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小雪漫过泥泞的街道，铺在宁静的夜里，无人行过，倒让肮脏的路面变得素雅洁净起来。
苏守墨缩在柜台里，把目光从窗外收回，十二月的日历慢吞吞地撕下一页，他无聊地把玩着手上一只招财猫。
和弗兰肯斯坦兄妹不同，苏守墨的力量建立在【构造】而非【掌控】上，用不着彻夜地活化这些物件。不过他觉得，等到路易和艾莉做完委托任务回来之后，给他们弄点小玩具也许有聊胜于无的作用吧。
无聊地消磨时间，苏守墨已经很少做守夜的工作了，如果有得选，他宁愿替弗兰肯斯坦兄妹去南安普顿跑这一遭，不过到了十二月，身为伦敦守护者能请的假已经消耗一空，也就是说，他被牢牢地束缚在这片土地上啦。
该去找几个能用来守夜的学徒了，苏守墨这么想着，木门轻启，一阵卷着雪沫子的寒风搅得风铃一阵脆响。
“您好，女士，您能自己进来把门关上……嚯，是安娜，您这伤的可不清啊。”
苏守墨抬抬手，让流血不止的来客先飘进来，把漏进冬风的门关死。主要的精力则在翻着用户的名单。
“黑夜教会的安娜，老客户了，您还剩三分之一瓶的安魂药，考虑道您现在的需要，我也可以帮您免手续费折成再生药剂。”
修女只是虚弱地朝他招手，用干裂的唇拼命地喊着什么，只是发不出一丝声音。
“真的不先考虑救你自己？你的伤势深及灵魂，不及时治疗的话，不要说原本近在眼前的圣人境界了，你每天早晨能活着起来就该感谢你的圣母对你庇佑……好吧，看在老客户的份上，我免费借你十秒钟的时间。”
苏守墨打了个响指，三指中托着一个不断蒸发的水球，而修女奇迹般地复苏了，激动地一跃而起，揪着苏守墨的衣袖：“没有时间了，拜托你，去救查拉图吧。”
安娜斩钉截铁地说道：“我愿意支付我死后的一切。”
——
“对我来说，那就是你们的故事真正的开始。”苏守墨转着手中的钥匙串，叮当作响。
“安娜嬷嬷和您认识很久了？”
“你们的孤儿院在东伦敦对吧，而鄙人正好是东伦敦的守护者，难道我会对这么大的一个黑夜教会的据点视而不见吗？”
“但是，听你的话，像是有很多交易的样子。”
“这很正常，查拉图，东伦敦的情况你是明白的，鱼龙混杂，要想有效地了解夜间发生的一切，我当然要想办法编织出一张网——离题越来越远了，你到底想不想听下去？”
“抱歉，请您继续……”
——
“所以到底是怎么一回事？按照你们的计划，【光明之子】还有几个月才成熟吧。”
苏守墨踏着一把长剑，而安娜俯卧在一头肋生双翼的黑马上，在夜幕下迎着风雪蹈空而行。
“本来应该是这样的，可那个傻孩子他……”
安娜叹了口气：“斯黛拉是个喜欢捉弄人的坏孩子，查拉图总有那么几次会上当的。”
“斯黛拉弄来了些草籽，装的可怜兮兮地，骗查拉图说，这些是雪蔷薇的种子，把它们全都种在后院里了。查拉图就真的日复一日地去照料它们……”
“我猜猜，结果那些草籽真的长成了蔷薇？在冬天的雪地里？”
“……”
“那还真是危险的能力啊，怪不得你们要用【善良】来束缚他。”
“其他的牧羊人报告上去，华兹华斯正好已经到了失控的边缘，像个不管不顾的疯子一样，要伤害我的孩子们。”
“这么多年都写不出新作，虚顶着一个桂冠诗人的名头，也不见他着急。果然死亡才是最狠的催更。”
“……”
“您不用在意，一点点习惯性的胡言乱语罢了。”
“那边！华兹华斯要把人带走了！”
苏守墨便不再维持和安娜齐头并进的速度，而是奔驰如同冬夜里的雷霆，声势浩大地落在一行人的面前。
一位谢顶蒙面的老人站在最前面，双手各提着一个紧紧绑住的孩子，沉声问道：“东伦敦的亚洲恶魔，你也觊觎这股力量吗？”
“比起那个，我有个问题想请教您。”苏守墨笑着向他们走近，“如果一个人的言辞（words）一文不值（worth），那他为何还能被称为华兹华斯（Wordsworth）呢？”
“站着别动，或者悄悄离去。”
华兹华斯把被缚的女孩举起，一柄无色的巨大镰刀浮现在暗夜之中，朝着苏守墨劈去。
“《孤独的割麦女》，您早年的佳作，可惜，不依靠这个女孩身上的【谎言】，你都没法把这首诗的意象【构造】出来了。”
镰刀落在雪地上，只劈开一片虚影。
“那又如何？你没法否定田园的壮美，就不可能从这场攻击中逃脱。”
在苏守墨落步的新位置上，四把镰刀无情浮现，将他笼在其中。
“田园的美丽我当然无从否定，但我只是想否定……这个绝望的时代罢了！”
——
“如你所见，华兹华斯先生本来就年老力衰，创造力又极大地衰退了，拼【构造】当然不是我的对手。”
“先生，我开始有一点印象了，但为什么我的真实之眼明明白白地告诉我，我记得的这些都是幻想？”
“查拉图。”斯黛拉拽了拽他的衣角。
“那当然，现在看来，这些确实是只存在脑海中的幻想罢了。在这个世界上，真正的现实是……”
——
“华兹华斯之生平，我素有所知，你世居律师之家，初举剑桥毕业，理当鼓吹革命，拥护文明发展，何须逆时而动，打压进步诗人，……你只可潜身缩首，苟图衣食，安敢再觊觎神格，亵渎世界？我从未见过有如此，厚颜无耻之人！”
一席仗义执言，说的华兹华斯呕血倒地。
“哇。”华兹华斯捂着心口，倒在雪地里抽搐不已。
“主祭大人！”他的随从们簇拥着他仓皇逃窜，真乃丧家之犬。
——
“这也……太荒唐了吧，先生？”
“是吗，查拉图？但你不觉得，你觉得荒唐的一切，已经是这个世界的【事实】了么？”
苏守墨招招手，一个茶壶晃荡着飞到他手中，他将茶倒向桌面，便自然地出现了两个表面平整光滑的杯子接住茶水。
“这才是你真正的能力，查拉图，不是简简单单的【发现真实】，而是顶级的【干涉真实】。人类前赴后继地死在探索真理的路上，正是为了利用它们来改造这个世界。”
查拉图接过茶杯，喝了一口，酸甜冰冽，带着柠檬的香气。
“但是，先生，为什么我现在没有一点这样的倾向？”
苏守墨解开衬衫的扣子，稍微拉开一点，他锁骨以下，左胸皮肤上满是漩涡状的伤痕。
“查拉图，那当然是因为在原本的那个夜晚，还发生过一些别的，我大概还不能告诉你的事情，最终的结果就是，你的这项能力暂时被我据为己有了。”