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华夏四年七月十八日，阚武正式被任命为西京留守，由力牧和大鸿担任留守府幕僚，辅助小武治理关中。三日后，阚石终于告别了长安返回中原，国王离开的消息传开后，长安的民众把渭河边挤得水泄不通，他们依依不舍的送走自己的君王。
这个时代的人是很朴实的，阚石改变了他们的生活，让他们过上了以前想都不敢想的好日子。他们的感激是发自内心的，如今关中的百姓把国王已经当作了神明。现在关中的百姓家中供奉的不再是图腾，取代图腾的是阚石的神像，一些善于雕刻的木匠因此还赚得盆满钵满。
长安到洛阳的道路修得十分的宽大，清一色的水泥路面。一路上桥梁就修了二十多座，基本上走的是一条直线。四轮马车在这条路上跑着非常的轻快，尤其是经过稠桑原这一段，道路两旁都是茂密的森林，阚石夫妇有种走在后世加拿大洲际公路中的感觉。
只花了不到两天的时间就抵达了洛阳，刚进王宫阚石就接到了一份报告，当阚石看完报告后，神色变得凝重起来。
“夫君，怎么了，出什么事了？”
黎巧问道。见到他吃惊的样子，感到非常的诧异。在她的印象中，阚石从来都是遇到大事有静气，是一个处变不惊的人。阚石没有说话，只是默默地把报告递给她。黎巧接过来才看了一小段，顿时惊出声来：“远洋舰队遭遇风暴！盐城号触礁沉没，杭州号失踪！”
原来这是兵部发来的急报：华夏四年五月一日，远洋舰队完成交易后从乌鲁克返航，五月二十日，横渡印度洋时遭遇特大风暴，除盐城号沉没，牺牲八十一人以外，由方地指挥的杭州号失踪已经整整两个月了。舰队多次搜救无果，只好上报全体失踪。
阚石脸上露出痛苦的表情，说话的声音都有些哽咽：“夫人，杭州号整整一百二十名船员失踪！生死不明，盐城号牺牲八十一人，只救回三十九人。这次损失太大啦！这些人都是我的学生，华夏未来的精英，两百多人，我……我的心很痛啊！准备一下，我们明早回秣陵，我要亲自祭奠这些英雄。”
黎巧默默地点点头，起来到殿外传令。她知道丈夫对这些孩子的感情，这时候任何语言都无法给予他安慰的，最好的办法是让他独自安静的待一下。
……
第二天凌晨，朝阳初升，雾气弥漫在洛河水面，水鸟擦着芦苇的穗子扑棱棱地飞远了。随着神殿塔楼上的钟声响起，洛河北岸的这座都城渐渐喧嚣起来，缕缕炊烟从街道两旁的屋子中飘出。
悠扬的钟声把獾兜惊醒，他迷迷糊糊地睁开眼，习惯性地看了一下太阳的方位，大叫一声：“不好，要迟到了！”
獾兜匆匆忙忙的爬起来洗漱干净，穿戴整齐后就准备出发。新婚的妻子小樱立刻叫住他：“夫君，还来得及，先吃完早点再走。”
獾兜犹豫了一下，还是听话地坐在炕上，小樱从一个陶锅中盛出米粥，放入陶碗中。獾兜冲着妻子露出一个笑脸，然后盘腿坐在炕上。伸手从炕桌上端起陶碗咕咚咕咚几口就把一碗粥喝得干干净净，他抹了一下嘴，拿起一个烙饼就起身准备出门。
“夫君，刚吃完东西不要走的太急。”身为医院护士的妻子认真的叮嘱道，一直把他送到门口。
“嗯，我知道了！下午我去接你下班。”獾兜连连答应，微笑着走出了门外。
出了巷子，他立刻加快了步伐朝着工厂走去。此时他满脸春风，只觉得生活如此甜蜜。他对现在的生活非常满意，四年前，他做梦也没有想到能过上今天的好日子。獾兜原来是共工部的一个奴隶，华夏立国前他从来就没有吃饱过。如今他不仅吃得饱穿得暖，还娶了个中意的妻子。
城中的街道已经热闹起来，獾兜快步向作坊走去。洛阳这座宏伟的都城经过改造后，有着严谨的规划，沿着城中的主干道从里到外，华夏神殿祭祀区、宫殿区、住宅区、作坊区和商业区由北向南井然有序的排开。
獾兜从奴隶变成平民后，因为他的骑术好，就加入了华夏军队成了一名骑兵战士。因为多次作战有战功，很快就成了一名骑兵的军官。可惜的是去年在草原受了伤，一只胳膊有了残疾，退伍被分配到了洛阳造币场，由于他很善于学习，不久后就成了一名技术员。
作为一名有战功的退役军官，他自然成了王国的公民。公民比平民有很高的地位，不仅在本地享有参政议政的权利，生活上的待遇比平民要高的很多。譬如他居住的公民聚居区，就位于洛阳王宫宫殿周围，这可不是平民可以住居住的地方。从家里走到作坊不需要太久，可以说是在家门口上班。
不过今天恐怕要迟到了，今天主干道临时封闭了，好像是国王出行，警察把道路两旁的行人拦住，让国王的车驾先行。王上出行很少会扰民，今天似乎有些不同寻常，伴驾的队伍很庞大，行色匆匆的好像发生的大事。
獾兜和所有人一样肃立在路边，用崇敬的眼光目送着国王的仪仗，真希望能亲眼见一见王上，感谢他给百姓带来了好生活。耽误了十来分钟，赶到工场的时候到底还是迟到了。
进入厂区，一股热浪扑面而来，空气中弥漫着煤炭燃烧的味道，耳畔传来众人干活时发出的嗨哟声，獾兜来到华夏国内最重要的生产区——铸币工场。这里炉火冲天，里面放满了各种水利机械，有碾压机、冲压机和冶炼炉。场外还堆放着铜矿石、铅片等等物品，目前国内流通的铜币就是在这里一枚枚生产出来的。
进入工坊后，獾兜马上换上工作服开始了自己的工作。他主要负责矿石的检验工作，今天他要检验一批采自海外的铜矿石，判定这批矿石的铜含量是否达到了标准，是否可以用于冶炼和货币的铸造。
运送铜矿石的人不断向獾兜汇报着情况，但獾兜有些不耐烦，因为这个人的普通话带着南方的口音，有些晦涩难懂。好在他经验丰富，忙活了半天，终于将送来的铜矿石检查完毕。这批矿石质量真的很好，獾兜很爽快的就在检验报告上盖章签字。
接下来他又要检验昨天的成品，忙忙碌碌一上午。他瞥了一眼外面的旗杆，地上太阳的影子越来越短，离中午吃饭的时间很近了。果然等地上的影子几乎没有的时候，塔楼上的钟声再次响起。
獾兜飞快地收拾好桌子，走出了工坊，刚刚结束工作的他要应邀来到朋友家共进午餐。果然一进院子，就看见院子中摆着一副烤肉的架子。火上正烤着鹿肉，散发出浓郁的油脂香味，
“呵呵，队正，今天你可有口福啦！快来尝尝这野味，这是我一早带人打来的梅花鹿，味道应该不错。”朋友这样说道，热情的招呼他坐下。
獾兜也不客气，啃了一大口烤肉，连声赞叹：“狗子，确实不错！还是这样烧烤着好吃，再撒上一点干辣椒粉。啧啧，比俺媳妇的煮肉有滋味多了。”
“嘻嘻，队正，嫂子面前你可不敢这样说吧。”狗子调侃道。
“嗯，可不咋的，嘿嘿，你嫂子啥都好，就是做饭的手艺糙了点。不过习惯了就好啦。”
“呵呵，队正，你可要抓紧习惯哦。以后你可吃不到烧烤了！”
“咋滴，调走啦？”
“嗯，俺被调到劳改农场当狱警了，听说那里面关的都是一些长老和酋长。呸呸，应该说是奴隶主。”
“好事啊！到了农场，你可得盯紧点这帮坏东西！想当年，我们这些当奴隶的，他们想打就打，想杀就杀。要不是王上解救了我们，我们指不定哪天就要陪着殉葬。”
“队正，你放心吧！俺心里有数。想当年，俺的弟弟妹妹都被这帮家伙活殉了，这个仇俺记着一辈子。队正，今天俺也总算翻身了，饶不了他们！”
“喂，喂，你也不能公报私仇啊！你是军人，要遵守纪律。”
“呵呵，俺晓得了。队正。”
“还叫啥队正啊，以后叫大哥了。”
“哎，大哥！”
……
吃过午饭后，獾兜和狗子开始忙碌着整理仪容，今天是秋祭的日子，全国都要祭祀神龙和华夏的祖先。下午他们要去参加这一场重要活动。当獾兜和狗子来到神殿的广场时，祭祀已经开始了，篝火已经点燃，广场上鼓乐齐鸣，两个人赶紧找到自己的位置站好。没过多久，担任祭祀的礼官缓缓向着神殿前的祭坛走来，侍从们恭谨地端着各种礼器跟在后面。
礼官宣读完祭文后，将祭文投入篝火中。然后将爵中的酒敬给神龙和各位先祖，又奉献上猪牛羊的太牢祭品。随后，四百军士在场中表演起鼓杖乐，同时高唱：“六合之内，华夏之土。西涉流沙，南尽北户。东有东海，北过大夏。人迹所至，无不臣者。器械一量，同书文字。日月所照，舟舆所载。皆终其命，莫不得意。应时动事，是维华雪……”
獾兜和众人一起匍匐在地。经过一系列复杂的仪式，祭祀活动终于结束了。
夕阳西下，金色的阳光洒在华夏神殿的琉璃瓦上，显得格外光彩。走出神殿回头望去，獾兜心中一动，他忽然生出别样的感慨，先祖们因为功绩，每天都能享受后人的祭祀，多少年后我能不能也这样躺在这里，也成为一名先祖？千百年后还会不会有人记得我？