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艾因兹贝伦之城。
墙壁和地板，楼梯和天顶，到处都充斥着破坏的痕迹。切嗣再度抬起卡利科机枪，向着倒在地上与尸骸无异的肯尼斯走去。
——只要朝对方头顶再来一发子弹，这场圣杯战争中就有一人出局了。
然而，一股强烈的魔力急速迫近，切嗣不由得皱起眉头，向后闪退开来。
“逃得真快啊，Archer的Master。”Lancer以冰一般的眼神注视着切嗣，把双枪都握在右手上，用空出来的左手抱起了肯尼斯。
“Archer不在吗？看来你这卑鄙小人，连自己的Servent都感到嫌恶呢。”Lancer缓缓握紧了枪身，美貌上写满了冰霜般的寒意。
“那么——就在这里把你收拾掉好了。”
该死。切嗣心底一沉，目光下意识地偏向了手背上的鲜红刻印——只要使用令咒的话，就能把Archer立刻召唤过来。
但是，没等他使用令咒，一道闪烁着寒冷金辉的剑芒就从虚空中射向了Lancer——
“那是本王要说的话，杂种。”
闪闪发光的金色甲胄，炫目的俊丽容貌，以及血红色双瞳中不加掩饰的侮蔑和冷酷。看到这个无论何时都有着强烈存在感的男人时，Lancer的眼瞳骤然收缩了。
“Archer？！”
“哦？”Lancer看着走到切嗣面前的黄金英灵，眼底掠过一抹嘲讽的冷笑，“来得真及时啊，Archer。看来你们主从的关系……比我想象中要好。”
“不要搞错了，杂种。这个男人献上魔力作为贡品，我才赐予他以保护的恩典——可不要把我和你一样的忠狗混为一谈。”红宝石般的双眸里闪烁着危险的光，Archer用一副高高在上的口吻教训道。
“一介杂种也敢对王如此妄言……纵然一死也难赎其罪！”
威力奇大的宝具如废品般一件件被Archer随手投掷出去。就算Lancer想要一战，带着濒死的肯尼斯，这也是无法做到的事情。美貌的枪兵含恨看了Archer背后的切嗣一眼，抱起御主，头也不回地跳窗离开了。
“逃了吗？明明还有一战之心……切，真是一条愚忠的狗啊。”Archer不屑地轻哼一声，“你觉得呢，切嗣？”
“既然Lancer是令你所讨厌的忠犬，那么为什么不直接了结他？英雄王？”
“像你这样的杂种，竟然敢质疑天上天下唯一的王者？”双眸陡然燃起了炽红的怒火，英灵以森冷的口吻说道，“适可而止吧，切嗣！别以为本王的宽容如此廉价！”
“是吗？”
到了此刻，切嗣才终于明悟了一个一开始就注定的事实——生于阴影中的魔术师杀手，与吉尔伽美什这位光辉四射的英雄，是绝对无法相容的存在。
“……原来如此。”切嗣发出了一声自嘲般的冷笑，用不带丝毫感情的目光对上了Servant，“Archer，圣杯战争对你来说不过是一次小小的余兴节目，毫无认真的价值，我说得没错吧？”
“当然了。认真对待这些乌合之众简直对我的侮辱。”狂妄的话语，就这样以无限坦然的口气说了出来。
“那么你就尽情去寻找愉悦吧——欲望也好，罪恶也好，一切都随你喜欢。”切嗣淡淡地说，“无论怎样都好——只要你能夺到圣杯就可以。”
“这样吗？”短暂的沉默后，Archer微微眯起了血红的眼瞳。唇边浮起一丝邪恶的微笑。
他低笑着：“切嗣……你这家伙就这么害怕我吗？我的存在，让你一直逃避的怯懦内心……开始动摇了吗？”
“好吧，我允许。”天神般英俊的金色王者，以一种优雅而残酷的语气缓缓述说，“有意思。切嗣，你选择了一条多么悲哀的绝望之路啊。”
“就让我看看吧……那钢铁之心崩塌的瞬间。哈，一定是非常盛大的毁灭吧？”
这样说着的Archer脸上不带一点阴暗，反而洋溢着无邪的喜悦。就像小孩子看到了蝼蚁在挣扎，血瞳里流露出冷漠的好奇心。
但是，作为被那个介乎神魔之间的英灵所蛊惑的人类，切嗣的脸上连一丝动容都没有。他抬起幽黑的眼眸，冷淡地回道：“那就说定了，Archer。此次圣杯战争你我各自为战，互不干涉，直到最后取得圣杯。”
“没关系。反正我也正闲得无聊，当作余兴节目还算不错。”Archer与切嗣擦肩而过，仿佛恶魔的低语一般说道：“啊，最后再赐你一条忠告吧……现在去死的话，还不算太晚。切嗣，你自己也应该明白的吧……”
“你已经……无药可救了。”
……
在城堡前庭的阳台上，爱丽斯菲尔终于找到了切嗣的身影。消瘦的身影倚靠着栏杆，正眺望着夜色下的森林。
“……切嗣……”
原先打算劝告丈夫的爱丽，突然愣在了原地。在男人转过来的脸上，往日的冷峻不见了，竟然浮现出孩子般的悲伤。
“如果我——”
没等爱丽从吃惊中回过神来，切嗣已经伸手一把把她抱入怀中。他的胸膛在剧烈颤抖。本该强壮有力、值得依靠的手臂，此刻却变得脆弱又无助。
切嗣微弱的声音掠过耳畔：“如果我现在决定抛弃一切，逃离这里的话——爱丽，你会和我一起走吗？”
印象中，这种软弱的话绝不是魔术师杀手会说出的类型。爱丽斯菲尔怔了好一会，才呐呐地道：“那伊莉雅……我们还在城堡中的那孩子……怎么办？”
“回去把她带出来，然后把阻碍我们的人都杀掉！”
回答她的声音冰冷而短促——看来他真的已经接近极限了。爱丽轻柔地抚摸着丈夫的侧脸，他的心情，她完全能够体会得到。
“是Archer吗？切嗣，你因为他的话而动摇了吗？”
“……是啊。Archer……那家伙的话是正确的。”切嗣的喉咙里发出了哽咽，他紧紧地握住了爱丽的双手，“我很害怕——如果要得到圣杯，我就必须失去……”
“不行哦，切嗣。不可以害怕。”温柔的手，轻轻覆盖了切嗣的嘴唇，“已经无路可退了。”
“你绝对不会原谅抛弃圣杯，没能拯救世界的自己。到时候，你一定会成为最初也是最后的定罪人，把卫宫切嗣这个人杀掉的。”
切嗣的脊梁颤抖着。他本身也明白，退路从很早以前就已经消失了，现在的卫宫切嗣，只能为了圣杯而不断前行。
“我不会让你一个人战斗的，切嗣。”爱丽一边抚摸着丈夫的脊背，一边温柔地说道，“Archer对我说过，这个世界上是不会有神存在的。即使真的有神，那也是一个邪恶的神，绝不会伸出手来拯救人类。”
“但是，即使是这样渺小的我们，也会有幸福的祈望，也想要能和自己所爱的大家一起快乐生活。”爱丽斯菲尔握着切嗣的手，做出祈祷的样子，“所以就算没有神来拯救，我们也想要用圣杯来实现自己的心愿呢。”
“就算卑微、就算平凡……那也是名为卫宫切嗣的英雄，一生中最大的梦想。”
“爱丽……”
杀手的声音滞涩，像幼童渴求慈母的守护般，深深拥抱着他的妻子。而爱丽也轻柔地回抱了他，给予血雨腥风中孑然的男人以最后一点温暖。
是啊，已经回不去了——自从选择这条荆棘之道开始。无论前方是天堂还是地狱，他都只能堵上一切去赢得圣杯。
……
“……现在去死还不算太晚”
“你已经……无药可救了。”
心中睁开的血玉一般的眼眸，正泛着邪恶的光芒向自己说道。