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醒醒。醒醒。
黑暗悸动，寒冷包围。
别推我，让我再睡一会儿。布兰无声埋怨，推开放在自己肩头的大手。他的思绪仿佛回到了冰天雪地里。梅拉·黎德和冰原狼夏天外出狩猎，玖健·黎德和他睡在破烂的木屋里，冷风呼呼从外吹进来。临冬城没了，家没了，他们要往北逃。逃。可是逃去哪儿呢……
醒醒。醒醒。
马僮阿多仍木讷地摇晃着布兰。
好了，阿多，我醒了。
布兰·史塔克不耐烦地坐起来，表情郁郁。异鬼马僮站在一边，憨憨地笑着，重复着自己的名字，阿多阿多阿多。布兰·史塔克无语叹息，一脸埋怨地望向窗外。这时月亮高悬，正是半夜。这个时候，只有狼还醒着。布兰不明白阿多为何在这时将他叫醒。
随即，纷乱的讯息涌进他的脑袋。从看到北境人的船队离开白港，一直到阿多把他叫醒以前，异鬼们看到的各种东西，毫无规律秩序的进入他的脑中。若是换一个人，仅是这庞大的信息量，就足以将他杀死。
布兰皱了下眉头，熟练的将无用的讯息剔除，找到自己想要的东西。
“哦？”
布兰·史塔克露出一如既往的温和笑意。
他想做什么呢？我的私生子哥哥。看着在白刃河靠岸，纵马在夜幕中奔驰的徐洛，异鬼之王饶有意味的想着。
布兰深知自己在战场上不是徐洛的对手。所以，他仔细的研究了徐洛过往的所有战役。从艰难屯一役，到盛夏平原之战。凡是能够找到的，布兰都看过一遍。
布兰没能从中学到多少东西，因为战役考验的是指挥官的临场应变能力，而非对历史的积累。无论记多少历史战役，也只能纸上谈兵。但布兰多多少少对徐洛有了了解。他发现自己的私生子哥哥，特别钟爱冒险和千里奔袭的突袭战。
布兰·史塔克笑意不觉更深。
阿多将他抱到轮椅上，为他搭上厚厚的雪熊皮。随后，巨人马僮又推着轮椅来到阳台。居高临下，能看到异鬼们在城中集结。除了异鬼，雪地中还挤满了北境人。他们在夜晚中哀嚎、哭诉，向着旧神祈祷。
旧神并不站在你们这边。布兰·史塔克想着。
从徐洛前进的方向，布兰可以轻易地判断，徐洛的目标，是临冬城。这是一个有趣的决定。为了攻下白港，阻止徐洛登陆北境，布兰派出了自己几乎所有的军队。现在临冬城中，只有不过几十异鬼和一两百尸鬼。若是徐洛能够抵达临冬城，或许真能对城堡形成威胁。
他是想又一次逆天改命，改变整个战局，进而夺回北境吗？布兰的手指不着痕迹地敲打着轮椅扶手。这怎么可能，我可不是血鸦公爵。北境是我的家，我不会让它再次被人夺走。如果这样的局面，都会被击败。我过去数年，辛辛苦苦的准备和积累，都是毫无意义的吗？
不过……布兰愉悦地想到，这简直是天赐的意外之礼。
就像徐洛想杀了布兰，布兰何尝不想杀了徐洛。用人族士兵，就能在战场上击败血鸦公爵的人，只要活着就会对布兰的最终愿望形成威胁。虽然这和公爵的大意和骄傲有很大的关系，但能够利用这份骄傲的人，又有多少？如果这次能够杀了徐洛，南下的道路无疑会平坦很多。
布兰微笑着。他回过头，对后方的梅拉说：“让马龙爵士去吧。布兰登带领步兵随后。”
其实，布兰的命令，只需要一个念头，就能抵达任何一个异鬼。但他还是保留着这种人族的习惯，将命令下达给自己身边的人。
梅拉没动，嘴角挂着浅浅的，鄙夷般的笑意。她也不需要动，命令便已通过她，抵达了被转化为异鬼的马龙·曼德勒爵士和夜王布兰登的思维中。
“你还是不能原谅我？”
布兰·史塔克推动轮椅，来到梅拉身边。他握住梅拉的手。梅拉的手是温暖的，淡淡的暖意，就像春日的水。布兰感觉自己快要融化在这温暖中。
“我爱你，梅拉。”异鬼之王孤独地低语。房间里有三个人，但他更像是在自言自语。“如果你需要我将这句话重复一万遍，我可以每天说一次。直到……哦，我们不会死亡。”
布兰拇指指腹抚过梅拉脸颊。梅拉并不是那种娇生惯养的贵族小姐，她的皮肤粗糙暗哑，略微不平。布兰的眼中充斥着怜爱和温柔。
“我不会让你死的，梅拉。我们会一直看着这个世界，直到它——”
“毁灭？”
梅拉艰难的吐出两个字。
布兰顿了一下，露出深意的笑容，随即加强了对梅拉的控制。
“你称之为毁灭吗，梅拉。”布兰问道，“让被砍伐的树木再次生长出来。让被屠戮的生灵再次繁盛起来。让被污染的土地，再次洁净起来。你把这种事情，称之为毁灭吗？想想沼泽，梅拉。想想你的家人、你的朋友和你的人民。你想看着灰水望被人毁掉吗？我看到了灰水望的末日，也看到了维斯特洛的末日。我不会让这一切发生，无论付出什么样的代价，无论这个世界如何看我。”
布兰一口气说完这么多话，无声地自嘲一笑。
“只有人，会从这个世界消失。只要有人存在的世界，就没有冰原狼，没有巨人，没有独角兽，没有森林之子的生存空间。这还不是最糟糕的。最糟糕的是，当龙回归维斯特洛。终有一日，这座大陆会像瓦雷利亚一样，毁灭在末日之中。海浪和火焰将会把它吞噬。而你，梅拉，将和我一起，阻止这场悲剧发生。你不觉得，这是一件伟大的事业吗？”
泽地少女如雕塑般站着。
她唯一能反馈心情的，只有目光。她的眼中里面充斥着怜悯，嘲笑，憎恨，和痛苦。
梅拉·黎德无法想象，昔日甜美可人的布兰·史塔克，是如何变成这样杀戮成性的恶魔。眼前之人难道真的不明白，他将要消灭的，是一支有着数千万成员的种族吗？那些人中，有梅拉的父亲、弟弟、亲人、朋友和人民。
布兰的目光从梅拉脸上移开。他说这么多，也并非希望得到梅拉的谅解。
布兰·史塔克说完这些话，坚定了自己的内心。他看向一旁的阿多，弱智马僮正不断地重复着自己的名字。阿多阿多阿多。只有阿多不会背叛，不会嘲笑，不会厌恶他。
布兰露出笑意。
“告诉布兰登，务必要在琼恩抵达临冬城以前，处理掉他。我可不希望，布林登·河文的悲剧，发生在我身上。解决掉琼恩，我们便得到了维斯特洛。你是说丹妮莉丝吗……我真希望龙女王知道自己的所作所为。某种意义上，女王和我是一样的人，我并不害怕她。”