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第二天，居民们跟着威海利和阿莱茵沉默地走完下坡。
担惊受怕的心情还在，居民们左顾右盼，特别害怕哪里再蹿出一条顶着尖角的变种狼。
莉莉趴在阿莱茵的背上安睡，眼角微微泛红。
昨天在听到阿莱茵的话后，小女孩就无措地哭起来。
边哭边道歉，因为她并不知道流泪的原因，艾德太太只是一个称呼，一位帮助过她的人，莉莉从来没见过。可当听到她去世的消息时，小女孩还是痛哭出声。
莉莉拼命擦着眼泪，束手无策，最后扑进年轻哨兵的怀里。
阿莱茵抱住她，感受到胸膛上的湿润，闭上眼，就好像他在哭泣，感同身受。
可是眼泪出不来，像是被什么压抑住，只会木着一张脸看待。
再次踏入6％的区域，没有想象中的欣喜，周围同样是荒凉和寂静，基曼星球的影响效应还在，s区仍是一潭死水。
气候不再寒冷，莉莉醒了，下来有气无力地走路。
平常咋咋呼呼的性格逐渐消沉。
阿莱茵和威海利脱去棉衣，艳阳高照，变种狼群没有出现。明明是非常正常普通且之前无数次看过的场景，年轻哨兵所触及处还是极度紧张，担心害怕又祈望能看到些什么。
好不容易，在走了大半天，临近傍晚，阿莱茵终于看见一堆挤得很紧的房屋，它们在逐渐模糊的夜色下泛着影，几只小鸟穿过交错杂密的黑色电线飞向高中。
他们走近，原本s区的人看到，认出来，连叫几个同伴出来相迎，连繁忙的老裘洛和乔菲等人也跑过来。2％的居民们大都历经波折，个个衣衫褴褛，满脸划痕。好心的6％区域人把他们引向上次摩尔小姐整理好的简陋诊所，还主动从家中送来衣服和热水。
拖着老太太的板子被接过去，阿莱茵突然觉得心里压住的一块也随之消失，飘飘摇摇，宛如无根浮萍，根本不知道前往哪里。
母亲那边一点消息都没有，通讯器没有亮。
在后面的威海利看见阿莱茵，上前推了他一把。
阿莱茵茫然回头：“唐恩？”
威海利指过去：“那里。”
阿莱茵顺着手势过去，在离拥挤居民房很远的地方，周遭全无相连，空旷孤立，威海利的古妮丝花店。“你要我去哪里吗？”他回头问道。
“不然你想去哪，给我好好在那里呆着。”
威海利跋扈地走过去，阿莱茵并没有照常跟随，反应过来，又焦躁地折回来，朝他伸出手：“手，要不要牵？”
唔，阿莱茵低下头看了看，又抬头望向他深蓝色的眼睛。
就像是在小星球醉酒的那天晚上，哨兵孤零零地站在连路灯光都照不到的地方，如棵固执的不会屈服的莱特尔格树。
阿莱茵愣神，顿了顿，才露出根本不该有的微笑：“哦好啊。”
*
他们在s区6％的地区呆了两天，外面帝国哨兵仍在忙碌。
这是不属于威海利和阿莱茵的任务之内，而为了不给其他同事添乱，帝国特地发来讯息，被禁止离开这片地域。
碰见米发士兵的艾德夫妇遭遇令人哀怜，其他哨兵的任务完成起来也颇有曲折，牺牲人数在不断增加，蔷薇星球焦头烂额，基曼星球野心毕露。
星级会议争吵不休。
最后蔷薇帝国同意让基曼星球协助，共同捕捉变种狼群，但增配的兵力更多了，帝国需要随时警惕监视。有了冠冕堂皇的理由，纷乱就显得不必要。
两天后，变种狼群被全部捕获，基曼星球的士兵们威风凛凛地回国。
等待期间，阿莱茵完全失去了正常交流的头脑。两方调换，倒变得威海利会更加紧密地跟随。有时候骆发男人痛恨这种古怪的条件反射。
大概，在s区内无数人当中，只有他与他精神结合，他完全能明白阿莱茵到底发生了什么。
但更多的，年轻哨兵是站在花店里眺望远方被烟雾笼罩的伯特山。
变种狼群被清除，带领来的居民提出想回去看一看，有几个则选择留下。
阿莱茵和威海利接到帝国要求回去复命的通讯。
莉莉站在入口处，背后有条曲曲折折的小路，在往上就是刚来的小山。
老婆婆礼貌地站在远处，等待。
莉莉仰高头，男人站姿笔挺，从小女孩的角度只能看见尖尖的下巴。
她扯了下阿莱茵的裤子，对方顺从蹲下，单膝跪地，头与她持平。
莉莉有些舍不得：“我要走了。”
阿莱茵点点头：“我之前和你说过的，可以带你回中心区。”
“不了。”莉莉回头望了眼婆婆，小声道，“虽然我们相处短暂，但和你呆在一起很快乐。婆婆老了，一个人居住，我想要陪着她。”又怕阿莱茵沮丧，忙说，“等婆婆离开，我就来找你。”
阿莱茵面无表情。
失去家人的痛苦来得过于|迅猛，甚至来不及用多余的表情应答。只是单看着一把长刀凭空劈下，把中间薄薄的血缘和过往一并断开，留下大片大片无法挽回的空白。
阿莱茵卸下腰间的通讯器交给莉莉：“如果你想来，就用这个找我。”
莉莉双手接过：“这个……给我了，不会有事吗？把这个东西交给你的大人，会骂你吗？”
“不会……”阿莱茵摸了摸她的头，“放心好了。”
即使是多么体贴，在外人听到都像是空洞的废话。
哨兵的目光没有聚在女孩的身上。
女孩愣住，抓住阿莱茵的手，憋了许久的问答终于脱口：“回去中心区，参加你爸爸妈妈葬礼的时候你会哭吗？”
阿莱茵：“不知道。”
莉莉：“我已经哭过了，跟个讨厌的爱哭包一样，很丢脸。”
阿莱茵：“不会。”
莉莉放开手，上前揉他的脸：“可是你的脸都僵了，硬邦邦。”
阿莱茵：“什么？”
小女孩忽然探过去，眼睛因为有东西靠近而自觉闭上。
莉莉的吻落在合起来的眼皮上，一边一个，非常认真。
她退开，手背在后背，勉强地笑了笑。
“我施了魔法哦，不用担心，没人会嘲笑你，你可以放心地哭了。”
干涸的眼眶有了点湿润，阿莱茵愣愣地看向她。
莉莉大口呼气：“再见了，我会想你的。”
她转身，有了几分决绝，离开伶仃蹲在那里的哨兵。
婆婆站在原地朝她招招手，莉莉嘴巴瘪了瘪，有点想哭。婆婆牵住她的手，拍背舒缓。小女孩抓牢，催促快走。
婆婆：“真抱歉，要你为我做这种选择。”
莉莉狡辩：“才不会，婆婆养我到现在，他跟我在一起只有几天。”
心脏紧缩缩的，好不容易得到的宝石被悉数丢光。
懊悔和离别的难过交错起来，女孩泪流满面。
*
马不停蹄地回到中心区。
政府正在整理内务，宣布牺牲名单。
巨大的全方面的葬礼来得很快，从早晨开始，蔷薇帝国的哨兵聚集在平地上，面前黑布盖好的桌上供有一排黑白照片，艾德夫妇的照片在第六个和第七个，被白色的蔷薇花拥紧。阿莱茵穿着黑色衣服在黑压压残活的人群中，威海利站于旁边，无意抬头，斯碧弗的半张脸隐于二楼窗户后，徒留一张涂得艳红的嘴唇。
威海利猛地意识到，转头看向阿莱茵。
钟声敲响，阵阵击在哨兵向导的耳边。
提醒着，亲人朋友同事，曾经认识与不认识人的灵魂已去往天堂。
绣有蔷薇花的国旗半降，身穿白色长裙的女向导们吟诵圣歌。
天空扑棱棱地飞过一群白鸽，将高楼大厦甩在身后。
之后是分设灵堂，牺牲哨兵向导的家人跪坐在旁。
艾德家只有阿莱茵一个人，灰发哨兵背部挺得很直。有人怜悯地献上白蔷薇，他就机械地点头以示感谢。从头顶照下的光布在阿莱茵没有表情的脸上，惨白的竟和照片别无二致。
傍晚，失去温度的尸体终于可以入墓安息。
与白天的装腔作势不同，很宁静，四位成年哨兵抬着雕满蔷薇花纹的黑色棺材沉默走上陵园小路，阿莱茵和威海利跟在后面。
暮色沉沉，白胡子的牧师在墓前再次吟诵圣词，并愿上帝保佑这对美丽的灵魂。
阿莱茵虔诚倾听，尔后上前，将白色花圈挂在墓碑的角上。
墓碑上是艾德夫妇的名字，他们被葬在一起，遗体放进同一个棺材，虽不能同生，但也算共死。阿莱茵闭上眼睛，想起在中心医院看到父母时的场景。
停尸房内的灯光是淡绿色，很冷，父母躺在床上，被雪白的毯子遮盖。虽然被清理过，面部干净也毫无血迹，可伤痕不能忽略。阿莱茵用带着手套的手抚过艾德太太颈脖处很深的伤口，暗暗发誓，一定会找到凶手。
人断断续续地走了，陵园里仅剩下阿莱茵站在墓碑前，威海利在身后有点不敢声张。
青年的背影第一次觉得很陌生。
“阿莱茵。”
有人走过来。
阿莱茵回头，科林抱着一捧白花担忧地看他，在金发哨兵身后，是血般弥漫开来的余晖，搅得白云都支离破碎。
“你来了。”
科林欲言又止：“我……”
两人的影子投射到墓碑上，暗灰的。
阿莱茵看到花，嘴巴弯了下：“抱歉，我都忘了带花过来。连花圈都是帝国提前准备好的，帝国过于热情，我只需两手空空。”
科林：“请节哀。”
阿莱茵：“你才是，任务辛苦了。”
对方情绪不对，科林能感受出来，一团火始终压在冰山下，伺机爆发。科林瞥了眼边上的骆发向导，又回来看阿莱茵。
科林：“对不起，兄弟，这时候我说不出多余的话。”
他抽出一枝花递给阿莱茵，两人一齐放在墓碑前，庄严行礼。
墓碑前并不适合闲聊，怀旧在离别前的酒吧内就已诉说清楚。科林身上还有留下来的伤，胸前绷带围绕一直延伸到脖子上，若不是埃文帮忙，他绝对逃不出护士长的魔掌。
科林准备离开，埃文站在远处巨大树荫下望他。
金发哨兵一步三回头，站在陵园当中的阿莱茵只剩下隐约虚影。
他来到埃文身边，埃文搂住科林的肩，科林心情低落，无法言说。只能被动地跟着埃文。
阿莱茵目送科林直至消失在视野中，埃文的脸依旧没有看清。他没有精神动用超感，世界万物如同浸在会泛起涟漪的水里。
又站了一会，天色渐渐暗下，凉风吹到手臂上起了一层鸡皮疙瘩。
威海利开口，和阿莱茵说了今天的第一句话。
——以前从不会这样，哨兵会像个小菜鸟一样跟在身后，让他心生烦厌，讽刺的话脱口而来，然后撑头看他有趣的表情。
“回去了。”他说。
阿莱茵侧过来，眼神木讷又冰凉。
更多话被憋回去，心里酸胀感泛起。
久违的加快的心跳声，好像是十年前那片烧焦的土地上慢慢长出绿色弱芽。威海利还没来得及体会，手已经伸出来，拽住阿莱茵，把他拉了过来。
阿莱茵顺势靠在威海利的肩上。
噗通——
越来越多复杂的情感在翻涌，铺天盖地。
黑暗中那张惨白的脸刹那被粉红泡泡淹盖。
“怎么了？”阿莱茵想要起来。
“不……”威海利重新把他按回肩上，舌头打结，“人全走了。”他咽了口，喉结起伏，才露出这个年龄该有的腔调，声音沉稳，“人全走了，就剩我们两个。”
“所以？”
威海利抬头，红色越要消失，照着一点点边。
“所以，你可以放松了。”
拜托让伪装结束吧，已经没关系了。
头更沉地抵在肩膀上，暗哑地：“你知道现在在跟谁说话吗？”
威海利：“我知道。”
阿莱茵：“谁？”
“阿莱茵·艾德。”威海利道，“唯一的阿莱茵·艾德。”
没关系哦，莉莉说的话，我已经施了魔法，不用担心，没人会嘲笑你，你可以放心地哭。
阿莱茵抽了两下，心里紧闭的疲倦阀门被击碎。
他用力抓住威海利的手臂。
有些痛，骆发男人皱眉，却没有拨开，那手指似垂挂的稻草，在冷风下微微颤抖。
威海利感觉到肩膀上有湿润在扩张开来。
烫得，好像在灼烧心脏，可很快，又变得冰凉彻骨。
*
夜晚，阿莱茵躺在家里的床上。
房间几乎没变，正对的柜子里还有琳琅满目的娃娃。
他躺了一会，爬起来，去柜子里拿出超级布偶。小时候还觉得很大，费劲地抱住也不能避免两只脚拖地。如今才只有他半身长，很轻。
布偶上有灰，还有难闻的气味。
他紧紧地环抱住它，爬上床，没躺安稳，背后有毛绒绒的东西在拱，讨人厌的麦克跑出来，大尾巴调皮地甩来甩去，绕着阿莱茵走了一圈，最后钻进他和布偶中间的空档。
被躺得地方微微塌陷。
阿莱茵想笑，展露表情扯着眼角发痛。
哭得有点久，最后和威海利一起腿麻，两人形象迫窘地走过去。
阿莱茵想要玩它的鼻子，麦克争着咬他，依随手指，被逗得不亦乐乎。阿莱茵趁机抱住布偶，麦克亚当猝不及防，夹在中间，喵了一声，挣脱不开。
“麦克。”他喊它，“你会用精神说话吧，为什么不开口？”
麦克瞪着一双祖母绿的眼睛歪头看他，懵懂无知。
可惜肥胖破坏了它的美貌。
阿莱茵：“我今天哭累了。”
麦克凑上去舔他的眼睛。
“好痒。”阿莱茵闭上眼，叹息般地讲话，“我就剩下你了。罗拉还在乡下的家里，艾德家被战争击得七零八落。别离开我，麦克。”
麦克喵了声，伸出肉垫打了打他的头。
隔壁房间有悉悉索索的声音，哨兵知道是威海利引起——他住在隔壁艾德夫妇的房间——可还是忍不住遐想，心里不时传来躁动。只得紧怀住麦克，企盼快点入睡。
*
阿莱茵在家里休息了三天。
清晨，窗户没关，空气湿润。
威海利瘫在椅子上，浑身发痛。不再是年轻小伙，连续的熬夜让身体发出濒死的呻|吟。威海利艰难地坐直，床上的阿莱茵搂着白猫沉睡。
报应来得太快，前些日子他还在感慨，因阿莱茵的照顾而心生几点愧疚。
结果这几天阿莱茵也同样，醒的时候还好，只是夜晚入睡时会沉浸在恶梦中出不来，惨叫连连，不清楚的还以为他在欺负这位丧父丧母可怜的青年。
“崩坏”之后得来的身体可以支撑住威海利，却无法像个完美向导来舒缓哨兵的情绪。威海利不明白其中分别，只得在床边守着，防止哨兵一时想不开。
手忙脚乱。
白猫仿佛看出其中端倪，嘲笑地摇摇尾巴。
摆在桌上的通讯器发出绿光，嘀嘀作响。
威海利飞快抢过，飞奔出门，如同猛虎在追。
哦不，现在的阿莱茵不管是睡着还是醒着都叫人觉得可怕。
帝国的通讯，千篇一律的下达任务，威海利感觉讨厌，对那边冰冷系统的女声愤怒出声。
太过廉价的养伤时间。
威海利：“不……我想阿莱茵还需要一些时间，他是位哨兵是个人，是艾德家的孩子，并不是你们的工具！”
通讯器那边的女声与他争辩。
“任务，那又如何。帝国拿这些来装模作样，难道真把他当成是普通人？！利用要适度，你告诉法宾，他会明白我说的话！”
女声还想说，威海利挂断，闷闷不乐地上楼。
门开着，他走进来，洗漱干净的阿莱茵坐在床边穿靴子，肥猫麦克站在他肩上，用尾巴勾住哨兵的脖子。
威海利愕然：“你怎么……？”
“我刚刚听到了，帝国的任务。”
“所以你之前是在装睡？”威海利反应过来。
阿莱茵微笑：“我很早就醒了，只是你一直坐在旁边，表情好像是希望我睡着一样，于是我就又躺了会。”
威海利郁闷，被耍了一道。
麦克喵喵直叫，附和主人，心情舒畅。
威海利：“你现在是？你可以吗？”
“一直窝在家里也无济于事啊。”阿莱茵穿好军靴，“你的表情好怪，这几天里，我无数次地以为你会让我亲你，就像是在小星球，好像我们什么事都可以用亲吻交换。”
因为这是不费力的，又可以以极度夸张的速度哄骗人心。
威海利莫名咽了咽：“你想吗？”
阿莱茵站起来，麦克顺着背摔到床上。
有风缓缓而来，窗帘被一下吹开，青年站着，身高与他相仿，眼睛里投射出来的视线变得更加锐利。他在笑，却不是发自内心，虚模假样。
有什么变得不同了。
威海利把视线落到哨兵穿的衣服上，那是正统军装，肩膀上还有个等级很低的徽章。他难得看见，阿莱茵以前非常低调，去任何地方都是普通便服，他还为此嘲笑过他的衣品，如他人一样的保守，毫无乐趣。
——第一次见面，阿莱茵虽然抱怨没有军装来证明身份，后来也没有这样做。
“开玩笑的，威海利。”阿莱茵笑，“我已经没事了。”
威海利：“你为什么叫我的名字？”
阿莱茵：“我想叫啊，要征得你的同意吗？！可是你都擅自叫我‘阿莱茵’了。”
威海利：“……”
话头被抢了，一直欺恶欺善的日子莫名其妙地快到尽头。
威海利：“你要穿这身衣服出去？”
“是的，这样可以直接介绍身份，也要让他们知道我是艾德家的人。”
树木在茁壮成长，过往一切玩乐痛苦拌着土壤被埋在深土，成为根的养料。此后没人会知晓，曾经为了拔节攀高的那些忍隐经历。
阿莱茵：“威海利，你呆在家里，我一个人去帝国就行。不能不做任务，我必须靠此为契机，接近基曼星球，找出凶手。”
他走过威海利，果断的，没有半分犹豫。
背后有门开的声音。
“阿莱茵。”威海利叫出声，快步走到门旁。阿莱茵停在楼梯上，抬头看他。威海利目光躲闪，“今天先别去吧，我刚拒绝了他们，等我打过去询问。在此之前，回s区一趟。”
阿莱茵：“威海利，你不是都管中心区叫‘s区’？”
威海利：“别在意这个了，回去看一看吧，我想回去。”
深蓝色如大海深不可测的眼睛里有忧虑的情感。
和那天看见的科林相同，又有一丝丝不一样。
阿莱茵无法迈步，心里埋的重壳却敲碎了一块。
骆发男人罕见的，有史以来为他露出这种表情。
为阿莱茵·艾德。