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大旗摇摆,众人安静,风声马嘶依旧,伴着咿咿呀呀的孩儿和红王的脚步。
宾主皆在,司仪大唱冗长的名号,恰巧可以让红王有空闲打量海王的模样。
眼前这个男人有一双冰冷的绿眸子,干净的下巴,还有剪短的寸发,他的衣着更像是流连在布拉佛斯水巷石街中的雇佣剑手,一身黑色武装衣,简单且朴素。
人称“黑石”攸伊斯·石东,就任不久的君主。
上一次莱雅拉拜访布拉佛斯,还是在离开君临,偷袭恐怖堡,去弑父的时候。
那会儿的海王名叫费雷哥·安塔里昂,在莱雅拉与铁金库沟通的期间,一直成绵病榻,我离开后不久,就一命呜呼。
此后,两名竞争者针锋相对,互不谦让,红王眼前的这位攸伊斯·石东打败了另外一名赤手可热的候选人托尔莫·弗雷加,成功从总督摇身一变,如今贵为布拉佛斯的最高统治者。
她在打量他,他的双眼也在她身上。
这个女人没有任何发饰,也没戴什么头冠,黑发自然地披落,与比冰雪更白的肌肤相映成趣。
她胸前巍峨,腰肢纤细,裙子的腿长度可期。
最动人的还是那一双眼睛,似乎一看,就洞悉人心。这可不是精明市侩的眸子,温柔似湖,关怀暗藏。
海王见过很多位高权重的女人,却没见过那么像一个…隐居之士的。别的不说,身上什么首饰都没有,简单的灰色羊毛裙以及白貂披肩,素不可耐,也就胸前的剥皮人纹章,带点鲜艳的红色。
有一种,让人想要去摆布她,看她表情因自己变幻的清淡悠远之感。
殊不知那是因为一直把小宝宝贴身捧着,哪能在身上穿金戴银挂珠宝,不怕那个捣蛋鬼拨来玩去塞嘴里?
也对,不能期待一个大老爷们知道这些。
“哇!”红王怀中的婴儿恰是此时感叹出声,小家伙毫不怯场,也没有半分担忧的表情,她好奇地看着面前这个一身黑的阴影,并惊醒了这位布拉佛斯之主。
“布拉佛斯欢迎您的到来。”男中音很有礼貌,女王伸出手,男王恰到好处地鞠躬一吻。
“可是我听说,您的人民对我颇有怨怼?”红王眨了眨灰眸子,这近乎逼问的话,没让他面色动容。
“民意总是和天气一般莫测,”他话里毫无表态的意思,“下雨刮风,甚至淹没人膝盖的大雪,谁都说不准,请,红王,我本人,我的官员和铁金库诚挚地邀请您入住海王的宫殿。”
我眸现笑意。
海王语焉不详,是个难捉摸的对手。
能肯定的是,显然,绝非心怀友善。
接着,红王婉转谢绝:“多年前我曾造访贵城,并购有宅第一处,我想故地重游一番,感谢您的邀请,实在是,万分抱歉。”
我在布拉佛斯有自己的房产和土地,因此安置问题倒是不用随海王,更何况也不信任他。
“遗憾,”他瞅了一眼自己的靴尖,似乎在掩饰此刻的表情,然后,展现给我的脸,依旧是客气的笑容,“我听说过您和铁金库的友谊,以及您横扫北境的故事,让人印象深刻,”
接着,出乎我的意料——
他突然向前一步,倾身言于红王耳边,刺激得随扈的布兰差点拔剑!
能力远超凡人的我,一读唇,就知道他在说什么:
“我准备好了一枚戒指,以及您的婚纱,如此美丽的姑娘,怎能独守空荡的卧房?”
简直就是调戏!
他面前的红王无动于衷,陈述着套路滥调:“感谢,赴宴之前,我和我的使团将先行安顿。”
“有劳,我的女王。”
彬彬有礼,心机暗藏。
他想娶我?
联系当下布拉佛斯的局势,莫非这是一种胁迫?
再或者,我敏锐地察觉到。
这是一种欺骗的战术?
他们在计划着什么雷霆一击,会是如此吗?
此刻,我没有穿着红王的衣物,也没有怀抱我的宝宝。反而站在骑士当中,身着全身甲,头戴覆面坚盔,不同于一些游戏和电影里的铠甲,全身甲于男女来说并无不同,压根看不出来,穿着者是雄是雌。
路上遭遇了刺杀袭击,再有多内尔带来的负面消息,我决定让替身替我应付他们,自己自行隐藏,暗中行事,这样更加灵活。
当然,最根本的是,明枪易躲,暗箭难防,红王这个目标实在太明显了,我不觉得自己真的能躲过所有的手段,不想死得太冤枉。
不过这不是什么秘密,近卫和官员都知道我换了个身份。
毕竟,我对我的替身,神秘的多内尔也缺乏信任。可是,“云雀”多内尔扮演一个女子还挺像模像样,我几乎没看出他和我有什么差别,除了他之外,我缺乏其他够格的人物,巫魔女贝乐丝?那更不可信。
欢迎就此结束,大队的士兵被安置在城外的庄园里,一百名卫士和各色大臣拥着心怀疑虑的我,前往我之前购下的院落。
路上,轮宫周围逐渐人声鼎沸,我骑马卫扈在其身边,愤怒的民众朝我呐喊咒骂,还有披着鲜艳锦袍,怒目而视的剑客和窃窃私语的放债人,无知而鲁莽的平民差点和我的卫士产生冲突,紫衣卫兵用长矛在两者之间隔断出了堤坝,看来,有人在误导布拉佛斯人。
会是谁,难道是红袍僧还要玩他们的那套裹挟民意引起暴动的把戏?
我驱策小麦,昂首前进,不管对方有什么招数,大概都不会是今晚…
在笑门欢迎和宴会的间隙,当我来到我在布拉佛斯的府邸时,萨佩里奥正站在镀了金边的铁大门前,身后的庭院里,大理石喷泉干涸但整洁,其上是银色的剥皮人纹章。
还记得我第一次来时,在方格码头迎接我的海关官员萨佩里奥。
此后他成为了我的代言人和使者,盘桓在秘之城的宫院和豪宅,替我拉拢这里的商业贵族。
红王在布拉佛斯的代言人萨佩里奥告诉我,铁金库欲想请我参会,身为参股人,自无不答应的理由。
而就在我和我的宫廷大臣们商量今后的安排时,海王,也没有闲着。
笑门迎接后。
看着被市民“欢迎”的轮宫渐行渐远,“走吧,回去。”海王收回视线,看匙人和总督们面面相觑,心思各异,“黑石”攸伊斯知道,笑门之下,没人真心地诚怀笑意,至少布拉佛斯人当中没有。
紫衣卫队保护下的车仗没有往他的宫殿行去,而是朝向港口前进。
五彩斑斓的外墙,红色绿色和蓝色的瓦顶,浑然像是小孩的乐园。
可惜不是。
快乐码头和戏子船,裱子和戏子的聚会场,这里的女人自称“水手之妻”,这里的演员着眼于低俗喜剧,这里的恩客是剑剑、水手、小贩和佣兵,好一个让那些没希望的人渣快乐的,销金窝。
在这间低档妓院的背后,墙壁斑驳,像是丑陋的老妪,就连藤蔓和苔藓,都散发着恶臭,一个酒鬼正把脑袋埋进浓妆艳抹的女人锁骨上,让这姑娘吃吃发笑。
全布拉佛斯最尊崇的海王攸伊斯,正是在莅临此处,行走在肮脏的小巷里,甚至没对街边的死老鼠皱其眉头,当然,他简单的穿着也更像是一名普通的剑客,和周遭下流的风景非常搭调。
两位剑士贴身保护,他很快就找到了那扇不起眼的低矮小门,内里衰微的小灯勉强照亮了尘埃和家具,一桌七人,正在等候。
其中最引人注目的是一个肥大的胖子,恰是当初莱雅拉参加真理宫的铁金库会议时,主持议程的看匙人【巴萨欧·雷亚昂】,此乃布拉佛斯的无冕之王,幕后之主。
巴萨欧仅仅对海王颔首致意,而攸伊斯·石东,则以鞠躬大礼回应。
其次就是两位明亮的星辰,闪耀的金银和珠宝与这简陋的小屋格格不入,皮肤细腻,风情万种,“日安,女士们。”海王颔首问候。
两位国色含笑致意,永远手含书籍的是【“女诗人”】,肤色黝黑的乃“【黑珍珠”贝乐洁·奥瑟里斯】,那位巫魔女贝乐丝的母亲,二者都是艳名远播的交际花,据说能出入世上的一切宫廷,在每一位君王的耳边洒下枕边细语,她们保养良好的酥软手指中,握着上流社会的言路。
大胖子和星光之后,是活泼的火焰,【艾泽黎诺】,拉赫洛的僧侣,明面上他嗜酒如命,醉熏熏地给“水手之妻”和水手主持“婚礼”,所谓婚礼,当然只是一夕之欢,情谊如露。
而实际上,这位虚胖的秃顶男人,是拉赫洛的高阶牧师,熟悉布拉佛斯的大街小巷,就连窃贼,偷情人和个别太过天真的无面者,都逃不过他的眼睛。
除了巴萨欧和艾泽黎诺之外,还有第三位胖子,【伊兹巴洛】,“戏子之王”,“伟大的伊兹巴洛”,拥有全城最著名的剧院“门”,建立在沉没之镇里,整个布拉佛斯的市民都趋之若鹜。
此乃舆论的弄潮儿,操弄海王的选举于他而言,不过是小事一桩。
剩下的二位,地位更低一些,却也举足轻重,【泰楚·奈斯托斯】,与红王接洽的铁金库使节,同时也是重要的银行家;【尤斯塔斯兄弟】,七神教会圣堂的主持人,他本是劳勃·拜拉席恩的间谍,却在布拉佛斯拥有三个儿女和四个情妇,早已被本地人牢牢掌控在手。
以上七位,看匙人、女诗人、黑珍珠、红酒僧、戏子王、放贷者、失败的修士再加上海王,是秘之城权贵与莱雅拉之敌的组合,他们,用乐意合作的假消息骗来红王,然后张开天罗地网——
他们期待的,正是莱雅拉·波顿绝对不乐意看到的结果。
至于要针对莱雅拉的原因?非常明显,为了霸权。
海王入座,看匙人巴萨欧·雷亚昂轻开金口:
“还记得我们的目标吗,各位?”想当初,防止自由城邦中的任何势力坐大,保持各方均势,本来是布拉佛斯的国策,而让七国混乱,无法一心,更是我们绝妙的手笔。可是,谁能想到呢?”
纵然是大人物巴萨欧也不禁发出叹息。
啪!折扇一开,野性大胆的贝乐洁酥胸半露,遮唇笑语:
“谁能想到,横生一个莱雅拉,居然在无形中就布下了如此多的明谋暗手,她拿下科霍尔已经是布拉佛斯忍耐的极限,结果,诺佛斯、瓦兰提斯,如此广袤的领土,不知不觉间,竟然生生让她形成了优势。”
贝乐丝的母亲“黑珍珠”妙目一转,继续:
“更将那双灰色瞳子的眸光,投向了永不屈服的布拉佛斯。”
要知道,布拉佛斯是由逃奴建立的城市,永远自由,绝不屈膝,不跪龙,不奉巫,任何君王,都休想让泰坦巨人俯首。
“谁能想到,”海王攸伊斯接口,“这个冬天港口被冰封,紫船舰队无法形成对狭海和颤抖海的威慑,无形中自身实力被废了一半,结果,争议之地和潘托斯继而陷入魔掌。”
“戏子大王”闷闷不乐:“据说她现在也在染指七国,好大的胃口!是要一统狭海两岸?我听说她痛恨我给她编写的剧目,只因我揭露了这蛇蝎美人的真身,暴君!”
“最让人叹惋的是,嗝!”红袍僧打了个酒嗝,让两个美女皱眉的醉气熏陶遍整个陋室,他语气心不在焉:
“造成这个,这个,让莱雅拉把控大局的原因,不是你们布拉佛斯人发蠢,对吗?”
确实如此,实际上,从不计较出身和地位的布拉佛斯,政治从来都理性且温和,内部几乎没什么矛盾和暴力,其政治架构就冰与火之歌的当代来说,基本无可挑剔。
“可以这么说,不管是制度还是措施决策,布拉佛斯从没犯错。”铁金库的使者泰楚。
大胖子巴萨欧嗤笑一声,“哼,然而不犯错的布拉佛斯,居然,在那个女人的裙子面前,快沦落到要被吞并合邦的一天了!”
“所以,”海王手指搭上下巴,他本就朴素而阴沉,此刻更像是被影子给附身,这位“黑石”杵着桌子,眼扫诸位豪杰,“我们要让她死,或者,窃其国!”
在场人士,没有反对,实际上,他们早就布置好了。
虚妄的冰灾和一群几百的尸鬼虽然伤筋动骨,可是比起红王卷起的滔天大浪,根本就算不上什么。
何况,就目前来看,虽然港口被封冻,可是之后并没有多大的危机。
反而是洛恩王国,更让人两股战战!
殊不知,他们诡计多端,无视北方的危险,妄图和我内耗,而我呢?甚至都不在我的宅邸之中,留下一个替身,送给他们玩。
此时此刻,红王即将赶赴海王殿的宴会,去参观那里的百兽园,而在已经被叫成红王行宫兼洛恩大使馆的豪宅外头,属于书商洛托·罗内尔的两层小家里,我正要兴致勃勃地化妆。
改头换面,大闹秘之城!
“不,”身后的布兰发出一声哀叹,“这不是儿戏,我的国王,咳,我是说,莱拉。”
我猜借用莱拉的名字,她应该不会特别生气,对吧?