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夜色像是蛊惑人心的鬼魅, 悄无声息地顺着窗户缝溜进了书房中,压抑的气氛渐渐叠加, 高覆的情绪失控只在一瞬间, 他迅速调整好了状态,干枯的手掌抚在画中人的脸上,不动声色岔开了话题。
“听你兄长说, 你的身子不大好,这一路颠簸, 可还受得住?”高覆笑起来十分慈和。
元欢垂着眸子,声音柔得如同耳畔拂过的一阵风, “一切都好。”
对话进行到这里, 高覆也有些无奈, 他点了点头, 道:“爹让人给你收拾了院子, 你才回府, 这几日就好生歇息,熟悉下环境, 院子里有什么缺的,只管跟爹说。”
元欢颔首, 跟在毕恭毕敬为她引路的王叔身后出了书房。
几乎就在她身影消失在黑暗中的那一刻,高覆脸上的笑容变戏法一样消失不见,他沉着声音问高忻:“你在信中说的,是何意思?”
面对着隐隐动怒的父亲,高忻面不改色:“皇上曾经的意思, 是想让欢欢以高家嫡女的身份进宫,但后来欢欢恢复了记忆,其中发生了一些事,儿子也不是很清楚,两人好像有所争执,皇上也再没有说过让欢欢入宫这样的话。”
高忻与高覆一直都有书信往来,但毕竟是在帝王眼皮子底下,有些事情,高忻就一笔带过,而这些东西不挑明,高覆日夜难安。
“你说,皇上到底是个什么意思?”高覆在书房里踱步,“欢欢的身份被证实后,我查了许多她与皇上之间的事,虚虚假假不尽详实,我的意思是,不想让她再进宫了。”
“欢欢那个性子,倔,不会服软,方才你也看到了,但凡是个性子软和,或是心机沉的,还不得哭着上来喊声爹爹?”
高忻目光陡然一沉。
他不得不承认,高覆说得没错,但凡是个聪慧的,挤也得挤出两滴眼泪来,欢欢年龄摆在那,二十岁再想找个合适的门当户对的人家嫁了并非易事,说不得日后是要在府上养一辈子,高府就是救命稻草一般的存在。
可她偏偏,是个那样的性子。
不仅对他们,对皇帝也是那样。
在尔虞我诈的后宫,这种性子,将会活得异常艰难。
高覆有些沉痛地道:“你姑姑的悲剧,我不希望再看着重演一遍。”
那实在太痛苦了。
高家的男人都还在,怎么非要推女人进那么个火坑?
高忻狠狠皱眉,有些生硬地道:“那能如何?若是我们说什么就是什么的话,爹你当初为何不敢着手调查欢欢的事?”
这世上往往没有那么多想与不想,只有能与不能。
身处劣势的时候,想与不想都无济于事。
这就是现实给的当头棒喝。
高覆不再说话,过了许久,才又开口问起程双的事情。
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出人意料的是,高府的生活格外平静,平静得像是一滩死水,元欢的到来,并没有让高家人的生活发生一丁点的变化。
元欢头一天见到了三位姨娘,也与几个庶子庶女打了个照面,象征性地说了几句话,然后各回了各的院子。
这正合元欢的意。
现在让她困扰的只有一件事,就是夜里接二连三的噩梦。
说是噩梦,其实并没有什么面目狰狞的鬼怪和光怪陆离的幻象,有的只是她与严褚无声对峙的画面,那强大的压迫感几乎要穿透梦境直接施压到她的身上,丝毫动弹不得。
一次又一次的重复着,像是有人对她施了永无止境的幻术。
每次从梦里惊醒过来,她总汗湿了一身。两次三次过后,清茶担心得要命,说什么也要在里屋守夜。
到了夜里,当她听见自家主子无意识唤出那个名字时,整个人都激灵灵打了个寒颤。
她想,她好像窥见了什么了不得的事情。
又过了一段时间,天气渐渐热了起来,元欢和四姑娘高微时常躲在凉亭里喝茶,两人年龄差得不大,后者又是个自来熟的性子,时间一长,倒也玩到了一块。
高忻升了职,如今正是忙碌的时候,偏偏隔三差五的也不忘关心下妹妹,元欢看着那强撑着异常疲惫的样子,哭笑不得,只好再三跟他说,如果很忙就不用特意过来这边了,她吃得好住得好。
相比于其他的高门贵族,高家简直是朵难得一见的奇葩,不说什么后宅水深,尔虞我诈,相反和谐得不像话,两个庶子对高忻敬畏有加,连带着对她这个莫名其妙冒出来的二姐姐也没有过多深究。
元欢原本以为这府上的单姨娘是个厉害难缠的角色,在住了十几天之后,她才终于明白当时高忻那句“等过段时间,你就全部清楚了”是个什么意思。
单姨娘的性子柔得像水,遇到任何一点事都会惊慌失措求高覆和两个儿子的庇护,对主母之位毫无想法,每日吃好睡好万事大吉。
云姨娘和常姨娘心思都花在自家女儿身上,不争宠不吃醋不整幺蛾子,三个人偶尔还在后院喝茶谈笑,打打花牌,简直如同亲姐妹一样,感情好得没话说。
元欢如释重负,在这样的生活下适应得很快。
知道皇宫进新人的那一天,天气阴沉,云层将太阳覆盖驱逐,下雨前起了风,高薇进院来找元欢,她是一路小跑着来的,因而在元欢身边坐下的时候,喘息声还有些急。
元欢笑着看了她一眼,起身倒了杯茶递给她,“什么事这么急?路都不肯好好走。”
“被哥哥瞧见了可不又得挨一顿训?”
“二姐姐。”高薇昂起一张巴掌大的脸,声音低落:“我就是从哥哥那回来的。”
“说说,怎么了?”元欢一愣,旋即不动声色放下茶壶问。
“还不是因为姨娘总和爹念起我的婚事,瞧着这个公子不够良善,那个公子不够心诚。”高薇瘪了瘪嘴,“哥哥方才叫我过去,说替我拒了徐家的公子。”
“北街徐家的二公子?”元欢很快反应过来:“我曾见过此人两面——跟在徐家大公子后面,唯唯诺诺,不是良配,哥哥拒了应当是有他的考量。”
高薇用手撑了下巴,倒没有在这事上说什么,她拿眼偷偷瞥了元欢几眼,瞧她心情好似不错的样子,才大着胆子斟酌着开口:“二姐姐,你其实是宫里出来的吧?”
元欢呼吸一滞,她回过头盯着高薇瞧了一会儿,片刻后无声无息地扯了扯嘴角,既没有说是也没有说不是。
高薇生怕她误会些什么,急忙解释道:“我曾听葶葶说起过,宫里的九公主就叫欢欢,也是二姐姐这般年纪,这才有了些猜测。”
她用力握了握元欢冰凉的手,“二姐姐放心,咱们家里跟别的地方不一样,没人会乱说些什么,我亦不会多说一个字出去,你别担心。”
元欢眼里浮现出一丝不太明显的笑意,她轻轻道:“我不担心,该知道的人早晚会知道。”
她虽然摇身一变成了高家女,可前朝臣子见过她的并不在少数,往后那么长的日子,她也不可能躲在高府一辈子不出门。
纸包不住火,瞒是瞒不住的。
“你口中的葶葶,是婉葶郡主?”屋里的气氛有些压抑,元欢拍了拍高薇的手背,问。
高薇点头,“葶葶小时候就住在咱们隔壁,后来跟着虞将军去了漠北,前不久才回来,她在京都没什么朋友,所以跟我格外亲近些。”
“二姐姐,我……在哥哥书房外侯着的时候,还听到了一些别的。”高薇望着她欲言又止,神情纠结。
“与我有关的?”元欢来了些兴致,“听到了些什么,与我直说就是。”
“皇上新纳了个美人,还是从徐州带回来的,这事二姐姐总该知道吧?”
元欢:???
徐州?美人?
元欢下意识蹙眉,“皇上与我和哥哥是一同回京的,未曾瞧见什么美人,这消息是从哪听得的?”
高薇瞧了她一眼,有些吃惊:“二姐姐莫非还不知道吗,这事外边早传遍了,那美人深得圣宠,甫一进宫就封了贵人,昨日又下了旨意,现在已是一宫主位了。”
见她脸色不大好看,高薇只当她不爱听这些,便压低了声音凑在她耳边说:“刚刚哥哥遣人让我去书房,我到了之后才发现哥哥和人在里头议事,便在外边侯着了。”
“我自幼比别人听得远些,所以哥哥说的话,我听见了一些。”
元欢下意识问:“什么?”
说起这个事,高薇眼里焕发出神采来,“说的是再等两个月,皇上与百官齐聚围场狩猎,围场的安全排查布置交给了哥哥与另外两个大人负责。我长这样大,还未去瞧过一次呢,这回定央着爹和哥哥同意。”
“二姐姐,你去过吗?”
元欢在清脆的疑问中回神,才后知后觉地感受到手心的刺痛,她一看,嫩白的手心里两轮弯弯的月牙静躺。
狩猎,她自然是去过的。
高薇走出小院的时候,天边最后一片空白被乌云覆盖,整个世界都黑沉下来,天空像是被泼了一池墨,又像是覆上了一层黑布。
桃夏端着两碟点心进来,见她坐在小凳上,以手托腮,绣着海棠花的袖口往下滑,露出一截如玉的肌肤,在外面阴沉天色的衬托下,她白得整个人都在发光一样。
夜里,元欢终于没有再重复之前的梦境。
她梦见琼玉楼住进了别人。
一个拥有十分美貌,九分乖顺,整个心都在严褚身上的美人。
他们之间没有国恨家仇的误会,没有曲折坎坷的情史,严褚给了那人所有的耐心,包容,理解,呵护。
元欢则站在角落,像个彻彻底底的过客,将他们的一生都浏览了一遍。
一觉到天明。
第二日早晨,淅淅沥沥的雨仍在下,屋檐下汇成了一个又一个小水洼,再顺着长着青苔的青石板一路流下,空气中尽是潮湿的泥土味。
元欢醒来的时候,眼皮有些肿,清茶特意拿热鸡蛋给她敷着,一边疼惜地道:“姑娘最近总睡不安稳,睡一觉醒来哭得眼睛都肿了,这样下去不是个事,不若奴婢今日拿着牌子去调香馆,让管事再找一味镇定助眠的香来用着?”
元欢嗓子有些不舒服,她咳了咳,问:“我何时哭了?”
昨夜桃夏和清茶一起守的夜,听元欢问,她便有些纳闷地提:“姑娘昨夜睡下不久就开始胡乱说话,到了后边好容易缓下来睡一段时间,临近天亮,又默默地淌眼泪,奴婢和清茶姐姐叫了好几声,您也听不见。”
话说到这个份上,元欢再一想起昨夜那个梦,脸色便又疲惫苍白了几分,她才要问自己说了什么胡话,就听见高忻的声音从院子外头传来。
“哥哥。”元欢只穿了件薄衫,整个人单薄得厉害,弱不禁风的样儿,高忻见了,眼皮一跳,问:“哥哥不过两三日没来,怎么又将自己折腾瘦了这么多?”
元欢不以为意地笑:“哥哥每回来都说同样的话,也不嫌腻的。”
高忻见她精神还不错,便指了指对面的软凳,道:“别站着,哥哥来和你说些事。”
元欢于是从善如流地在他的对面坐下。
两个丫鬟识趣地退出去带上了门。
高忻是专程来同她说程双的事的。
元欢的身世虽然坎坷了些,但到底是正宗的高家血脉,认回来的过程费力,但结局是好的。
可程双却不一样,她身上虽也流着一部分高家的血,但到底是程家的人,就算将她接回高府,给安排个什么身份的好呢?
高家后嗣中,没一个成了亲的,更遑论生儿育女,但若是将程双记在几个姨娘名下——实在乱了辈分。
元欢听高忻说完,也觉得有些棘手,她垂眸静思片刻,突然问:“哥哥是打算暂时收留双双还是……”
高忻:“进了我高家的门,自然是高家的姑娘。”
“哥哥就未曾想过,有朝一日,若是程家找上门来,要让双双认祖归宗呢?”元欢顿了顿,一字一句地提醒:“总不可能将她的姓也跟着改了,高家还没有一手遮天的本事,程家真有心想查,并不难。”
高忻眼里闪过一丝戾气,“那群贪生怕死的也敢来高家讨人?可忘了当初是谁将程双交到皇上手中的吗?”
“想讨人,也得看他们做了亏心事后,还有没有那个胆子。”
元欢默然,半晌后突然来了一句:“哥哥,你说若是将欢欢记在我的膝下,可行否?”
“胡闹!”高忻的脸色一下子变得铁青,“你一个未婚姑娘,哪来的子嗣?”
元欢无比平静地分析:“我年龄摆在这,京都见过我认识我的人也不少,就这个情况,京都敢娶我的人不超过五指之数,想找个称心如意的,显然并不现实。双双自记事起就跟在我的身边,说是我的孩子也并不为过。”
“那也不行。”高忻听着她条理清晰的一段话,心如刀割,“爹和我都不会同意,晨曦在天上看着,也必不会同意你如此牺牲作践自己。”
“欢欢,你不欠鹿晨曦的,不欠高家的,更不欠双双的,哥哥希望你做决定的时候,能多为你自己想一想,不要莽撞,一时意气用事。”
“双双的事情,哥哥和爹会再商量商量,想出一个两全之法,你别再想着这样的蠢办法了。”
元欢对上男人不怒而威的眼眸,心头微暖,点头应了声。
作者有话要说:这章又是粗长画