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我一连睡了三天，忽现忽失的头痛才终于减弱，虽然尚能料理事情，但是踩在棉花上的那种晕眩感实在不好受。
阳光和煦，洒遍鹅卵石小道，在晨间的清扫后，街上大片的水迹尚未干涸，让空气中也有了一股湿润的味道。
“莱雅，为什么这封信只有黑色和白色？你看，另外一封信花花绿绿的。”布兰扑闪着大眼睛，此刻我们正坐在马车里，颠簸在石道上，目的地是远方的慈悲院。
“这是葬礼请柬，”我弯眉而言，“诺你看，罗斯比家的红杠纹章，有人死去，总是要肃穆一点的。”
我手拿两份信函，一封来自罗斯比家族的养子多曼，他邀请我去参加罗斯比家的葬礼，在我歇息期间，其养父盖尔斯·罗斯比骤然崩逝，停灵一周，将在贝勒大圣堂和罗斯比城的圣堂分别礼办饯别仪式，然后葬于其家冢。
这有些奇怪，按照原著剧情来说，盖尔斯·罗斯比还会活一阵子，他身故之后其亲属和养子爆发了遗产争端。还有，作为王领贵族，完全可以在贝勒大圣堂举行仪式后下葬，盖尔斯生前似乎也有这样的愿望，为何一定要回去埋呢？恐怕其中有一些端倪，很可能多曼直接对其养父下手了。
另外一份信函是我寄给提利尔和史塔克的，邀请他们今天来慈悲院一行，虽然说荆棘女王那些强势无情的要求我会能拖则拖，但是事情还是要办。
轻风吹过，有些凉，小小布兰也抖了两下，有些寂寞地抱住自己的手臂。
不知道是不是因为我影子里藏着一个可怕的东西，让空气都阴冷了不少。这是那个巫魔女死后的恩赐，叫我想起了昨夜和科本在红人庄园墓窖里的交谈。
“您是说，这个东西是活的，”科本借着烛光低头端详我的影子，不过我很怀疑他能看出什么来，“完全没有形体，您能让它动一动吗？”
“不行，”我身着丝绒睡袍，抱着手，喝了一口婴（通假）粟花奶，我运气非常好，前一个白天例假到了，我那个例假可以疼死人，这下子不麻痹神经根本无法活着。
“我有感觉，如果我想让它杀什么人，通过一些仪式和沟通，可以办到，不过在收割太多生命后，它就会消失，”这是根据前世剧情里，梅丽珊卓刺杀蓝礼之事了解到的，她也是一个缚影士，我不能告诉科本我为啥会知道，“但是，我没法细致地命令它，它是一个…临时存在的东西，会消失。”
“它死了，您的死灵术施展以后，不会有活物，这是我可以确定的，这个结论有实验支撑，”科本站起身来，他这么一说，或许掠取了生命后这影子还真未必会消失，如果梅丽珊卓的影子杀手是活的，活的肯定会死，但是我这的是死的，死的还能怎么死？
“让人印象深刻，就指挥活尸这个课题，我之前进行了一些研究，药物和手术可以办到这点，”科本敲了敲脑子，“通过取下一些部位，可以抹去复苏之后尸体的意志。”
“也可以用在活人身上？”
“对，可以用在活人身上，这样的…人偶，会很听话，不过缺少独立行动的能力，和自行判断的能力。”做成生化魔山吗？
“我不会再制造这种活尸了，”我揉着眉心，“毫不靠谱，而且每一次施法都让我变得更古怪，”各种幻听和幻觉，“这里有一本书，《夷门塔秘录》，”我敲了敲桌子，人皮书安安静静，人畜无害，至少看起来如此，“我简单翻了一遍，有高等瓦雷利亚语，当代瓦雷利亚语，”自由城邦用的那种，和过去瓦雷利亚的语言还是有些区别的，“吉斯卡利语等等，你来翻译一下。”
他拿起书，五指颤了一下，慢慢翻开，“这种质感，您是从哪获得的。”人皮对科本来说并不陌生。
“群星就位教，你看看里头写了些什么。”在这一瞬间，当我提到这个词时，我眼前又浮现了那天的景象，我立刻直视灯火，让光芒刺痛我的双眼，迷糊的泪水把那段记忆掩盖了起来，表面上看好了很多。
他轻轻颔首，完全被书的内容吸引住了，语气敷衍了事，“是七神教会和金袍联合出击，净化邪教的活动？原来如此。”
那天又是放火，又是搬尸体，群星就位教原本的遮掩把戏也已经消失，这让我和我的人不得不找好理由进行搪塞，后续的工作没停，我听说到今天为止，伦赛·佛索威爵士的金袍和灰卫的埃林、海尔忙得脚不点地，四处排查搜捕，或者说四处发财。
城外的绞架上吊了一排排的人，大多是被蛊惑的难民和海那边信这邪教的商人，托马德爵士也去帮忙了，他们人手还是不够，在这会儿，金袍们才惊觉城中处处有漩涡图案，这番清洗将花费很大的功夫。
马车窗外喧闹声渐近，我把自己的思绪从烟雾巷事件后的繁杂琐务中拉回现实。
“小姐，”托马德爵士自前方回来，“转过这个街角就是慈悲院了。”
“她们来了吗？”
“我看到史塔克的座驾，珊莎小姐和她的人，”那个奔狼纹章还是我找人帮她做的呢，“还有高庭的玫瑰旗，玛格丽小姐花枝招展得一如既往，小姐。”
“你姐姐也来啦，高兴吗？”我不顾布兰的闪躲，毫不留情地揉乱他的头发（“别动我！我打理了好久的！”）。
我总算饶过了这小子，“不！”他有些气鼓鼓地重新梳理，“我前天才见过呢！她和莱拉都是，莱拉很关心你哦，听到你一睡不醒时差点把水杯给抛了。”
“哟，你还知道察言观色啦？”
“我长大了！”
“那到底是谁偷走了你的甜甜圈呢，布兰？”
“我没有甜甜圈被偷，别摸我的头！”
“还有，小姐，”托马德对我们打闹的一幕露出了善意的微笑，“咕噜来了，他有事找你。”
“安排在慈悲院里，找个安静的地方，事后我会去找他。”我捏了捏布兰的脸蛋，抬眸时依稀可见远处招展的旌旗，剥皮人赫然在列，快到了，我得收拾一下。
“另外，小姐。”他俯腰低声，“总主教来了，还有几位主教也在，普信师傅反而没到。”
我知道，这是教会里头的人心里开始不安了。
“好，那就请总主教主持仪式吧。”
“他是天父的仆人，而非圣母。”
“主教里有一位圣母的修女，找她。”
原本这家收养孤儿的慈悲院该由普世七神会主导，我在明面上参与，暗中操纵，和教会里的其他修会没关系，也不关提利尔和史塔克的事儿。
但是既然他们都那么想有参与感，好吧。
反正，不会有人知道我的居心，我派遣的王室会计纯粹是调查王室和教会间的债务来往，我一直以来也只是付出，还没有索求。
马车门开，骑士伸手，我矜持地踩上梯子，面对众宾。
我头戴蕾丝边白丝绒头巾，是浅淡的灰色丝裙，丝绸里头是纯白色的细亚麻，银饰点缀其间，还有鲜亮的红色脖巾和腰带，我心情不大好，不想穿特别艳丽的服饰，所以着装异常地保守朴素，倒是这单调的灰色和白色叫仅有的赤红显得异常醒目。
“蓝礼国王的财政大臣，波顿家族的莱雅拉小姐莅临。”
司仪的教会穿着让我想起了那年的觐见，当时遇到的小女孩薇尔菲德·曼德勒已然成长为白港明珠，现在已经是多米尼克的婆娘，我的嫂子了，老实说我心里有一丢丢的嫉妒，嫉妒多米尼克，因为薇尔菲德甜美可人，也嫉妒薇尔菲德，像是感觉她抢走了我的玩具，比较起来，竟然是嫉妒她更多一些。
我从刹那间的追忆中回神，瞥见总主教慈悲在和玛格丽窃窃私语，珊莎有些羞涩，半个身子都藏在莱拉身后，手指搓着自己的裙边，然后，我看到了她羞涩的原因，猎狗也在，大大方方，一脸不悦。
看来他们交谈过了。
我露出微笑，向小道消息里的准皇后玛格丽和明面上的国王未婚妻珊莎提裙行礼。一想到我见识过的那些玩意儿，北方的异鬼，天上的眼睛，还有海里的低语，我就惊讶于自己还有这帮贵族居然就只想着和彼此打打杀杀，对真正的危险视而不见。
“日安，总主教大人。”我笑颜展露，没有半分不悦，“看来普信师傅今日有事无法到场了。”
“七神看佑，莱雅拉小姐，”总主教的胖脸笑眯眯，其体型臃肿的程度仅仅比那个把自己喂的像猪一样的托伯特主教差上一线，“普信师傅近日突然心蒙感召，在密室静思。我想，信友们以慈悲之名称我，这样的大事，我自然是责无旁贷的。”
看来，普信那出了问题，我先不动声色。
之所以选择普信，而非慈悲总主教，一则是慈悲想要的我不一定能给，普信相对容易得多，毕竟没有达到顶尖。
二则是慈悲和河湾人以及本地的贵族走的太近，不一定看得上我，而且他富得流油，我觉得有机会的话，或许可以把他的钱搬到我这里。
毕竟我说不清，要北上对付卢斯，自己需要多少钱？
“那么，这次仪式还劳您来主持。”
“由阿兰廷主教主持，小姐，她是圣母的仆人。”七人主教议会中有三位女性，对应三位女神，“要我说普信师傅和他的人实在太辛苦了，最近君临的活动至少有一半是他在操劳，这样可不太好，很多热忱的修士都无所事事呢。”
我看了他身后的玛格丽一眼，那支提利尔家族的小玫瑰正保持微笑。
毫无疑问，他们勾结起来了，总主教如今胆气十足。