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我的右手正被简妮·海德紧紧握着,“我爸爸死了,”她抽噎地说,“他们搬回来了尸体,放在圣堂里,”我帮着她抹眼泪,“他脑门上嵌了一把斧头,他们说好不容易才拔下来,液体淌得到处都是。”
我反握这可怜丫头的手,“节哀,宝贝,”我柔声说道,“他与新旧诸神同在,是为守护你我而陷入的永眠。”
“我知道,我就想哭,”她的泪水不断滴落,“他说我们快搬家了,他说过的。”我们听到卫兵队长在叫她,简妮·海德手忙脚乱地收拾自己,我也帮着她擦干。
我发现我的伤感不是很多,或许前世的那一部分我也开始习惯死亡,海草头,简妮·海德的父亲,这几天所见到的狰狞尸体,我麻木了。
只要妈妈的眼睛在看着我就好。
号角吹响,海疆城的民众开始四散,给即将到来的河间地军队留些空间,其实援军并不多,据说海疆城被进攻时徒利家族正在集结军队,还没有太多的士兵,就急匆匆赶来了。
还好如今处于长夏,即便房屋被毁,老百姓们也可以露天歇息。
像简妮·海德那样的平民侍女都去前线拾捡了,铁民袭击了五日,可不是半点痕迹都没留的,我原本也想去城墙外帮忙了结那些活不了的重伤患。
顺便给自己捡一些武器用,就像是那帮转卖战场遗留的镇民商贩一样,可惜我在海疆城是有职责的,站在亲爱的埃菲娅·凡斯夫人身边,当一个可爱的小花瓶。
拿下了乌贼长子罗德利克·葛雷乔伊,我也同时违背了决斗的准则,考虑到我年纪不大,大人们没有理会这件事的意思,没处罚我还好,但是也没有奖励我,或许他们觉得宣扬名声也是一种奖励?
我觉得小美人瓦妲·佛雷那枚家徽胸针很漂亮,是蓝色的水晶一颗一颗拼成的,我想在大人问我的时候要这么一枚小红人胸针,结果根本没人问我,给我两颗小小的蓝宝石也好,灰的勉强也行吧。
算了,总之,现在这模样也不错。
其实我也喜欢银饰,可是因为白港的原因,北地遍地都是银器,所以我到南方来以后更对宝石着迷,我试过瓦妲·佛雷的所有小玩意儿,这个坏婆娘她也不送给我几个,小气鬼。最终,我唯一的收获是一把亨得利·布雷肯用来切肉的短剑,我没打算还他,我现在肉食也不少,需要切肉,不对,这东西我没法用来切食物,我砍过那么多个人呢。
作为补偿,我之前剥了五六只褐貂,给他弄一条皮围巾吧。
镇民走空,仆从们忙着洒水打扫,祛除围困多日造成的浓重味道,我穿着蓝色的小裙子跟在埃菲娅·凡斯夫人的身后,乖巧地跟着她老人家迎接贵宾。只是腰间晃荡的小短剑说明我没有面目上这么乖巧,我可真是虚伪。
海疆城之主,杰森·梅利斯特大人将在银鹰厅堂设宴招待各路领主,之前围城时那里是伤兵聚集的地方,希望他们别留下太多的污渍。
号角声又起,我看到奔流城公爵霍斯特·徒利的鳟鱼旗当先而入,我之前见过他儿子艾德慕·徒利,那一位八成在守家。霍斯特·徒利公爵自“篡夺者战争”的鸣钟之役身受重伤之后,就很少出门,这次国王汇集大军,艾德慕·徒利年纪尚幼,他不得不承担河间封君的职责。
然后是旅息城凡斯家族的龙与眼旗帜,如此张扬,那是老夫人埃菲娅·凡斯的娘家;橡果厅的斯莫伍德在凡斯家的队伍里,他们是凡斯家族的封臣,旗帜上画有六颗橡果,这也是为什么凯瑞琳·斯莫伍德会出现在海疆城,小果子家族。
海疆城主人的亲戚之后,是女泉镇的慕顿家族,红色鲑鱼,其铠甲为群雄中最精良的,这一家里有凯瑞琳·斯莫伍德的未婚夫,是诗歌的常客;以及石篱城的布雷肯家族,红色战马旗,英勇热烈,我看到杰诺斯·布雷肯大人亲至,他头发有些谢顶,这一位是“大马”亨得利·布雷肯的亲伯父。
紧接着的亚兰城的凡斯家族,凡斯家族的另外一个分支。我还看到起舞少女旗帜,这是红粉城的派柏家族,美人繁多,闻名七国。农人犁地旗,戴瑞家族,曾经强大,却在“篡夺者战争”中站在了错误的一方,自此一蹶不振,子孙寥落。
然后是一群佛雷,双塔旗帜高扬,一堆精明的黄鼠狼脸蛋,我看到莱曼·佛雷就在其中,瓦德·佛雷侯爵已经年逾八十,显然不会随军出征。
最后的,是河间地除了杰森·梅利斯特之外,另一名声名远扬的战士,来自鸦树堡的布莱伍德家族,泰陀斯·布莱伍德伯爵。他是个很有腔调的贵族,高而瘦削,乌黑的长发披肩,鹰钩鼻醒目,留着短短的胡子,明显修剪过,他穿得别致极了,他的斗篷由华丽的乌鸦黑羽编织而成。
据说他是史塔克家族的挚友,也和很多北境贵族保持着联系,是河间地仅有的先民后裔,旧神信徒。对了,他是侍童霍斯特·布莱伍德的亲爹。
布莱伍德的士兵群羽黑衣肃穆,正如其纹章一般,枯树昏鸦,黄昏浅唱。
这些都不重要啦,海疆城的战争结束了,我乖乖看着旗子汇集,心思飘飞。
【第二节】
杰森·梅利斯特大人亲迎诸位贵人,献上面包与盐,贯彻神圣的宾客之俗,期间杰诺斯·布雷肯大人和泰陀斯·布莱伍德大人就谁先谁后发生了一点争议,在他们约定好决斗的代价之前,派崔克·梅利斯特大人耳聪目明,让我献上了第二份面包与盐。
众所周知,布莱伍德家族和布雷肯家族一旦碰见就必定会导致气氛紧张,这肯定也是河间地军队到达此地时如此沉默的原因,怕出事儿。
据说,他们的仇恨可以追溯到八千年前,一个是国王,一个是小封臣并背叛了自己的国王,至于这两家里哪一个家族是封臣,哪一个家族是国王,得看你是问哪一家的人了,反正两边都觉得自己肯定是王者。据说,从两家的姑娘抢男人,到两家的汉子抢姑娘,两家的少年少女在历史上也相遇过,相恋过,失恋过,结合过,美人计过还美男计过。总之,到当前这个时间点,哪怕是新旧诸神亲至,也理不清他们之间的恩怨情仇。
我记得当初乌瑟学士给我上课时,我对这两家的记忆尤其深刻,他们不是顶尖的大家族,却绝对是最锲而不舍的。八千年都没把对方消灭干净,到征服者伊耿跨海征服之后,两个家族依然打了无数次仗,进行了无数次和解和通婚,他们的封君几乎每年都要进行调停,主持和解。
泰陀斯·布莱伍德大人撕下盘子里的面包,象征性地蘸着盐,他抬眸瞧了我一眼,“北境人,卢斯·波顿的孩子?”
“是的,大人,莱雅拉·雪诺,卢斯·波顿大人不是我的父亲。”
“那你妈妈一定没给你说实话,这对眼睛我认得出来。”撒拉说了实话,可是承不承认不在她。
“不,大人,卢斯·波顿大人不是我的父亲。”
“随你怎么说,小姑娘,我有六个儿子,每一个的婚事都操碎了我的心,现在还有三个,北境的女孩我很喜欢,你就不错。”别说还有霍斯特·布莱伍德那个小书呆。
“谢您的褒扬,我是私生女,配不上贵家之子。”我声如蚊呐。
“拒绝得对,某些贵族不足以信任,”杰诺斯·布雷肯大人突然插话,“我有五个女儿,没有儿子,石篱城和布雷肯家族迟早会是亨得利·布雷肯的,你们认识对吗,我注意到之前他看了你一眼,你们很登对。”
他看我是因为他想要要回他的短剑!还有我和那个傻大个哪里像是一对了?您是指母子对吧?
“是的,大人,”我温婉地说,“他是个勇敢的侍从。”
泰陀斯·布莱伍德拖长音调,一字一顿,“他们信仰七神。你是北境的女儿,莱雅拉,旧神在注视你。”布雷肯家族也是先民之后,却很早就皈依了七神,而布莱伍德坚定如往,乃旧神的忠实信徒。
听到注视这个词儿时,我想到的是那一双蓝瞳的眼睛。我想,妈妈一定已经和旧神同在,她也在注视着我吧。
“好了,两位,”杰森·梅利斯特大人一向高傲有礼,此时嗓门却大了好多,“来,泰陀斯,我们去打一场,杰诺斯,帮我陪陪艾德慕·徒利大人,我稍后就到。”
看来除了把两个人隔开,杰森·梅利斯特大人也没什么好办法。我松了一口气,比起他们来说,霍斯特·布莱伍德和亨得利·布雷肯真是温和的好少年。
啥?联姻?别傻了,这二位哪是认真的。布莱伍德家儿子多或许会随意一些,布雷肯家可就这一个侄子,娶私生女?拿我一个野种斗气,这两个大男孩。
【第三节】
我逃开了这对敌对千年的家族,跟在埃菲娅·凡斯夫人的身后,面带微笑,挺胸昂首,就像是一个展示海疆城完美风范的好架子,“快把儿女送来吧,看看我们家的家教,”我几乎听到自己这姿态为海疆城传达出来的信息。
这不需要特别揣摩,不论是杰森·梅利斯特大人还是派崔克·梅利斯特爵士都力图让人做如此的想法,高傲有礼,拔剑有武,谈吐有仪,骑士典范。他们喜欢显示这方面的内涵,他们照顾小孩可有一手。
我猜他们大概觉得,帮人养孩子,也不失为一种提高影响力的策略,尤其是在承平年代,如今七国依然一心,铁群岛的伪王恐怕注定要失败,叛乱不过是太平年间的一朵小小浪花。大家目前都还是挺在乎铁王座的,如果哪天不在乎了,维斯特洛肯定会分崩离析。
银鹰厅堂布置一新,我为诸位大人酌酒添菜,说来有趣,在北境,贵族少女可不兴干这个,临冬城在办盛大典礼时,甚至会找避冬市集里的妇女去帮忙。也只有仲夏中的南方人,才会有这些个拉近关系的方式和规矩了,真是一套一套的。
我看到了罗德利克·葛雷乔伊,为什么我没把他给戳死?这位乌贼目前是河间地的囚犯,也算是贵族的一员,葛雷乔伊历史悠久,祖上出过不少王者,罗德利克·葛雷乔伊贵为长子,乃是第一顺位的继承人,自然不容有礼的梅利斯特去怠慢。
虽然海疆城痛恨铁民,但是礼貌就是礼貌。我发现有两位守卫坐在他身后的一桌,盯着他的后背。
我为这位镣铐中的宾客酌酒端菜,他孤身一人坐在末席,打整得人模人样,之前,他的样子就是个在海里泡了上千年的脏水手,现在的面貌要好的多得多了。
我小心翼翼,不知道他会不会发怒,还好,大概是那阵子为淹神献身的狂躁劲儿过去了,他一言不发。我摆完东西,亟待离开,他突然抓住我的手,紧紧地箍着,我看着他的双眼,他棕色的瞳仁里有铁群岛灰色大海的怒涛,阴冷而残酷。
“你捅了我两次,小海豚,”罗德利克·葛雷乔伊笑出一口灿烂的白牙,这对靠海为生的人来说可不多见,“就意味着,你得怀我的种,怀两次。”
我使劲甩他的手,两个看守一边一个扑过来把他摁在桌上,“两次!他们要我披上黑衣,我会去绝境长城,就在你的北境,我知道!”他挣扎地低吼,“你等着!放开我,放开!我要吃饭。”
守卫的劲儿松了一些,我有些怕了,他看着我在不断退后,低喃道,“我会在你睡觉时捉走你,我会杀了你的父亲,杀了你的兄弟,你家的女人都会是我的盐妾,我要你们全家都成我的奴隶。”我的全家?我的父亲?您是指卢斯·波顿大人?
我安定了下来。来吧,你根本不知道什么是恐怖,如果你和我那个波顿大人同归于尽那是最好不过。
“那你来吧,”我轻悄地说道,似乎一阵风就能把我的话音给吹走,“波顿家族,恐怖堡,我等着你,剥了你这逃兵懦夫的皮。”绝境长城上的守夜人军团身着黑衣,发誓守望此地至死方休,逃兵在北境意味着死刑,南方或许看得没那么紧,前提是他逃得出广袤寒冷的北境。
过去守夜人曾经是荣耀的战士,然而在现在这个年代,那里已经成了罪犯和失败者的流放地,偶尔的偶尔,会有贵族或骑士加入其中,去长城外寻找自身的意义。
他瞪着我,我瞪着他,如果不是瓦妲·佛雷来拉我去见她的家人,我们会一直瞪下去。我倒希望他来恐怖堡试试,他根本不了解什么叫波顿。
佛雷家的黄鼠狼们这次帮我脱离了僵局,我因此没受派崔克·梅利斯特和艾德慕·徒利的影响,对他们很和善。
【第四节】
结果,他们有些放肆了。
“莱雅拉,”莱曼·佛雷嘴吐酒气,他旁边是黑瓦德,佛雷家的著名恶棍,脾气暴烈,态度苛吝,“你知道那个身段苗条的少女是谁吗?”莱曼指着简妮·海德,“我儿子要睡她,你去叫她来。”他儿子正是黑瓦德。
在这会儿,酒宴已经有些乱了,个别不规矩的河间地贵族直接把平民侍女抱在怀里,我发现黑瓦德身边就有一个瑟瑟发抖的女孩,一整个地缩在黑瓦德的斗篷里,仅仅露出一张小脸,这个面目阴沉的男人手放在斗篷里搅动。那个女孩没穿衣服,她不小心露出了光洁的皮肤。
这个人渣。
他就这么当着埃菲娅·凡斯夫人和其他贵妇的面把事办了?真是没有丝毫的顾忌。我无暇去顾及平民侍女被欺负,自北境到河间地,我见过了太多太多。贵族女孩也没太有地位,只是因为嫁娶能换利益,所以才会得到优待。
“稍等。”我含笑说道。我立刻转身,将不远处正在和一名凡斯家骑士拉扯的简妮·海德拉走。
“谢谢,莱雅拉,”简妮·海德的额头上满是细汗,“那位爵爷说要我今晚陪他,我还没做过这事儿呢,我想和波利来,不想和那个头上没毛的胖子。”
“别管那个胖到骑不上马的孬种爵爷了,”我低声快速地说,“黑瓦德要霸占你,他父亲刚刚让我抓你过去,你快去收拾东西,要是他们给杰森·梅利斯特大人开口,你明天指不定就要去孪河城了。”
“什——”简妮·海德惊呆了。
“你有地方去吗?有就快去收拾,那些怪胎真是恶心人,我没法在宴会上待了,我会和大人提要求,送夫人回房,你快点去收拾好。”
“我可以去十字路口客栈,我姑姑玛莎是那儿的老板娘。”
“那就麻利点,我待会带你出去,去庭院里等我,躲着点儿,走阴影里,别过银鹰厅堂。”我得找几个高大一些的人,我找上了亨得利·布雷肯,抓住他手出去了。
“大马,去庭院里等我,我马上过来。”他肯定会答应,我速度很快,没有理会要我倒酒的人,走到了在和凯司·凡斯爵士交谈的杰森·梅利斯特那里。“大人,夫人身体不好,这里现在太吵了,我们先带她上去吧。”
杰森·梅利斯特允许,我和凯瑞琳·斯莫伍德一起去搀扶埃菲娅·凡斯夫人,瓦妲·佛雷和泰陀斯·布莱伍德的一个儿子腻在一块,看她红光满面的兴奋模样,我打算不去打搅。
后面的事儿就简单了,简妮·海德带走了一把外头死人留下的剑,愿新旧神灵祝福她。这小妮子的腿真是长,看着她远去的身姿,作为八岁小孩的我嫉妒不已。这件事我并没有放在心上,第二天杰森·梅利斯特就带齐封臣,随艾德慕·徒利大人一起出征。仗可还没打完呢,铁群岛依然叛逆海外。
我没想到的是,黑瓦德记住了我,记住了我没有满足他的要求。