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韩遂还没有回到自己的阵地,夏育就已经出手了。土丘上旌旗摇动,从山后一派密林中转出一支彪悍的精锐骑兵,斜刺里杀进李文侯所部的腰肋处,将冲阵的湟中大军一分为二。
李文侯所部很快再次败退下来,已经冲到官军阵前的近千人马被拦截在外,处于官军两面夹击之下。所幸,此战中被划到韩遂麾下的成公英当机立断,不待韩遂回转,当即下令全军前进,替下已经混乱不堪的李文侯部,迎头截住官军骑兵的追杀。饶是如此,李文侯部下也折了二三百骑兵;冲到官军阵前的兵马更是一个都没有回来。
“右翼指望不上了。”老边接到败报,心中有些烦闷。转头再看中军,与官军成僵持态势,你来我往杀得好生热闹,其实两边都不曾发力。官军抱定主意死守,湟中叛军装模作样地佯攻。只有左翼的北宫伯玉,这一片战场紧靠渭水,无需顾忌侧翼被袭,北宫伯玉放心大胆地全军压上;虽然也遭到官军极力阻击,但是仍在步步推进。
拒马阵已然被砍开一段数十丈的缺口,北宫伯玉以骑兵在中路冲锋,每当重开一个口子,步军立时接上,护卫骑兵两翼,同时巩固缺口,而后骑兵整顿之后,再次冲锋。如此周而复始,居然被他冲破官军正面,深入二三百步。这一面的官军已然有溃散之势。
土丘上一声号角,一队官军从中军大纛附近赶过来支援。但是尚未赶到时,北宫伯玉正面的官军阵上一片喧哗,阵型轰然溃散。逾千官军朝后亡命奔逃。
北宫伯玉亲自指挥的攻势终于取得了效果。在麾下骑兵的簇拥下,北宫伯玉指挥着大军从缺口一拥而入,闯到了官军阵地的腹心处,没有了拒马鹿角的阻碍,眼前豁然开朗。
“儿郎们,放开手脚,给我杀。”北宫伯玉挥舞着环首刀,兴奋若狂。
但是很快,他就高兴不起来了。冲入官军阵地腹心不久,顺着山脚向前冲出数十步,眼前又是密密麻麻的拒马,拒马后方长矛短刀,森然相向。这里已经是土丘与畜官亭集镇相夹而成的一片荒石地,地形狭小,宽最多不过十余丈,根本无法发挥大军的兵力优势。集镇小小的街道,已经被土石封死,数百劲弩严阵以待。
前路不通,侧翼同样异变陡生。从山腰处起,原本赶来支援的那一支官军突然停下脚步,几乎转眼之间,数百面大楯被竖立起来——那些大楯也不知什么时候就被藏在那一片草地里。北宫伯玉向左右两面突进的道路都被封得严严实实。大楯之间,伸出一杆杆尖锐的长矛,锋锐的矛尖映射着正午的阳光,折射出狰狞的光芒。
北宫伯玉心下骇然。左边是集镇,再出去是渭水河,前方又是死路,右面是密不透风的楯墙。后方的骑兵不明就里,还在源源不断地冲进来。近千精骑拥挤在一片狭小的空间里。北宫伯玉原先以为自己突破了官军的防线,而实际上,这只不过是夏育预先设好的阵中之阵。
大楯后方,飞起一片黑影。无数箭矢猛然落下,带起无数鲜艳的雪花。
老边目光一紧,失声道:“不好,伯玉中计了!”
大楯,高六尺余,宽约近四尺,厚木为面,背支斜杆,条木做框,可以用略略后仰的角度竖立在地面上;这是汉军野战时专门用来对付骑兵的军械。训练有素的精兵可以在十息之内完全支好一面大楯,横列成排,成为阻挡骑兵冲锋的简易木墙。配合长矛弓箭,会给正面冲锋的骑兵造成巨大伤亡。
大营前方,原先被北宫伯玉破开的缺口处,官军源源不断地从中军分兵过来,填进拒马之间的缺口,以最坚决的攻击一举杀散后续的骑兵。失去北宫伯玉的指挥,其麾下骑兵不仅很快就丢掉了缺口处的阵地,而且惊恐之下迅速溃散,朝本阵败退下来。官军也不追击,而是就地设防;在原先竖立拒马的地方,一道楯墙很快就凭空出现,完全封死了叛军救援北宫伯玉的通道,也等于封死了北宫伯玉出逃的通道。
狭小的空间内,一群群官军步卒手持长矛,将叛军骑兵逐个戳下马来,步步紧逼,挤压着北宫伯玉所部的空间。骑兵队伍失去了冲锋的速度,庞大的体积就成为弓箭的靶子,待宰的羔羊。
北宫伯玉急得连连大吼:“不要管前面,全部下马,步战,步战,杀出去。”这是目前最好的选择。向前是死路,左右都有阻碍,官军劲弩更非血肉之躯可以抵挡,北宫伯玉只有向后退。但是逾千战马转向,势必会造成混乱,只有下马步战,还可以用战马群堵塞后路。
夏育站在山顶,俯视着山丘下已经落入陷阱的叛军骑兵,捻须微笑。他确实有理由得意,这一下,至少能打掉叛军近千精锐骑兵,重挫叛军锐气。虽然北宫伯玉的反应让夏育微觉惊奇,不过也仅限于此了。
“倒是有几分将才。”夏育淡淡地说了一句,就不再关注;因为北宫伯玉的应对并未出乎夏育的意料,最多也就是反应更快一点。征战四十年的老将所精心设下的陷阱,又岂能这么容易被打破。
在围困北宫伯玉的陷阱周围,夏育投入了近三千人马,为的就是集中力量歼敌一部。此前以骑兵逆袭李文侯,逼退叛军右翼,中路严防死守,利用地利层层设防,为的就是抽调更多兵力用于对付叛军的左翼。如今此计已然奏效,北宫伯玉所部主力被困,后军随即溃散——这一点也未出夏育的预料——只因羌胡兵马,最欠缺的就是纪律和韧性,夏育在凉州打了半辈子的仗,又岂能不知?
此刻北宫伯玉弃马步战,失去战马的优势,军械又不及汉军,只不过是凭着一股血勇之气苟延残喘罢了。
夏育只瞥了人群中的北宫伯玉一眼,就将目光投向了别处。现在能否全歼北宫伯玉,就看外围能够坚守多久。北宫伯玉杀不出来,留在外面的部下又大半溃散,少数死忠的亲信一次又一次向缺口处狂攻,却仿佛大浪拍石,迅速破碎消失,始终无法打破汉军的封堵。
北宫伯玉身边的人马已经越来越少了……(未完待续)