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经过几日休息调整，阿莱茵和威海利重新登上运送军舰，同来的还有小精灵詹妮芙和白猫麦克。
因为关系莫名转好，麦克亚当有些肆无忌惮地在主人的腿上扭来扭去，完全忽视被肉堆起来的体重。而詹妮芙喜欢粘着麦克，自然跟它一起翻滚。
阿莱茵一个带两，倒把旁边歪歪斜坐的威海利衬得像位孤家寡人。
威海利鼻子里发哼，撑着头想不理，可管不住眼神总在瞟。
阿莱茵低头有一下没一下地摸着麦克柔软的白毛。还是说不清与麦克关系转变的原因，以前遇到它或者是从第一眼看到它起，身体里的意识就在诉说着讨厌。
它是没用的东西，你不应该喜欢它，它对你毫无用处。
随着时间推移，意识上的哄骗在慢慢变少，尤其是知道里哈内在他的身体里安家，伺机而动，他反抗的意识就更加强烈。似乎因此想起了许多，关于父母，关于麦克亚当。
可目前无法确定真伪，阿莱茵所能做的就是走一步算一步。
军舰降落在塔欧瑟星球，塔欧瑟星球比木宛星球还要偏远，但治安却比阿莱茵呆过的任何一个星球要好。本来算是蔷薇星球的友国，以前的统治者没少在星际会议上帮腔。后来蔷薇星球想要成为霸主的野心暴露，塔欧瑟星球便慢慢退身，选择自保，只明面上维持某种诡异情面。
塔欧瑟星球不算大也不算小，内部有哨兵向导，可惜与蔷薇帝国相比还是太少，普通士兵打头，难成气候。近几年靠着经济发展，地位倒还凑合。
下了运送军舰，麦克亚当贪懒，仍旧赖在哨兵手臂上。阿莱茵像宠物一样抱着，肩膀上还趴有精灵。明眼人一看便知，不知情人光看那笔挺的军装和大的蔷薇标志就退避三舍，害怕受其牵连。
威海利拿出照片，上面是个男人的模样，比想象中要年轻。
阿莱茵探头，询问任务。
“好像是叫肖，是帝国派过来工作的哨兵。之后便在这里生活。此次任务是他有份东西需要由我们交给蔷薇帝国。”威海利解释。
阿莱茵不确定：“就这样？”这简直像个邮递员做的差事。
“是的。”威海利笃定地把照片一合。
任务这么简单倒随了他的心愿，年轻哨兵在父母离世后第一次接任务，全身上下都隐隐散发出奇怪的斗志昂扬，仿佛要干一份经天纬地的大事业。
而且，威海利拿眼光瞄他，麦克趴在手臂上不消停，肉爪子始终刮着阿莱茵军装上的标识，阿莱茵就来逗它爪子玩，像抱婴儿。昨天雷森出现譬如昙花一现，之后再也捕捉不到踪影。
这让威海利后怕，雷森不知道什么时候还会出现，他又该如何收敛自己的情感。
从运送站出来，大概是本身还有哨兵向导居住，空气闻起来很舒服，杂音也少，偶尔可以看见几台高速运转的白噪音发声器。高楼大厦很少，总归还有几幢，都是政府的办公大楼。大街两排是繁华的商店，还有飞行器停靠。居民区统一居于南边，房子平矮。
威海利主动提起：“这里比以前好多了，发展很快。”
阿莱茵：“你有来过？”
“以前做任务的时候来的，这里医院的院长还和我很熟。”
阿莱茵紧张：“因为受伤？”
威海利漫不经心：“大概吧。”
男人身上应该有很多伤，阿莱茵想，他没有完整地看过，之前在星球里威海利有穿浴衣，可惜那时候还处于生病，阿莱茵也没有耐心去关注，找寻由伤疤带来的“光荣”。
“主要是后来我来到这里，院长听说我远离了中心区还很高兴，大概有什么事可以找他帮忙吧。”威海利奇怪地笑起来。
阿莱茵：“什么事？”
威海利：“跟医院有关的事，只要不跟中心区牵扯。蔷薇星球和基曼星球表面维持良好关系，背地里变成怎样谁也不知道，局势转化太快。”
阿莱茵：“十年前的大战都无法解决？”
威海利哂笑：“基曼星球还在呢，小哨兵，和平日子过不了多久。”
阿莱茵还想回复，谈话似乎进展到另一个可能涉及过往的地方，威海利不经意地透露，也是他所好奇的地方。可惜有熟悉的声音打断，在运输站对面，站着三个人，分别是道尼梅狄和女医生嘉佩·摩尔。
我的上帝，又是他们，阿莱茵扶额。
威海利和阿莱茵走近，道尼爽朗地伸出手：“又见面了。”
麦克傲娇地滚到一旁想给阿莱茵空出一只手，结果反而加剧了承受力度。阿莱茵身体塌下去，艰难伸出手与道尼拍掌：“别告诉我，我们又是同一个任务。”
道尼：“那只能说明我们有缘分。”
阿莱茵狐疑地看向威海利，威海利无奈耸肩。
“拜托。”阿莱茵皱起眉，无法接受，“这只是一份送信的活。”
帝国不相信，为什么？！
阿莱茵看向嘉佩：“摩尔小姐，你也是？”
穿着休闲服的嘉佩目光躲闪：“我接到帝国的通知，他们让我来这里。”
道尼一把挽住阿莱茵的颈脖。
麦克不满地喵叫了声。
“嗨，兄弟，别在意这些，既然是个简单的任务，大家一起解决不更好吗。”
阿莱茵：“我想帝国的哨兵向导太多了，是时候该裁员。”
“哦，这真是个有趣的玩笑。”道尼回敬。
他走过来与阿莱茵保持平行，歪过头看了威海利一眼，眉毛半挑，像是在邀功。威海利直接无视，按照帝国下达的指示前往。梅狄也不想理会故意做出明显动作的哨兵，冷漠离开。医生嘉佩最孤助无缘，只得紧紧跟着大部队。转眼就剩下站在原地不明所以的阿莱茵和被所有人抛弃的道尼。
其实并非阿莱茵所想的复杂，这次任务查蒙·法宾没有插手，斯碧弗也无暇管理，仅纯粹让哨兵快点适应。纵然在很多人眼里看来，失去亲人是在哨兵生涯中最正常的一件事，可威海利并不如其他向导可以正常疏导，他摸不清哨兵心里在想什么，更摸不清原本藏匿在身体里的那个家伙在想什么。
叫这些熟悉的人来可以避免，又或许是可以看住。
居住地依旧是原本就订好的酒店，威海利进去前瞟了眼，还算正常的装扮，大厅内也没有钻石吊灯晃得眼瞎。一切都是崭新的，一切都可以重新开始。
威海利与阿莱茵订的是有两张床的房间，道尼与梅狄同样，嘉佩一人，只能可怜兮兮地去住单人客房。女医生估计还在为上次的事介怀——虽然当事人阿莱茵并不知情——一进房间后就没有再出来，道尼梅狄本是客串，也懒得真去仔细做任务，悠闲地充当起正宗老油条的角色。
到头来还是当事人动手。
威海利借房间电话打去肖先生所在的公司，接线员很礼貌地回应并告诉威海利会通知肖先生在工作的地方等他们来。威海利告诉阿莱茵，阿莱茵表示可以现在就去。
麦克难得没有奇怪地消失，趴在阿莱茵所属的大床上和詹妮芙一起打滚。
威海利点头，起身准备。
如果进展顺利，任务很快就能完成。
出门坐上车，司机很熟悉路径，才说了个笼统就直叫ok。幸好开车方式不跟人般爽快，车子走的平稳，没选飞行模式。
*
肖在塔欧瑟星球政府单位工作，政府外部庄严肃立，和蔷薇星球相比少了几分浮夸，至少没有让蔷薇花的标志挂满到处。
司机友好地向威海利和阿莱茵招手，两人走进询问，前台小姐想起刚才的电话，忙告知肖的位置。他们乘坐电梯，到达五楼，门口有人，挥手邀请他们进去。
威海利与阿莱茵走进去，里面有位米发男人率先站起来，望见他们，伸出手。
阿莱茵往前，没有多想，上前与米发男人握手问好。
威海利在后，微有迟疑，没有缘由，一丝古怪从心头上蔓延起来。停下脚步，怀疑而仔细地看向这位任务中心肖先生，不认识，之前也没见过，能确定。
那为什么——
对方接收到威海利特别的目光，面容坦然，朝他露出一个笑容。
*
蔷薇星球。
下午一点，中心区，政府内部。
科林将名单交给坐在办公室里的斯碧弗，松了一口气。
最近伤口正在恢复，胸膛包扎处又痛又痒，实在难受。
斯碧弗心绪不宁，随便瞥了眼名单就放到一边，询问：“接下来你有什么打算，科林？继续在不知名的地方当个小职员？布鲁斯先生听说你上了战场，非常高兴。”
科林：“饶过我吧，瑞蒂老师。我前往s区是因为蔷薇帝国召集了所有的哨兵向导，并非想要展示我有什么野心和才能。”
“听闻这次变种狼群事件你弟弟也有参与，他才十几岁吧，进哨兵学校没多久，一来就想为国家报效，你做哥哥的却躲在后面安享，做点摆弄尸体的活，难怪布鲁斯先生和布鲁斯太太会难过。”
帝国交给我的任务可有仔细完成呀，这样单方面的抹去有点过分。
科林：“抱歉，我弟弟一直很聪慧，这是他选择的路。埃文还在下面等我，如果没什么事……”
斯碧弗叹了口气，放弃对科林的劝说。虽然这是布鲁斯先生对她的请求，但仍旧无能为力。“你和阿莱茵真是走上不同的路，明明曾经是一起战斗的伙伴。”
“阿莱茵？”科林疑问，“他又和唐恩先生出去做任务了？”
斯碧弗：“去塔欧瑟星球了。”
哦好吧，帝国还真是厉害，科林在心里默默翻了个白眼。
他回忆起阿莱茵在酒吧内的警告，小心蔷薇帝国，小心瑞蒂老师。
“我知道你在想什么，别担心，这次的任务很简单，只是去找位叫肖的哨兵要封信。”斯碧弗一推椅子，想要脱离紧绷的气氛，“该说这根本不算任务，仅用来散心，帝国并非无情。”
科林：“肖？”
斯碧弗点头，报出了任务雇主的名字。
科林惊讶：“您确定吗，瑞蒂老师。”
斯碧弗挑眉：“怎么了吗，科林？”
“这不可能啊，瑞蒂老师。”科林喉咙发干，“肖先生，他已经死了。”
斯碧弗没有立即回复。
“真的，瑞蒂老师。”太过紧张，说话也不免断续，“我敢保证，帝国派我们处理事件后续，这次任务也有伤亡，肖先生正好在我整理的名单内，他本是我国哨兵，这次是主动请求支援，塔欧瑟星球顾忌，并没有放在明面上，所以塔欧瑟星球里很多人都不知道。”
科林走上前，把名单摊开，找到上面肖先生的照片，一个米发的陌生男人。
斯碧弗腾地一下站起来，伸手就想去拿电话。但顾忌到科林在，又迟迟不敢拿起。
昏了头，她后知后觉，走到窗边，远离所有通讯。刚才斯碧弗居然想一通电话打给基曼星球，原谅她的荒谬，也只能想到他们。任务是主动指定威海利和阿莱茵，任务内容也极其简单，要是平常绝对不可能受理。可现在蔷薇帝国刚受重创，基曼星球的士兵大肆进入，成功离去，看似简单，他们却要花上许多时间去排查，害怕基曼星球在哪里设下陷阱埋下间谍。
会跟加沃有关吗？！威海利曾说过，斯碧弗不敢想象。
女老师冷言：“这事我知道了，你先下去吧。”
“不要紧吗，我看您刚刚想打电话。”
“不……”斯碧弗不去看科林，“这里没你事了，你想要继续安分的念头我已了解，会告诉你的父母，恐怕这是他们最后一点希望，会真的与你断绝关系。”
科林耸肩：“意料之中。”
斯碧弗笑道：“那就别涉及太深，科林，去找你的同居人，凯奇家的少爷，目前没人会在意。”
对方下了明显的逐客令，科林也不好久呆，慢腾腾地离开，关上门时，瞟见斯碧弗仍盯着桌上的通讯器，表情忍隐，不知道在想什么。
她绝对有问题，或者是她要打的那通电话有问题。
在离开哨兵学校的那个晚上，瑞蒂老师也同样在打电话，高跟鞋碰触地面悄无声息。
科林压下隐隐悬浮在心头探秘的想法，只是偶尔接触到内部，激动的就像是被灌了满满一杯加冰块的威士忌，刺激的酒液在身体各处肆意挥发。
好奇的天性。
阿莱茵说过的，他想大概暂时能忍住。