆被扁，忙对她说：
“赶紧给几位将军置办行装！”
（去为诸将军办装。）
老彭一语多关，称子密哥儿几个为“将军”，当然是一种政治笼络；让老婆给他们拿些财物，摆明了是一种经济笼络，希望哥儿几个能放自己一马；老婆脱身，不光可以少挨几巴掌，说不定还可能有奇迹出现。
彭夫人会意，立即答应。
于是，子密和另一个哥儿们带着彭夫人到别的房间去拿财物，留下一个小奴看守老彭。
（于是两奴将妻入取宝物，留一奴守宠。）
看看机会来了，老彭悄悄地对这位留下来的的小奴展开了思想攻势。
他诚恳又小声地对小奴说：
“你这个小孩子，我一直都是很爱护你的，我也知道你本来不想干这事儿，不过是被子密胁迫罢了。现在你解开绳子放了我，我把女儿彭珠许配给你做妻子，还可以把家里的财物都给你。“
小奴一听，有点儿动心。
他也知道跟着子密砍主子可以到刘秀那儿领赏，可以升官发财，但现在主子这边儿开的价码也不低：取之不尽的金银财宝，还有大家小姐做老婆。
更要紧的是，到刘秀那儿去并没有事前联系好，而主子这些都是现成的。
他越想越动心，就试探着想给老彭解开绳索。
谁知，小奴一抬头，看见窗户外面，子密正在严密监视着这边房间里的一举一动，认真地听着老彭说的话，于是不敢解绳子了。
（小奴意欲解之，视户外，见子密听其语，遂不敢解。）
可怜的老彭错失良机。
虽然大家都是奴婢，子密能够让人放弃眼前唾手可得的大便宜跟着自己干，也是不容易的。
就这样，子密哥儿几个收拾了一些金银财宝和珍贵衣物，在老彭所在的便房里打好包，竟然需要6匹马才能驮玩。
接着，他们又命令彭夫人缝制了2个口袋备用。
转眼折腾到了黄昏，子密们给老彭松了绑。
他们强迫老彭给守卫城门的将军写了个亲笔手令：现在派子密等人到子后兰卿营地，请迅速开门放行，不得阻拦滞留。
手令刚写完，子密们立即把老彭夫妇的脑袋割下来，分别装在2个口袋里，拿着手令奔驰出城，跑往洛阳向刘秀献脑袋。
（书成，即斩宠及妻头，置囊中，便持记驰出城，因以诣阙。）
转眼到了次日早晨，老彭的部下要找老彭汇报工作，赶到老彭的王宫，见大门紧闭不开，这是十分异常的。
大家翻墙进来，只见宫内一片狼藉，老彭两口子尸体横卧，可脑袋都不见了。
大家一阵惊慌失措。
经过紧张的磋商，按照父死子继的传统，老彭的尚书韩立等人共同拥立老彭的儿子彭午为新的燕王，以子后兰卿为将军，想把局面撑起来。
但是，老彭已死，刘秀的大军又在附近虎视眈眈，也有不少人对继续对抗下去失去了信心。
没过多久的一天，老彭的国师韩利找个机会把彭午的脑袋砍了下来，跑到城外祭遵的营地，献城投降。
蓟城不战而下。
于是，祭遵乘机诛灭了老彭的党羽和家族，平定了渔阳。
再来看洛阳方面。
面对子密一行前来献头，刘秀既高兴、又吃惊，心情十分复杂。
他高兴的是，老彭玩儿完，自己从此又少了一个对手；而他吃惊的是，老彭由想被提拔、到反叛，没有想到竟然落得个这样的下场；渔阳问题的解决方式竟然如此诡异，残酷中透着黑色幽默。
与此同时，看着老彭的人头，刘秀心情很不平静。
在这儿，我们想多说几句。
大家知道，刘秀好儒崇文、思想正统，对于乱世之中杀主求荣的事儿很不感冒。
2年多前，在接受赤眉军投降、向赤眉军高干训话时，刘秀批评了他们的劣迹，又表扬了他们的3个长处，其一便是别的贼寇起事时先拥立一个君主，情况紧急时就把他的脑袋割下来投降，还自以为有功，而赤眉军投降时还能把一个完整的刘盆子交上来，是值得肯定的。
(余贼立君，迫急皆持其首降，自以为功，诸卿独完全以付朕。）
现在，刘秀面临一个悖论：如果重奖子密，等于鼓励弑主求荣，是传统道德不允许的，自己也觉得感情上难以平静；而如果不表扬子密，他毕竟为自己除去祸患，立了大功，按理应予奖赏。
这个悖论的前者是一种道德判断，后者是一种价值判断。
其实，刘秀完全没有必要为此烦恼，因为招降纳叛历来是兵家打击和瓦解对手的重要手段。
举凡政治争斗和军事战争，大家谁都希望对手多出现一些叛降者，为此还制定实施一些鼓励政策，还称之为“弃暗投明”；谁都要千方百计防止自己阵营里里出现异己分子，鼓励自己的成员忠贞不二、坚贞不屈，同时给予叛降者严惩，以儆效尤。
这样，在对待叛逃者时同时产生道德判断和价值判断之间的矛盾，这是常见的。
人们对这个问题的不同处理方式，往往会产生不同的结果，也会招致众说纷纭的评论，这也是正常的。
我们的主人公刘秀在斟酌再三后，很快封子密为“不义侯”。
封侯本身就是重奖，而爵位取名“不义”其实也是一种批评。
在刘秀看来，他这么和了一下稀泥，把对待叛降者的道德判断和价值判断都兼顾到了，应该是个两全其美的选择。
这个举措在当时还是妥当的，后来史家有的叫好、有的指责。
其实，我们只要按照马克思主义历史唯物主义的观点稍加分析，把刘秀的做法放在他本人所处的具体的社会历史环境中来看，自然会有公论。
朋友们谁有兴趣儿，就自己琢磨着玩儿吧。