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罗伊手中攥着一个精致的瓷器茶杯，微微沉吟不语。说实话他出来冒险至今，虽然明了拜恩斯院长交给自己的任务，也对眼前的形势有所判断，但是对于整块大陆上的形势，却始终是一知半解。
就在方才，老弗兰克的剖析如同醍醐灌顶一般，在罗伊面前展现出了一条全新的道路，先前如同迷雾一样的迷惑，终于也有了初步清晰的轮廓。
“那么，你对我们的期望和所求是什么？你不会是真的那么看好我们，在短时间内就可以和顶尖的圣域强者对抗吧？”罗伊沉默半晌，终于还是有些狐疑地开口道。现在他已经对老弗兰克刮目想看，确定这老家伙绝对并非是普通之人。
“当然，白天我也看到了你们的实力，足够有潜力，但还算不上决定，起码都还没有突破十二级。虽然在你们的年龄算是不错，但并不能算得上顶尖的绝顶战力。不过，我再一次重申，对于你们，我有着足够的耐心和信心。”
老弗兰克顿了一顿，呷了一口茶，悠长地回味了一声，以轻松的口吻继续说道：“想我老弗兰克当年，只是个穷困窘迫的行脚商人，做些刚刚可以糊口养家的小买卖，但当发现了埃尔达同盟这个地理位置奇特，根基又不身后的地方之后，还是把全部的身价都陪了进来，也算白手起家，如今成就了这样一番事业。所以，你们这些孩子，可不要怀疑我的眼光哦，要对自己有足够的自信嘛。”
“好，好。”罗伊缓缓的点着头，心中也在思考权衡着，半晌才开口道：“那么，我还有一个问题，你需要我们去做什么呢？我们又可以得到什么好处？”
老弗兰克笑道：“你一个年轻人，年纪轻轻的就学会了这么狡猾的寸步不让，哈哈，也好，年轻人有点戒备换原则嘛，那总是好的。实际上，现在我并不需要你们做很多事情，不过眼下算是有一件必须做到的事，那也是你们的目的——那就是在限时任务里，击败所有的对手，包括白鹿佣兵团的泰比冒险小队在内的所有白银级别冒险小队。我想这对于你们来说并不是不可能完成的任务，因为在白天的斗技里，你们已经展现了不逊色于任何白银级别冒险团队的实力。而且我实话说，这也是我对你们的一个入门测试，如果连这都做不到，那恐怕你们也不值得被我寄予那么大的期望。”
“至于能够给你们的好处，先前我也说过了。”老弗兰克这时候又开始了悠闲的品茶，这似乎是商人的一贯做派——每当要提前谈判什么筹码的时候，总要故作矜持的沉吟一番。
“你们可以得到我的签名信和令牌，在整个埃尔达同盟都可以畅通无阻的随意行动，并且享有许多难得的特权。而且我可以帮助你们获得矮人的引荐——当然前提是你们得到火晶。还有，即便以后你们以后的冒险离开了埃尔达同盟，还是可以随时得到我的帮助，因为埃尔达同盟商会的产业遍布了整块大陆，任何时候你想要财力或者物力上的需求，我都会不遗余力的给与你们支持。”
“这样嘛，听上去倒是不错。不过你的意思是，我们需要先证明自己，打败所有对手得到火晶以后，你才会真正舍得在我们身上投资吧？”罗伊轻轻笑道，他见老弗兰克微微点头微笑不语，左右环视了一下同伴，对弗兰克确定地说道：“那么，我就代表希望之光冒险小队答应了你的建议，先安排我们进入限时任务吧！”
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夜晚中的拉达镇灯火闪亮，镇门口边检处的卫兵们纪律却十分松散，他们仍然如同白天一样，无精打采、毫无组织性的四散而坐，有些在玩着一种古怪的棋牌游戏，有的在嘻嘻哈哈的谈着什么好笑的事情，有的已经喝的醉醺醺的，七扭八歪的勾肩搭背，意识不清地唱着小曲。
在这其中，又以那边检长官为甚，在清晨他检查罗伊一行人的时候，就是一副醉醺醺的、满身酒气、完全没有清醒的样子。到了这午夜十分，他更是已经蓬头垢面，面容憔悴，胡子拉碴的脸上还有着道道血迹和瘀痕，酒渍和斑痕布满了他的脸庞和衣衫，完全没有一个长官的样子，倒像是一个最低贱的酒鬼。
“喂，老大，你的酒囊里还有酒吗？我们这边的酒桶空啦！要不然小的再去买点，大家一起热闹下？反正这么晚，是不会有什么冒险者再来了。我听说矮人酒馆新进了一批上等的麦酒，只要路过就能远远的闻到香气……”几个士兵围拢在空空的酒桶面前，对醉醺醺的边检长官说道。
这种情形委实是过于匪夷所思，一个城镇的边检军官们竟然集体酗酒，这在其他国家，尤其是以军纪著称的兰尼斯特是绝对不可能发生的。
“踢踏……踢踏……”就在这时，一声声连续不断的脚步声从拉达镇内传了出来，懒懒散散的士兵们立刻一个激灵，纷纷站了起来。他们虽然有些不成体统，但是本质到底还是有着训练有素的卫兵底子，倒是没有过于慌乱。因为仔细思考就可以知道，脚步声来自于城内，除了本来的镇民，就只可能是他们放进去的冒险者，应该不会有太大的危险。
“火把点起来……嗝……”边检长官一边打着酒嗝，一边对身后的卫兵们不紧不慢地吩咐道。这位传说中历经过大风大浪的长官，在埃尔达同盟的士兵中颇具威望，士兵们听说这位长官虽然十分好酒，但在年轻时也曾经在冒险中闯下过很响的名头，最后因为不想在佣兵团里忍受管束，才来到环境宽松的埃尔达同盟来逍遥，否则凭长官的实力，埃尔达同盟这一摊浅水，怎么能是他施展得开的地方？
“唔……嗝……是那几个小家伙……”边检长官这样说道，目光看向了几个正在走来的年轻人。
原来这些人年纪大概也就是二十出头，都身穿一身冒险者服饰，正是来自于“白鹿”佣兵团的泰比、索菲亚、梅娅莉等几人。
在白天的拉达镇冒险者公会里，见识过了“希望之光”冒险小队的实力之后，其队长泰比突然前所未有的认真起来，也有点失去了平日里处变不惊的态度。因此破天荒的没有等到第二天，而是在小队成员将将完成了本身人非常的时候，就连夜组织购买必需品和夜间赶路。
这并非是害怕罗伊，泰比清楚罗伊并没有资格参数这次的限时任务，只是罗伊和“希望之光”冒险小队的惊人表现，实际上已经给了他相当大的压力和前进动力。包括战败的月影冒险团长，也给泰比提供了很大的威胁、以及消极方面的前车之鉴——必须静下心来脚踏实地，否则就会阴沟翻船。
只见泰比年纪大约二十一二岁出头，身材高大魁梧，体格健壮而不失轻盈，身上的冒险者服饰和小队成员一样，都是“白鹿”佣兵团一贯的白色的基底，至多是有其他几种少量的元素掺杂其中。他的每一步行走都相当有力和踏实，让人感到一种澎湃的力量感，但绝对并非是空有蛮力的战士所拥有的迟钝和傻气，而是充满了空灵和敏捷的气息。
泰比的相貌非常英俊，瘦削的脸庞不失圆润和英挺，金色的长发飘逸而有型。但如果仔细观察，你会发现泰比英俊的相貌中，却掺杂了一丝不和谐的阴险与诡谲，这是一种发自于内在的、略带阴暗的神态，并非单纯的打扮就可以掩饰，也多少让人心中升起一丝隐隐的不快。
不过总体看来，泰比仍然是高大、强健、实力绝顶而地位高尚的有位青年，甚至可以说和他那刁蛮的表妹索菲亚，算得上是一对金童玉女似的璧人。
索菲亚的个头也非常高挑，神笔比之泰比也只矮上半寸，倒是比罗伊都要高些。她的体形和身材非常完美，饱满又不失健美的力量感，虽然皮肤有些是不够白皙，相貌中也缺少一点点婉约温柔的成分，但裸露在外、修长圆润的劲爆双腿，充满了草原风情的健美和热情服饰，还是谋杀了不少眼球，那种源自于内在的生机与活力，更是让人不由自主的怦然心动。
与索菲亚背后所背着的惊人巨大宽剑相比，一直被她庇护着的梅娅莉，看上去就是那么的渺小和可爱。梅娅莉年纪只有十一、二岁，一身紫色的牧师服在夜色中也十分显眼，就如同安静的盛放的紫百合。她的相貌明明甜美可人，本应是童真尚存的年纪，但俏丽的面容上却没有任何表情，甚至有些古板而麻木的冷淡，使人心中暗暗生出一种寒气。只是那一双紧紧攥着索菲亚裙摆处的紧张的小手，才提醒着人们她还是需要保护的孩子。
泰比冒险团还有另外四个冒险者，其中有战士，有弓箭手，也有魔法师，看配置和罗伊的团队有些相似，不过这个七人的团队大约也就是大陆上冒险者小团队的标准配置了，无论名气、实力还是经验，自然比之罗伊等人就要强出许多。
他们的行走速度很快，转眼间就到了边境边检处，泰比的鼻子轻轻一嗅，就闻到了那铺天盖地席卷而来的酒气，再看那些士兵们七扭八歪的、狼狈不堪的站姿，不由得眉头一皱，狠狠的剜了这些拉达镇的卫兵一眼。
“嗝……亲爱的旅行者啊，天色已经这么晚了……嗝……你们要前往何方呢？”一直醉醺醺的边检军官，语焉不详、含含糊糊地问道。
泰比这人多少有些洁癖，为人又非常认真，自然是很看不惯这些军人，不由得冷冷答道：“我们想出去，自然就是要出去，把闸门打开。”
他的语气非常冷淡，和自己高傲的脾性完全相符，但在士兵们听来，就非常的刺耳和使人不悦了。
“呵呵……好小子……”边检军官哈哈大笑，一边笑着，手里的酒囊还放在嘴上，仰天“咕咚”“咕咚”的灌了两口酒，又迷迷糊糊，摇摇晃晃的开口道：“现在的年轻人啊……就是这么不晓得尊敬老人，你就是有最大的本事，又有什么用呢？那红色的灾难的降临啊，带来的是无尽的热情、火焰和燃烧的欲望。你的欲望越强，受到的阻力和阻碍也就越大，有时候，并非是执念越重越好，否则，那惊人的欲望啊，会把你的灵魂也吞噬得所剩无几……”
这边检队长一幅邋邋遢遢的狼狈样子，但说出这一番话的时候，神志虽然还有些不清，表情却十分凝重和认真。他擦了擦满嘴的酒渍，通红的双眼透过了面前的人物、景物、以及浓重的夜色，瞄向了极远极远处的未来……
泰比的眉头一皱，心中隐隐升上了一丝不详的、和有些奇怪的感觉，就仿佛自己的身体和灵魂，在酒鬼军官那浑浊的双眼里，都完完全全的暴露展开，再也没有任何的秘密可言。
“如果是哥哥，应该怎么做呢？”泰比的心中这样想到。他的哥哥泰德只比他大三岁，但却已经是大名鼎鼎的“白鹿”佣兵团的副团长，“圣鹿”霍德尔已经很少过问俗事，甚至把大多数的事情都交给泰德处理，所以在某种意义上来说，泰德都可以算作是白鹿佣兵团的掌舵人了。
泰比对于自己哥哥的感觉，非常的奇怪和复杂。哥哥从小就非常照顾他，但两个人虽是兄弟，相貌也非常相似，本身的性格却相差了十万八千里。泰德为人温文尔雅，谦逊有礼，在武技上的天赋或许并没有强于弟弟多少，但在智谋韬略，为人处事上则要强上太多，经常有人说他胸襟博大，前途不可限量。
“泰比，你要记住，你的缺点就是过于急躁和急于求成。不管什么时候，无论是对待对手还是朋友，都要保持起码的谦逊和礼仪。只有你尊重别人，别人才会尊重你，许多你实际上看不起的人，或许有着你永远也无法企及的本领。另外比如军人和各个国家的官方，还是不要去招惹为好。你本事很大，我担心的只是你有些狂傲的态度，这才是阻拦你进步的最大障碍。”
在泰比临行之前，哥哥曾经这样告诫过自己。泰比对于哥哥的话，表面上的表情永远都是嗤之以鼻，但心中却非常尊敬。哥哥是他羡慕、嫉妒和追求的目标，就像是永远摆在面前的一个路标一样，时刻指引着他前进。
“这位长官，刚才有些抱歉了。”泰比想到这里，语气立刻变得柔和起来，破天荒的没有继续咄咄逼人：“我们是因为有要紧事，所以刚才走的急了。我们是来自白鹿佣兵团的，我叫做泰比，冒险者团队等级是白银级别。我们刚刚接取了拉达镇最新发布的限时任务，因为不想过于耽误时间，所以决定现在就连夜启程，这样明天白天当可以到达幽暗森林中的核心地带。限时任务是什么样的你也知道，竞争十分残酷，如果明天和大部队一起出发，说不定要经历什么样的腥风血雨，所以现在提前开始任务，想必你也能够理解吧！”
“不错……不错……孺子可教也……”醉醺醺的边检长官并没有看泰比一眼，而是随意躺靠在了城墙上，“咕咚”一声又灌了一口酒，这才继续说道：“不过你可要想好了，夜晚去幽暗森林有什么后果，你需要事先明白一下。幽暗森林之所以叫做幽暗森林，是因为这个身处于拉达镇边缘的林木地带，在多年以前，完全是一片火山灰所覆盖的焦黑的土地。在百年前的一次‘日冕’过后，死火山的周围突然生长起了各种被催熟的树木和林草。即便在白天，林子里也非常昏暗和幽深，就好像地狱幽冥一样可怖，其中更是充斥着各种各样的凶猛魔兽和异种生物，他们在黑夜中的活动会更加频繁和放肆。现在幽暗森林中间的火山已经爆发，那里更是一片鸡飞狗跳，常人再也不敢接近。我就知道这么多了，即便如此，你们还是要连夜启程吗？”
泰比心中一震，这个边检长官看上去糊里糊涂的，连说话都咬字不清，但是在方才说出那一番古怪的预言式话语之后，这一番对于幽暗森林的剖析也非常流畅而富有条理，看来绝对不能以貌取之，当下轻视之心尽去，淡淡地说道：“长官说笑了，我泰比冒险团队一旦确定什么，那就绝对不会退缩的，还请把关卡放开，时间不等人，耽误一刻就会有更多的对手前去，我们必须要尽快开始了！”
边检长官抬起那双因为醉酒而布满血丝的双目，紧紧盯着泰比看了片刻，这才长叹一声，缓缓挥了挥手，示意手下把闸门打开。最后，他索性不再理会旁人，旁若无人地躺在了原地，随口灌着小酒，口中嘟嘟囔囔地道：“欲望啊……欲望啊……可怕的东西，火红的欲望和灾难啊……”