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贺兰进明不救睢阳，倒确实有他的苦衷，既非简单地见敌则怯，更不是嫉妒张巡。
然而这些苦衷不便宣之于口，告诉别人知道，估计也就他亲信的几名参谋心里有数，却亦无计可施。当日南霁云跑来求救，其时贺兰进明就想倒苦水来着，奈何大庭广众之下，实在说不出口……
今天若非李汲苦苦相逼——南霁云没这胆儿，只能相劝，事后才敢射塔泄愤——贺兰进明也不会提起这苦衷来，尤其他怀疑李汲身后站着李泌呢，所以明着是对李汲说，其实是想对方回去，私下里通报给李泌知道。
于是屏退左右——反正估计就这距离，李汲真要动粗，你们来不及救我——压低声音对李汲说：“我不救睢阳，非不为也，实不能也……”
前任虢王李巨的河南节度使，本是上皇所命，初履任时还能稍稍振作些，等到听说西京陷落，天子逃蜀，他就灰心丧气了，从此不谋进取，因而李亨才改命了贺兰进明。可是贺兰进明抵达河南后，却发现形势很糟糕，虽然半数郡县仍在官军手中，却只能守城，根本抽调不出一支机动兵力来。
无奈之下，只得跑到临淮，想要召集淮南的兵马——不是说永王之乱已平吗？那淮南乃至江南的兵马应该闲置下来了吧？
可惜淮南道和江南东道都不归他管，人根本就没有义务发兵相助，甚至于连粮草都不肯平白供应给他。贺兰进明只能公文往来，套交情、述利害，费时良久，也不过才募集了不足万众，和将将半岁吃用的粮秣而已。
就这么点儿兵、粮，哪怕他真是忠心无二、心系国事，也不敢去救睢阳，硬碰尹子奇的十来万叛军啊！
当然啦，廉坦将兵不足三千，都肯跟南霁云同去睢阳赴死，相比之下，贺兰进明仍然是个懦夫，是个渣。但名位愈高，愈是惜命，他可还不想死哪。
至于张巡，我早就有公文传去，说你若能守睢阳则守，不能守便走——则他自己不走，自己想死，总怪不到我头上来……
当下贺兰进明向李汲大吐苦水，李汲就迷糊啊，问道：“听闻彭城驻有数万人马，大夫怎说无兵呢？”
贺兰进明闻言，面相更苦：“彭城之兵，我如何指挥得动？！”
许叔冀弃守灵昌后南下，收拢各方败军，逐渐召聚了数万兵卒——他本籍汝南，家世煊赫，加上朝中又有靠山，招牌光亮，河南人往往愿意投效——贺兰进明初至河南时，也想要收这支兵的，结果被许叔冀老实不客气打了回票。
“则我若能得彭城之卒，何必要到临淮来？且此前亦曾命许叔冀往救睢阳，彼却按兵不动……”
李汲听闻此言，不禁更加迷糊了：“大夫不是河南节度使吗？他许叔冀只不过灵昌太守，为何敢不从大夫之命啊？”
贺兰进明苦笑道：“职务虽异，本官却同，他岂肯听我之命？”
他所说的“本官”，是指官员的正职，而无论河南节度使还是灵昌太守，都只是兼职罢了。
许叔冀兼职灵昌太守，灵昌是望郡，太守为从三品，但是当然啦，同品相较，外官要比朝官低一头；贺兰进明则兼职河南节度使，节度使无品，具体级别要依本官而定，有可能贵为一品，也有可能仅仅五品而已。
所以高下只能对比本官，而贺兰进明和许叔冀的本官都是御史大夫，从三品，级别相等。那么既然齐头并肩，我为啥要听你的呀？尤其节度使管军事，太守则军政一把抓，不完全算同一个系统啊。
别说贺兰进明了，想当初李巨还在的时候，也不怎么指挥得动许叔冀……
而且许叔冀还有靠山在朝咧。
贺兰进明难得可以一吐块垒，当下向李汲详细解释道：“许叔冀的背后，实有房相啊……房相将门生故吏，遍布诸道，把持政务，甚至于操弄兵权，以厚植其势。且我与房相素来不睦，许叔冀也是知道的……”
李汲心说怪不得，这就是你当日在李亨面前恶语编排房琯的缘由吧……原来不仅仅房琯结党营私，而且你们之间还有私怨！
想来正是为此，许叔冀才格外不待见贺兰进明，坚决不肯从其所命……倒霉啊，我原本以为到临淮来，可以有机会解睢阳之围，没想到真正的症结所在是在彭城。彭城几乎位于睢阳和临淮的正中间位置，早知道我就去彭城了，可以近一半的路，也能节省更多时间……
李汲这会儿已经凑得很近了，与贺兰进明只隔一张几案，但再没有武力胁迫之意——就算逼得贺兰进明全师而出，据说统共不过一万多人，还缺衣少粮，怎么可能解得了睢阳之围呢——反倒如同参军为主将谋划一般，帮忙贺兰进明出主意。他说：“大夫为天子所命，总统河南军事，岂能反受他许叔冀的挟制啊？他有后台又如何？房琯不是已被罢相了么？”
贺兰进明闻言，双眼不禁微一闪烁：“哦？我尚未得到消息……”
李汲说就在不久之前，李亨贬房琯为太子少师，这完全就是一个闲职，等于彻底褫夺他宰相的权柄——“大夫前日在圣人驾前所言，入骨三分，他房琯焉能安居相位啊？房琯既倒，许叔冀不足虑也！”
其实房琯的倒台，并非贺兰进明一人之功，而是群策群力的结果——尤其崔圆，素为房琯所鄙，因此他紧着抱上了李辅国的大腿，通过李辅国见天儿在李亨面前说房琯的坏话，于是崔圆之势日盛，几乎等同于首相，房琯却只好靠边儿站了。
李汲在途中就想好了一大篇说辞，如今所言尚未过半，多少有些如鲠在喉，不吐不快，就此趁着贺兰进明因为房琯倒台而正高兴的时候，继续劝说道：“大军既复西京，阵斩叛卒六万有余，潼关内外，贼势为之一空，则稍稍休整后，便将继续东进，以规复洛阳。若得洛阳，河南可定，而大夫身衔圣命，代虢王经营河南，却蜷屈于临淮一隅，终无尺寸之功——则圣人对于大夫，必定失望啊。
“且张中丞自真源起兵与贼周旋，复护守睢阳一载有余，原本不过小小的县令，圣人破格提拔，使名位仅次于大夫，可见寄望之深，赞赏之切。倘若睢阳陷落，中丞殒难，源于大夫之按兵不救，圣人可不会责备许叔冀，而必定恚怒于大夫，朝野上下，也难免误会大夫是嫉妒张中丞。则大夫不见王承业的下场么？”
王承业本是河东节度使，想当初颜杲卿在河北御贼，诱斩叛将李钦凑，擒高邈、何千年，遂遣其子颜泉明等人将首级与俘虏送至太原，却被王承业扣留颜泉明等，夺为己功。那时上皇还在长安，得报大喜，重赏了王承业，但其后不久，便听说本是颜杲卿的功劳，因而下诏斥责。
或许正是因为这个缘由，其后颜杲卿为叛军重兵围困，多次遣使求救，王承业却衔恨而不肯派发一兵一卒，终于导致颜杲卿被俘，骂贼而死。由此朝野间皆恨王承业，李亨灵武继位后，便派侍御史崔众前往太原，先夺王承业之兵，继而又下诏将他处死了。
王承业之死，罪在不救颜杲卿；那么如今贺兰进明你若是不救张巡，将来又会落得个怎样的下场呢？你且仔细思虑思虑吧。
贺兰进明听完这番话，不由得悚然而惊，忙道：“我亦每日与部下商议，欲夺彭城之军，奈何彼兵众而我兵寡，许叔冀又坚决不肯从命，如之奈何？！”
李汲你这番言谈条理清晰，见事甚明啊，肯定是李泌教你的，那么李泌有没有传授你破局之策呢？
李汲想了一想，便说：“许叔冀在彭城，而大夫在临淮，相隔数百里，公文往来，他容易推脱。望大夫即刻移师北上，迫近彭城，再邀许叔冀前来议事，料他不敢不来。相会之际，告知以房琯罢相之事，请他发兵往救睢阳，若肯听从最好，若不肯听……”
说到这里，小年轻目光中杀意陡现，恶狠狠地道：“便请大夫做信陵君，李汲愿为朱亥！”
贺兰进明听了这话，不禁暗中打了一个哆嗦——还好我反应够快，你才想让我做信陵君，方才若是一时不慎，说不定我就先做了晋鄙了！急忙摆手：“不可，擅杀一郡之守，必致圣人之怒！”以我的权限，就不可能妄动许叔冀的性命哪。顿了一顿，又问：“若其砌词不肯来会，又如何处？”
李汲道：“若大夫在彭城附近，召许叔冀而不来，命彼救睢阳而不动，则将来也可释朝野间之疑，圣人必责许叔冀而非大夫……”你隔着好几百里地，许叔冀事后可以找出种种理由来为自己撇清啊，而倘若你就在左近，他还有什么话可说？你就不必要为他背锅啦。
“要在睢阳危急，大夫应当即刻率兵而北，做出救援之势，倘若迟延，恐怕难以自明——最好今日便走！”
贺兰进明沉吟良久，缓缓说道：“兵马方聚，粮秣不足，即便北上彭城，恐怕也……有些困难。”
李汲忙道：“大夫麾下，难道一两千精锐都出不起么？只要大夫身在彭城左近，哪怕孤身一人，亦足以归罪于许叔冀——难道还怕他将兵来火并不成？”
贺兰进明确实有点儿怕许叔冀被逼急了，倘若易帜从贼，带兵杀来，就自己手底下这小猫三两只，实在难以抵御啊。但是再一琢磨，李汲所言有理，我只是迫近彭城，邀他来会，这还没见面说话呢，他应该不至于狗急跳墙。至于见面说话之后……李汲不需要做朱亥啊，只要效法曹沫就成了。
左思右想，貌似这是唯一的破局之策了——只要我能在睢阳陷落前赶到彭城附近，将来就方便甩锅！
贺兰进明既然能跟李泌做朋友，还敢在李亨面前指斥房琯，多少也是有些才干和胆量的——若说张巡、南霁云胆大如卵，他贺兰进明的胆子起码不比一般人小——在经过反复思忖之后，最终决定：“那便依从了长卫之言吧。”
当即点起精骑五百，午后便离开临淮，在李汲的护卫下，朝向彭城方面疾驰而去。从临淮到彭城四百多里地，倘若李汲策马奔驰，不用两天就能抵达，但部队行军当然不可能跑得那么快，即便都是骑兵，昼夜兼程，也走了足足五天。
李汲、陈若心里火急火燎的，却也无计可施。
贺兰进明对彭城附近的地理很熟稔，他绕城而西，在七里亭扎下营寨。这地方北依汴河——不是汴水——而西靠丘陵，相对要便于防守一些。
总而言之，还是担心许叔冀会打过来。
营寨尚未立稳，李汲便去恳请贺兰进明召唤许叔冀来会。贺兰进明道：“此事还须劳烦长卫。”既然主意是你出的，那就由你去把许叔冀给我诓出来吧。
李汲当仁不让，也不使陈若跟随，就带着贺兰进明手书的公文，孤身一人来至彭城西门口。守军禀报进去，时候不大，便有小校来领他进城，直至郡署，拜见许叔冀。
贺兰进明突然间领兵北上之事，许叔冀早就得着消息了，不禁疑惑——贺兰这是什么意思？领着几百骑兵，难道就敢来夺我的兵权吗？还是说打算向我借兵，去救睢阳？
开什么玩笑，倘若睢阳能救，我早就自己去救了，哪儿轮得到你？但叛军十数万之众，我光这点儿人马根本打不过啊，哪怕全给你，你也多半是个“死”字。我倒是挺乐意见你死的，但犯不着赔上自己的家底啊。
难道说，贺兰进明只是做出往救睢阳之势，方便将来城陷后塞责？
旋闻贺兰进明遣使来拜，许叔冀心说见上一面，探问一下对方的来意，倒也并无不可——即命召李汲进来。
李汲进入郡署大堂，施礼后呈上公文，随即抬眼观瞧这位御史大夫领灵昌太守。贺兰进明听名字颇有胡气——贺兰本是鲜卑旧姓——长相却很中国，而且瘦面长髯，若无官威罩体，瞧上去就是个文弱书生；许叔冀正好相反，虽为中州大姓、世家苗裔，却高鼻梁、突眼棱，颇有胡相，而且面色黎黑，须短而密，更象是武将而非文官。
可是这般近似粗豪的容颜之下，究竟藏着颗怎样的心呢？他坚决不救睢阳，是因为怯懦呢，还是嫉妒张巡啊？
正在琢磨，就听许叔冀开口说道：“吾近日腿染风湿，不便行走，不能往城外去迎接贺兰公。汝可归告贺兰公，请他入城来与吾相见吧。”
随即一摆手——送客。