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s区的人们最近知道了一件事——拜扎堆的闲聊和晚餐所赐，这个消息传播的非常快。
古妮丝花店新添了两个帮手
这两个帮手的来历无人了解。
偶尔有感兴趣的人前进拜访，回来必会神色夸张地加以描述一番。
s区的人热于听这些
包括老裘洛，即使其中主角之一是他的好友——当然，正处于郁闷的威海利是s区共同的好友。
骆发男人坐在长桌后方，望着双开门来回摆动——刚才挤牛奶的乔菲用力太过猛烈——郁闷地在本子上画下一笔，从早上开店起已经来了十五个看热闹的人，哦乔菲夸张的笑声还回荡在脑子里。
威海利瞟了眼罪魁祸首。
莫名其妙冒出来的哨兵和同样莫名其妙的精神体，窝在货架的两侧，就像是战场上埋在战壕坑里只探出个头监察敌人的士兵（花店里随处摆放的花花草草成为最好的遮挡物），哨兵姿势标准的和旁侧差点被隔层架挤成肉屑的白猫形成鲜明对比。
每当有一个人（不管是什么）进来，他们都会尽情地埋伏在那里，视线紧跟不放，直到离开。
威海利无奈地撑住头，觉得今天是不可能与心爱的玛索姑娘见面了。
*
这样的日子过去两天，阿莱茵内心滋味堪比死后登上美丽天堂。
即使衣食住行仍要自己解决，而每天能做的只是到唐恩的花店报道。
阿莱茵坐在树上咬了口水果店热心老板送的苹果，一旁的麦克喵喵两声，走过来蹭了下他。
“嗨，嗨，麦克，别动。”
他明显地感觉到脆弱的树枝在颤抖。
白猫感应到哨兵内心的想法，恼怒地挠了几爪子。
——精神体对哨兵的攻击完全无效，爪子碰触到的也只会是一片虚影。
“okay……”
阿莱茵迟疑几秒，伸手过去，谨慎地碰触到麦克的头部，再沉下来安抚。
麦克喉咙底发出舒服的咕噜声，瘫在哨兵的怀里。
阿莱茵望着许久未见的精神体。
他并不喜欢它，从第一次见面起，十一岁进入哨兵学校的晚上，那时候它还没有这么胖——说实话，阿莱茵也不知道为什么这次精神体会出现，他没有找它，这时它也不打算回去他的精神领域里——都说精神体和哨兵本身贴近，能反映出哨兵的性格。他曾以为与之配对的精神体会是比较威武，虽然平日里他的性格相对较为沉默。
阿莱茵曾见过父母的精神体，艾德太太的是一只灵巧的变色龙，听说它可以悄无声息地监视敌人，并传送至相连向导的大脑里，变色龙安列蒙就曾经因为听取到绑架犯的交谈和观望到用来紧锁毒品的密码箱密码受到帝国的表扬——觉醒后从医院回来的阿莱茵在晚上看到它脖子上挂着奖励徽章耀武扬威地从被子上爬过。
而艾德先生的是一匹奥尔洛夫马，高大，健壮，威风凛凛，红棕色的毛在风中如一面飘扬的四角红旗。最喜欢在森林里奔跑，阿莱茵发誓没见过比它速度还快的马。艾德先生会在战场上骑着它，就像一道闪电，让敌人措手不及。而在很小的时候——那时候他还不能完全看到它——奥尔洛夫会载着他踏过都是石粒的小河滩，在栽满果子树的园里慢走。它很温驯，不管是对待艾德太太还是家里的小主人。
阿莱茵·艾德实在想不出自己的麦克亚当能干什么——尤其是在这么厉害的精神体面前——一只家养的肥胖的猫，也许它更适合在阿莱茵打战时躺在一旁吃东西，而现在，麦克传递到心里的讯息也是，饿……它很饿……饥饿，它想要小鱼干，或者是一大碗美味的鸡胸肉南瓜餐。
上帝，年轻哨兵还没看过谁家的精神体需要吃饭。
他无可奈何地再摸了摸，便带着它翻下树，去寻找可以填满猫肚的东西。
s区里的人非常善良，他们热情好客，身体里镶着的也许是璀璨的钻石心脏（从某种角度来看这和科林·布鲁斯相似）。纵然这里对于中心区来说只有用落后来形容，没有钢筋铁泥的修饰和在空中出行的单轨列车，初级交通工具突突的声音随时围绕在耳边——要是以前他早就被惹得精神衰弱，可现在有了威海利……
哦，孤单一人的哨兵在为白猫找食的过程中无法避免地想起未来伴侣。
自从有了威海利·唐恩，一切都是如此美妙。
阿莱茵难得的在脸上露出一丝笑意，走近一家小型宠物店。
“嗨。”正走出来的女店长率先向他打招呼。
阿莱茵摸过口袋里的玛索，温和地回应：“你好。”
交谈的结果就是阿莱茵得到了比付的钱还多的大包猫粮和一个免费喂猫盆，他躲进房屋相挤的后巷道，趴在头上的麦克早已等不住地喵喵急叫。
阿莱茵准备好，在它吃的时候又摸了摸。
——好像是这么多年没让它陪伴的补偿。
这时，阿莱茵听到一点声音，背后肾上腺素的狂飙伴随着填满大脑的甜美气息。他急切地抬头寻找。远处，威海利正叼着一根烟走过鲜花店。
“麦克。”他低声叫精神体，“和你商量……你呆在这儿，我离开一下好吗？”
白猫仰起头，墨绿色的眼睛里透露出不愿意。
阿莱茵沉默地把喂食盆拉过来。
白猫惊叫一声，立即同意。
“谢谢。”阿莱茵飞快起身，在走出巷道时神经兮兮地整理了下衣服。
*
今天依然没有客人，威海利按照习惯在关好店门后出去散步。
之前岿然不动的守门人已经自动在下午五点消失——那是关店时间。
这条路骆发男人走了近十年，所有一切都在脑子里拥有影像，常年被杂乱电线分割的天空此时正被艳丽晚霞侵占，小路两旁的房屋开始陆陆续续地亮起灯，黄色的，像是萤火虫尾部的发光器。威海利知道行走在没有用来巡查和监视的黑色机械鸟下意味着什么，那是过去大多数向导和哨兵都渴望的——自由——而今，那些人早已死去，在飞舞的炮弹和厌恶的战壕足下。
“唐恩。”
背后有人叫他。
威海利脚步一顿，接着加快速度。
*
“嗨，唐恩。”阿莱茵又叫了一声，急速地追上威海利，“你准备去哪？”
威海利瞟了一眼哨兵在傍晚里发光的黑色眼睛。
放下速度，吐了个烟圈，继而又叼着烟懒懒散散地走。
阿莱茵跟在旁侧，看他手里的劣质烟，欲言又止。
“嗯——”挑挑眉，威海利吸了一口全呼向阿莱茵的脸，“怎么了，小菜鸟。”他手里夹着烟，略带挑衅地发问。
“啊不……”阿莱茵被烟味呛得直咳嗽，“我不抽烟，平常也没闻过烟味，谢谢。”
——言下之意体会到了新东西。
威海利：“……”
如果把一颗棒球扔到远处，他也许会像一条哈士奇飞奔过去捡吧。
威海利奇怪地想。
于是他不再多做什么，对于哨兵的提问也半搭不理。
两个人在后期沉默地走完小路，再回来经过小杂货店时被一个女人叫住。褐色长发的女人从抬上的窗户中探出头，“威海利！”她微笑地来回看，“两个人一起出来？我可听说了。”
“玛琳西亚。”威海利把烟灭在土墙上，“今晚的你看上去真像一朵纯洁的百合花。”
“别这样。”女人捂住脸，“我会当真的。要是让伊茜听到，可有你好果子吃。”
“哦……”威海利露出个不怕死的微笑。
有时候男人笑着不说话，只是认真地看向某处，反而会让人忘记反驳。
阿莱茵紧盯住这难得的笑容，它们跟在阳光下的感觉毫不相同。
“别忘了这里还有个朋友。”玛琳西亚故作责怪地摇摇头，“年轻的先生，你好，你可以直接叫我玛琳西亚。”
“阿莱茵·艾德。”
“别用这种语气。”威海利走上前搭在窗台上，深蓝色的眼睛在越渐漆黑的天幕下像一片宁静的海，“我有预感他比你小，或许你该让他叫你姐姐。”话语中随时带着笑意。
“威海利！”玛琳西亚叫道。
“然后，小哨兵崽子。”他回头，“或许小鸡仔更合适。你最好叫我唐恩叔叔，你觉得呢，这样我会高兴。”
阿莱茵看向他，缓慢地说：“我想……有一天会叫你威海利，唐恩。”
“哦是吗。”威海利眼里的光一闪即逝，玩笑结束。
玛琳西亚被这话逗笑：“你不介意我叫你阿莱茵吗，你长得可真英俊。”
“谢谢。”阿莱茵谦虚地低头，“漂亮的女士。”
他可没忘在两天前，因为相貌难看而被威海利拒绝。不过作为哨兵应该大度地原谅伴侣不正常的审美，并相信有得是时间可以纠正。
玛琳西亚：“上帝，今晚我要溺死在你们的甜罐子了。”
威海利毫无害羞地耸耸肩。
阿莱茵极快地用感官在女人脸上逡巡——虽然不知道这样做的原因——视线最后落在窗台上的透明罐子，里面塞满了彩色棒棒糖。
“这是……超级布偶？”
他想起行李，那应该算是很久远的记忆了。
“对。”玛琳西亚挽起一侧的头发，“你知道？那真是太好了，我女儿艾米也很喜欢。”
“是的。它很受欢迎，在我小的时候。我的宿舍里还有一只这样的玩偶。”阿莱茵指指棒棒糖的包装纸，“跟这个一模一样。”
旁观的威海利无能为力地看着话题一路歪斜偏向某种可笑的追溯童年。
“天啊，这真幸运。”玛琳西亚有些兴奋。
身为母亲，对于相关孩子的内容都会如此——
“当年属于它的歌曲可是风靡了整个蔷薇星球，可惜艾米一直学不会。”
阿莱茵若有所思：“那首歌……我唱过。”
“阿莱茵，你真聪明！”玛琳西亚道，“如果你不介意，可以唱来听听吗？”
尔后，阿莱茵·艾德，一个二十岁还未毕业但已成年的的哨兵，就在一个同样成年还有一个女儿的女人的起哄下，唱起了那遥远的遥远的儿童歌曲。
玛琳西亚还一边听一边打拍子当节奏。
威海利：“……”
这算什么……弱智儿童欢乐多？