23、第二十三章

许乘月 / 著投票加入书签

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    面对云知意这句调侃轻嘲, 霍奉卿并未再反唇相讥, 只是转身挪步,负手立在她身边, 同望着雪地里追来打去的两个小孩儿。

    片刻后, 霍奉卿问:“你方才明明很怕那个雪球,为何不躲?”

    “累到犯困,一时有些迟钝了, ”云知意敛了恍惚心神,浅笑,“你怎么来槐陵了?”

    沉默稍顷,霍奉卿缓缓转过头来斜睨她:“若我说是追着你来的, 你信吗?”

    云知意毫不犹豫地送他对白眼, 嗤之以鼻:“先前掌柜的说初五那天来了客人, 就是你吧?”

    “也对,我先到的,”霍奉卿转回去目视前方,喉间滚了滚, “那就当是你追着我来的吧。”

    云知意隐了个呵欠, 有些没趣地勾起唇角:“不便回答就直说,我又不会严刑逼供。东拉西扯地唬人, 很有意思么?”

    “没意思,”霍奉卿轻垂眼帘自嘲地笑笑,改口道,“家里今年回集滢老宅过冬。正好薛如怀约我出外走走, 就随意选了来这里。”

    霍家老宅在集滢县郊,多数族人也都在那边聚居。

    乡下人情厚,过冬时无非就是持续的亲友来往、拜访尊长、祭祖典仪之类,热闹但也繁琐耗神。

    自霍迁故去后,霍家再没谁有大出息,如今好不容易出个天资过人的霍奉卿,自是举族都将希望都寄托在他身上,谁都不想他因这些俗事耽误学业。所以他父母若回集滢过冬,便只带他弟弟,留他独自在邺城家中专心读书。

    云知意不太相信霍奉卿是漫无目的来槐陵的,但在过冬这件事上,她与霍奉卿有点同病相怜的味道。

    听他语气里似乎藏着些许苦涩落寞,她也心有戚戚焉,嗓音温柔许多:“薛如怀也来了?那挺好的。能和朋友在外过冬,倒也是另一种意趣。”

    霍奉卿问:“你呢?你又为什么来?”

    “先祖曾在这里的见龙峰下造有一座桥,祖母怕年久失修不堪用了,让我来看看。”云知意对谁都这样说。

    “哦。”霍奉卿应了声,一时再无言语。

    十年来他俩都这样,抬杠的时候便有说不完的话,但若双方都和和气气,反倒没太多可聊的。

    之前那段日子云知意专心备考,不怎么理人,也没有像过去那样因为学业上的不同见解与霍奉卿争执什么。因此两人虽每日都在庠学见面,但上次像这样凑在一起随意说些有的没的,还是她去霍家的那天。

    尴尬沉默了一会儿,云知意终于找到个新话题:“对了,薛如怀人呢?”

    “这几日下雪,出去也不方便,他一直在房中温习史学,”霍奉卿嗓音波澜不惊,应得却快,“先前听到有新客入住的动静,便闹着想出来看是什么人,被我按住了。”

    薛如怀其余五门功课都在乙等榜中上水平,唯独史学常年给所有同窗“殿后”,比云知意的算学还要愁人。

    但云知意至少知耻而后勇,平常会自己在算学上多下些笨功夫,而薛如怀对史学就完全是破罐子破摔的架势。

    一想到薛如怀大老远从邺城来到槐陵,却被一连几日都被按在房中老实温习史学,云知意忍不住笑出了声。

    “他说想出来看看是什么人,无非就是找个借口偷懒放风。你将他按住,自己出来替他看,是故意想憋死他吗?”

    被她的笑意感染,霍奉卿的唇畔也扬起浅浅笑弧:“对。”

    云知意眉眼俱弯:“夫子的戒尺都镇不住他,你究竟是怎么做到的?”

    正说着,店家那儿子跑去后面看了看,脆生生对云知意笑喊:“水已烧热啦,您可以去沐浴了!”

    “好,多谢你,”云知意颔首,站起身来,看向霍奉卿,“既遇到了,若你们没别的安排,不如晚上一起吃饭吧?”

    霍奉卿颔首道:“好。”

    *****

    沐浴后将长发擦到半干,云知意才裹着连帽披风出来。

    四下已无人,连那两个小孩儿也不知去了哪里。

    她先前坐过的那条长凳上,小孩儿送她的那个扁扁丑丑的小雪人已融化大半,不成模样。

    但在旁边多了两个新的雪人。

    比小孩儿送的那个大一圈,圆滚滚憨态可掬,五官也齐全,弯弯笑眼弯弯唇,各自头上还顶了片半黄半绿的枯叶当帽子。

    两个小雪人在长凳上亲密依偎,并肩笑看院中寒风摇落枝头细雪,这场景没来由地让人觉着暖。

    云知意歪着头细细打量了那两个雪人的五官,自言自语地笑道:“既都给了帽子,那怎么不给人家穿衣服?怪里怪气的。”

    她难得起了玩心,去院墙根下的枯叶堆里翻捡了一堆叶子,围着两个小雪人的腰际给做了简陋的小裙子。

    忙活这一通后她心满意足,搓着冰凉的指尖,愉悦地回房去了。

    待她走远,霍奉卿才从另一边的廊柱后走过来,盯着那两个小雪人,没好气地笑了。

    戴着帽子,穿了裙子,却没穿上衣,这不是更奇怪吗?

    他捡了一根细枯枝来,蹲在长凳前,往其中一个雪人的额心画了流云纹。

    然后伸出指尖在“她”额角轻点一记:“你傻不傻?”

    然后又将目光转到另一个雪人身上,无奈叹气:“你也没多聪明。”

    语毕,恨铁不成钢地将这个雪人的脑袋拍飞。

    场面极其幼稚,且凶残。

    *****

    沐浴过后周身暖且软,连日赶路积累的疲惫很快涌来,云知意回房躺下没多久就入了梦境。

    梦中的她被绑缚在无笼囚车上,缓缓行过群情激愤的槐陵城。

    “就是她!狗官云知意!”

    “当初那个恶吏顾子璇带人将那两百多人圈禁在见龙峰,就是这狗官下的令!”

    “两百多条人命啊!”

    “打死她!打死她!”

    云知意平静地看着周遭面目模糊的蹿动人头,时不时有菜叶、破筐之类的东西砸来,她也不闪不避。

    她还记得自己做官的第四年,下令抓捕并重判贪墨赈灾款的一众槐陵官员后,很多槐陵百姓扶老携幼,步行二十多天到了邺城,在州丞府门外对她千恩万谢。

    仅仅过了三年多,她就从槐陵人口中的“云大人青天在上”变成了“狗官云知意”。

    有点讽刺,有点悲凉。

    顾子璇将人圈禁在见龙峰,确实是她下的令。

    因为那些人被查出有感染瘟疫的早期症状,而那种古怪的瘟疫已在三个月内连续造成四十九例死亡,整个原州的医者全都束手无策。

    当槐陵县将第十例瘟疫死亡的消息上报至州丞府时,云知意就已感觉大事不妙,立刻派属官组织了一批医者到槐陵挨家排查。

    这一查,就查出有两百多个与那些瘟疫死亡者初期症状近似的人。

    毕竟槐陵是有七千户人的大县,若让这两百多人继续正常生活,势必会造成更严峻的后果。

    在京中派出的太医官们赶来之前,云知意做为原州府负责此事的最高阶主官,除了当机立断下令将这些人隔离开来,没有更好的办法了。

    当初下令让顾子璇将那些人圈禁时,她的属官就提醒过:“别的大人都在尽力避着这件事,您又何苦揽到自己头上?反正槐陵偏远,州牧大人与州丞大人已请都尉府派兵协助,将槐陵县的对外通路上全都设卡封锁了。如今整个槐陵出不来一个人,这不就行了?等京中的太医来看过,有了方子配齐了药,这就万事大吉。”

    可云知意觉得,这样不对。

    不让槐陵县任何人离开当地,这没错,因为要保障原州其他地方的人不会被牵连。

    可槐陵有七千多户人,不会人人都感染了这种瘟疫。

    将槐陵一围,让这七千户人裹在一处凭运气自生自灭,如此简单粗暴,分明是为官懒政的做法。

    她下令将查出的两百多人送到见龙峰去隔离时,槐陵的官吏都在打马虎眼,使出各种拖字诀。

    只有顾子璇带着辖下五十个治安吏,毫不犹豫地去执行了她的命令。

    见龙峰本来很安全的。

    可谁能想到,那些人被隔离半个月后竟就暴起,强悍突破治安吏的拦阻冲下山,想要在那个雨夜过河回家。

    当时的槐陵已大雨连天十余日,见龙山下那座云氏先祖所建的“小通桥”屹立两百多年,年年夏日遭受洪水冲击都安然无恙,偏偏在那夜被冲垮了。

    在满街一片喊打喊杀的叫骂中,云知意轻声道:“民二百二十九,治安吏十七。二百四十六条命。”她记得很清楚。

    梦境中,当那颗石头再一次冲她的太阳穴奔来时,她原本已如一潭死水的心中忽然掀起了滔天巨浪。

    无数的委屈、愤懑翻涌,瞬间奔向四肢百骸。

    她承认自己做得不够好,所以没有选择借云氏的庇护遁逃避责,而是接受了问责公审,按律担失职之罪,服流刑二十年。

    可她只是做得不够好,却并没有做错。为什么该死?!凭什么该死?!

    在那颗石子离她只有一寸时,有五指修长的皙白大手护住了她的太阳穴。

    她泪眼迷蒙地扭头看去,霍奉卿竟凭空出现在身旁。

    梦里的云知意劫后余生,像一个摔倒在地被人扶起的孩子般,脱口哭喊道:“霍奉卿!”

    她不明白自己为什么要喊他的名字。

    但在此时此地、此情此景里,她无话想说,就只想喊他的名字。

    霍奉卿的手护着她的头,却照例绷着冷漠脸,薄唇微启:“叫奉卿哥哥。”

    *****

    “知意,快醒醒。你是不是做噩梦了?!”

    云知意在宿子碧的低唤轻晃下醒来。

    见她睁开眼,宿子碧赶忙拿绢子为她擦拭额头冷汗,神色忧心忡忡:“这是认床还是怎么的?看你睡得又哭又蹬腿,吓死我了。”

    “我,说梦话了?”云知意哑着嗓子坐起来,眨了眨泪眼,心跳仍旧剧烈。

    她自重生以来就时常梦到前世临死的场景,这不奇怪。

    但这次梦里出现霍奉卿,不但救了她,还狗里狗气让她叫他“奉卿哥哥”,这不是奇怪,简直就是荒唐好吗!

    宿子碧去倒了杯水来给她:“没呢。咿咿呀呀没说出来。”

    “哦,那就好。”云知意抿了一口水,稍稍定神后,发现天色已暮,肚子也饿极,便下床梳洗。

    宿子碧替她打来了半盆热水,笑吟吟道:“好巧,初五来的两位客人竟是霍家大公子和你的一位同窗薛公子。”

    “你怎么知道?”云知意还在想着梦里的事,应得漫不经心。

    宿子碧答:“那位薛公子半个时辰前来找了一趟,说你约了他们晚上一道吃饭的。我说你还没醒,他就说先去前堂点菜等你。大哥的意思是,既你与同窗约了共餐,我们兄妹晚上就与两个护卫大哥一起吃好了,免得你与同窗说话不方便。”

    “没什么不方便的,一起吧。”

    宿子碧道:“哦,那好。大哥方才去沐浴了,也不知回来没有。你先往前堂,我去唤他。”

    *****

    霍奉卿与薛如怀已在客栈前堂寻了角落靠窗的好位置,坐下喝茶等菜。

    这桌推窗可见雪景,但是被廊柱遮着,从后头进来时第一眼看不到。

    薛如怀瞥见柜台旁的小门帘子被撩起,便歪着身子探头看去:“云知意!”

    云知意循声走来,唇畔扬起点笑:“薛如怀,史学温习得还好吗?”

    先前那个梦让她心情复杂,此刻看着霍奉卿总有一种说不出的滋味。于是只向他颔首,算是打过招呼了。

    她不理人,霍奉卿自然也不理她,倒了杯茶推到她面前,就兀自捧了自己的杯子望向窗外。

    约莫是因为之前黑市赌档案的缘故,薛如怀承了她的情,待她的态度再不像以往那般敌对了。

    她一来就扎心,怄得薛如怀龇牙咧嘴做了个鬼脸:“哪壶不开提哪壶!你若再提史学两个字,信不信我滚地哭给你看。”

    “史学,史学,史学,”云知意端起茶喝了一口,挑衅地扬眉笑指身侧空地,“你可以开始哭了。”

    “奉卿救命!”薛如怀笑嚷起来。

    霍奉卿以目光斜睨二人,最后落在薛如怀脸上:“君子当言出必行,哭吧。”

    说笑间,那头的门帘又被掀起。

    云知意像先前薛如怀那般,倾身探出头去。走在最前的人是宿子约,她便挥了挥手,唤道:“子约,这边。”

    一回头,就见霍奉卿眉心轻拧:“你这位朋友,姓‘子’?”

    “姓宿,宿子约,”云知意疑惑蹙眉,“你那什么表情?有问题吗?”

    霍奉卿神色怪异地盯着云知意,指指薛如怀:“你叫他什么?”

    “薛如怀啊。”

    他又指了指自己:“我呢?”

    “霍奉卿,你到底想说什么?”云知意被他这一出闹得云山雾罩。

    霍奉卿轻哼一声,目光犀利地看向渐近的宿子约,紧咬的牙根酸软到不像话。

    薛如怀。霍奉卿。子约。

    这问题可太大了。

    作者有话要说:因为这章有涉及到前世的内容,怕大家看得不愉快,反复重写了两天,更新晚了,对不起。

    为了答谢大家的耐心等待,这章还是发一百个红包,爱你们~~

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