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老和尚和森中野见面时，一国一村的制度刚刚建立不久，忍者们，特别是千手柱间和宇智波斑所展现的恐怖力量，让武士们的处境越发尴尬。老和尚游走各国，寻求武士的生存之道。
那天正是他和土之国的大将告别的日子，他如往常那般捧着手中的香茗，对着杯子上精美的花纹露出赞叹的神色，忽然问道，“还有多少？”
“什么？”大将平静的语气中露出不以为然的些许惊讶。
啊，来了来了，这种事不关己的姿态，所有的表情都是例行公事的伪装，老和尚心中感叹。
“像你这样的影武士，还有多少呢？”
对方的神情有一瞬间的不自然，眼睛像是被敲碎了蛋壳的蛋黄一般不安地颤动，“禅师说笑了。”
“你的脸色有些苍白，最近休息的不好吗？”老和尚转移话题。
大将明显轻松了一些，像是松了口气，“毕竟到处都在动荡，新秩序的建立，不是那么轻松的事。”
“很多人都因此不安啊，”老和尚轻叹，“我也正是为此才四处旅行，”
大将眼中有希冀的光芒，身体微微前倾，“不知道禅师可有方法？”
老和尚笑而不语，挥手把杯中茶泼了个干干净净。
“禅师是说有舍才有得，只有将原本的糟粕完全抛弃，当断则断，才能迎来新生？”大将似有所悟。
老和尚很是尴尬，“我的意思是休息不好就少喝茶，对睡眠不好。”
“……多谢忠告。”大将的目光有瞬间的暗淡，被低垂的眼皮遮挡，“听说禅师今天就要离开，恕在下无法相送。”
这就是在赶人了，老和尚站起身，双手合十，拿起锡杖离开，却在出门的时候停下了脚步。
“看得出来你在迷茫，很多武士也都在迷茫，失去了主人的武士，还能称作武士吗？很多人都因此恐惧，但是……所谓武士，只要还能紧握手中的刀剑，又有什么可怕的呢？”
老和尚离开的当晚，大将被真正的大将召见，他卸下伪装，露出清秀的面容。
“野中森，干的不错。”大将早已知道老和尚的身份，岂会以真身接近一个剑术高手。
“职责所在。”
“你跟了我十年八个月了，对吧？”
（还零七天。）野中森在心中补充，“是的。”
“幸苦你了，你现在可以走了。”大将平静道，有人把短刀盛了上来。“你可以理解的，对吧？”
“……是的。”已经没有人需要武士了，何况是危险的影武士，老和尚的问题他没法回答，因为已经没有了，身边的影武士，一个又一个消失，终于轮到他了。
这是荣耀，主人的仁慈。
在心底重复的话连自己都骗不了。
颤抖的手握住短刀，野中森莫名想起那个老和尚。
“所谓武士，只要紧握手中的刀剑，就没什么可怕的！”
一直以来的付出，究竟算什么呢？
辛苦磨练的剑术，难道是为了成为别人的影子吗？
不对！
森中野感觉前所未有的好，脑海中翻滚的回忆像是铁蹄一般践踏着他的脑浆，名为往事的黑甲骑士挥舞着铁矛刺穿他的理智，“剑是凶器，剑术是杀人技，无论用什么华丽的辞藻去掩饰，这终究是事实。既然能够紧握刀剑，又何必去寻找效忠的对象！”
手中的刀越发迅疾，森中野身体正在逐渐变轻，有什么代替了血肉充实身体。
老和尚眉头紧锁，一直以来尽职防御的无形事物开始进攻，他抓紧空隙攻击森中野，致命的伤口一道道，足够森中野死上数次，但他依然活着。
纲手等人看得分明，森中野脑后面具的表情从最开始的悲伤变得愈加疯狂，猩红的双眼随着森中野身体的摆动在空中拉出红线，凶悍异常。
“大将满门一百三十二条人命，莫非你就没有半点愧疚吗！”老和尚怒目圆睁，吼声如雷，苍老的身体如松般挺立，草鞋踏地好似巨山扎根，断罪劫刀大开大合，无论是有形之物还是不可见的鬼魅，皆以狂斩灭之，“究竟是你握住了刀剑！还是刀剑掌控了你！”
“又有什么关系呢？”森中野狞笑，趁老和尚一刀挥尽之际横劈对方胸口，“只要活着就好了。”
右手的断罪劫刀在身后下落，被左手紧握如毒龙般窜出，先一步洞穿了森中野的胸口，双手下压，刀刃将森中野的下身完全劈开，“活着可不是放弃自我就能完成的轻松事，你这只不过是苟且而已。”
尚未触及老和尚的刀在森中野手中坠落，他疯狂的双眼恢复了清澈，蕴藏着深不见底的悲伤，“背车刀，不愧是剑术大师。那种事情，我知道啊，也去尝试过了……我结婚了呀，我们一起生活，一起入睡，一起醒来，可她最后还是离开了我……活着这种事，果然还是太难了……”
“唉，”老和尚轻叹，“女人是老虎，贫僧的师傅曾经反复告诫……”
老和尚话还没说完，一个包子从侧面拍在了他的光头上，老和尚转头，正好看到千树扔出第二个，嘴里还嘟囔着，“对不起，我手滑了。”
似乎感觉缺乏说服力，他又重申道，“真的。”
一脸纯良。（未完待续）